Exode 9:1-7

CHAPITRE IX.

LA CINQUIÈME FLÉAU.

Exode 9:1 .

Notre Seigneur quand sur terre est venu pour ne pas détruire la vie des hommes. Et pourtant il était nécessaire, pour notre plus haute instruction, que nous ne le considérions pas comme révélant une Divinité entièrement dépourvue de sévérité. Deux fois, donc, une lueur des feux de la justice tomba sur les yeux qui le suivaient, par la destruction une fois d'un arbre stérile, et une fois d'un troupeau de porcs, propriété qu'aucun Juif n'aurait dû posséder.

Alors maintenant, alors que la moitié de la sombre ronde des fléaux s'achevait, il fallait prouver que la vie elle-même était en jeu sur ce danger désespéré ; et cela a été fait d'abord par le même expédient, la destruction de la vie qui n'était pas humaine. Il y a quelque chose de pathétique, si l'on y pense, dans la mesure où les animaux domestiques partagent notre fortune, et souffrent de la brutalité ou de l'imprudence de leurs propriétaires.

Si tous les hommes étaient humains, maîtres d'eux-mêmes et (comme résultat naturel) prospères, quel poids serait également soulevé des niveaux inférieurs de la vie créée, qui tous gémit et travaillent ensemble dans la douleur jusqu'à maintenant ! Le monde animal muet est partenaire de l'humanité et partage son destin, car chaque animal dépend de son propriétaire individuel.

Nous avons déjà vu toute la vie de l'Égypte frappée, mais maintenant les créatures inférieures doivent périr, à moins que Pharaon ne se repente. Il est une fois de plus convoqué au nom de « Jéhovah, Dieu des Hébreux », et averti que la main de Jéhovah, même un murrain très grave (car c'est ce que semble dire le verset), est « sur ton bétail qui est dans le champ, sur les chevaux, sur les ânes, sur les chameaux, sur les troupeaux et sur les troupeaux.

« Ici, quelques détails doivent être observés. Les troupeaux étaient partout ; mais les chevaux étaient une introduction relativement tardive en Égypte, où ils étaient encore principalement employés pour la guerre. Les ânes, encore si familiers au voyageur, étaient les bêtes de somme habituelles, et appartenaient en grand nombre aux riches, bien que des polémiques téméraires aient prétendu que, comme étant impurs, ils n'étaient pas tolérés dans le pays.

Les chameaux, dit-on, ne se trouvent pas sur les monuments, mais pourtant ils étaient certainement connus et possédés par l'Egypte, bien qu'il y ait eu de nombreuses raisons pour lesquelles ils devraient être détenus principalement sur les frontières, et peut-être en relation avec les mines et les mines arabes. implantations. Sur tous ces "sur le terrain", la peste devrait venir.

Le murrain fait encore des ravages dans le delta, principalement à la période, commençant en décembre, lorsque les inondations sont en baisse et que le bétail est envoyé dans les pâturages, ce qui aurait été cette année extrêmement malsain. Ce n'était donc pas le fait d'une peste bovine qui était miraculeux, mais sa sévérité, sa venue à un moment fixé, ses bêtes assaillantes de toutes sortes, et sa dispense de celles d'Israël.

On nous dit que « tout le bétail d'Égypte mourut », et pourtant qu'après « la grêle... frappa à la fois l'homme et la bête » ( Exode 9:6 , Exode 9:25 ). C'est une incohérence très grave aux yeux de gens trop stupides ou trop peu francs pour observer que, juste avant, le mal se limitait au bétail qui était « aux champs » ( Exode 9:3 ). Il y avait de grandes échoppes dans des endroits convenables, pour les abriter pendant les inondations ; et tous ceux qui n'avaient pas encore été chassés paître sont expressément exemptés de la peste.

Une grande partie des biens de Pharaon périt, mais il était le dernier homme du pays à ressentir un inconvénient personnel par la perte, et donc rien n'était plus naturel que son égoïste « le cœur était lourd, et il ne laissait pas le peuple partir ». Même pas un tel effort n'a été nécessaire comme dans la peste précédente, quand nous lisons qu'il a fait son cœur lourd, par un acte délibéré.

Rien n'indiquait qu'il était maintenant arrivé à une crise - que Dieu lui-même, dans son jugement, rendrait désormais audacieux et résolu contre les adversités écrasantes le cœur qui s'était endurci contre l'humanité, contre l'évidence, contre l'honneur et la foi jalouse. Rien n'est plus facile que de franchir la frontière entre les grandes nations. Et dans le monde moral aussi le Rubicon est passé, le destin d'une âme se fixe, parfois sans lutte, à l'improviste.

Au lieu d'un conflit spirituel, il y avait une curiosité intellectuelle. "Pharaon envoya, et voici qu'il n'y avait pas un seul des troupeaux des Israélites morts. Mais le cœur de Pharaon était lourd, et il ne laissa pas partir le peuple." Cette enquête sur un phénomène qui était certes surprenant, mais pourtant tout à fait incapable d'affecter son action, rappelle la condition spirituelle d'Hérode, qui fut frappé de conscience lorsqu'il entendit parler pour la première fois du Christ, et dit : « C'est Jean que j'ai décapité » ( Marc 6:16 ), mais n'a ensuite ressenti qu'une curiosité et un désir vulgaires de voir un signe de Lui.

Dans le cas de Pharaon, c'était la prochaine étape vers l'engouement judiciaire. Lorsque le Christ affronta Hérode, Lui, qui s'était expliqué à Pilate, était absolument silencieux. Et cela nous avertit de ne pas penser que l'intérêt pour les problèmes religieux est lui-même nécessairement religieux. On peut comprendre tous les mystères, et pourtant cela peut ne lui servir à rien. Et bien des âmes réprouvées sont controversées, aiguës et profondément orthodoxes.