Michée 4:1-7

À L'HORIZON DU TEMPS

Michée 4:1

LA perspective immédiate de la désolation de Sion qui clôt le chapitre 3 est suivie au début du chapitre 4 par une image idéale de son exaltation et de sa suprématie « dans l'issue des jours ». On ne peut guère douter que cet arrangement ait été fait à dessein, ni nier qu'il soit naturel et artistique. Que ce soit à cause de Michée lui-même, ou s'il a écrit le deuxième passage, sont des questions dont nous avons déjà discuté.

Comme tant d'autres de leur espèce, on ne peut y répondre avec certitude, encore moins avec dogmatisme. Mais je le répète, je ne vois aucune raison concluante de nier ni aux circonstances de l'époque de Michée ni aux principes de leur prophétie la possibilité d'un tel espoir qu'inspire Michée 4:1. Rappelez-vous comment les prophètes du huitième siècle ont identifié Jéhovah avec la justice suprême et universelle ; rappelez-vous comment Amos a explicitement condamné les aggravations de la guerre et de l'esclavage parmi les païens comme des péchés contre lui, et comment Isaïe a réclamé les gains futurs du commerce tyrien comme cadeaux pour son sanctuaire ; rappelez-vous comment Amos a entendu sa voix sortir de Jérusalem, et Isaïe a compté sur l'inviolabilité éternelle de son sanctuaire et de sa ville, -et vous ne penserez pas qu'il est impossible pour un troisième prophète judéen de cet âge, qu'il soit Michée ou un autre, d'avoir dessiné la perspective de Jérusalem qui s'ouvre maintenant devant nous.

C'est l'horizon lointain du temps, qui, comme l'horizon spatial, apparaît toujours comme une ligne fixe et éternelle, mais qui se déplace constamment avec le déplacement de notre point de vue ou d'élévation. Chaque prophète a sa propre vision des « derniers jours » ; cette perspective est rarement la même. Déterminé par les circonstances du voyant, par les désirs que ceux-ci suscitent ou ne réalisent que partiellement, il change d'âge en âge. L'idéal est toujours façonné par le réel, et dans cette vision du VIIIe siècle, il n'y a pas d'exception.

Ce n'est aucun des idéaux des âges ultérieurs, lorsque le mal était l'oppression du peuple du Seigneur par des armées étrangères ou leur dispersion en exil ; ce n'est pas, contrairement à ceux-ci, le spectacle des armées du Seigneur des Armées imprégnées du sang des païens, ou des colonnes de captifs de retour remplissant toutes les routes étroites de Jérusalem, « comme des ruisseaux au sud » ; ce n'est pas non plus une nation de prêtres rassemblés autour d'un temple reconstruit et d'un rituel restauré.

Mais parce que la douleur des plus grands esprits du huitième siècle était la contradiction entre la foi dans le Dieu de Sion en tant que justice universelle et l'expérience que, néanmoins, Sion n'avait absolument aucune influence sur les nations environnantes, cette vision montre un jour où l'influence de Sion sera soit aussi grande que son droit, et de loin les nations qu'Amos a condamnées pour leurs transgressions contre l'Éternel reconnaîtront sa loi et seront attirées à Jérusalem pour apprendre de lui.

Remarquez qu'il n'est rien dit d'Israël sortant pour enseigner aux nations la loi du Seigneur. C'est l'idéal d'une époque ultérieure, lorsque les Juifs étaient dispersés à travers le monde. Ici, conformément à l'expérience d'un peuple encore démêlé, nous voyons les Gentils s'approcher de la Montagne de la Maison du Seigneur. Avec la même impartialité élevée qui distingue les oracles d'Amos sur les païens, le prophète ne tient aucun compte de leur inimitié envers Israël ; il n'est pas non plus question de les soumettre politiquement au roi de Sion, comme les générations suivantes ont été presque forcées par l'hostilité des tribus voisines à se livrer.

Jéhovah arbitrera entre eux, et le résultat sera l'institution d'une grande paix, sans privilège politique spécial pour Israël, à moins que cela ne soit compris dans Michée 4:5 , qui parle d'une telle sécurité à la vie qu'il était impossible, à ce moment-là au moins, dans toutes les régions frontalières d'Israël. Mais parmi les païens eux-mêmes, il y aura un repos de la guerre : les factions et les férocités de ce monde sémitique sauvage, qu'Amos a si vivement caractérisé, cesseront. Dans tout cela, il n'y a rien au-delà de la possibilité de suggestion par les circonstances du huitième siècle ou par l'esprit de sa prophétie.

Un prophète parle : -

« Et il arrivera, dans l'issue des jours, que la montagne de la maison de l'Éternel sera établie sur les sommets des montagnes, et élevée au-dessus des collines, et les peuples afflueront vers elle.

« Et beaucoup de nations iront et diront : « Venez, et montons-nous à la montagne de l'Éternel, et à la maison du Dieu de Jacob, afin qu'il nous enseigne ses voies, et nous marcherons dans ses sentiers. Car de Sion sort la loi, Et la parole de l'Éternel de Jérusalem ! Et il jugera entre plusieurs peuples, "

« Et décidez pour des nations fortes au loin ; Et ils enfonceront leurs épées en socs de charrue, Et leurs lances en seaux d'élagage : Ils n'élèveront plus, nation contre nation, une épée, Et ils n'apprendront plus la guerre. Chacun habitera sous sa vigne Et sous son figuier, Et nul n'aura peur, Car la bouche de l'Éternel des armées a parlé.

Le lien que ce dernier verset est censé avoir avec le précédent n'est pas tout à fait évident. Cela peut signifier que chaque famille parmi les Gentils habitera en paix ; ou, comme suggéré ci-dessus, qu'avec le désarmement volontaire des païens environnants, Israël elle-même demeurera en sécurité, sans craindre les raids frontaliers et les expéditions de chasse aux esclaves, avec lesquels particulièrement le Shephelah de Michée et d'autres régions frontalières étaient familiers.

Le verset n'apparaît pas dans la citation d'Isaïe des trois qui le précèdent. Nous pouvons à peine supposer, bien que nous soyons disposés à le faire, que Michée ait ajouté le verset afin d'exposer la future correction des maux qu'il a déplorés au chapitre 3 : l'insécurité du maître de maison en Israël avant l'accaparement des terres sans scrupules. des riches. Tels ne sont pas les maux dont ce passage prophétise la rédemption.

Il ne traite que, comme les premiers oracles d'Amos, de l'acharnement et de la férocité des païens sous l'arbitrage de Jéhovah. leurs maisons et leurs champs. La sécurité contre la guerre, et non contre la tyrannie sociale, est ce qui est promis.

Le verset suivant ( Michée 4:5 ) donne d'une manière curieuse le contraste du présent à cet avenir dans lequel tous les hommes posséderont l'emprise d'un seul Dieu. « Car » à l'heure actuelle « toutes les nations marchent chacune au nom de son Dieu, mais nous allons au nom de Jéhovah pour toujours et oui ».

A cette vision, complète en elle-même, s'est ajouté par une autre main, de quelle date nous ne pouvons dire, un effet supplémentaire de l'influence bénie de Dieu. A la paix entre les hommes s'ajouteront la guérison et la rédemption, le rassemblement des exclus et le soin des estropiés.

« En ce jour-là, c'est l'oracle de l'Éternel - je rassemblerai la halte, et j'apporterai les rebuts, et tout ce que j'ai affligé ; et je ferai la halte pour un reste, et celle qui était affaiblie en un peuple fort, et l'Éternel régnera sur eux sur la montagne de Sion dès maintenant et pour toujours.

Quelle que soit l'origine des oracles séparés qui composent ce passage Michée 4:1 , ils forment tels qu'ils se dressent maintenant un bel ensemble, s'élevant de la Paix par la Liberté à l'Amour. Ils commencent par l'obéissance à Dieu et ils culminent dans le service le plus glorieux que Dieu ou l'homme puisse entreprendre, le service de sauver les perdus.

Voyez comment la spirale divine monte. Nous avons, d'abord, la religion le centre et l'origine de tout, attirant l'attention des hommes par ses preuves historiques de justice et de droiture. Nous avons la volonté du monde de l'apprendre. Nous en avons les résultats dans l'élargissement de la fraternité des nations, dans la paix universelle, dans le travail libéré de la guerre, et aucune de ses ressources n'a été absorbée par les conscriptions et les armements qui, à notre époque, sont jugés nécessaires pour imposer la paix.

Nous avons la diffusion et la sécurité universelles de la Propriété, la prospérité et la sécurité du foyer le plus humble. Et, enfin, nous avons cette force gratuite et cette richesse inspirées par l'exemple de Dieu lui-même pour nourrir les brisés et rassembler les délaissés.

Tel est le monde idéal, vu et promis il y a deux mille cinq cents ans, à partir d'une expérience de péché et d'échec humains aussi réelle que celle à laquelle l'humanité s'est jamais éveillée. Sommes-nous plus près de la Vision aujourd'hui, ou est-elle encore suspendue à l'horizon du temps, cette ligne qui semble si stable du point de vue de tout voyant, mais qui passe des générations aussi vite qu'elles y voyagent ?

Si loin qu'il en soit ainsi, il y a beaucoup dans la Vision qui est non seulement plus proche de nous qu'elle ne l'était des prophètes hébreux, et pas seulement à la hauteur de nous, mais réellement accompli et derrière nous, alors que nous vivons et luttons toujours en avant. Oui, mes frères, en fait derrière nous ! L'histoire a en partie accompli l'influence promise de la religion sur les nations. L'unité de Dieu a été reconnue et les peuples civilisés se plient aux normes de justice et de miséricorde révélées pour la première fois depuis le mont Sion.

« De nombreuses nations » et « des nations puissantes » reconnaissent l'arbitrage du Dieu de la Bible. Nous avons eu révélé cette Haute Paternité dont chaque famille dans le ciel et sur la terre est nommée ; et partout où l'on croit, la fraternité des hommes est confessée. Nous avons vu le Péché, cette profonde discorde dans l'homme et cet éloignement de Dieu, dont toutes les haines et méchancetés humaines sont le fruit, expié et réconcilié par un Sacrifice devant lequel l'orgueil et la passion humains se tiennent honteux.

La première partie de la Vision est accomplie. "Les nations affluent vers le Dieu de Jérusalem et son Christ." Et bien qu'aujourd'hui notre Paix ne soit qu'un paradoxe, et que les nations "chrétiennes" s'éloignent de la guerre non par amour, mais par peur les unes des autres, il y a dans chaque nation un nombre croissant d'hommes et de femmes, avec une influence croissante, qui, sans être fanatiques de la paix, ou aveugles au fait que la guerre peut être le devoir d'un peuple dans l'accomplissement de son propre destin ou au secours des esclaves, se gardent pourtant des formes stupides de patriotisme, et par leur reconnaissance mutuelle à travers tous les différences nationales rendent de plus en plus impossible une guerre soudaine et inconsidérée.

J'écris ceci au son de cet appel à se tenir debout sur les armes qui ont éclaté comme le tonnerre sur notre paix de Noël ; mais, au milieu de toutes les jalousies ignobles et de toutes les témérités brûlantes qui prévalent, comme l'air, brûlé par cette première décharge électrique, s'est rempli de la détermination que la guerre ne se produira pas dans l'intérêt de la simple richesse ou au caprice d'un tyran ! Dieu nous aide à utiliser cette paix pour les derniers idéaux de Son prophète ! Puissions-nous voir, non pas ce dont notre paix moderne a été beaucoup trop pleine, une simple liberté pour que la richesse de quelques-uns augmente aux dépens de la masse de l'humanité.

Que notre Paix signifie le désarmement progressif des nations, l'augmentation du travail, la diffusion de la propriété et, surtout, la rédemption du gaspillage du peuple et la récupération de nos exclus. Sans cela, la paix n'est pas la paix ; et mieux valait la guerre brûler par ses feux féroces ces mauvaises humeurs de notre confort sûr, qui nous rendent insensibles aux nécessiteux et à ceux qui sont tombés à nos côtés. Sans les forces rédemptrices à l'œuvre que le Christ a apportées sur terre, la paix n'est pas la paix ; et les cruautés de la guerre, qui tuent et mutilent tant de gens, ne sont rien aux cruautés d'une paix qui nous laisse insensibles aux parias et aux péris, dont il y en a tant même dans notre civilisation.

Une application de la prophétie peut être faite à ce moment. Ceux qui connaissent le mieux et ont la plus grande responsabilité en la matière nous disent qu'une ancienne Église et un peuple du Christ sont en proie à la colère d'un tyran infidèle, non pas parce que la chrétienté est sans force pour le contraindre à délivrer, mais parce que user de la force, ce serait mettre en péril la paix de la chrétienté. C'est une paix ignoble qui ne peut utiliser les forces de la rédemption, et avec le cri de l'Arménie à nos oreilles, l'unité de l'Europe n'est qu'une parodie.