Commentaire biblique de l'exposant (Nicoll)
Ecclésiaste 3:1-15
La quête entravée par les ordonnances divines.
L'heure de la naissance, par exemple, et l'heure de la mort, sont ordonnées par un Pouvoir sur lequel les hommes n'ont aucun contrôle ; ils commencent à être et ils cessent d'être à des heures dont ils ne peuvent ni hâter ni retarder le coup. La saison des semailles et la saison des récoltes sont fixées en fonction de leur volonté ; ils doivent planter et récolter quand les lois immuables de la nature le permettront ( Ecclésiaste 3:2 ).
Même ces morts violentes et ces échappées de justesse, qui semblent les plus purement fortuites, sont prédéterminées ; de même que les accidents qui arrivent à nos demeures ( Ecclésiaste 3:3 ). Ainsi, encore, ne serait-ce que parce que déterminés par ces accidents, sont les sentiments avec lesquels nous les considérons, nos pleurs et nos rires, nos deuils et nos réjouissances ( Ecclésiaste 3:4 ).
Si l'on débarrasse un terrain des pierres seulement pour le cultiver, ou pour le clôturer d'un mur ; ou si un ennemi jette des pierres sur nos terres arables pour les rendre impropres à l'agriculture - un acte malin fréquent en Orient - et que nous devons péniblement les rassembler à nouveau : même cela, qui semble si purement dans le cadre du libre arbitre humain , est également dans la portée des décrets divins, comme le sont les étreintes mêmes que nous accordons à ceux qui nous sont chers, ou que nous leur Ecclésiaste 3:5 ( Ecclésiaste 3:5 ).
Les désirs variables et instables qui nous poussent à rechercher tel ou tel objet aussi sérieusement que nous le rejetons ensuite avec insouciance, et les passions qui nous poussent à déchirer nos vêtements sur nos pertes, et peu à peu à recoudre les déchirures non sans quelque il n'est pas étonnant que nous ayons jamais été si profondément émus par ce qui nous pèse maintenant si légèrement ; ces passions et ces désirs, qui à un moment nous rendent muets de douleur et si peu de temps après nous rendent volubiles de joie, avec toutes nos haines et nos amours fugaces et faciles à déplacer, nos luttes et nos réconciliations, se meuvent dans le cercle de la loi, bien qu'ils portent un regard si anarchique, et sont obséquieux aux canons fixes du Ciel ( Ecclésiaste 3:6 ).
Ils parcourent leurs cycles ; ils reviennent dans l'ordre qu'ils ont désigné. L'uniformité de la nature se reproduit dans la récurrence uniforme des hasards et des changements de la vie humaine ; car en ceci, comme en cela, Dieu se répète, rappelant le passé ( Ecclésiaste 3:15 ). La chose qui est est ce qui a été et ce qui sera.
Les lois sociales sont aussi constantes et inflexibles que les lois naturelles. Les généralisations sociales de la science moderne - telles qu'elles sont données, par exemple, dans « L'histoire » de Buckle - ne sont qu'une élaboration méthodique de la conclusion à laquelle arrive ici le prédicateur.
A quoi bon alors les hommes « donner un coup de pied contre les aiguillons », tenter de modifier des ordonnances immuables ? « Tout ce que Dieu a ordonné subsiste éternellement ; rien ne peut y être ajouté, et rien ne peut en être Ecclésiaste 3:14 » ( Ecclésiaste 3:14 ). Bien plus, pourquoi devrions-nous nous soucier d'altérer ou de modifier l'ordre social ? Tout est beau et approprié à sa saison, de la naissance à la mort, de la guerre à la paix ( Ecclésiaste 3:11 ).
Si nous ne pouvons pas trouver le bien satisfaisant dans les événements et les affaires de la vie, ce n'est pas parce que nous pourrions concevoir un ordre plus heureux pour eux, mais parce que « Dieu a mis l'éternité dans nos cœurs » ainsi que le temps, et n'a pas voulu que nous devrait être satisfait jusqu'à ce que nous atteignions un bien éternel. Si seulement nous « comprenions » que, si seulement nous reconnaissions le dessein de Dieu pour nous « du début à la fin », et souffrions l'éternité pas moins que le temps pour avoir son dû de nous, nous ne devrions pas nous inquiéter dans de vains efforts pour changer l'immuable, ou trouver un bien durable dans ce qui est fugitif et périssable.
Nous devons nous réjouir et nous faire du bien toute notre brève vie ( Ecclésiaste 3:12 ) ; nous devons manger et boire et prendre plaisir à nos travaux ( Ecclésiaste 3:13 ); nous devrions sentir que cette faculté de jouir innocemment de plaisirs simples et de travaux sains est «un don de Dieu» : que nous devrions le craindre au lieu de compter sur nous-mêmes ( Ecclésiaste 3:14 ), et confier notre avenir à Celui qui rappelle si sagement et gracieusement le passé.