Ésaïe 32:9-20

CHAPITRE XVI

ISAE AUX FEMMES

DATE INCERTAINE

Ésaïe 32:9

LA date de cette prophétie, qui a été annexée à celles prononcées par Isaïe lors des intrigues égyptiennes (704-702), n'est pas certaine. Il s'adresse aux femmes, et il n'y a aucune raison pour que le prophète, lorsqu'il reprochait aux hommes de Juda leur faux optimisme, n'aurait pas également cherché à éveiller la conscience de leurs femmes et de leurs filles sur ce qui est le péché qui les assaille plutôt des femmes que des hommes.

La principale preuve pour dissocier la prophétie de ses prédécesseurs immédiats est qu'elle prédit, ou prédit apparemment ( Ésaïe 32:13 ), la ruine de Jérusalem, alors que dans ces années Isaïe a pris soin d'exempter la Ville Sainte du sort qu'il vu tomber sur le reste du terrain. Mais sinon, l'argument de la prophétie est presque exactement celui des chapitres 29-30.

En utilisant les mêmes mots lorsqu'il accuse les femmes de « la facilité » et de « l'insouciance » dans Ésaïe 32:9 comme il le fait lorsqu'il promet « la confiance » et « des lieux de repos tranquilles » dans Ésaïe 32:17 , Isaïe indique clairement que son but est de mettre en contraste le faux optimisme de la société pendant le report de l'invasion assyrienne avec cette confiance et cette stabilité sur la justice que l'Esprit de Dieu peut seul créer.

La prophétie, elle aussi, comporte les trois étapes habituelles : le péché dans le présent, le jugement dans le futur immédiat et un état de béatitude dans les derniers jours. La date proche à laquelle le jugement est menacé - "des jours au-delà d'un an" - doit être comparée à Ésaïe 29:1 : "Ajoutez un an à un an, que les fêtes reviennent."

Les points nouveaux sont que ce sont les femmes qui sont menacées, que Jérusalem elle-même est dépeinte en ruine, et que l'effusion de l'Esprit est promise comme cause de l'avenir bienheureux.

I. LA CHARGE AUX FEMMES

( Ésaïe 32:9 )

L'accusation contre les femmes est particulièrement intéressante, non seulement pour ses propres termes, mais parce qu'elle n'est qu'une partie d'un traitement des femmes qui traverse l'ensemble de l'Écriture.

Isaïe avait déjà prononcé contre les femmes de Jérusalem une sévère diatribe (chapitre 3), dont le fardeau était leur vanité et leur arrogance. Avec le tempérament satirique qui distingue ses prophéties antérieures, il avait imité leur démarche lorgnante et hachée, et décrit épingle par épingle leurs modes et ornements, leur promettant à la place de ces choses « pourriture » ​​et « calvitie » et « une ceinture de sac et l'image de marque pour la beauté.

" Mais il a vieilli, et pénétrant au-dessous de leur mode et de leur démarche extérieures, il les accuse d'inconscience comme le péché obsédant de leur sexe. " Femmes tranquilles, levez-vous et entendez ma voix ; filles insouciantes, prêtez l'oreille à mes paroles. Pendant des jours au-delà d'un an, vous serez troublées, ô femmes insouciantes, car la vendange manquera ; la récolte ne viendra pas. Tremblez, femmes tranquilles; soyez troublés, insouciants.

« Par une paire d'épithètes, il décrit leur faute ; et presque trois fois il répète la paire, comme s'il voulait la souligner au-delà de tout doute. avec les choses telles qu'elles sont ; inconsidération à l'égard des mystères les plus profonds de la vie ; incrédulité dans la possibilité de changement.

Mais Isaïe fait plus que laisser entendre que ces péchés obsédants des femmes ne sont que les défauts de leurs vertus. Le sens littéral des deux adjectifs qu'il utilise, « à l'aise » et « insouciant », est « reposant » et « confiant ». L'Écriture emploie partout ces mots à la fois dans le bon et dans le mauvais sens. Isaïe le fait lui-même dans ce chapitre même (comparez ces versets avec Ésaïe 32:17 ).

Dans le chapitre suivant, il décrit l'état de Jérusalem après la rédemption comme un état de "facilité" ou de "repos", et nous savons qu'il n'a jamais cessé d'exhorter le peuple à la "confiance". Pour de telles conditions vraiment religieuses, il utilise exactement les mêmes noms que pour l'optimisme superficiel dont il accuse maintenant ses compatriotes. Et ce faisant, il nous rappelle une importante loi de caractère. Les péchés obsédants de l'un ou l'autre sexe sont ses vertus prostituées.

Les plus grandes tentations d'un homme proviennent de sa force ; mais la gloire de la nature féminine est le repos, et la confiance est la force du caractère féminin, dans lequel pourtant réside toute la possibilité de la dégradation de la femme. La foi de la femme se résume parfois à une véritable intuition ; mais quels risques sont attachés à cette puissance prophétique - de l'impatience, du contentement du premier coup d'œil sur les choses, « le penchant », comme l'a dit un grand moraliste, « de prendre trop facilement la connaissance des problèmes de la vie, et de se contenter de ce qui se trouve le plus près d'elle, au lieu de pénétrer dans une fondation plus profonde.

« Les femmes sont pleines d'indulgence et d'espoir ; mais que de possibilités de tromperie, de faux optimisme et de manque de cette anxiété qui seule rend possible le progrès. Les femmes sont plus enclines que les hommes à croire toutes choses ; mais combien certain sacrifier les prétentions de la vérité et de l'honneur. Les femmes sont pleines de tact, les justes favorites du succès, avec un pouvoir infini pour plaider et plaire; sommeil des vierges folles.

Les Écritures insistent à maintes reprises sur cette vérité d'Isaïe concernant le péché obsédant des femmes. Le prophète Amos l'a gravé dans l'une de ses épigrammes les plus acérées, déclarant que l'imprudence est capable de transformer les femmes en de véritables brutes, et leurs maisons en ruines désolées : qui oppriment les pauvres, qui écrasent les nécessiteux, qui disent à leurs seigneurs : Apportez et buvons.

Le Seigneur l'Éternel a juré par sa sainteté que, voici, les jours viendront sur toi où ils t'emporteront avec des hameçons, et tes restes avec des hameçons, et vous sortirez par les brèches, chacun droit devant elle, et vous vous jetterez vous-mêmes dans Harmon, dit l'Éternel. » C'est une image de femmes d'un bouvier : une troupe de vaches, des animaux lourds et insouciants, piétinant dans leur anxiété de nourriture sur chaque objet frêle et humble sur le chemin.

Il y a la grossièreté d'un bouvier, mais la perspicacité d'un prophète dans le caractère. Il ne s'agit pas de Jézabel, ni de Messaline, ni de Lady Macbeth, mais des matrones ordinaires de Samarie. L'insouciance est capable de faire des brutes des femmes de douce éducation, avec des foyers et une religion. Car la légèreté, jointe au luxe ou à la beauté, joue avec des armes cruelles. Cela signifie l'avidité, l'arrogance, l'indifférence à la souffrance, la folie, l'orgueil de la conquête, la dissimulation dans l'amour et la vengeance pour les petits affronts ; et il n'y a pas de gaspillage, de sport méchant, d'insolence, de brutalité ou de violence hystérique auxquels il ne conduira pas.

De telles femmes sont connues, comme Amos les a décrites, à travers de nombreux degrés de cette légèreté : des interrupteurs de conversation, une offense aux sages ; les dévoreurs de beaucoup de petits de la création de Dieu pour leur propre ornement ; bourreaux de serviteurs et de subordonnés pour leur propre bien-être; par plaisir du pouvoir ou par amour pour les briseurs de cœurs. Et toutes ces victimes d'imprudence ne sont-elles pas mieux comparées, avec Amos, à une vache - un animal qui se précipite sur son herbe sans se soucier des nombreuses marguerites et fougères qu'il piétine, qui détruira la beauté de tout un chemin de campagne pour quelques bouchées de herbage? L'insouciance, dit Amos, - "et le Seigneur Dieu l'a juré par sa sainteté" - est la négation même de la féminité, la ruine des foyers.

Mais quand nous nous détournons de la dégradation de la femme ainsi exposée par les prophètes à sa gloire telle qu'elle est élevée dans le Nouveau Testament, nous trouvons la même note est frappée. La femme dans le Nouveau Testament est gracieuse selon qu'elle est réfléchie ; elle offense même lorsqu'elle est autrement belle par son sentiment qui domine sa pensée. Martha gâte un personnage des plus estimables par un moment de passion irréfléchie, au cours duquel elle accuse le Maître d'insouciance.

Marie choisit la meilleure part en étant très attentive aux paroles de son Maître. Les dix vierges sont divisées en cinq sages et cinq folles. Paul semble avoir été frappé, comme Isaïe, de la tendance naturelle du caractère féminin, car le premier devoir qu'il impose aux vieilles femmes est « d'apprendre aux jeunes femmes à penser avec discrétion », et il répète l'injonction en la posant avant la chasteté et l'industrie - « Enseignez-leur », dit-il, « apprenez-leur la discrétion ».

Tite 2:4 En Marie elle-même, la mère de notre Seigneur, nous voyons deux grâces de caractère, à l'honneur desquelles l'Écriture accorde une place égale, la foi et la prévenance. Les quelques phrases, qui sont tout ce qu'il consacre au personnage de Marie, l'évangéliste les partage également entre ces deux. Elle a été appelée « bienheureuse » parce qu'elle croyait à la parole du Seigneur.

Mais la confiance ne signifiait pas chez elle, comme chez les autres femmes, négliger de penser. Deux fois, à douze ans d'intervalle, on nous montre la prévenance et le souci de la mémoire comme la grâce habituelle de cette première chez les femmes. "Marie a gardé toutes ces choses et les a méditées dans son cœur. Sa mère a gardé toutes ces paroles dans son cœur." Ce qui était la gloire de Marie était le salut des autres femmes. Par sa logique, la victime de Capharnaüm, dont beaucoup de médecins n'ont pas profité, a trouvé sa guérison ; par son argumentation persistante, la femme syrophénicienne a de nouveau guéri sa fille.

Et quand notre Seigneur a rencontré cette descendante désinvolte des « gens de Basan, qui sont sur le mont de Samarie », comment l'a-t-il traitée pour la sauver, sinon en lui donnant matière à réflexion, en lui parlant par énigmes, en faisant exploser ses connaissances superficielles et en semant son optimisme facile ?

De même, toutes les Écritures déclarent, en harmonie avec l'oracle d'Isaïe, que l'insouciance et le contentement facile des choses telles qu'elles sont, sont les péchés les plus graves de la femme. Mais sa gloire est la discrétion.

Le prochain nouveau point de cette prophétie est le

II. DESTRUCTION DE JERUSALEM

( Ésaïe 32:13 )

« Sur le pays de mon peuple montera des épines et des ronces ; oui, sur toutes les maisons de joie dans la ville joyeuse ; car le palais sera abandonné ; la ville populeuse sera déserte ; Ophel et la tour de guet seront pour des tanières pour toujours, une joie d'ânes sauvages, un pâturage de troupeaux." On a tenté de cantonner cette référence aux abords de la cité sacrée, mais elle n'est guère juste. Le prophète, bien qu'il ne nomme pas la ville, signifie évidemment Jérusalem, et signifie la totalité.

Certains nient donc l'authenticité de la prophétie. Certes, il est presque impossible de supposer qu'une sentence de ruine aussi précise ait pu être publiée en même temps que les assurances de l'inviolabilité de Jérusalem dans les discours précédents. Mais cela n'empêche pas l'hypothèse que cela a été émis par Isaïe à une période antérieure, lorsque, comme dans les chapitres 2 et 3, il a dit des choses extrêmes sur la destruction de sa ville.

Il faut remarquer, cependant, qu'Isaïe parle avec quelque vague; qu'à l'heure actuelle il ne se soucie d'aucune vérité religieuse ou volonté du Tout-Puissant, mais désire simplement opposer la gaieté insouciante des femmes de Jérusalem avec le sort qui pèse sur elles. Comment pouvait-il le faire avec plus de force qu'en transformant les rues et les jardins de leurs délices en ruines et en repaires d'ânes sauvages, même si cela devrait sembler incompatible avec sa déclaration que Sion était inviolable ? La licence pour une certaine quantité d'incohérence est absolument nécessaire dans le cas d'un prophète qui avait tant de vérités diverses à dire à tant d'intérêts et de tempéraments opposés. D'ailleurs, à cette époque, il avait déjà réduit Jérusalem très bas. Ésaïe 29:4

III. L'ESPRIT s'épanche

( Ésaïe 32:15 )

Le reste de la prophétie est lumineux plutôt que lucide, plein de significations diffuses plutôt que distinctes. La date de la future régénération est indéfinie - une autre caractéristique plus en harmonie avec les prophéties antérieures d'Isaïe que les siennes postérieures. La cause de la bénédiction est l'effusion de l'Esprit de Dieu ( Ésaïe 32:15 ).

La justice et la paix doivent venir sur terre par un acte créateur distinct de Dieu. Isaïe ajoute sa voix au témoignage invariable des prophètes et des apôtres, qui, qu'ils parlent de la société ou du cœur de l'homme individuel, placent leur espérance dans une vie nouvelle d'en haut par l'Esprit du Dieu vivant. Victor Hugo dit : « Il n'y a pas de mauvaises herbes dans la société, que de mauvais cultivateurs » ; et place tout espoir de progrès vers la perfection dans des méthodes appropriées de culture sociale.

Ceux-ci sont nécessaires, autant que le blé, qui ne sortira pas du soleil seul, a besoin de la main du semeur et de la herse. Et Isaïe, aussi, parle ici de la conduite humaine et de l'effort requis pour remplir la bénédiction de l'avenir : la justice et le travail. Mais d'abord, et c'est indispensable, lui, avec tous les prophètes, place l'Esprit de Dieu.

Il semble qu'Isaïe recherchait les fruits de l'Esprit à la fois matériels et moraux. Il fonde les lieux de repos tranquilles et les travaux réguliers du futur non seulement sur la justice, mais sur la fertilité et la justice. « Le désert deviendra un champ fertile », et ce qui est aujourd'hui « un champ fertile sera compté comme une forêt ». Que ce proverbe, utilisé par Isaïe plus d'une fois, n'est pas simplement une métaphore de la révolution morale qu'il décrit dans le verset suivant, est prouvé par le fait qu'il a déjà déclaré l'infertilité de leur sol comme faisant partie du châtiment de son peuple. La fécondité est promise pour elle-même et comme accompagnement de la générosité morale. « Et là habitera dans le désert la justice, et la justice demeurera dans le champ fertile. »

Et l'œuvre de la justice sera la paix, et l'effet, ou "le service, de la justice, la tranquillité et la confiance pour toujours. Et mon peuple demeurera dans une habitation paisible, et dans des demeures sûres, et dans des lieux de repos tranquilles. Bénis êtes-vous qui semez à côté de toutes les eaux, qui envoient les pieds du bœuf et de l'âne!"

Il n'y a pas de prophétie plus caractéristique d'Isaïe. Elle dévoile ce qui était pour lui les deux contenus essentiels et égaux de la volonté de Dieu : une terre sûre et un peuple juste, la fertilité de la nature et la pureté de la société. Mais dans ces années (705-702) il n'oublia pas que quelque chose devait s'interposer entre lui et ce paradis. Au beau milieu de sa vision de félicité éclate une cruelle tempête.

Dans la brèche indiquée ci-dessus, Isaïe a écrit : « Mais la grêle tombera dans la chute de la forêt, et la ville sera complètement détruite. Un orage de grêle entre la promesse et l'accomplissement de l'été ! Isaïe ne pouvait signifier que l'invasion assyrienne, qui s'abaissait maintenant si sombre. Avant qu'elle n'éclate, nous devons le suivre à l'enquête qu'il fit, pendant ces années avant le siège de Jérusalem, des nations étrangères sur lesquelles, également avec Jérusalem, cette tempête devait déferler.