1 Chroniques 21:1-30
1 Satan se leva contre Israël, et il excita David à faire le dénombrement d'Israël.
2 Et David dit à Joab et aux chefs du peuple: Allez, faites le dénombrement d'Israël, depuis Beer Schéba jusqu'à Dan, et rapportez-le-moi, afin que je sache à combien il s'élève.
3 Joab répondit: Que l'Éternel rende son peuple cent fois plus nombreux! O roi mon seigneur, ne sont-ils pas tous serviteurs de mon seigneur? Mais pourquoi mon seigneur demande-t-il cela? Pourquoi faire ainsi pécher Israël?
4 Le roi persista dans l'ordre qu'il donnait à Joab. Et Joab partit, et parcourut tout Israël; puis il revint à Jérusalem.
5 Joab remit à David le rôle du dénombrement du peuple: il y avait dans tout Israël onze cent mille hommes tirant l'épée, et en Juda quatre cent soixante-dix mille hommes tirant l'épée.
6 Il ne fit point parmi eux le dénombrement de Lévi et de Benjamin, car l'ordre du roi lui paraissait une abomination.
7 Cet ordre déplut à Dieu, qui frappa Israël.
8 Et David dit à Dieu: J'ai commis un grand péché en faisant cela! Maintenant, daigne pardonner l'iniquité de ton serviteur, car j'ai complètement agi en insensé!
9 L'Éternel adressa ainsi la parole à Gad, le voyant de David:
10 Va dire à David: Ainsi parle l'Éternel: Je te propose trois fléaux; choisis-en un, et je t'en frapperai.
11 Gad alla vers David, et lui dit: Ainsi parle l'Éternel:
12 Accepte, ou trois années de famine, ou trois mois pendant lesquels tu seras détruit par tes adversaires et atteint par l'épée de tes ennemis, ou trois jours pendant lesquels l'épée de l'Éternel et la peste seront dans le pays et l'ange de l'Éternel portera la destruction dans tout le territoire d'Israël. Vois maintenant ce que je dois répondre à celui qui m'envoie.
13 David répondit à Gad: Je suis dans une grande angoisse! Oh! que je tombe entre les mains de l'Éternel, car ses compassions sont immenses; mais que je ne tombe pas entre les mains des hommes!
14 L'Éternel envoya la peste en Israël, et il tomba soixante-dix mille hommes d'Israël.
15 Dieu envoya un ange à Jérusalem pour la détruire; et comme il la détruisait, l'Éternel regarda et se repentit de ce mal, et il dit à l'ange qui détruisait: Assez! Retire maintenant ta main. L'ange de l'Éternel se tenait près de l'aire d'Ornan, le Jébusien.
16 David leva les yeux, et vit l'ange de l'Éternel se tenant entre la terre et le ciel et ayant à la main son épée nue tournée contre Jérusalem. Alors David et les anciens, couverts de sacs, tombèrent sur leur visage.
17 Et David dit à Dieu: N'est-ce pas moi qui ai ordonné le dénombrement du peuple? C'est moi qui ai péché et qui ai fait le mal; mais ces brebis, qu'ont-elles fait? Éternel, mon Dieu, que ta main soit donc sur moi et sur la maison de mon père, et qu'elle ne fasse point une plaie parmi ton peuple!
18 L'ange de l'Éternel dit à Gad de parler à David, afin qu'il montât pour élever un autel à l'Éternel dans l'aire d'Ornan, le Jébusien.
19 David monta, selon la parole que Gad avait prononcée au nom de l'Éternel.
20 Ornan se retourna et vit l'ange, et ses quatre fils se cachèrent avec lui: il foulait alors du froment.
21 Lorsque David arriva auprès d'Ornan, Ornan regarda, et il aperçut David; puis il sortit de l'aire, et se prosterna devant David, le visage contre terre.
22 David dit à Ornan: Cède-moi l'emplacement de l'aire pour que j'y bâtisse un autel à l'Éternel; cède-le-moi contre sa valeur en argent, afin que la plaie se retire de dessus le peuple.
23 Ornan répondit à David: Prends-le, et que mon seigneur le roi fasse ce qui lui semblera bon; vois, je donne les boeufs pour l'holocauste, les chars pour le bois, et le froment pour l'offrande, je donne tout cela.
24 Mais le roi David dit à Ornan: Non! je veux l'acheter contre sa valeur en argent, car je ne présenterai point à l'Éternel ce qui est à toi, et je n'offrirai point un holocauste qui ne me coûte rien.
25 Et David donna à Ornan six cents sicles d'or pour l'emplacement.
26 David bâtit là un autel à l'Éternel, et il offrit des holocaustes et des sacrifices d'actions de grâces. Il invoqua l'Éternel, et l'Éternel lui répondit par le feu, qui descendit du ciel sur l'autel de l'holocauste.
27 Alors l'Éternel parla à l'ange, qui remit son épée dans le fourreau.
28 A cette époque-là, David, voyant que l'Éternel l'avait exaucé dans l'aire d'Ornan, le Jébusien, y offrait des sacrifices.
29 Mais le tabernacle de l'Éternel, construit par Moïse au désert, et l'autel des holocaustes, étaient alors sur le haut lieu de Gabaon.
30 David ne pouvait pas aller devant cet autel pour chercher Dieu, parce que l'épée de l'ange de l'Éternel lui avait causé de l'épouvante.
10. Le dénombrement du peuple et la punition
CHAPITRE 21
1. L'échec de David à dénombrer le peuple ( 1 Chroniques 21:1 )
2. La confession de David et le message de Dieu ( 1 Chroniques 21:8 )
3. La réponse de David et le châtiment ( 1 Chroniques 21:13 )
4. L'autel dans l'aire d'Ornan ( 1 Chroniques 21:18 )
Sur la prétendue divergence entre la déclaration de 2 Samuel 24:1 « Et de nouveau, la colère de l'Éternel s'enflamma contre Israël, et il déplaça (littéralement : Il la laissa déplacer) David contre eux pour dire : Allez, dénombrez Israël et Juda » et 1 Chroniques 21:1 « Et Satan se dressa contre Israël et provoqua David pour qu'il dénombre Israël » ; voir annotations sur 2 Samuel 24 .
Israël avait commis un péché et méritait une punition. Cela ressort clairement de la déclaration de 2 Samuel 24:1 . La cause directe de la visite, cependant, était l'orgueil de David, et peut avoir été liée au désir de constituer son royaume comme une grande puissance militaire. Il voulait connaître la force de la nation et la gloire en elle, et le roi oublia que le Seigneur avait augmenté Israël et que tout ce qu'il était et avait était de Dieu.
Quelle différence entre David ici présent et David assis en présence du Seigneur après avoir entendu le message de Nathan ! (17:16). Rien n'humilie autant que d'être en présence du Seigneur. La convoitise de la chair dans l'auto-indulgence avait conduit à son terrible péché avec Bethsabée, et maintenant la convoitise des yeux et l'orgueil de la vie l'avaient empêtré. Satan se tenait derrière tout cela et le péché commis, l'orgueil et l'auto-exaltation, étaient conformes au caractère de Satan.
Alors David confessa (verset 8) et le Seigneur lui envoya le prophète Gad lui annoncer les modes de punition parmi lesquels il devait faire son choix. Le rétablissement de David, sa connaissance réelle de Dieu et l'action de sa grâce dans son cœur se manifestent par le fait qu'il s'est engagé envers Dieu, choisissant plutôt de tomber entre les mains de Dieu que de ses ennemis. Le Seigneur a envoyé la peste.
David a vu l'ange du Seigneur. Alors David et les anciens vêtus de toile de sac étaient sur leurs faces. A la vue de l'ange avec son épée nue étendue sur Jérusalem, David confessa à nouveau, mais sa prière devient une intercession ; il prend le péché sur lui et prie « Que ta main soit sur moi et sur la maison de mon père ; mais pas sur ton peuple pour qu'ils soient tourmentés. Cette prière fut rapidement suivie de miséricorde.
L'emplacement de la future maison du Seigneur est alors acquis. (Voir commentaire sur 2 Samuel 24 ) Ornan et ses quatre fils avaient aussi vu l'ange et ils avaient peur (verset 20). Et le Jébusien était prêt à donner l'aire de battage et tout ce qu'elle contenait. Et lorsque le site fut acquis par achat et que l'autel fut construit, des holocaustes et des offrandes de paix furent apportés.
Le ciel a répondu par le feu. « Et l'Éternel commanda à l'ange ; et il remit son épée dans le fourreau de celle-ci. Tout est heureusement typique de Celui qui est le véritable holocauste, ainsi que l'offrande de paix.
Il est intéressant de voir l'ordre déployé ici dans l'établissement de la grâce souveraine : d'abord le cœur de Dieu et sa grâce souveraine en élection, suspendant l'exécution du jugement mérité et prononcé (verset 15) ; ensuite, la révélation de ce jugement, révélation qui produit l'humiliation devant Dieu et une pleine confession du péché devant sa face. David et les anciens d'Israël, vêtus de sacs, tombent la face contre terre, et David se présente comme le coupable.
Alors, l'instruction vient de Dieu, quant à ce qu'il faut faire pour faire cesser judiciairement et définitivement la peste, à savoir le sacrifice dans l'aire d'Ornan. Dieu accepte le sacrifice, envoyant du feu pour le consumer, puis il ordonne à l'ange de rengainer son épée. Et la grâce souveraine, ainsi accomplie dans la justice par le sacrifice, devient le moyen d'approche d'Israël vers leur Dieu, et établit le lieu de leur accès à Lui.