Deutéronome 34:12

OBSERVATIONS GÉNÉRALES SUR LES CINQ LIVRES DE MOÏSE

NOUS sommes maintenant passés par le Pentateuque et nous nous sommes efforcés de marquer soigneusement son contenu important. Son antiquité le place à la tête de tous les écrits du monde; et les divers sujets qu'elle embrasse en font de la plus haute importance pour chaque partie civilisée de la terre. Sa philosophie, jurisprudence , histoire, géographie et chronologie , lui donne droit au respect de toute la race humaine; tandis que son système de théologie et religion prouve manifestement que c'est une révélation de DIEU. Mais sur ces sujets, autant d'observations ont déjà été faites que la nature d'un commentaire prétendant étudier la brièveté peut éventuellement l'admettre.

De MOÏSE, l'écrivain du Pentateuque, considéré comme un historien et philosophe , un grand l'affaire a été dite au cours des notes sur le livre de GENESIS; et surtout à la fin du chapitre cinquantième ; auquel le lecteur est particulièrement renvoyé. Genèse 50:26.

De Moïse en tant que législateur , des volumes pourraient être écrits et le sujet ne serait pas épuisé. Ce qu'on appelle la Loi de Moïse , est plus proprement la Loi de Dieu ; et Torath Yehovah , la Loi de Jéhovah , est le grand titre du Pentateuque. Une telle définition de ce terme correspond à la nature, à la structure et à la conception du Pentateuque, a déjà été donné dans la note, Exode 12:40, à laquelle le lecteur est prié de se référer. Pourrait-on concevoir que Moïse ait été l ' auteur de ce système, nous devons le considérer plus que mortel: aucune sagesse de l'homme n'a encore pu inventer un tel système. code de lois.

Ce mérite a cependant été contesté, et ses lois sévèrement critiquées par certaines personnes dont l'intérêt était de prouver que la religion était un tricheur, parce qu'elles n'en avaient pas elles-mêmes; et dont le cas doit être sans espoir pourrait-il être prouvé être vrai. Pour certains dont le goût et le sentiment mentaux sont étrangement pervertis, tout dans le paganisme porte non seulement l'aspect le plus fascinant, mais semble revendiquer et posséder toute excellence. Ceux-ci ont appelé Confucius, Menu, Zoroastre et Mohammed lui-même, pour disputer la palme de l'excellence avec Moïse! Examiner les prétentions de tels concurrents et décider de leurs mérites respectifs exigerait un gros traité, et mes limites me confinent à une esquisse. Pour tout esprit pieux et impartial, correctement familiarisé avec le sujet, il y a peu à dire; pour ceux qui ont des préjugés, tout raisonnement est rejeté. Quelques mots sur le mérite de chacun de ces concurrents doivent suffire.

1. À Con fu tsee , le grand législateur chinois, appelé par erreur Confucius , sont attribués , dans les archives de son pays, un certain nombre d'ordonnances et d'institutions qui honorent son temps et son peuple; mais hélas! combien de ténèbres, d'erreurs et d'infirmités de l'esprit humain montrent-ils! Et si profitables soient-ils, en tant que maximes prudentielles et règlements sociaux dans une certaine mesure, comme ils sont peu calculés pour élever ou ennoblir l'esprit humain, ou inspirer aux hommes une juste notion du vice et de la vertu! Leur auteur n'avait aucune notion correcte de la nature divine; ses lois n'avaient d'autre sanction que celle de commodité ou nécessité , et, malgré leur excellence vantée , ont laissé, depuis leur promulgation jusqu'à nos jours, la somme totale de cette immense nation qui prétend être gouvernée par eux, dans les ténèbres les plus épaisses de l'idolâtrie la plus dégradante, frôlant étroitement athéisme lui-même! Pas si le code Mosaic; c'était la lumière qui éclairait l'univers et la gloire des gens qui étaient gouvernés par ses diktats. Nous avons le terrain le plus solide et la plus grande autorité pour affirmer , que les plus grands rois , les hommes d'État les plus sages , les poètes les plus accomplis et les rhéteurs , les héros les plus magnanimes et les plus sacrés et personnes utiles qui ont jamais existé, ont été formées sur le modèle, et élevées dans le sein et sous l'influence des institutions mosaïques. Alors que les Proverbes et Ecclésiaste de SOLOMON, l'histoire de et compositions poétiques de DAVID, les discours inimitables de ISAIAH, JEREMIAH, JOEL, HABAKKUK et d'autres prophètes juifs restent, chaque lecteur intelligent aura les preuves les plus complètes de la vérité de l'affirmation ci-dessus , qui diminue pas sous le prétexte d'être en danger ; mais qui doit naître dans tout esprit ingénu, de la plus pleine conviction de sa propre vérité, après une lecture sérieuse du code sacré en question. Tous ces personnages éminents ont été élevés à l'école mosaïque et ont été préparés par le Pentateuque à l'influence prophétique.

2. Les Instituts de MENU, récemment vêtus d'une robe anglaise par l'élégante main de Sir William Jones, ont été considérés comme étant en concurrence loyale avec les lois de Moïse. Je les ai lus attentivement, avec de forts préjugés en leur faveur; et se sont efforcés, au meilleur de mon jugement, d’en apprécier la valeur. J'ai recherché des ressemblances avec les institutions mosaïques, parce que j'ai pensé qu'il était possible que le même Dieu qui était si pleinement connu dans la communauté juive , aurait pu faire au moins une révélation partielle de lui-même dans Hindostan ; mais alors que j'admirais alternativement et regrettais , j'ai finalement été déçu, car j'ai bien vu que le système dans ses parties essentielles n'avait pas le sceau du vivant Dieu . Mes lecteurs peuvent à juste titre remettre en question ma compétence à se forger une opinion correcte de l'œuvre considérée - je ne vais donc pas y faire obstacle, mais substituer celle du traducteur , qui était mieux qualifié que peut-être tout autre homme en Europe ou en Asie, pour se forger un jugement correct sur ses mérites. "L'ouvrage", dit-il, "maintenant présenté au monde européen , contient une abondance de matière curieuse, extrêmement intéressante à la fois pour les avocats spéculatifs et les antiquaires; avec de nombreux beautés qui n'ont pas besoin d'être signalées, et avec de nombreuses imperfections qui ne peuvent être justifiées ou palliées. C'est un système de despotisme et Priestcraft , tous deux en effet limités par la loi, mais conspirant astucieusement se soutenir mutuellement mais avec des contrôles mutuels. Il est rempli de vanités étranges en métaphysique et philosophie naturelle ; avec des superstitions inactives , et avec un schéma de théologie le plus obscurément figuratif , et par conséquent susceptible de conception . Il regorge de formalités minute et enfantines , avec cérémonies généralement absurde et souvent ridicule ; les punitions sont partielles et fantaisistes ; pour certains crimes terriblement cruels , et pour d'autres d'une gravité répréhensible ; et la très morale , bien que suffisamment rigide dans l'ensemble, se présente en un ou deux cas, comme dans le cas des serments légers et pieux parjure , non responsables. "- PRÉFACE aux Instituts du menu .

Nous pouvons défier ses ennemis de prouver l'une de ces choses contre le Pentateuque. Priestcraft et despotisme ne peuvent apparaître sous sa sanction: DIEU est ROI seul, et le prêtre son serviteur ; et celui qui était empêché, par la loi même en vertu de laquelle il exerçait son ministère, d’avoir aucune propriété terrestre , ne pouvait par conséquent avoir aucun séculier puissance . Le roi, qui a ensuite été choisi, a toujours été considéré comme le député de Dieu ou vice-gérent ; il a été obligé de régner selon les lois qui ont été données par Dieu par l'intermédiaire de Moïse, et n'a jamais été autorisé non plus à les changer , ni à ajouter un seul précepte ou rite au code civil ou sacré de son pays. Ainsi, despotisme et prêtrecraft étaient également exclus. Quant à ses rites et cérémonies , ils sont à la fois dignes et expressifs; ils soulignent la sainteté de leur auteur, le péché de l'homme, la nécessité d'une expiation et l'état d'excellence morale auquel la grâce et la miséricorde du Créateur ont promis d'élever l'âme humaine. Quant à ses punitions , elles sont toujours telles que la nature et les circonstances du crime rendent justes et nécessaires - et ses récompenses ne sont pas de nature à découler simplement d'un principe de rétribution ou justice rémunératrice , mais d'une tendresse éclairée et paternelle, qui fait de l'obéissance aux lois le plus grand intérêt du sujet.

En même temps que l'amour envers Dieu et l'obéissance à ses commandements sont fortement inculqués, l'amour et la bienveillance envers l'homme sont également imposés, ainsi que piété , qui est l'âme de obéissance, patriotisme , la vie de la société ; l'hospitalité aux étrangers, et l'humanité à toute la création brute. À tout cela, on peut ajouter qu’elle contient , ainsi que fait remarquer , l'Évangile du Fils de Dieu, dont il reçoit sa consommation et sa perfection. Telle est, lecteur, la loi de Dieu donnée par Moïse au peuple d'Israël.

3. Des lois de Zerdust ou Zeratusht , communément appelé Zoroastre , Il n'est pas nécessaire de parler en grand; ils sont incapables de comparaison avec le code Mosaic. Tels qu'ils sont livrés dans Zend Avesta , ils ne peuvent pas être qualifiés de système comme congeries de puérilité, superstition et absurdité ; avec à peine un précepte ou un rite qui a tendance à élever l'esprit, ou à élever l'homme de son état de dégradation morale à un rang approprié dans la société civilisée, ou à toute appréhension digne du Créateur et Gouverneur de l'univers. L'innocuité est la somme de la moralité qu'ils semblent inculquer, avec une certaine révérence superstitieuse pour feu , probablement comme emblème de la pureté ; et pour vie animale , principalement en référence à la doctrine de la Métempsychose ou transmigration des âmes , sur laquelle il semble avoir été construit à l'origine.

4. Le CORAN de MOHAMMED est le seul concurrent restant qui puisse être supposé être du tout qualifié pour disputer la palme avec le Pentateuque de Moïse; mais les prétentions de cette production seront bientôt réglées, quand on saura qu'elle ne possède pas une excellence, la pureté et l'élégance de son langage excepté, qu'elle non emprunté aux écrits de Moïse et des prophètes , ou aux paroles de Christ et ses apôtres . C'est un fait que nul ne peut contester avec succès, et dont le Coran lui-même porte les preuves les plus claires. Ce qui peut être à juste titre prétendu comme le peculium du législateur arabe fait un mélange hétéroclite avec ce qu'il a volé au livre de Dieu, et est en général aussi absurde et faible comme il est dans l'ensemble faux et méchant. Quant à la moralité vantée du Coran, elle n'aura que peu à se réjouir de ce genre lorsque la loi et l ' Evangile en ont pris ce dont ils ont été pillés, comme le faisait la fable de la fable quand les différentes volailles s'étaient arrachées leurs propres plumes, dont le vain oiseau s'était décoré. Mohammed, il est vrai, a détruit idolâtrie partout où il est venu; et il a fait de même avec true religion ; pour Judaïsme et Christianisme n'a pas rencontré plus de quart de sa part que les erreurs les plus grossières de l'idolâtrie païenne . Le comparer avec le législateur juif pur, saint, désintéressé, humain et à l'esprit céleste serait aussi politique grossier que ce serait un blasphème religieux palpable. Quand nous admettons qu'il était un homme d'un esprit profond et pénétrant, bien au courant du tour superstitieux de ses compatriotes; austère, rusé et hypocrite; un grand général et un conquérant brutal, qui ne semblait sacrifier à aucun autre sanctuaire que celui de son luxure et ambition , nous ne lui faisons aucune injustice: l'ensemble de son système porte les preuves les plus évidentes d'imposition et de contrefaçon; il n'y a pas non plus de caractère auquel l'imposture puisse prétendre qui n'apparaisse pas en bonne place dans le Coran et dans toutes les parties du système mahométan. Le chef de ces signes distinctifs a déjà été examiné en référence au Pentateuque, dans la note de conclusion sur l'Exode. xviii. Ceux-ci se trouvent tous dans le Coran, mais pas l'un d'eux dans le Pentateuque. Le Pentateuque est donc de Dieu; le Coran venait d'un autre quartier.

5. Les différents systèmes des philosophes éthiques grecs ne peuvent entrer dans cette enquête. Ils étaient en général incongrus et contradictoires, et aucun d’entre eux n’a jamais été capable de former une secte qui pourrait être considérée comme ayant une perpétuité .

6. Les lois de Lycurgus et Solon ne pouvaient pas préserver ces états, à la base de dont ils ont été posés; que les lois de Moïse ont été le moyen de préserver le peuple qui les détenait, au milieu des revers les plus terribles de ce qu'on appelle fortune et sort , pendant près de 4 000 ans! C'est l'un des faits les plus extraordinaires et les plus étonnants de toute l'histoire de l'humanité.

7. La république de Platon , dont il est à la mode de se vanter, est, quand dépouillé de ce qu'il a emprunté à Moïse, comme l ' Utopia de Sir T. More, le produit aérien d'un esprit philosophique, en delire ; les deux systèmes sont inapplicables et impraticables dans l'état actuel de l'homme. Aux personnes sous l'influence de passions diverses et discordantes, fortement animées par intérêt personnel , elles ne peuvent jamais s'appliquer. Ils n'ont pas tendance à changer l'état moral de la société de vice à vertu : une nation des saints pourraient accepter de réglementer leur vie et leur conduite par eux, mais où en trouver? Bien que Platon ait beaucoup emprunté à Moïse, il a pourtant détruit l'effet de l'ensemble en ne renvoyant pas les préceptes et les maximes à Dieu, par qui seul la force de les accomplir pourrait être fournie. C'est la province de la révélation de Dieu de faire du valet un homme honnête ; le impie et profane, pur et pieux ; et de faire en sorte que tous ceux qui agissent selon ses diktats s'aimeront avec ferveur d'un cœur pur et ressentir les impressions les plus fines et les plus complètes de

"L ' esprit généreux qui n'est pas confiné à la maison,

Mais se propage à l'étranger à travers tout le public,

Et se sent pour chaque membre du pays. "