Genèse 27:1-46

LA FRAUDE DE JACOB

Genèse 27:1

« Le conseil du Seigneur demeure pour toujours. » – Psaume 33:11

Il y a des familles dont l'existence misérable est presque entièrement composée de complots et de contre-complots malveillants, de petits desseins malveillants et de triomphes malveillants d'un membre ou d'une partie de la famille sur l'autre. Il n'est pas agréable de retirer le voile et de voir que là où l'on peut s'attendre à l'amour et au sacrifice de soi, leurs places sont occupées par une ardente affirmation des droits, et une froide, fière, et toujours mesquine et stupide, nourrissant quelque blessure supposée.

Dans l'histoire qui nous est racontée si graphiquement dans cette page, nous voyons la famille que Dieu a bénie sombrée à ce bas niveau et trahie par des jalousies familiales dans des conflits inconvenants sur le terrain le plus sacré. Chaque membre de la famille planifie son propre dispositif pervers, et Dieu par le mal de l'un vainc le mal de l'autre et sauve Son propre dessein de bénir la race pour qu'elle ne soit pas gaspillée et perdue. Et cela nous est dit afin que, au milieu de tout ce gâchis de l'art humain et de l'égoïsme, la justice et la stabilité de la parole promise de Dieu puissent être vues plus clairement. Regardons dans l'ordre le péché de chacune des parties, et le châtiment de chacun.

Dans l'épître aux Hébreux, Isaac est félicité pour sa foi en la bénédiction de ses fils. Il était louable en lui que, dans une grande faiblesse corporelle, il se croyait encore le gardien de la bénédiction de Dieu, et reconnaissait qu'il avait un grand héritage à léguer à ses fils. Mais, dans un mépris inexplicable et incohérent du dessein exprimé par Dieu, il propose de remettre cette bénédiction à Esaü.

Beaucoup de choses s'étaient produites pour fixer son attention sur le fait qu'Ésaü ne devait pas être son héritier. Ésaü avait vendu son droit d'aînesse et avait épousé des femmes hittites, et toute sa conduite était, sans aucun doute, d'accord avec cela, et montrait que, entre ses mains, tout héritage spirituel serait à la fois dangereux et peu apprécié. Qu'Isaac ait eu une idée qu'il faisait mal en donnant à Esaü ce qui appartenait à Dieu, et ce que Dieu avait l'intention de donner à Jacob, est démontré par sa précipitation à accorder la bénédiction.

Il n'a pas le sentiment d'être autorisé par Dieu, et par conséquent il ne peut pas attendre calmement que Dieu lui indique, par des signes indubitables, qu'il est proche de sa fin ; mais, saisi d'un test de panique, son favori devrait en quelque sorte être laissé sans bénédiction, il se sent, dans son alarme nerveuse, comme s'il était sur le point de mourir, et, bien que destiné à vivre quarante-trois ans de plus, il appelle Esaü que il peut lui remettre son testament mourant.

Combien différent est le culot d'un homme quand il sait qu'il fait la volonté de Dieu, et quand il ne fait qu'accomplir sa propre volonté. Pour la même raison, il doit stimuler son esprit par des moyens artificiels. L'extase prophétique n'est pas ressentie par lui ; il doit être exalté par la venaison et le vin, afin que, fortifié et ranimé dans le corps, et ayant à nouveau sa gratitude éveillée envers Esaü, il puisse le bénir d'une vigueur plus grande.

Le dernier stimulus est donné lorsqu'il sent les vêtements d'Ésaü sur Jacob, et lorsque cette odeur fraîche de terre qui nous ranime tellement au printemps, comme si notre vie se renouvelait avec l'année, et qui pèse sur celui qui a été au grand air , entra dans le sang d'Isaac, et lui donna une nouvelle vigueur.

C'est un spectacle étrange et, à certains égards, déroutant qui nous est ici présenté - l'organe de la bénédiction divine représenté par un vieil homme aveugle, étendu sur un "canapé de peaux", stimulé par la viande et le vin, et essayant de tromper Dieu en accordant la bénédiction familiale au fils de son choix à l'exclusion de l'héritier désigné par Dieu. C'est à partir de ces débuts que Dieu devait éduquer un peuple digne de lui-même, et à travers de tels dangers, il devait guider la bénédiction spirituelle qu'il avait l'intention de nous transmettre à tous.

Isaac a tendu un filet pour ses propres pieds. Par sa précipitation injuste et craintive, il s'assura la défaite de son projet qu'il chérissait depuis longtemps. C'est sa hâte de bénir Esaü qui a poussé Rebecca à le mater en remportant la bénédiction de son favori. Le choc qu'Isaac a ressenti lorsqu'Ésaü est entré et que la fraude a été découverte est facilement compréhensible. La mortification du vieillard dut être extrême lorsqu'il s'aperçut qu'il s'était si complètement absorbé.

Il était allongé dans la réflexion satisfaite qu'il avait pour une fois dépassé son astucieuse Rébecca et son fils astucieux, et dans le sentiment confortable qu'il avait enfin accompli son dernier désir, lorsqu'il apprend du cri extrêmement amer d'Ésaü que il a lui-même été dupé. C'était assez pour éveiller la colère du plus doux et du plus pieux des hommes, mais Isaac ne prend pas d'assaut et ne proteste pas - " il tremble excessivement.

« Il reconnaît, par une intuition spirituelle tout à fait inconnue d'Ésaü, que c'est la main de Dieu, et confirme délibérément, les yeux ouverts, ce qu'il avait fait dans l'aveuglement : « Je l'ai béni : Oui, et il sera béni. S'il avait voulu nier la validité de la bénédiction, il avait eu assez de raisons de le faire. Il ne l'avait pas vraiment donnée : elle lui avait été volée. Un acte doit être jugé par son intention, et il était loin d'avoir eu l'intention de bénis Jacob.

Devait-il se considérer lié par ce qu'il avait fait sous un malentendu ? Il avait donné une bénédiction à une personne sous l'impression qu'il était une personne différente ; la bénédiction ne doit-elle pas aller à celui pour qui elle a été conçue ? Mais Isaac céda sans hésiter.

Cette claire reconnaissance de la main de Dieu en la matière, et sa rapide soumission à Lui, révèlent une habitude de réflexion et une prévenance spirituelle, qui sont les bonnes qualités du caractère autrement insatisfaisant d'Isaac. Avant d'avoir terminé sa réponse à Esaü, il sentit qu'il était une pauvre créature faible entre les mains d'un Dieu vrai et juste, qui avait utilisé même son infirmité et son péché pour atteindre des fins justes et gracieuses.

C'était sa soudaine reconnaissance de la manière effrayante dont il avait altéré la volonté de Dieu, et de la grâce avec laquelle Dieu l'avait empêché d'accomplir une mauvaise destination de l'héritage, qui a fait trembler Isaac très extrêmement.

Dans cette humble acceptation de la déception de l'amour et de l'espérance de sa vie, Isaac nous montre la manière dont nous devons supporter les conséquences de nos méfaits. La punition de notre péché passe souvent par les personnes avec qui nous avons affaire, involontairement de leur part, et pourtant nous sommes tentés de les haïr parce qu'elles nous peinent et nous punissent, père, mère, femme, enfant, ou qui que ce soit d'autre. Isaac et Esaü étaient également déçus.

Esaü n'a vu que le supplanteur et a juré de se venger. Isaac vit Dieu en la matière et trembla. Ainsi, lorsque Shimei a maudit David, et que ses fidèles serviteurs lui auraient coupé la tête pour cela, David a dit: "Laissez-le tranquille, et laissez-le maudire: il se peut que le Seigneur l'ait ordonné." Nous pouvons supporter la douleur que nous infligent les hommes quand nous voyons qu'ils ne sont que les instruments d'un châtiment divin.

Les personnes qui nous contrecarrent et rendent notre vie amère, les personnes qui se dressent entre nous et nos espérances les plus chères, les personnes à qui nous sommes le plus disposés à parler avec colère et amertume, sont souvent des épines plantées sur notre chemin par Dieu pour nous maintenir sur la bonne voie. La bonne façon.

Le péché d'Isaac s'est propagé avec la multiplication rapide de tous les péchés. Rébecca a entendu ce qui s'est passé entre Isaac et Esaü, et bien qu'elle ait pu attendre jusqu'à ce que Jacob reçoive la bénédiction par des moyens équitables, pourtant, quand elle voit Isaac se préparer à passer devant Jacob et à bénir Esaü, ses craintes sont si excitées qu'elle ne peut pas plus tranquillement laisser la question entre les mains de Dieu, mais doit prêter sa propre gestion plus habile.

Il lui a peut-être traversé l'esprit qu'elle était justifiée de transmettre ce qu'elle savait être le dessein de Dieu. Elle ne voyait pas d'autre moyen de sauver le dessein de Dieu et les droits de Jacob que par son interférence. L'urgence a peut-être énervé beaucoup de femmes, mais Rebekah est à la hauteur de l'occasion. Elle fait de la menace d'exclusion de Jacob le moyen même de lui céder enfin définitivement l'héritage. Elle brave l'indignation d'Isaac et la rage d'Ésaü, et intrépide elle-même, et confiante du succès, elle calme bientôt les objections timides et prudentes de Jacob.

Elle sait que pour mentir sans détour et jouer un rôle, elle était sûre d'avoir un bon soutien en Jacob. Luther dit : « Si ça avait été moi, j'aurais laissé tomber le plat. Mais Jacob n'avait pas de tels tremblements - il pouvait soumettre ses mains et son visage au toucher d'Isaac, et répéter son mensonge aussi souvent que nécessaire.

Un vieil homme alité comme Isaac devient l'objet d'un certain nombre de petites déceptions qui peuvent sembler, et qui peuvent être, très insignifiantes en elles-mêmes, mais qui épuisent le respect dû au père de famille, et qui sape imperceptiblement la sincérité et la véracité simples de ceux qui les pratiquent. Cet excès d'Isaac en habillant Jacob des vêtements d'Ésaü, pourrait apparaître naturellement comme l'une de ces tromperies quotidiennes que Rébecca avait l'habitude de pratiquer sur le vieil homme qu'elle gardait tout à fait dans sa propre main, lui donnant autant ou aussi peu de perspicacité dans le actions de la famille qui lui semblaient convenables. Il ne lui viendrait jamais à l'idée qu'elle prenait Dieu en main ; il semblerait seulement qu'elle utilisait l'infirmité d'Isaac comme elle le faisait quotidiennement.

Mais rendre compte d'un acte, ce n'est pas l'excuser. Sous-jacente à la conduite de Rébecca et de Jacob, il y avait la conviction qu'ils arriveraient plus vite par une petite tromperie de leur part qu'en laissant Dieu les faire avancer à sa manière - que même si Dieu ne pratiquerait certainement pas la tromperie Lui-même, Il ne pourrait pas s'opposer à d'autres faisant ainsi que dans cette urgence la sainteté était une chose gênante qui pouvait juste être mise de côté pour un peu afin qu'ils puissent être plus saints par la suite - que bien que sans aucun doute dans des circonstances ordinaires, et comme une habitude normale, la tromperie n'est pas à recommander, cependant, dans les cas de difficulté, qui demandent de l'esprit vif, une saisie prompte et un traitement délicat, il faut permettre aux hommes d'assurer leurs fins à leur manière.

Leur incrédulité produisait ainsi directement une immoralité-immoralité d'un genre très révoltant, la fraude de leurs proches, et répugnante aussi parce qu'elle était pratiquée comme si elle était du côté de Dieu, ou, comme nous dirions maintenant, « dans l'intérêt de la religion ».

À ce jour, la méthode de Rébecca et Jacob est largement adoptée par les personnes religieuses. Il est notoire que les personnes dont les fins sont bonnes deviennent fréquemment sans scrupules quant aux moyens qu'elles utilisent pour les accomplir. Ils n'osent pas dire en tant de mots qu'ils peuvent faire le mal pour que le bien vienne, et ils ne pensent pas non plus qu'il soit défendable en morale que la fin sanctifie les moyens ; et pourtant leur conscience d'une fin justifiable et désirable émousse sans doute leur sensibilité quant à la légitimité des moyens qu'ils emploient.

Par exemple, les controversés protestants, persuadés que l'opposition véhémente à. Le papisme est bon, et rempli de l'idée d'accomplir sa chute, sont souvent coupables de fausses déclarations grossières, parce qu'ils ne s'informent pas suffisamment des principes et des pratiques réels de l'Église de Rome. Dans toutes les controverses, religieuses et politiques, il en est de même. Il est toujours malhonnête de faire circuler des rapports que vous n'avez aucun moyen d'authentifier : pourtant combien librement ces rapports circulent-ils pour noircir le caractère d'un adversaire et prouver que ses opinions sont dangereuses.

Il est toujours malhonnête de condamner des opinions sur lesquelles nous n'avons pas enquêté, simplement à cause d'une quelconque conséquence imaginaire que ces opinions portent en elles : pourtant combien librement les opinions sont-elles condamnées par des hommes qui n'ont jamais pris la peine de rechercher soigneusement leur vérité. Ils ne sentent pas la malhonnêteté de leur position, parce qu'ils ont une conscience générale qu'ils sont du côté de la religion, et de ce qui est généralement passé pour la vérité.

Toute dissimulation de faits censés avoir un effet déstabilisant n'est qu'une répétition de ce péché. Il n'y a pas de péché plus odieux. Sous l'apparence de servir Dieu et de maintenir sa cause dans le monde, cela l'insulte en supposant que si toute la vérité nue et non déguisée était prononcée, sa cause en souffrirait.

Le sort de toutes ces tentatives de gérer les affaires de Dieu en gardant les choses sombres et en déformant les faits, est écrit pour tous ceux qui veulent comprendre dans les résultats de ce plan de Rébecca et de Jacob. Ils n'ont rien gagné, et ils ont perdu beaucoup, par leur ingérence malfaisante. Ils n'ont rien gagné ; car Dieu avait promis que le droit d'aînesse appartiendrait à Jacob, et le lui aurait donné en quelque sorte à son honneur et non à sa honte.

Et ils ont beaucoup perdu. La mère a perdu son fils ; Jacob a dû fuir pour sauver sa vie et, pour autant que nous sachions, Rebekah ne l'a jamais plus revu. Et Jacob perdit tout le confort de la maison et tous les biens que son père avait accumulés. Il a dû fuir avec rien d'autre que son bâton, un paria pour commencer le monde pour lui-même. Depuis ce premier faux pas jusqu'à sa mort, il a été poursuivi par le malheur, jusqu'à ce que son propre verdict sur sa vie soit : « Peu et mal ont été les jours des années de ma vie.

Ainsi fut sévèrement puni le péché de Rébecca et de Jacob. Cela a coloré toute leur vie après la mort d'une teinte sombre et profonde. C'était marqué ainsi, parce que c'était un péché à éviter par tous les moyens. C'était pratiquement le péché de blâmer Dieu d'avoir oublié sa promesse, ou de l'accuser de ne pas pouvoir l'accomplir : de sorte qu'eux, Rébecca et Jacob, ont dû, sans aucun doute, retirer l'œuvre de Dieu de ses mains, et lui montrer comment elle devrait être fait.

L'annonce du dessein de Dieu, au lieu de leur permettre d'attendre tranquillement une bénédiction qu'ils savaient certaine, devint dans leurs cœurs injustes et impatients une incitation au péché. Abraham était si hardi et si confiant dans sa foi, du moins ces derniers temps, qu'il refusa encore et encore de prendre comme cadeau des hommes, et aux conditions les plus honorables, ce que Dieu avait promis de lui donner : son petit-fils est si peu sûr de la vérité de Dieu, qu'il se fiera plutôt à son propre mensonge ; et ce qu'il pense que Dieu peut oublier de lui donner, il le volera à son propre père.

Certaines personnes ont particulièrement besoin de considérer ce péché : elles sont tentées de jouer le rôle de la Providence, de s'ingérer là où elles devraient s'abstenir. Parfois, il suffit d'une petite chose pour que tout se passe à notre convenance - il suffit de retenir un petit fait, une légère variation dans la façon d'énoncer les choses - vous voulez juste un petit coup dans la bonne direction : c'est faux, mais très légèrement. Et donc ils sont encouragés à fermer un instant les yeux et à mettre leur main.

De toutes les parties à cette transaction, aucune n'est plus à blâmer qu'Ésaü. Il montre maintenant à quel point l'homme sensuel est égoïste et menteur, et à quel point est sans valeur la générosité qui n'est que d'impulsion et non fondée sur des principes. Alors qu'il blâmait si furieusement et amèrement Jacob de l'avoir supplanté, il aurait sûrement pu penser que c'était vraiment lui qui supplantait Jacob. Il n'avait aucun droit, divin ou humain, à l'héritage.

Dieu n'avait jamais dit que Sa possession devait revenir au plus ancien, et avait dans ce cas dit le contraire. D'ailleurs, si inconstant qu'était Ésaü, il ne pouvait guère oublier le marché qui lui plaisait tant à l'époque, et par lequel il avait vendu à son frère cadet tout droit aux bénédictions de son père.

Jacob était à blâmer pour avoir cherché à gagner les siens par l'art, mais Ésaü était plus à blâmer pour avoir tenté furtivement de récupérer ce qu'il savait ne plus lui appartenir. Son cri amer était le cri d'un enfant déçu et enragé, ce qu'Osée appelle le « hurlement » de ceux qui semblent chercher le Seigneur, mais ne font en réalité que crier, comme des animaux, du blé et du vin. Beaucoup qui se soucient très peu de l'amour de Dieu chercheront ses faveurs ; et tout méchant qui, dans sa prospérité, a rejeté les offres de Dieu, quand il verra comment il s'est trompé, se tournera vers les dons de Dieu, mais pas vers Dieu, avec un cri.

Esaü aurait maintenant très volontiers donné un plat de potage pour la bénédiction qui assura à son destinataire « la rosée du ciel, la graisse de la terre, et beaucoup de blé et de vin ». Comme beaucoup d'autres pécheurs, il voulait à la fois manger son gâteau et l'avoir. Il voulait passer sa jeunesse à semer pour la chair, et avoir la récolte que seuls peuvent avoir ceux qui ont semé pour l'esprit. Il souhaitait à la fois deux choses irréconciliables : à la fois le potage rouge et le droit d'aînesse.

Il est un type de ceux qui pensent très légèrement aux bénédictions spirituelles. tandis que leurs appétits sont forts, mais ensuite se plaignent amèrement que toute leur vie est remplie des résultats de semer à la chair et non à l'esprit.

« Nous troquons la vie contre du potage ; vendons le vrai bonheur

Pour la richesse ou le pouvoir, pour le plaisir ou la renommée ;

Ainsi, comme Ésaü, la bénédiction de notre Père manque,

Alors lave avec des larmes stériles notre couronne chargée."

Les paroles du Nouveau Testament, dans lesquelles il est dit qu'Ésaü « n'a pas trouvé de place pour la repentance, bien qu'il l'ait soigneusement recherchée avec des larmes », sont parfois mal comprises. Ils ne signifient pas qu'il a cherché ce que nous appelons ordinairement la repentance, un changement d'avis sur la valeur du droit d'aînesse. Il avait ça ; c'était cela qui le faisait pleurer. Ce qu'il cherchait maintenant, c'était un moyen de défaire ce qu'il avait fait, d'annuler l'acte dont il s'était repenti.

Son expérience ne nous dit pas qu'un homme qui péchait autrefois comme Esaü devient un réprouvé endurci qu'aucune bonne influence ne peut impressionner ou amener à la repentance, mais elle dit que le péché ainsi commis laisse des conséquences irréparables - qu'aucun homme ne peut vivre une jeunesse de folie. et pourtant trouver autant dans la virilité et les années plus mûres que s'il avait vécu une jeunesse prudente et craignant Dieu. Ésaü avait perdu irrémédiablement ce qu'il aurait maintenant donné tout ce qu'il avait à posséder ; et en cela, je suppose, il représente la moitié des hommes qui traversent ce monde.

Il nous avertit qu'il est fort possible, en cédant insouciamment à l'appétit et à la fantaisie passagère, de s'empêtrer irrémédiablement pour cette vie, sinon de s'affaiblir et de se mutiler pour l'éternité. Sur le moment, votre acte peut sembler très petit et profane, une simple affaire dans le cours ordinaire, une petite transaction comme on en ferait négligemment une fois la journée de travail terminée, dans le calme d'une soirée d'été ou dans la au milieu du cercle familial : ou il peut sembler si nécessaire que vous ne pensiez jamais à ses qualités morales, aussi peu que vous vous demandiez si vous êtes justifié de respirer ; mais vous êtes averti que s'il y a dans cet acte un écrasement des espoirs spirituels pour faire place à la libre jouissance des plaisirs des sens - s'il y a une préférence délibérée des bonnes choses de cette vie à l'amour de Dieu - si , en connaissance de cause, vous vous moquez des bénédictions spirituelles et les considérez comme irréelles lorsqu'elles sont mises en balance avec des avantages matériels évidents - alors les conséquences de cet acte dans cette vie vous apporteront un grand inconfort et un grand malaise, une grande perte et vexation, une agonie de remords et une vie - long repentir. Vous en êtes averti, et le plus touchant, par les supplications émouvantes, les cris amers et les larmes d'Ésaü.

Mais même lorsque notre vie est irrémédiablement gâchée, un espoir demeure pour notre caractère et pour nous-mêmes - pas certainement si nos malheurs nous aigrissent, pas si le ressentiment est le principal résultat de notre souffrance ; mais si, soumettant le ressentiment, et prenant le blâme sur nous-mêmes au lieu d'essayer de le fixer sur les autres, nous nous vengeons de la véritable source de notre perte, et extirperons de notre propre caractère la racine de l'amertume.

Une telle scolarisation est douloureuse et difficile. Cela demande de la simplicité, de l'humilité et de la véracité, qualités peu fréquentes. Cela demande une patience constante ; car celui qui commence ainsi à semer pour l'esprit tard dans la vie doit se contenter de fruits intérieurs, de paix de conscience, d'augmentation de la droiture et de l'humilité, et doit apprendre à vivre sans beaucoup de ce que tous les hommes désirent naturellement.

Alors que chaque membre de la famille d'Isaac a ainsi son propre plan et s'efforce d'accomplir son intention personnelle, le résultat est que le dessein de Dieu est accompli. Dans l'action humaine, une telle foi en Dieu telle qu'elle existait était recouverte d'incompréhension et de méfiance envers Dieu. Mais malgré les artifices mesquins et mesquins, la ruse à courte vue, l'incrédulité maladroite, la mondanité profane des parties humaines dans la transaction, la vérité et la miséricorde de Dieu trouvent toujours un chemin pour elles-mêmes.

Si les choses étaient laissées entre nos mains, nous ferions naufrage même du salut dont nous sommes pourvus. Nous portons dans nos relations avec elle le même égoïsme, la même inconstance et la même mondanité qui l'ont rendu nécessaire : et Dieu n'avait-il pas eu la patience et la miséricorde de nous inviter ; s'il n'avait pas la sagesse pour nous gouverner dans l'usage de sa grâce, ainsi que la sagesse pour inventer son premier don, nous mourrions avec l'eau de la vie à nos lèvres.