Juges 6:15-32

GIDEON, ICONOCLAST ET REFORMATEUR

Juges 6:15

"The Lord is with thee, thou mighty man of valour":-so has the prophetic salutation come to the young man at the threshing floor of Ophrah. It is a personal greeting and call "with thee"-just what a man needs in the circumstances of Gideon. There is a nation to be saved, and a human leader must act for Jehovah. Is Gideon fit for so great a task? A wise humility, a natural fear have held him under the yoke of daily toil until this hour.

Now the needed signs are given; his heart leaps up in the pulses of a longing which God approves and blesses. The criticism of kinsfolk, the suspicious carping of neighbours, the easily affronted pride of greater families no longer crush patriotic desire and overbear yearning faith. The Lord is with thee, Gideon, youngest son of Joash, the toiler in obscure fields. Go in this thy might; be strong in Jehovah.

But the assurance must widen if it is to satisfy. With me-that is a great thing for Gideon; that gives him free air to breathe and strength to use the sword. But can it be true? Can God be with one only in the land? He seems to have forsaken Israel and sold His people to the oppressor. Unless He returns to all in forgiveness and grace nothing can be done; a renewal of the nation is the first thing, and this Gideon desires.

Le réconfort pour lui-même, la libération de la vexation madianite pour lui-même et la maison de son père ne seraient pas une satisfaction si, tout autour, il voyait Israël encore écrasé sous des hordes païennes. Participer à la délivrance de son peuple du danger et du chagrin est le désir de Gideon. L'assurance donnée à lui-même personnellement est la bienvenue car il y a en elle un son du début de la rédemption d'Israël. Pourtant, « si le SEIGNEUR est avec nous, pourquoi donc tout cela nous est-il arrivé ? » Dieu ne peut pas être avec les tribus, car elles sont harcelées et gâtées par des ennemis, elles sont couchées devant les autels de Baal.

Il y a là un exemple de grandeur de cœur et d'esprit que nous ne devons pas manquer, surtout parce qu'il met devant nous un principe souvent méconnu. Il est assez clair que Gédéon ne pouvait jouir de la liberté que si son pays était libre, car aucun homme ne peut être en sécurité dans une terre asservie ; mais beaucoup ne voient pas que la rédemption spirituelle, de la même manière, ne peut être appréciée par quelqu'un à moins que d'autres ne se dirigent vers la lumière.

En vérité, le salut est personnel d'abord et personnel enfin ; mais ce n'est jamais seulement une affaire individuelle. Chacun pour soi doit entendre et répondre à l'appel divin à la repentance ; chacun en tant qu'unité morale doit franchir la porte étroite, se presser le long du mode de vie de la moelle, agoniser et vaincre. Mais la rédemption d'une âme fait partie d'un vaste objectif rédempteur, et les fibres de chaque vie sont entrelacées avec celles d'autres vies au loin.

La fraternité spirituelle est un fait mais faiblement caractérisée par la fraternité des Hébreux, et l'âme en difficulté aujourd'hui, comme celle de Gédéon il y a longtemps, doit connaître Dieu comme le Sauveur de tous les hommes avant qu'un espoir personnel puisse être apprécié qui en vaille la peine. De même que Gédéon s'est montré avoir le Seigneur avec lui par une question chargée non d'anxiété individuelle mais d'un vif intérêt pour la nation, de même un homme est maintenant considéré comme ayant l'Esprit de Dieu alors qu'il manifeste une passion pour la régénération du monde.

Le salut est l'élargissement de l'âme, la dévotion à Dieu et à l'homme pour l'amour de Dieu. Si quelqu'un pense qu'il est sauvé alors qu'il ne porte aucun fardeau pour les autres, ne fait aucun effort constant pour libérer les âmes de la tyrannie du faux et du vil, il est dans l'erreur fatale. Le salut du Christ implante toujours dans les hommes et les femmes Son esprit, Sa loi de vie, Qui est le Frère et l'Ami de tous.

Et l'église de Christ doit être remplie de son Esprit, animée par sa loi de vie, ou être indigne de ce nom. Elle existe pour unir les hommes dans la quête et la réalisation de la pensée la plus élevée et de l'activité la plus pure. L'église existe vraiment pour tous les hommes, pas seulement pour ceux qui semblent la composer. Le salut et la paix sont avec l'église comme avec le croyant individuel, mais seulement si son cœur est généreux, son esprit simple et altruiste.

Aussi douteuse et affligée que Gédéon l'était, l'église du Christ ne devrait jamais l'être, car on lui a murmuré le secret que l'Abiezrite n'avait pas lu, comment le Seigneur est dans l'oppression et la douleur du peuple, dans la douleur et la nuée. Une église ne doit pas non plus supposer que le salut peut être le sien alors qu'elle pense à tout extérieur avec la moindre touche de pharisaïsme, niant leur part en Christ. Mieux vaut pas d'église visible que celle qui revendique la possession exclusive de la vérité et de la grâce ; mieux vaut pas d'église du tout qu'une qui utilise le nom du Christ pour le privilège et l'excommunication, restreignant la communion de la vie à sa propre clôture.

Mais avec la plus grande générosité et humanité va la perception claire que le service de Dieu est la plus sévère des campagnes, commençant par une protestation résolue et un acte décisif, et Gédéon doit se réveiller pour frapper pour la liberté d'Israël d'abord contre le culte des idoles de son propre village. Là se dresse l'autel de Baal, symbole de l'infidélité d'Israël ; là, à côté, l'abominable Ashéra, signe de la dégradation d'Israël.

Déjà il a pensé à les démolir, mais n'a jamais fait appel au courage, jamais vu que le résultat le justifierait. Pour un tel acte, il y a un temps, et avant que le temps ne vienne, l'homme le plus courageux ne peut récolter que la déconfiture. Maintenant, avec le mandat dans son âme, le devoir sur sa conscience, Gideon peut attaquer une superstition haineuse.

L'autel idolâtre et le faux culte de son propre clan, de sa propre famille, il faut du courage pour renverser et, plus que du courage, une maturité du temps et un appel divin. Un homme doit être sûr de lui-même et de ses motivations, d'une part, avant de se charger de corriger des erreurs qui ont semblé vraies à ses pères et sont entretenues par ses amis. Supposons que les gens adorent réellement un faux dieu, une puissance mondiale qui a longtemps régné parmi eux.

Si l'on jouait le rôle d'iconoclaste, la question est : De quel droit ? Est-il lui-même exempt d'illusion et d'idolâtrie ? A-t-il un meilleur système pour mettre en place l'ancien ? Il se peut qu'il agisse simplement par bravade et par auto-affichage, en faisant fleurir des opinions qui ont moins de sincérité que celles qu'il attaque. Il y avait des hommes en Israël qui n'avaient aucun mandat et n'auraient pu prétendre à aucun droit de renverser l'autel de Baal, et prendre sur eux un tel acte aurait eu un court laps de temps entre les mains du peuple d'Ophrah.

Et ainsi il y en a beaucoup parmi nous qui, s'ils s'érigent en juges de leurs semblables et de croyances qu'ils appellent fausses, même lorsqu'elles sont fausses, méritent simplement d'être réprimés d'une main forte. Il y a des voix, prétendant être celles de réformateurs zélés, dont chaque mot et chaque ton sont des insultes. Les hommes ont besoin d'aller apprendre les premières leçons de vérité, de modestie et de sérieux. Et ce principe s'applique à tous ceux qui attaquent les erreurs modernes aussi bien qu'à ceux qui attaquent les croyances établies.

D'un côté, les hommes sont-ils soucieux de maintenir la vraie foi ? C'est bien. Mais l'inquiétude et les meilleurs motifs ne les qualifient pas pour attaquer la science, pour dénoncer tout rationalisme comme impie. Nous voulons des défenseurs de la foi qui ont un appel divin à la tâche dans la voie d'une longue étude et d'une équité céleste d'esprit, afin qu'ils n'offensent et ne blessent pas la religion plus par leur véhémence ignorante qu'ils ne l'aident par leur zèle.

D'autre part, par quelle autorité parlent-ils ceux qui se moquent de l'ignorance de la foi et voudraient démolir les autels du monde ? Ce n'est pas un petit équipement qui est nécessaire. Un sarcasme fluide, une mondanité confiante, même une grande connaissance des dogmes de la science ne suffiront pas. Un homme a besoin de prouver qu'il est un penseur sage et humain, il a besoin de connaître par expérience et par une profonde sympathie ces besoins perpétuels de notre race que le Christ a connus et satisfaits jusqu'au bout.

Une admiration facile pour Jésus de Nazareth ne donne pas droit à une critique libre de sa vie et de ses paroles, ni de la foi qui s'y fonde. Et si le plaidoyer est un rare respect de la vérité, une fidélité inusitée au fait, l'humanité demandera encore à son serait libérateur sur quels terrains il a conquis son rang ou quel joug il a porté. Les hommes qui réussissent en particulier auront du mal à convaincre le monde qu'ils ont le droit de frapper le trône de Celui qui s'est tenu seul devant le Pilate romain et est mort sur la Croix.

Gédéon n'était pas inapte à rendre de grands services. C'était un jeune homme éprouvé dans l'humble devoir et discipliné dans les tâches communes, astucieux mais pas arrogant, une personne d'esprit clair et un patriote. Les gens de la ferme et bon nombre d'Ophrah avaient appris à lui faire confiance et étaient prêts à le suivre lorsqu'il s'engageait sur une nouvelle voie. Il avait l'appel de Dieu et aussi son propre passé pour l'aider. Ainsi, lorsque Gédéon commença son entreprise, bien qu'il eût été téméraire de la tenter en plein jour et qu'il dut agir sous le couvert des ténèbres, il trouva bientôt dix hommes pour lui porter secours.

Sans doute pouvait-il en quelque sorte les commander, car ils étaient ses serviteurs. Pourtant, une affaire du genre qu'il proposait était susceptible d'éveiller leurs craintes superstitieuses, et il devait les vaincre. C'était aussi sûr d'impliquer les hommes dans un certain risque, et il a dû être capable de leur donner confiance en la question. C'est ce qu'il fit, cependant, et ils partirent. Très tranquillement l'autel de Baal fut démoli et le grand mât de bois, symbole odieux d'Astarté, fut coupé et fendu en morceaux. Tel fut le premier acte de la révolution.

Nous observons cependant que Gédéon ne laisse pas Ophrah sans un autel et un sacrifice. Détruisez un système sans jeter les bases d'un autre qui l'égalera plus qu'en vérité essentielle et en puissance pratique, et quelle sorte de délivrance avez-vous effectuée ? Les hommes vous exécreront à juste titre. Ce n'est pas une réforme qui laisse le cœur plus froid, la vie plus nue et plus sombre qu'avant ; et ceux qui agissent la nuit contre la superstition doivent pouvoir parler le jour d'un Dieu vivant qui justifiera Ses serviteurs.

Cela a été dit maintes et maintes fois et doit encore être répété, renverser simplement n'est pas un service. Ceux qui tombent en panne ont besoin d'une vision au moins d'une construction, et c'est le nouvel édifice qui est le principal. Le monde de la pensée d'aujourd'hui est infesté de critiques et de destructeurs et pourrait bien s'en lasser. On a trop besoin de constructeurs pour avoir des mercis à revendre pour les Voltaires et les Humes neufs.

Admettons que la démolition soit la nécessité de quelques heures. Nous regardons en arrière les ruines des Bastilles et des temples qui servaient aux usages de la tyrannie, et même dans le domaine de la foi il y a eu des forteresses à abattre et des remparts qui ont fait de mauvaises séparations entre les hommes. Mais la destruction n'est pas le progrès ; et si la fin de la pensée moderne doit être l'agnosticisme, la négation de toute foi et de tous les idéaux, alors nous sommes simplement sur la voie de quelque chose qui n'est pas du tout meilleur que l'ignorance primitive.

Le soleil du matin montra la brèche sur la colline où s'étaient dressés les symboles de Baal et d'Astarté, et bientôt comme un essaim d'abeilles en colère, les gens bourdonnaient autour des pierres éparses du vieil autel et du tas neuf et grossier avec son sacrifice fumant. Où était celui qui s'aventura à réprimander la ville ? Très indignés, très pieux sont ces faux Israélites. Ils s'en prennent à Joas avec la féroce exigence : « Fais sortir ton fils pour qu'il meure.

" Mais le père aussi a pris une décision. Nous obtenons un indice de la même nature que celui de Gédéon, lent, mais ferme une fois réveillé; et si quelque chose pouvait réveiller un homme, ce serait cette passion brutale, cette soudaine explosion de cruauté nourrie par la coutume païenne, sa propre conscience en attendant témoignant que Gédéon avait raison. Tush ! dit Joas, plaideras-tu pour Baal ? Le sauveras-tu ? Est-il nécessaire que tu défendes celui que tu as adoré comme Seigneur du ciel ? ses éclairs s'il en a.

J'en ai marre de ce Baal qui n'a pas de principes et qui n'est bon que pour les jours de fête. Celui qui plaide pour Baal, qu'il soit l'homme à mourir. Des excuses inattendues, sérieuses aussi et sans réplique. Une conscience qui semblait morte se réveille soudain et emporte tout devant elle. Il y a une conversion rapide de toute la ville parce qu'un homme a agi de manière décisive et qu'un autre prononce des mots forts qui ne peuvent être démentis. Il est certain que Joash utilise une menace, laisse entendre qu'il faut adopter une méthode très courte avec ceux qui protestent encore pour Baal ; et cela aide à la conversion.

Mais c'est force contre force, et les hommes ne peuvent s'opposer à ceux qui ont eux-mêmes parlé de tuer. Par une impulsion populaire rapide, Gédéon est justifié, et avec le nouveau nom de Jerubbaal, il est reconnu comme un leader à Manassé.

La fausse religion n'est pas toujours aussi facilement exposée et bouleversée. La vérité peut être tellement mêlée à l'erreur d'un système que le sens moral est confus et que la foi s'accroche aux folies et aux mensonges conjoints à la vérité. Et quand on regarde le judaïsme au contact du christianisme, le romanisme au contact de l'esprit protestant, on voit combien il peut être difficile de libérer la foi. L'apôtre Paul, brandissant l'arme d'une éloquence singulière et vive, ne peut vaincre le pharisaïsme de ses compatriotes.

A Antioche, à Iconium, il fait de son mieux avec peu de succès. La réforme protestante ne s'est pas établie aussi rapidement et complètement dans tous les pays européens qu'en Écosse. Là où il n'y a pas de pression de circonstances extérieures forçant de nouvelles idées religieuses sur les hommes, il doit y avoir d'autant plus un esprit de pensée indépendante si un changement salutaire doit être apporté à la croyance et au culte. Ou il doit y avoir des hommes de Bérée qui sondent quotidiennement les Écritures, des hommes de Zurich et de Berne avec l'énergie de citoyens libres, ou la réforme doit attendre quelque urgence politique.

Et en effet la conscience a rarement libre cours, puisque les hommes sont rarement virils, mais plus ou moins comme des moutons. D'où la valeur, au fur et à mesure des choses dans ce monde, de dirigeants comme Joas, de princes comme l'électeur de Luther, qui donnent le coup de pouce nécessaire aux indécis et stoppent les opposants par un avertissement significatif. Ce n'est pas la manière idéale de réformer le monde, mais elle a souvent assez bien répondu dans les limites.

Il y a aussi des cas où les menaces de l'ennemi ont rendu de bons services, comme lorsque l'apparition de l'Armada espagnole sur les côtes anglaises a davantage confirmé le protestantisme du pays que de nombreuses années de discussions pacifiques. En vérité, s'il n'y avait pas quelquefois quelque chose comme des coups de maître dans la Providence, les progrès de l'humanité seraient presque imperceptibles. Les hommes et les nations sont poussés, quoiqu'ils n'aient pas grand désir d'avancer ; ils sont engagés dans un voyage et ne peuvent revenir ; ils sont pris dans les courants et doivent aller là où les courants les portent.

Certes, dans de tels cas, il n'y a pas l'ardeur, et les hommes ne peuvent pas récolter la récompense appartenant aux penseurs et aux braves serviteurs de la vérité. Pratiquement, qu'ils soient protestants ou romanistes, ils sont spirituellement inertes. Pourtant c'est bien pour eux, bien pour le monde, qu'une main forte les pousse en avant, car autrement ils ne bougeraient pas du tout. De beaucoup dans toutes les églises, il faut dire qu'ils ne sont pas vainqueurs dans un combat de la foi, ils ne travaillent pas à leur propre salut.

Pourtant, ils sont guidés, avertis, persuadés d'une certaine habitude de piété et de compréhension de la vérité, et leurs enfants ont une nouvelle plate-forme, un peu plus élevée que celle de leurs pères, sur laquelle commencer leur vie.

Chez Ophrah des Abiezrites, bien que nous ne puissions pas dire grand-chose sur la nature de la foi en Dieu qui a remplacé l'idolâtrie, la voie est toujours préparée pour une action ultérieure et décisive. Les hommes ne cessent d'adorer Baal et deviennent de vrais serviteurs du Très Saint en un seul jour ; cela demande du temps. Là, il y a de meilleures possibilités, mais Gédéon ne peut pas enseigner la voie de Jéhovah, et il n'est pas non plus d'humeur à enquêter sur la religion.

La conversion d'Abiezer est tout à fait du même genre qu'au début des temps chrétiens, lorsqu'un roi passa à la nouvelle foi et ordonna de baptiser ses sujets. Même Gédéon ne connaît pas la valeur de la foi à laquelle le peuple est revenu, avec la force de laquelle il doit se battre. Ils seront audacieux maintenant, car même un peu de confiance en Dieu contribue grandement à soutenir le courage. Ils vont maintenant affronter l'ennemi auquel ils se sont longtemps soumis. Mais de la pureté et de la justice dans lesquelles la foi de Jéhovah devrait les conduire, ils n'ont aucune vision.

Maintenant, dans cette optique, beaucoup trouveront étrange d'entendre parler de la conversion d'Abiezer. C'est une grande erreur cependant de mépriser le jour des petites choses. Dieu le donne et nous devons comprendre son utilisation. La conversion ne peut pas signifier la même chose à chaque période de l'histoire du monde ; cela ne peut même pas signifier la même chose dans deux cas. Reconnaître cela serait déblayer le terrain de beaucoup de choses qui entravent l'enseignement et le succès de l'Évangile.

Là où il y a eu une longue familiarité avec le Nouveau Testament, les faits du christianisme et les hautes idées spirituelles qu'il présente, la conversion proprement dite n'a lieu que lorsque le message du Christ à l'âme l'émeut dans ses profondeurs, émeut de même la raison et la volonté, et crée un discipulat fervent. Mais l'histoire d'Israël et de l'humanité avance continuellement en découvertes successives ou en révélations des plus hautes, culminant dans le salut chrétien.

Considérer Gédéon comme un réformateur religieux du même genre qu'Isaïe est une erreur. Il n'avait guère d'idée en commun avec le grand prophète d'autrefois. Mais la liberté qu'il désirait pour son peuple et l'association de la liberté au culte de Jéhovah firent de sa révolution une étape dans la marche de la rédemption d'Israël. Ceux qui l'ont rejoint avec un but clair et avec sympathie étaient donc des hommes convertis dans un sens vrai quoique très limité.

Il doit y avoir d'abord la lame et ensuite l'épi avant qu'il puisse y avoir le maïs plein. Nous considérons Gédéon comme un héros de la foi, et son espérance reposait vraiment sur le même Dieu que nous adorons, le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ. Pourtant, sa foi ne pouvait être au niveau de la nôtre, ses connaissances étant bien moindres. L'ange qui lui parle, l'autel qu'il bâtit, l'Esprit du Seigneur qui vient sur lui, son iconoclasme audacieux, le nouveau but et la nouvelle puissance de l'homme sont bien au-dessus de la vie matérielle - et cela suffit.

Il y a des cercles dans lesquels l'honnêteté et la vérité sont la preuve d'une œuvre de grâce. Devenir honnête et dire la vérité dans la crainte de Dieu, c'est être converti, en un sens, là où les choses en sont à ce stade. Il y a des gens si froids que parmi eux l'enthousiasme pour tout ce qui est bon peut être qualifié de surhumain. Personne ne l'a. S'il apparaît, il doit venir d'en haut. Mais ces étapes de progrès, bien que nous puissions les qualifier de surnaturelles, sont élémentaires.

Les hommes doivent être convertis encore et encore, faisant toujours un pas vers un autre. Le grand progrès vient lorsque l'âme croit avec enthousiasme au Christ, s'engageant à lui en pleine vue de la croix. Ceci et rien de moins est la conversion dont nous avons besoin. Aimer la liberté, la justice, la charité ne font que préparer à l'amour suprême de Dieu en Christ, dans lequel la vie jaillit à sa plus haute puissance et joie.

Doit-on maintenant supposer que Gédéon seul de tous les hommes d'Israël avait l'esprit et la foi nécessaires pour diriger la révolution ? N'y avait-il que le fils de Joas ? Nous ne le trouvons pas entièrement équipé, et au fil des années, il ne se révèle pas tout à fait digne d'être le chef des tribus de Dieu. N'y avait-il pas dans de nombreuses villes hébraïques des âmes peut-être plus ardentes, plus spirituelles que la sienne, n'ayant besoin que de l'appel prophétique, du toucher de la Main Invisible pour leur faire prendre conscience du pouvoir et de l'opportunité ? Le leadership d'un tel que Moïse est complet et incontestable.

C'est l'homme du siècle ; les connaissances, les circonstances, le génie lui conviennent pour la place qu'il doit occuper. On ne peut pas imaginer un deuxième Moïse à la même époque. Mais en Israël comme chez d'autres peuples, c'est souvent un héros très imparfait qui est trouvé et suivi. Le travail est fait, mais pas aussi bien qu'on pourrait le croire. Les révolutions qui commencent pleines de promesses perdent leur esprit parce que le leader révèle sa faiblesse ou même sa folie.

Nous sommes sûrs qu'il y en a beaucoup qui ont le pouvoir de conduire par la pensée là où le monde n'a pas rêvé de grimper, de tracer une route claire là où il n'y a pas encore de chemin ; et pourtant à eux aucun messager ne vient, la tâche quotidienne continue et il n'est pas supposé qu'un leader, un prophète soit dépassé. N'y a-t-il pas de meilleurs hommes qu'Ehud, Gédéon, Jephté doivent se tenir devant ?

Une réponse certainement est que la nation, au stade où elle est arrivée, ne peut pas, dans l'ensemble, estimer un homme meilleur, ne peut pas comprendre des idées plus fines. Une centaine d'hommes de foi plus spirituelle ruminaient peut-être sur l'État d'Israël, prêts à agir aussi courageusement que Gédéon et à un problème plus élevé. Mais cela ne pouvait être qu'après un nettoyage de la vie de la nation, une suppression du culte de Baal beaucoup plus rigoureuse qu'on ne pouvait le faire à cette époque.

Et dans chaque crise nationale, la pensée dont le peuple est généralement capable détermine qui doit diriger et quel genre de travail doit être fait. Le réformateur avant l'heure reste inconnu ou s'éclipse ; soit il n'acquiert aucun pouvoir, soit il passe rapidement de lui parce qu'il n'a aucun appui dans l'intelligence ou la foi populaire.

Il peut sembler presque impossible de nos jours pour un homme d'échouer dans le travail qu'il peut accomplir ; s'il a la volonté, nous pensons qu'il peut faire le chemin. L'appel intérieur est la nécessité, et quand cela est entendu et que l'homme se forme une tâche, le jour pour commencer viendra. Est-ce certain ? Peut-être qu'il y en a beaucoup maintenant qui trouvent dans les circonstances une toile dont ils ne peuvent se détacher sans arrogance et infidélité.

Ils pouvaient parler, ils pouvaient faire si Dieu les appelait ; mais les appelle-t-il ? De tous côtés résonnent les louanges fluides des idoles que les hommes aiment adorer. Il faut bien être habile de la parole et de bien d'autres arts pour espérer détourner la foule de sa folie, car elle n'écoutera que ce qui saisit l'oreille, et le penseur obscur n'a pas le secret de plaire. Tandis que ceux qui ne voient aucune vision mènent leurs milliers à une victoire insignifiante, de nombreux Gédéon sans nom travaillent dur dans l'aire de battage.

Les devoirs d'un lot bas et étroit peuvent retenir un homme ; le babillage des voix populaires peut être si fort que rien ne peut s'y opposer. Une certaine lenteur de l'esprit humble et patient peut faire taire celui qui, avec peu d'encouragements, pourrait prononcer des paroles de vérité vivifiante. Mais le jour de la parole ne vient jamais.

Pour ceux qui attendent sur le marché, c'est relativement peu que le monde ne les embauche pas. Mais l'église n'en veut-elle pas ? Là où Dieu est nommé et prétendument honoré, se peut-il que le message doux soit préféré parce qu'il est doux ? Se peut-il que dans l'église les hommes reculent au lieu de chercher la parole la plus élevée, la plus réelle et la plus vitale qui puisse leur être dite ? C'est ce qui opprime, car cela semble impliquer que Dieu n'a aucune utilité dans sa vigne pour un homme quand il le laisse attendre longtemps sans se soucier ; cela semble signifier qu'il n'y a pas de fin pour l'espoir mélancolique et les mots qui brûlent tacitement dans la poitrine.

Le penseur non reconnu doit en effet faire largement confiance à Dieu. Il doit souvent se contenter de l'assurance que ce qu'il dirait mais ne peut pas encore être dit à temps, que ce qu'il voudrait faire mais ne peut pas être fait par une main plus forte. Et en outre, il peut chérir une foi pour lui-même. Aucune vie ne peut rester éternellement infructueuse, ou féconde seulement dans ses capacités inférieures. Les buts rompus ici trouveront leur accomplissement.

Là où les routes de l'être s'étendent au-delà de l'horizon visible, des dirigeants seront nécessaires pour l'armée qui avance encore, et le temps de chaque âme viendra de faire tout ce qu'il y a en elle. Le jour du service parfait pour de nombreux élus de Dieu commencera là où, au-delà de ces ombres, il y a de la lumière et de l'espace. S'il n'en était pas ainsi, certaines des meilleures vies disparaîtraient dans le nuage le plus sombre.