Proverbes 5

CHAPITRE 6

LES VOIES ET LES ENJEUX DU PÉCHÉ

« Ses propres iniquités prendront le méchant, et il sera retenu par les cordes de son péché. Il mourra faute d'instruction ; et dans la grandeur de sa folie il s'égarera. Proverbes 5:22

C'est la tâche de la Sagesse, ou, comme nous devrions le dire, de l'enseignant chrétien, -et c'est une tâche des plus déplaisantes, -de mettre à nu d'une main impitoyable

(1) les fascinations du péché, et

(2) les enchevêtrements mortels dans lesquels le pécheur s'implique, -

"il y a une voie qui semble droite à un homme, mais la fin de celle-ci sont les voies de la mort." Proverbes 14:12 Il serait plus agréable, sans doute, d'éviter le sujet, ou du moins de se contenter d'un avertissement général et d'une dénonciation générale ; on est tenté de se réfugier dans l'opinion que mentionner des maux d'un certain genre avec quelque particularité est susceptible de les suggérer plutôt que de les supprimer, de les aggraver plutôt que de les diminuer.

Mais la Sagesse n'a pas peur de parler franchement ; elle voit que la honte est le premier résultat de la Chute, et derrière le voile modeste de la honte, le diable travaille bravement. Il y a une franchise et une plénitude dans les délimitations de ce chapitre et du chapitre sept que le goût moderne condamnerait ; mais le motif ne peut être confondu. La sainteté décrit en détail les voies du péché pour en créer l'horreur et la haine ; elle décrit exactement ce qu'il y a dans les portes tentantes, -tout le charme, toute la douceur, tout le luxe, tous les ravissements impies, -et montre distinctement comment ces chambres sont sur le versant de la mort, afin que la curiosité, la mère de la lassitude peut être étouffée, et l'imprudent peut se contenter de s'éloigner de la tentatrice et de ne pas s'approcher de la porte de sa maison. Proverbes 5:8

Mais c'est, peut-on dire, le plaidoyer avancé par une certaine école du réalisme moderne dans l'art. Décrivons - tel est l'argument - dans toute sa littéralité hideuse la vie pécheresse, et laissons-la travailler ses propres impressions, et agir comme un avertissement à ceux qui s'engagent dans des voies séduisantes mais dangereuses. De ce principe, dira-t-on, est sortie l'école des écrivains à la tête de laquelle est M.

Zola. Oui, mais contrecarrer le vice en le décrivant est une entreprise si hasardeuse que personne ne peut le faire avec succès s'il n'est lui-même fortifié en vertu et constamment conduit, dirigé et retenu par le Saint-Esprit de Dieu.

C'est précisément sur ce point que réside la grande différence entre le réalisme de la Bible et le réalisme du roman français. Dans le premier, le but didactique est immédiatement déclaré, et l'écrivain se déplace avec une précision rapide à travers la scène fascinante, pour lever le rideau et montrer la mort au-delà ; dans le dernier, le motif est laissé en doute, et l'écrivain se déplace lentement, d'un air attentif, voire jubilatoire, à travers l'abomination et la saleté, sans aucune conception claire de l'œil divin qui regarde, ou de la voix divine qui condamne.

Il y a une différence correspondante dans les effets des deux. Peu d'hommes pourraient étudier ces chapitres du livre des Proverbes sans éprouver une saine révolte contre l'iniquité qui se dévoile ; tandis que peu d'hommes peuvent lire les œuvres du réalisme moderne sans contracter une certaine contamination, sans un affaiblissement du sens moral et un affaiblissement des impulsions les plus pures.

Nous n'avons donc pas à nous plaindre que les pouvoirs de la description imaginative soient invoqués pour rehausser le tableau de la tentation, parce que les mêmes pouvoirs sont utilisés avec un effet contraignant pour peindre les résultats de s'y soumettre. Nous n'avons pas à regretter que la tentatrice, maîtresse folie, comme on l'appelle, soit autorisée à prononcer toutes ses flatteries en entier, à tisser ses sorts sous nos yeux, car la voix de la Sagesse est ainsi rendue plus impressionnante et convaincante. Les invectives de chaire contre le péché perdent souvent la moitié de leur terrible force parce que nous sommes trop prudes pour décrire les péchés que nous dénonçons.

I. Les mirages du péché et la sauvegarde contre eux.- Il n'y a pas de péché qui offre un exemple aussi frappant d'attirance séduisante au début, et de misère désespérée à la fin que celui de l'amour illégal. L'illustration que nous préférons généralement, celle tirée de l'abus des boissons alcoolisées, se trouve plus loin dans le livre, à Proverbes 23:31 ; mais ce n'est pas si efficace pour le but, et nous pouvons être reconnaissants que la Sagesse Divine ne soit pas freinée dans son choix de matière par nos notions actuelles de bienséance.

Il y a deux éléments dans la tentation : il y a le discours doux et flatteur, l'effusion de compliments et l'affection Proverbes 7:15 exprimées dans Proverbes 7:15 : Proverbes 7:15 , la suggestion subtile et enflammée que « les eaux volées sont douces » ; Proverbes 9:17 et il y a la beauté de la forme rehaussée par la peinture astucieuse des paupières, Proverbes 6:25 et par toutes ces gratifications des sens qui font fondre la virilité et minent le pouvoir de résistance de la victime.

Proverbes 7:16 À notre époque, nous devrions ajouter encore d'autres éléments de tentation, des arguments sophistiques et des déclarations oraculaires d'une fausse science, qui encourage les hommes à faire pour la santé ce que l'appétit leur demande de faire pour le plaisir.

Après tout, ce n'est qu'un type de toutes les tentations de pécher. Il y a des points faibles dans chaque personnage ; il y a des endroits dans chaque vie où la descente est singulièrement facile. Une voix de sirène nous harcèle de mots doux et d'arguments insinuants ; des bras doux sont jetés autour de nous, et des visions éblouissantes occupent nos yeux ; notre conscience semble s'évanouir dans un brouillard d'émotion ; il y a une sorte de crépuscule où les formes sont incertaines, et l'imagination travaille puissamment avec les obscures présentations des sens. Nous sommes pris au dépourvu ; le point faible se trouve être sans surveillance ; le chemin de traverse fatal avec sa descente douce est, pour ainsi dire, jailli sur nous.

Maintenant, la sauvegarde contre le péché spécifique devant nous est présentée dans un mariage vrai et sincère. Proverbes 5:15 Et la sauvegarde contre tout péché se trouve également dans la préoccupation complète et constante de l'âme avec l'Amour divin. L'auteur est bien loin de se livrer à l'allégorie, ses pensées s'occupent d'un mal bien défini et concret, et d'un remède bien défini et concret ; mais instinctivement l'oreille chrétienne détecte une application plus large, et le cœur chrétien se tourne vers cette demande étrange et exigeante faite par son Seigneur, de haïr le père et la mère, et même tous les liens humains, afin de concentrer sur Lui un amour et une dévotion exclusifs.

C'est notre méthode d'énoncer une vérité générale et de l'illustrer par des cas particuliers ; c'est la méthode d'une sagesse plus primitive de s'attarder sur un cas particulier de manière à suggérer une vérité générale. En saisissant, par conséquent, involontairement les significations plus profondes d'une telle pensée, nous remarquons que l'évasion des séductions de la femme étrangère est assurée par la concentration intérieure de ; un pur amour conjugal. Dans les voies permises de l'intimité et de la tendresse conjugales se trouvent des ravissements plus doux et plus durables que ceux qui sont vainement promis par les voies du péché.

"Ici, l'amour emploie ses flèches d'or, allume sa lampe constante et agite ses ailes pourpres,

règne ici et se délecte ; pas dans le sourire acheté des prostituées, sans amour, sans joie, sans amour."

L'interdiction de se marier est une ruse de Satan ; tout ce qui tend à dégrader ou à profaner le mariage porte sur sa face la marque du Tentateur. C'est à nos risques et périls que nous envahissons le saint mystère, ou balayons de son enceinte les rosées rayonnantes qui reflètent la lumière de Dieu. Non, même les plaisanteries et les taquineries ludiques que le sujet occasionne parfois sont douloureusement inappropriées et même offensantes.

Nous faisons mal de sourire à l'absorption mutuelle et aux tendres affections des jeunes mariés ; nous ferions mieux de prier pour que leur amour devienne chaque jour plus absorbant et plus tendre. Je dirais aux futurs mariés : Magnifiez le sens de votre union sacrée ; essayez de comprendre son symbolisme divin. Travaillez avec diligence pour garder sa passion mystique pure, ardente et forte. Rappelez-vous que l'amour a besoin d'une culture sérieuse, humble et auto-supprimante, et sa floraison est d'abord facilement effacée par la négligence ou la paresse.

Maris, travaillez dur pour rendre vos soins assidus et affectueux plus manifestes à vos femmes au fil des ans. Épouses, désirez plus briller aux yeux de vos maris, et conserver leur admiration passionnée et chevaleresque, que vous ne le faisiez au temps de la cour.

Là où le mariage est tenu honorable, -un sacrement d'importance céleste, -où il commence dans un amour désintéressé, grandit dans la discipline éducative, et mûrit dans une harmonie complète, une fusion absolue des âmes mariées, vous avez immédiatement la meilleure sécurité contre beaucoup des pires maux qui désolent la société, et le type le plus exquis de l'état spirituel le plus brillant et le plus beau qui nous est promis dans le monde à venir.

Nos écrits sacrés glorifient le mariage, y trouvant plus que toute autre sagesse ou religion n'en a trouvé. La Bible, dépeignant les séductions et les fascinations du péché, oppose contre elles les joies infiniment plus douces et les fascinations infiniment plus contraignantes de cette condition qui a été créée et désignée au temps de l'innocence de l'homme, et est encore le moyen le plus facile de ramener le Paradis qui se perd.

II. Les résultats contraignants du péché.- Il est intéressant de comparer avec l'enseignement de ce chapitre la doctrine du Karma dans cette religion de Bouddha qui gagnait déjà son chemin victorieux en Extrême-Orient à l'époque où ces chapitres d'introduction ont été écrits. Le Bouddha dit en effet à son disciple : « Vous êtes l'esclave d'un tyran établi par vous-même. Vos propres actes, paroles et pensées, dans les états d'être anciens et présents, sont vos propres vengeurs à travers une infinité de vies. .

Si vous avez été un meurtrier, un voleur, un menteur, un impur, un ivrogne, vous devrez payer le châtiment à votre prochaine naissance, soit dans l'un des enfers, soit en tant qu'animal impur, soit en tant qu'esprit mauvais, soit en tant que démon. Vous ne pouvez pas vous échapper, et je suis impuissant à vous libérer. Pas dans les cieux », dit le Dhammapada, « pas au milieu de la mer, pas si tu te caches dans les crevasses des montagnes, tu trouveras un endroit où tu pourras échapper à la force de tes propres mauvaises actions.

« Ses propres iniquités prendront le méchant, et il sera retenu par les cordes de son péché. » Cette terrible vérité est illustrée avec une accentuation lugubre dans le péché de la chair qui a occupé notre attention, un péché qui ne peut être décrit que comme « prendre le feu dans le sein ou marcher sur des charbons ardents », avec le résultat inévitable que les vêtements sont brûlé et les pieds sont brûlés.

Proverbes 6:27 Il y a quatre misères comparables à quatre cordes solides qui lient le malheureux transgresseur.

Il y a d'abord la honte. Son honneur est donné aux autres, Proverbes 5:9 et son opprobre ne sera pas effacé. Proverbes 6:33 La rage jalouse du mari offensé n'acceptera aucune rançon, aucune expiation; Proverbes 6:34 avec une cruauté implacable le vengeur exposera à la ruine et à la mort le malheureux insensé qui a transgressé contre lui.

Deuxièmement, il y a la perte de richesse. Les voies de la débauche mènent au dénuement absolu, car le débauché, poussé par ses passions tourmentantes, se séparera de tous ses biens afin de satisfaire ses appétits, Proverbes 5:10 jusqu'à ce que, énervé et "impie", incapable de tout travail honnête, il est à bout de nerfs pour obtenir même les nécessités de la vie.

Proverbes 6:26 Car le troisième lien de la transgression est la perte de la santé ; les pouvoirs naturels se dégradent, la chair et le corps sont consumés par des maladies répugnantes. Proverbes 5:11 Pourtant, ce n'est pas le pire. Pire que tout le reste, ce sont les remords amers, les gémissements et le désespoir à la fin de la vie écourtée.

« Comment ai-je détesté l'instruction, et même mon cœur méprisé la réprimande ! » Proverbes 5:12 « Descendant dans les chambres de la mort », sage trop tard, la victime de ses propres péchés se souvient avec une indicible agonie de la voix de ses maîtres, des efforts de ceux qui voulaient l'instruire.

Tout cela est inévitable, car la vie n'est pas vécue au hasard ; tout chemin est clairement mis à nu depuis son premier pas jusqu'à son dernier pas devant les yeux du Seigneur ; les hauts et les bas qui nous obscurcissent le chemin sont tous de niveau avec Lui. Proverbes 5:21 Ce n'est donc pas par hasard, mais par l'interaction la plus claire de la cause et de l'effet, que ces chaînes du péché poussent aux pieds du pécheur, tandis que l'âme ruinée pleure dans les derniers jours.

La raison pour laquelle la Sagesse crie à haute voix, si pressée, si continuellement, est qu'elle énonce des vérités éternelles, des lois qui tiennent dans le monde spirituel aussi sûrement que la gravitation vaut dans le monde naturel ; c'est qu'elle voit des êtres humains malheureux s'égarer dans la grandeur de leur folie, mourir parce qu'ils sont sans l'instruction qu'elle leur donne. Proverbes 5:23 Mais maintenant, revenons à la grande vérité qui est illustrée ici par un exemple particulier, que nos mauvaises actions, formant de mauvaises habitudes, produisant de mauvais résultats sur nous et sur les autres, sont elles-mêmes le moyen de notre punition.

« Les dieux sont justes, et de nos agréables vices

Fabriquez des instruments pour nous tourmenter."

Nous ne concevons pas correctement Dieu ou le Jugement ou l'Enfer jusqu'à ce que nous reconnaissions qu'il existe dans les choses spirituelles et morales une loi contraignante, qui n'est pas un décret arbitraire de Dieu, mais la constitution essentielle de Son univers. Il ne punit pas, mais le péché punit ; Il ne fait pas l'enfer, mais les pécheurs le font. Comme le dit notre Seigneur, la chose terrible à propos de tout péché est que l'on peut être impliqué dans un péché éternel. Marc 3:26 C'est par une nécessité inhérente que cela résulte d'un péché contre le Saint-Esprit en nous.

Nous ne saurions trop insister ni trop solennellement sur ce fait surprenant. C'est un fait établi, non par un ou deux textes douteux, ni par un simple ipse dixit d'autorité, mais par l'observation la plus large possible de la vie, par un témoignage concurrent de tous les maîtres et de toutes les vraies religions. Aucun mouvement planétaire, aucune récurrence des saisons, aucune transformation chimique, aucune croissance physiologique, aucun axiome des mathématiques, ne s'établit sur des bases plus sûres ou plus irréfutables.

Le péché lui-même peut même être défini, à partir d'une induction de faits, comme « l'acte d'une volonté humaine qui, étant contraire à la Volonté divine, réagit avec un mal inévitable sur l'agent.

« Le péché est une tentative présomptueuse de la part d'une volonté humaine de troubler l'ordre irrésistible de la Volonté divine, et ne peut attirer sur lui que ces éclairs de la puissance divine, qui autrement auraient traversé les cieux beaux et bienfaisants.

Essayons donc de faire comprendre à nos esprits que, non pas dans le seul péché dont nous venons de parler, mais dans tous les péchés pareils, certains liens sont tissés, certaines cordes tordues, certaines chaînes forgées, qui doivent un jour prenez et tenez le pécheur avec une rigueur exaspérante.

Chaque péché nous prépare une bande de honte à enrouler autour de nos fronts et à serrer jusqu'au supplice. Il existe de nombreuses actions grossières et généralement condamnées qui, lorsqu'elles sont exposées, entraînent leur peine immédiate. Être découvert dans des affaires déshonorantes, voir nos énormités cachées mises en lumière, perdre par de faibles vices une position juste et digne, chargera une conscience qui n'est pas tout à fait insensible d'un fardeau de honte qui rend la vie tout à fait intolérable.

Mais il y a beaucoup de péchés qui n'entraînent pas cette censure méprisante de nos semblables, des péchés avec lesquels ils ont une secrète sympathie, pour lesquels ils nourrissent une admiration mal déguisée, - les péchés les plus héroïques de l'ambition audacieuse, de l'égoïsme victorieux ou de l'orgueil défi de Dieu. Néanmoins, ces iniquités tolérées tissent l'inévitable bande de honte pour le front : nous ne serons pas toujours appelés à seulement faner nos semblables, car nous sommes par notre création les fils de Dieu, à l'image de qui nous sommes faits, et finalement nous devons affronter les enfants de la Lumière, devons regarder droit vers le visage de Dieu, avec ces péchés, véniels comme ils ont été pensés, à la lumière de son visage.

Alors l'esprit coupable brûlera d'une honte indescriptible et insupportable, - "Pour cacher ma tête! Pour enterrer mes yeux afin qu'ils ne voient pas les rayons de la Lumière éternelle", sera son cri. Ne pouvons-nous pas dire avec vérité que la honte qui vient du jugement de nos semblables est la plus tolérable des bandes de honte ?

Encore une fois, tout péché nous prépare une perte de richesse, de la seule richesse qui soit vraiment durable, le trésor des cieux ; tout péché est capable « d'amener un homme à un morceau de pain », Proverbes 6:26 ôtant toute la nourriture dont vit l'esprit. C'est un spectacle trop commun de voir un jeune dépensier qui a parcouru son patrimoine en quelques années, qui passe beaucoup par le tribunal des faillites, et qui a grevé sa succession et son nom de charges et de reproches dont il ne pourra plus se débarrasser. lui-même libre.

Mais ce n'est qu'une illustration superficielle d'une réalité spirituelle. Chaque péché est le précurseur de la banqueroute spirituelle ; c'est mettre la main sur un projet de loi qui, lorsqu'il arrive, doit briser le signataire le plus riche.

Votre petit péché, aussi insignifiant que cela puisse paraître, la simple inadvertance, l'insouciance légère, la petite rate, l'innocente romance, l'endurcissement progressif du cœur, - est, si vous voulez bien le voir, comme gratter avec un stylo à travers et par une écriture sur parchemin. Quelle est cette écriture ? Quel est ce parchemin ? C'est un titre de propriété sur un héritage, l'héritage des saints en lumière.

Vous effacez tranquillement votre nom et effacez ses beaux caractères. Lorsque vous arriverez au jour du compte, vous montrerez votre réclamation, et elle sera illisible. « Quoi, direz-vous, vais-je perdre cette grande possession pour cette insignifiante éraflure de la plume ? "Même ainsi", dit l'Inexorable; "c'est précisément de cette manière que l'héritage est perdu; non pas, en règle générale, par la destruction délibérée et imprudente du puissant trésor, mais par la trivialité irréfléchie, la facilité indolente. À vous, c'est l'œuvre de votre propre main. Ses propres iniquités prendront les méchants.

Encore une fois, chaque péché est l'affaiblissement progressif de la santé, pas tant celle du corps que celle de l'âme. Ce sont en quelque sorte les moindres péchés par lesquels « la chair et le corps sont consumés ». « Qui a des blessures sans cause ? Qui a des yeux rouges ? » Qui est frappé et blessé et battu, mordu comme par une vipère, piqué comme par un serpent ? Proverbes 23:29 ; Proverbes 23:32 C'est la victime de la boisson, et chaque trait montre comment il est retenu par les cordes de son péché.

Mais il y en a un qui est ivre du sang de ses semblables et qui a prospéré aux dépens des pauvres, qui est pourtant tempéré, sain et fort. La maladie de son âme ne vient pas au grand jour. Il n'en est pas moins là. La santé mentale de l'âme qui seule peut préserver la vie dans le monde éternel et en présence de Dieu est fatalement troublée par chaque péché. Un virus entre dans l'esprit ; les germes s'y installent.

Les jours passent, les années passent. Le citoyen respecté, corpulent, riche et courtisé, va enfin dans une bonne vieillesse de la scène de sa prospérité ici, -sûrement à une maison plus juste au-dessus ?

Hélas, l'âme, si elle devait entrer dans ces demeures immaculées, se trouverait frappée de la lèpre. Ce n'est pas une maladie superficielle ; de part en part, toute la tête est malade, tout le cœur s'évanouit. Étrange que les hommes ne l'aient jamais remarqué là-bas dans le monde occupé. Mais le fait est que c'est l'air du ciel qui fait ressortir ces désordres refoulés. Et l'âme malade murmure : « Sortez-moi de cet air, je vous en supplie, coûte que coûte.

Je dois avoir un changement de climat. Cette atmosphère m'est intolérable. Je ne peux qu'être bien hors du ciel. « Pauvre esprit », murmurent les anges, « il dit la vérité ; certainement il ne pourrait pas vivre ici. »

Enfin la pire chaîne forgée dans la fournaise du péché est le Remords : car nul ne peut garantir au pécheur une éternelle insensibilité ; il semble plutôt inévitable qu'un jour il doive se réveiller, et debout honteux devant les yeux de son Créateur, dépouillé de tous ses biens et désespérément malade dans l'âme, doit reconnaître clairement ce qui aurait pu être et ne peut pas être maintenant. La mémoire sera occupée. « Ah ! ce maudit souvenir ! il pleure.

Il ramène toutes les douces plaidoiries de sa mère dans cette pure maison il y a longtemps ; il rapporte tous les conseils de son père ; il rapporte les paroles prononcées en chaire et toutes les conversations avec des amis pieux. Il se souvient comment il a hésité" Sera-ce la route étroite et sacrée, ou sera-ce la grande route vers la destruction ? " Il se souvient de toutes les supplications et contre-plaidoyers, et comment, les yeux ouverts, il a choisi le chemin qui, comme il l'a vu, est allé jusqu'à la mort.

Et maintenant? C'est désormais irrévocable. Il a dit qu'il prendrait sa chance et il l'a prise. Il a dit que Dieu ne punirait pas une pauvre créature comme lui. Dieu ne le punit pas. Non, Dieu aplanit tous ses chemins maintenant comme autrefois. Ce châtiment n'est pas celui de Dieu ; c'est le sien. Ses propres iniquités ont emporté les méchants ; il est tenu par les cordes de son péché.

Voici donc la vérité claire et sévère, une loi, non seulement de la Nature, mais de l'Univers. Lorsque vous examinez un fait si solennel, si horrible ; alors que la cadence du chapitre se termine, ne semblez-vous pas percevoir avec une clarté nouvelle combien les hommes avaient besoin de Celui qui pût ôter les péchés du monde, De celui qui pût briser ces cruels liens que les hommes se sont faits pour eux-mêmes ?