Nombres 22:20-38

BALAAM EN VOIE

Nombres 22:20

L'histoire se dirige vers une grande justification d'Israël et la prédiction de sa puissance à venir, d'autant plus impressionnantes qu'elles doivent être arrachées à un témoin réticent, un homme qui prononcerait une malédiction plutôt qu'une bénédiction ; d'autant plus impressionnant aussi que les ennemis d'Israël vont eux-mêmes disposer sur un sommet de montagne la scène de la révélation, avec des autels fumants et des spectateurs princiers.

Le grand Acteur du drame est invisible, mais sa voix est entendue. Aussi traitables que les présages aient pu être dans d'autres circonstances entre les mains du devin, il trouve maintenant un Maître. Au fur et à mesure que l'histoire se déroule, on voit Balaam tenter l'impossible, s'efforcer de forcer les mains de la Providence, tenue comme dans une chaîne à chaque étape. Il y a un Pouvoir qui le traite comme s'il était un enfant. Enfin, avec l'éloquence la plus réticente, il est obligé de lancer un défi partout aux ennemis d'Israël, les louanges de son étoile montante.

En harmonie avec ce mouvement général est le résultat du deuxième appel de Balaam pour la permission de faire le voyage vers Moab. Il le reçoit, mais avec une réserve. La crainte du grand Dieu qu'il invoque le porte à la conviction que quoi qu'il fasse, aucune parole ne doit passer par ses lèvres si ce n'est que Jéhovah lui donne à parler. En répétant son enquête, il a supposé que le Dieu d'Israël est sensible à l'urgence humaine ; et comme il veut que Jéhovah soit, ainsi dans des limites il semble le trouver.

Pourtant, il y a plus à compter qu'un oracle douteux, découvert à travers les signes et les présages du ciel ou les murmures de la brise la nuit. Jéhovah a fait sortir son peuple d'Égypte, les a nourris dans le désert, leur a donné la victoire. Balaam trouve que ce Dieu peut envoyer des anges sur ses courses, qu'il n'y a pas d'évasion de sa présence ni d'évasion de sa volonté.

C'est dans une sorte de folie que le devin partit de Pethor par le gué de l'Euphrate. Excité par l'espoir d'obtenir les récompenses et de jouir de la renommée qui l'attendait à Moab, il était à la fois conscient d'être en opposition avec le Dieu d'Israël, et engagé dans une aventure qui pourrait se terminer catastrophique. Il s'en alla volontairement, espérant et doutant à moitié que sa voie deviendrait libre, irritable donc, prêt à s'irriter de tout obstacle.

Devin de renom, crédité de pouvoirs de bénédiction et de malédiction, il se sentait peut-être en sécurité dans les occasions ordinaires, surtout parmi les siens, même lorsqu'il allait à l'encontre de ceux qui le consultaient. Mais pouvait-il compter sur la patience du roi de Moab dans le pays duquel il s'aventurait ? Jéhovah n'ouvre peut-être son chemin que vers la destruction. De telles craintes pouvaient difficilement être évitées.

Et les hommes qui sont retournés à la conscience en essayant d'en extorquer une sanction ou une permission précédemment refusée, qui, avec une certaine demi-assurance que la voie est ouverte, se sont mis en route sur une route désirée, sont pratiquement dans la même humeur folle, ont une raison égale. redouter le problème. Est-ce compris ? On peut affirmer sans risque de se tromper que la moitié des mauvaises choses que font les hommes - en prenant une moyenne d'action humaine, la moitié au moins - sont faites non en dépit de la conscience, mais avec son consentement douteux, lorsque la première décision claire a été annulée.

Sans doute l'urgence est-elle souvent très grande, comme dans le cas de Balaam, et souvent d'une nature moins contestable. Ce n'est pas le désir des envieux de voir les autres maudits ou maltraités, mais peut-être le désir de certains d'avoir l'ombre d'un jugement défavorable enlevé, peut être le plaidoyer, et être soutenu par la promesse d'une grande récompense. Le premier mot de la conscience est distinct, n'a rien à voir avec l'affaire : l'ombre est tombée sur le malfaiteur ; il ne s'est pas repenti ; qu'il souffre encore.

Mais ses agents arrivent avec de l'or et de l'argent, avec des mots plausibles, avec des arguments apparemment chrétiens. Alors l'appel à la conscience est renouvelé, et celui qui doit être ferme dans son jugement trouve une fausse permission. Ou le cas peut être celui d'un homme d'affaires, tenté par quelque pratique, assez commune, mais malhonnête, vile. Son premier sentiment a été celui du dégoût. Il ne put un instant contempler une chose aussi basse.

Mais sous la pression de ce qui apparaît comme une nécessité, des arguments et des prétextes plausibles gagnent du terrain. Le fait que les hommes dignes de confiance ne trouvent aucune difficulté à ce sujet, l'idée qu'une coutume est excusable parce qu'elle est suivie par la plupart sinon par tous, ainsi que d'autres considérations d'ordre personnel, sont autorisés à avoir un certain poids, puis à surbalancer le sens du devoir. Et le résultat est que l'atmosphère morale est confuse. L'homme s'engage sur une voie qui lui paraît ouverte ; mais il passe à l'ombre d'une peur lancinante.

Comme Balaam, celui qui extorque ainsi à sa conscience, c'est-à-dire à Dieu, la permission d'aller où il veut lui-même, sachant que c'est une mauvaise voie, est bien conscient, peut même être impatient de se reconnaître, qu'il est toujours tenu par un commandement divin s'étendant sur une partie de sa conduite. Il ne prononcera pas une parole qui soit contre la vérité. Il renouera avec le riche transgresseur ; mais il n'excusera ni ne palliera en paroles son crime.

Il falsifiera certaines marchandises dont il fait le commerce, mais il n'affirmera jamais qu'elles sont authentiques. C'est l'hommage à la religion et à la conscience qui entretient l'estime de soi en décomposition. Par là, l'homme qui passe pour chrétien s'efforce de se tenir à l'écart de ceux qui n'ont pas de conscience. Le plus est fait de la différence. Comparé à ceux qui défendent sans rougir le mal, cet homme peut se considérer comme un saint.

Il ne voulait en aucun cas dire un mensonge. Ne craint-il pas Dieu ? Est-il un chien qu'il devrait faire cette chose? Néanmoins, le chemin mène dans un bourbier sans fond. Pendant un certain temps, la lumière déclinante de la religion peut briller. Il peut même éclater avant de s'éteindre dans une flamme vive d'indignation contre le péché - les crimes que d'autres commettent - ou de vives protestations contre ce qu'on appelle de fausses accusations. Mais l'homme meurt un Balaam, avec une conscience pervertie, et doit faire face au résultat terrible.

Il a bien été dit qu'aucune vertu n'est sûre sans enthousiasme. Un homme ne peut être fidèle à la loi la plus élevée s'il n'a en lui le motif d'une pure dévotion à Dieu comme son Rédempteur personnel, s'il ne reconnaît pas que sa joie en Dieu et son salut sont liés à la fidélité à l'idéal moral qui est présenté à lui. La foi, l'espérance, l'amour doivent inspirer et maintenir l'âme dans la ferveur du désir d'atteindre les hauteurs auxquelles elle est appelée par la voix divine.

Mais la plupart des hommes sont loin de cet enthousiasme. C'est plutôt à contrecœur, après une sorte de lutte avec eux-mêmes, qu'ils regardent le devoir en face. Et même quand ils le font, ils ne trouvent aucun plaisir à se résoudre à pousser là où l'on voit l'absolument juste. Leur plaisir est de faire moins que cela. Ils cherchent donc un moyen d'observer la lettre du devoir tout en évitant son esprit.

Mais le sentiment d'avoir échoué dans une affaire qui implique leur plus grand bien-être, leur position devant Dieu, leur droit même d'espérer et de vivre, reste avec eux. Le mariage, par exemple, est souvent contracté après une lutte de conscience dans laquelle un mandat clair a été mis de côté. Le désir de plaire à soi-même est autorisé à surmonter la conviction que le nouveau lien maintiendra la vie sur le terrain inférieur du monde, ou la retirera de la spiritualité.

Le simple expédient est choisi plutôt que l'idéal d'indépendance morale et de pouvoir. Et de cela viennent l'inquiétude, l'insatisfaction de soi, des autres, de la Providence. Tous les sophismes qui peuvent être utilisés ne parviennent pas à apaiser l'esprit. Des événements se produisent continuellement qui jettent des éclairs de lumière sur le passé et révèlent l'espoir perdu, la vision perdue.

Dieu ne rend pas le mauvais chemin lisse pour celui qui a extorqué la permission de le suivre. Un homme désirant s'engager dans une voie qu'il considère comme déshonorante ou du moins douteuse peut être absolument empêché au début. Son appel s'adresse à la Providence. Si les circonstances le permettaient, il estimerait que la volonté divine lui serait favorable. Mais ils ne le font pas. Chaque porte qu'il tente dans la direction qu'il souhaite prendre lui est barrée.

Ensuite, on cède à la pression, ou on est projeté large parce qu'il frappe avec persistance. Puis il avance, tenant pour acquis qu'il a obtenu la permission de Dieu. Mais il ne va pas loin tant qu'il n'est pas détrompé. Alors, Balaam se lance dans l'aventure, monté sur son âne et accompagné de ses deux serviteurs. Pourtant, il ne quitte pas les vignes de Pethor sans encombre. Des obstacles à son voyage qui n'apparaissent pas dans le récit peuvent avoir d'abord été sur son chemin, certaines complications politiques, on peut supposer.

Maintenant, ils sont supprimés. Mais il est rencontré par d'autres. L'ange du Seigneur s'oppose à lui, celui qui se tient l'épée nue à la main dans un chemin creux entre les vignes, un chemin étroitement clôturé d'un côté et de l'autre. Balaam ne voit pas l'adversaire ; être est absorbé dans ses propres pensées. Mais l'âne voit, et n'ira pas de l'avant, et comme Balaam prend conscience de la résistance, sa colère s'enflamme.

Le récit ici est avoué difficile. L'un des commentateurs les plus respectueux du passage déclare qu'il ressent trop profondément la véracité essentielle de l'histoire pour être troublé par des questions minutieuses sur ses détails. « Je ne voudrais pas », dit-il, « les forcer à croire quelqu'un simplement en prononçant la phrase grossière, qu'ils sont dans la Bible et doivent donc être reçus. On a peur de faire croire aux gens qu'ils croient ce qu'ils font. ne pas croire, et ainsi de propager l'hypocrisie sous le nom de la foi.

« Pour certains, le récit peut ne présenter aucune difficulté sérieuse. Ils l'acceptent littéralement en tout point. moment, si Balaam est allé ou n'est pas allé à Moab, s'il a maudit Israël ou l'a béni. Ni la malédiction ni la bénédiction d'un homme du genre de Balaam ne pouvaient faire la moindre différence pour Israël.

Ces lecteurs trouveraient ainsi une explication parabolique ou picturale des incidents. La croyance littérale, dans tous les cas, n'a pas besoin d'être un test de révérence ; l'esprit est sûrement plus que la lettre. Le point le plus important est de croire que Dieu s'est occupé de cet homme, s'est opposé à sa volonté perverse par des influences gracieuses et des protestations inattendues. Pour Balaam, sans aucun doute, l'apparence de l'ange et la réprimande de l'âne étaient réelles, aussi réelles et impressionnantes que toutes les expériences qu'il avait jamais vécues. Il était humilié ; il a reconnu son péché et a offert de revenir. Lorsqu'il atteignit le pays de Moab, le souvenir de ce qui lui arriva en chemin eut une influence salutaire sur tout ce qu'il disait et faisait.

De bien des manières imprévues, singulières et souvent simples, les hommes sont arrêtés dans leurs efforts pour exécuter les projets que l'ambition et l'avarice suscitent. L'ange du Seigneur qui s'oppose à celui qui se penche sur une mauvaise entreprise apparaît souvent sous une forme familière. Pour certains hommes, leurs femmes font obstacle, d'autres sont défiés par leurs enfants. Ce qu'ils ont refusé de voir dans l'aveuglement volontaire - la folie du mauvais chemin, la bassesse intrinsèque de la chose entreprise - ceux qui regardent avec des yeux purs le perçoivent clairement et ont le courage de le condamner.

D'autres fois, des obstacles sont mis sur le chemin par les simples devoirs ordinaires qui réclament l'attention, occupent la pensée et le temps, et tendent à ramener l'esprit à l'humilité et à la raison. Pourtant, la convoitise peut rendre les hommes très aveugles. Sous son influence, ils se croient habiles, tandis que ceux qu'ils croient déjouer les voient s'afficher sur le chemin de la faillite et de la honte.

Même un homme bon peut parfois perdre son discernement spirituel lorsqu'il s'imagine appelé à maudire non pas Israël mais Moab, et qu'il se met en colère en quête. Il ne voit pas que le cas de Balaam est si parallèle au sien qu'il devrait s'attendre à ce qu'un ange s'oppose à lui. Le critique Balaam qui estime qu'il est de son devoir de prononcer des malédictions sur un adversaire théologique, non pour l'argent et l'or, mais pour la cause de Dieu, se heurte à la résistance de nombreux anges portant l'épée tranchante de la Parole, prêts à déclarer la grande tolérance du Christ, et de revendiquer la liberté qui est en lui. Que les hommes ne voient pas ces anges, ou bien passent devant eux, est tout à fait évident, car les autels fument sur de nombreuses hauteurs, et des rouleaux de condamnation futile sont jetés dans la brise.

Balaam frappe le cul même lorsqu'elle tombe sous lui dans sa terreur abjecte. Il s'efforce de la forcer jusqu'à ce qu'il soit enfin couvert de honte par sa réprimande. On nous montre la manière irrationnelle dont agissent ceux dont le jugement moral est aveuglé. Leur conduite étant erronée, ils ne se retournent pas contre eux-mêmes, mais s'enflamment contre toute personne ou chose qui les gêne. Le mari résolu à faire fausse route repousse sa fidèle épouse ; le fils acharné sur ce qui sera sa ruine repousse sa mère en pleurs lorsqu'elle plaide devant lui.

Souvent, une colère apparemment inexplicable en public ou en privé signifie qu'un homme a tort et est conscient d'une erreur, dont il voudrait échapper aux conséquences. Le cœur ne saigne pas plus que pour les victimes de la colère égoïste qui souffrent sous l'abus des Balaams de la société. Ils ont vu l'ange sur le chemin. Ils ont cherché par un geste ou un mot d'avertissement à arrêter l'ami qui irait au mal.

Puis tombent sur eux les coups cruels, les malédictions, les injures infectes, les railleries souvent dirigées contre leur religion. Ils sont chargés de s'ériger en plus saints et meilleurs que les autres. Ils sont dénoncés comme des intrus et des imbéciles. Ils protestent souvent sans effet et souffrent apparemment pour rien. Mais supposerons-nous leurs efforts tout à fait perdus ? Le bien est sûrement plus fort que le mal. Chaque acte et parole justes est germinatif. Après de longues années, il porte ses fruits.

Dans le cas de Balaam, il y avait une issue plus heureuse qu'on ne le voit souvent. La protestation contre sa cruauté lui a ouvert les yeux sur la vérité qu'un messager de Dieu se tenait sur son chemin. La réprimande lui vint à la maison. Ainsi, un homme obstiné et dur qui a foulé au pied les sentiments et les droits d'autrui pourrait soudainement prendre conscience de sa cruauté par le regard sur le visage d'un chien. Aussi mauvais que les hommes et les femmes puissent être, violents et abusifs comme ils peuvent le devenir en période de colère et d'impatience, il existe des moyens d'adoucir leur cœur.

Ils continuent pendant des années à tenter de se justifier dans un cours rude et égoïste. Mais qui dira que même les pires apparents sont irrécupérables ? Lorsqu'il semble qu'il n'y ait plus de caractéristique rédemptrice dans le personnage, la crise peut être à portée de main, le transgresseur peut être tellement instruit par le regard piteux d'un animal muet que son engouement prendra fin. En reculant de lui-même, il reconnaîtra sa perversité et se tournera vers de meilleures pensées.

Jusqu'où est allée la repentance de Balaam ? Il ne fait aucun doute que le motif en était la découverte soudaine que le Dieu d'Israël était plus puissant et plus attentif qu'il ne l'avait imaginé ; bref, que Jéhovah était son maître. Balaam cède, change d'avis, non parce qu'il est le moins du monde disposé à faire ce qui est juste, mais parce qu'il constate que l'antagonisme de Dieu tombe soudainement sur sa vie.

A l'ange, il dit : " J'ai péché : car je ne savais pas que tu étais sur le chemin contre moi : maintenant donc, si cela te déplaît, je me reprendrai. " Il s'agit d'une reconnaissance d'autorité, mais non d'une obligation dans laquelle entre un sens quelconque de la bonté de Dieu. C'est l'assentiment renfrogné d'un aventurier déjoué, à qui on fait d'emblée comprendre les termes et les limites étroites de son pouvoir.

Il a son savoir, sa vision. Quand il partit, il avait l'intention de les utiliser, si possible, dans des conditions qui assureraient sa propre liberté. On lui fait maintenant comprendre qu'il n'est pas libre. L'ange à l'épée nue sera à Moab devant lui, prêt à le tuer s'il fait ou dit quelque chose qui va à l'encontre de la pensée du Dieu d'Israël. Il est intimidé, pas converti.

Et c'est souvent le cas pour les hommes qui voient leurs plans contrecarrés et qui ressentent leur faiblesse en présence des forces du gouvernement humain ou du monde naturel. Leur confession de péché est vraiment une reconnaissance maussade d'impuissance. Tamisez leurs sentiments et vous ne découvrirez aucun sentiment de culpabilité. Ils ont mal calculé, et ils regrettent de l'avoir fait, car c'est à leur honte. Ils reviendront pour faire d'autres projets, pour approfondir les bases avec plus de subtilité, et bientôt, s'ils le peuvent, pour réaliser leurs idées et satisfaire leur convoitise et leur ambition par d'autres moyens.

Parfois, en effet, il peut devenir clair pour un homme que ses efforts pour s'avancer, tel qu'il est, ne peuvent pas prospérer parce que l'Omnipotence est contre lui. Alors reconnaître la défaite est aveu de désespoir. De cela, nous voyons un exemple dans le premier Napoléon après sa capture finale alors qu'il était en voyage pour Sainte-Hélène. Il s'était suffisamment frayé un chemin par-dessus les obstacles, laissant du sang et des ruines derrière lui. Mais enfin la puissance la plus forte descendit à sa rencontre, et il sut que la partie était perdue.

Sous l'acquiescement apparent se cachait la rébellion. Il parlait souvent en croyant en Dieu ; mais le Dieu qu'il connaissait était celui qu'il aurait pu souhaiter déjouer. Dans l'île où il était confiné, il complotait désespérément pour regagner sa liberté afin de renouveler le vain conflit avec la Providence pour sa propre gloire et la gloire de la France. "J'ai péché : je vais me récupérer à nouveau." Oui. Mais s'agira-t-il de tendre d'autres complots plus rusés d'auto-glorification et de regagner le terrain perdu par quelque coup d'audace ? Ensuite, ce sera aussi pour rencontrer d'autres anges, et enfin le ministre qui porte l'épée de malheur.

Balaam reviendra, s'avouant vaincu pour le moment. Mais il apprend qu'il ne le peut pas. Il est venu si loin avec ses propres desseins ; il doit maintenant se rendre à Moab pour servir les desseins de Dieu. La permission qu'il a arrachée, pour ainsi dire, à la Providence, n'a pas été arrachée après tout. Il y a des plans plus profonds que ceux que Balaam peut former, les grands plans de grande envergure du Dieu d'Israël, et par ceux-ci, même à contrecœur, le devin de Pethor est maintenant lié.

Ce voyage a été de son propre choix pervers ; maintenant il faut qu'il l'achève, se sentant en tout point un serviteur, un instrument ; et si le danger et même la mort l'attendent, il doit encore procéder. Il est facile de commencer dans la ruse des desseins humains et la folie de l'espérance terrestre ; mais la fin n'est pas sous le contrôle de celui qui commence. Il y a Celui qui ordonne toutes choses afin que les dons des hommes et leur perversité et leur colère le louent tous, soient tous tissés dans la toile de son dessein évolutif, universel, saint, sûr.

C'est une pensée surprenante que dans un sens, quoi que nous commencions par orgueil ou par égoïsme à jouer, pour ainsi dire, le premier acte du drame sur une scène que nous choisissons nous-mêmes, le mouvement ne peut pas être arrêté lorsque nous choisissons. D'une manière ou d'une autre, acte après acte doit aller jusqu'à la fin même que Dieu prédispose. De nombreux buts humains semblent être brusquement et complètement interrompus. Au milieu de ses jours, l'homme entend l'appel auquel il ne peut désobéir.

Ses outils, ses espoirs, ses intentions déclarées doivent être mis de côté. Mais la fin n'est pas encore. Le rideau est tombé ici. Il sera à nouveau relevé. Et dans de nombreux déploiements du dessein divin, nous assistons scène après scène, scène après scène devons jouer notre rôle. Celui qui a mal commencé peut se repentir sincèrement, et alors le développement prend une direction qui sera à la gloire de la grâce divine. Cet acte de repentance terminé, en vient un autre, dans lequel se révèle l'humble pensée du pénitent.

On le voit un homme nouveau, timoré là où il était hardi, hardi là où il était craintif. Au-delà, il y a d'autres scènes où on le trouvera essayant de réparer le mal qu'il a fait, de ramasser les flèches empoisonnées qu'il a semées dans le monde. Et la consommation sera atteinte lorsque la tâche à laquelle il a vainement travaillé sera achevée pour lui par Christ, et son rétablissement et la restitution pour laquelle il a travaillé dur seront achevés.

Mais s'il n'y a pas de pénitence, encore faut-il que le drame se termine. L'homme rancunier, mais incapable de résister, fera ce que Dieu exige, ce que Dieu permet. Il essaiera de maudire, mais sera contraint de bénir. Dans l'amertume de la colère, il élaborera de nouveaux dispositifs et les exécutera. Alors, quand la coupe de son iniquité sera pleine et que tout sera fait, la Providence le permettra, le châtiment l'atteindra. Au plus fort de la bataille, l'épée de l'ange le frappera à terre.

Pour chaque homme, sous la domination de Dieu, au milieu des forces qu'il soutient, il y a un destin dont nous pouvons retracer certaines étapes. En entrant dans la vie, nous devenons nécessairement soumis à de grandes lois que notre révolte ne peut en aucune façon affecter. Et ce sont des lois morales. Le succès apparent de l'immoral qui est intellectuellement ou brutalement fort est dans les limites étroites du temps et de l'espace. Dans les étendues de l'éternité et de l'infini, il n'y a de force que pour le bien.

Il y a un dessein de Dieu que Balaam ne veut pas respecter ; et de cela l'homme prend progressivement conscience. Lorsqu'il est rencontré par Balak et son train et réprimandé par sa réticence à venir là où les honneurs et les récompenses doivent être obtenus, le devin se rend compte de son péril et commence immédiatement à préparer le roi moabite à la déception. « Voici, je suis venu à toi », dit-il : « ai-je maintenant le pouvoir de dire quoi que ce soit ? La parole que Dieu met dans ma bouche, je la dirai.

" Ce que nous voyons maintenant est une lutte entre l'influence de Balak, avec son pouvoir de récompenser et aussi de punir, et la conscience d'une contrainte qui était profondément entrée dans l'esprit de Balaam. Le sentiment de l'autorité de Jéhovah sur lui à cette occasion était en effet soutenu par un autre motif fort que le devin n'a jamais laissé passer à l'arrière-plan. Il avait sa réputation à maintenir. À tout hasard, il doit se montrer aux Moabites, Madianites, Araméens, un homme qui connaissait la connaissance du Très-Haut. Le l'ignorance de Balak se voit dans son espoir absurde qu'à cause d'un pot-de-vin de sa part, le prophète de Pethor sera amené à rejeter sa renommée.

Il y a des choses que même l'argent ne peut acheter. Il y a une limite au-delà de laquelle même un homme faux et avare ne peut s'aventurer pour des honneurs et des récompenses. C'est un jugement vulgaire que chaque homme a son prix. Celui qui n'est pas particulièrement consciencieux la plupart du temps touchera parfois les limites de la concession et prendra position pour ce qui lui reste, tout le moi qu'il a dans un vrai sens. Ni l'argent acheté ni les menaces ne l'obligeront à acquiescer davantage à ce qu'il juge mal.

Encore une fois, comme dans le cas de Balaam, la limite du pouvoir de l'or ou des menaces peut être fixée par l'orgueil. Il y a des dons, des qualités, des distinctions que possèdent quelques-uns, en vertu desquels ils semblent occuper une place que tous pourraient convoiter. Le vétéran a sa décoration, une fois attachée à son uniforme par un commandant honoré sous lequel il a servi. Aucun argent ne pouvait acheter ça. Il mourrait plutôt que de s'en séparer.

Un autre est fier de son nom. Déshonorer ce serait trahir ses ancêtres. Balaam a son pouvoir de vision unique, et pendant un certain temps au moins il le préserve. Un homme comme Balak, mesurant les autres par lui-même, considère un devin comme un devin d'un ordre inférieur qui peut être ému par les menaces et les promesses. Il trouve que Balaam a assez de fierté pour l'élever au-dessus d'eux. Ainsi la vanité s'oppose à la vanité ; la base relative maintient la base en échec.