1 Thesaloniciens 5:1-28
1 Pour ce qui est des temps et des moments, vous n'avez pas besoin, frères, qu'on vous en écrive.
2 Car vous savez bien vous-mêmes que le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit.
3 Quand les hommes diront: Paix et sûreté! alors une ruine soudaine les surprendra, comme les douleurs de l'enfantement surprennent la femme enceinte, et ils n'échapperont point.
4 Mais vous, frères, vous n'êtes pas dans les ténèbres, pour que ce jour vous surprenne comme un voleur;
5 vous êtes tous des enfants de la lumière et des enfants du jour. Nous ne sommes point de la nuit ni des ténèbres.
6 Ne dormons donc point comme les autres, mais veillons et soyons sobres.
7 Car ceux qui dorment dorment la nuit, et ceux qui s'enivrent s'enivrent la nuit.
8 Mais nous qui sommes du jour, soyons sobres, ayant revêtu la cuirasse de la foi et de la charité, et ayant pour casque l'espérance du salut.
9 Car Dieu ne nous a pas destinés à la colère, mais à l'acquisition du salut par notre Seigneur Jésus Christ,
10 qui est mort pour nous, afin que, soit que nous veillons, soit que nous dormions, nous vivions ensemble avec lui.
11 C'est pourquoi exhortez-vous réciproquement, et édifiez-vous les uns les autres, comme en réalité vous le faites.
12 Nous vous prions, frères, d'avoir de la considération pour ceux qui travaillent parmi vous, qui vous dirigent dans le Seigneur, et qui vous exhortent.
13 Ayez pour eux beaucoup d'affection, à cause de leur oeuvre. Soyez en paix entre vous.
14 Nous vous prions aussi, frères, avertissez ceux qui vivent dans le désordre, consolez ceux qui sont abattus, supportez les faibles, usez de patience envers tous.
15 Prenez garde que personne ne rende à autrui le mal pour le mal; mais poursuivez toujours le bien, soit entre vous, soit envers tous.
16 Soyez toujours joyeux.
17 Priez sans cesse.
18 Rendez grâces en toutes choses, car c'est à votre égard la volonté de Dieu en Jésus Christ.
19 N'éteignez pas l'Esprit.
20 Ne méprisez pas les prophéties.
21 Mais examinez toutes choses; retenez ce qui est bon;
22 abstenez-vous de toute espèce de mal.
23 Que le Dieu de paix vous sanctifie lui-même tout entiers, et que tout votre être, l'esprit, l'âme et le corps, soit conservé irrépréhensible, lors de l'avènement de notre Seigneur Jésus Christ!
24 Celui qui vous a appelés est fidèle, et c'est lui qui le fera.
25 Frères, priez pour nous.
26 Saluez tous les frères par un saint baiser.
27 Je vous en conjure par le Seigneur, que cette lettre soit lue à tous les frères.
28 Que la grâce de notre Seigneur Jésus Christ soit avec vous!
V. LE JOUR DU SEIGNEUR ET LES EXHORTATIONS
CHAPITRE 5
1. Le jour du Seigneur 1 Thesaloniciens 5:1 )
2. Exhortations 1 Thesaloniciens 5:12 )
3. Conclusions 1 Thesaloniciens 5:23 )
«Mais concernant les temps et les saisons, frères, vous n'avez pas besoin que je vous écrive. Car vous savez parfaitement que le jour du Seigneur vient comme un voleur dans la nuit. Car lorsqu'ils diront : Paix et sécurité, alors une destruction soudaine s'abat sur eux, comme un travail sur une femme enceinte, et ils n'échapperont pas. L'apôtre mentionne ensuite le jour du Seigneur. C'est le jour où le Seigneur est révélé du ciel, le jour de sa manifestation visible.
C'est le jour où le jugement sera exécuté sur le monde. Alors que la venue du Seigneur pour ses saints, telle qu'elle est connue dans le chapitre précédent, n'est pas révélée dans l'Ancien Testament, le jour du Seigneur dont l'apôtre écrit maintenant, est pleinement révélé par les prophètes. (Voir Ésaïe 2:12 ; Joël 2:1 ; Joël 3:1 ; Sophonie 1:14 ; Zacharie 14:1 , etc.)
Notre Seigneur a souvent parlé de ce jour comme du jour « où le Fils de l'homme viendra », c'est-à-dire sa propre manifestation glorieuse visible. Ce qui précède ce jour est également connu dans la Parole prophétique de l'Ancien Testament ; et notre Seigneur nous donne également la même information. « Et il y aura des signes dans le soleil et dans la lune, et dans les étoiles ; et sur la terre la détresse des nations, avec perplexité ; la mer et le rugissement des vagues ; les cœurs des hommes leur manquent de crainte, et pour s'occuper de ce qui vient sur la terre, car les puissances du ciel seront ébranlées.
Et alors ils verront le Fils de l'homme venir dans une nuée avec puissance et une grande gloire » ( Luc 21:25 ). Voir Matthieu 24:21 . le jugement est en réserve pour le monde quand ce jour viendra, comme les jugements et les tribulations sont les précurseurs qui inaugurent ce jour. Le monde ne croit pas à un tel jour, mais rêve de paix et de sécurité, d'une continuation de la prospérité, de l'expansion, de la paix universelle et d'une amélioration constante des conditions terrestres.
« Dans les derniers jours viendront des moqueurs, marchant selon leurs propres convoitises et disant : Où est la promesse de sa venue ? car depuis que les pères se sont endormis, toutes choses continuent comme elles étaient depuis le commencement de la création » ( 2 Pierre 3:3 ). Mais tandis que le monde dit : Paix et sécurité, leurs cœurs leur manquent de peur et ils tremblent en prévision de l'avenir.
Une grande partie de tout cela, nous le voyons clairement à notre époque, si sinistre et si solennel. Il y a un faux espoir, un faux optimisme ; nous entendons parler de ce que cette guerre mondiale va accomplir, comment la paix et la sécurité viendront dans le monde entier ; pourtant, au-dessous de tout cela, il y a des cœurs défaillants de peur. Et quand ce jour sera venu, quand il aura été « révélé du ciel avec ses puissants anges, dans un feu ardent, se vengeant de ceux qui ne connaissent pas Dieu et qui n'obéissent pas à l'Évangile de notre Seigneur Jésus-Christ », le Seigneur Jésus-Christ régner sur la terre avec Ses saints pendant mille ans ( Apocalypse 20:1 ). Ce sera le jour du Seigneur, car l'âge actuel est « le jour de l'homme ».
Avant que ce jour vienne avec ses jugements précédents et la grande tribulation, la venue du Seigneur, pour Ses saints, l'accomplissement du chapitre 4:16-18 doit avoir lieu. Nous en trouverons beaucoup plus dans la seconde épître. Quand le Seigneur viendra chercher ses saints, le monde et ceux qui n'étaient chrétiens que de nom, feront face à ce jour à venir. C'est le début. Après que les vrais enfants de Dieu, le peuple de Dieu en prière, aient été enlevés, l'ère fera son plongeon final dans l'apostasie et l'iniquité ; jugement sur jugement d'en haut sera alors répandu, comme nous l'apprenons le livre de l'Apocalypse.
Parce que ces jugements, les précurseurs du jour de sa manifestation visible, les temps et les saisons liés à ces événements, ne concernent pas ceux qui appartiennent au Seigneur, l'apôtre déclare qu'il n'y avait pas besoin de les écrire à ce sujet. Le Seigneur avait dit à ses disciples avant de monter au ciel que ce n'était pas à eux de connaître les temps et les saisons. Cela montre que nous ne devons pas nous occuper des temps et des saisons, quand les temps des Gentils se terminent, etc., mais attendre et veiller sur Lui, qui viendra sûrement soudainement pour les siens comme un voleur dans la nuit.
« S'il avait été possible au temps de l'apôtre de prédire les siècles de retard qui se sont en fait écoulés, les disciples auraient peut-être encore attendu leur Seigneur, mais ils auraient veillé, ils ne le pourraient pas, et aucun " voleur de nuit " n'aurait pu troubler leurs sommeils. Mais pour le cœur, il fallait de l'attente ; et ils devaient veiller parce qu'ils ne savaient pas. Ainsi pour ces veilleurs les temps ne sauraient parler, et en fait quand ils le feront ce sera pour un autre peuple que l'Église chrétienne actuelle, et quand celle-ci sera déjà enlevée pour être avec le Seigneur de la manière que nous venons d'avoir devant nous.
« Pour la simple chrétienté formelle et mondaine, la venue du voleur aura alors en un sens eu lieu. Reclus dans les ténèbres extérieures, lorsque d'autres sont entrés dans les chambres de lumière, aucun lieu de repentance ne sera laissé aux mépriseurs de la grâce présente de Dieu. Dans un monde qui, après avoir rejeté le vrai Roi, sera laissé pendant ce temps terrible pour expérimenter pleinement ce qu'est le règne de Satan, ils tomberont sous le pouvoir de sa tromperie.
N'ayant pas reçu l'amour de la vérité pour être sauvés, ils croiront au mensonge ; et se réconfortant avec le cri de « paix et sécurité », une destruction soudaine s'abattra sur eux comme sur une femme enceinte, et ils n'échapperont pas ! » (Bible numérique)
Les mots « ils » et « vous » rendent encore plus clair que le jour du Seigneur est pour le monde. Il ne dit pas "quand tu diras, paix et sécurité" mais quand "ils diront". L'apôtre exclut complètement le croyant de ce jour où la destruction soudaine tombe, car il dit : « Vous, frères, n'êtes pas dans les ténèbres, afin que ce jour-là vous surprenne comme un voleur. » Et pourquoi ? Vous êtes tous les enfants de la lumière et les enfants du jour ; nous ne sommes pas de la nuit, ni des ténèbres.
Ne dormons donc pas comme les autres ; mais veillons et soyons sobres. Pour cela, ils dorment la nuit ; et ceux qui sont ivres sont ivres pendant la nuit. C'est le caractère des vrais chrétiens, non plus dans les ténèbres, mais des enfants de lumière et du jour, et donc appartenant à ce jour à venir pour être avec le Seigneur quand il viendra juger, il ne peut les rattraper comme un voleur.
Étant les enfants du jour, nous devons veiller et être sobres ; c'est ce qui distingue les vrais chrétiens de la masse des membres professants de l'église et du monde. Le monde et ceux qui ont une forme de piété, mais nient la puissance de celle-ci, ne surveillent pas et ne sont pas sobres ; et étant sobre, marchant séparé du monde, de ses convoitises et de ses plaisirs, le croyant, ayant sur la cuirasse de la foi et de l'amour, peut avancer contre l'ennemi.
Il a aussi pour casque, pour le protéger, ce salut glorieux promis. Ainsi, nous pouvons toujours lever les yeux, sans crainte, au milieu du danger lorsque les nuages du jugement se rassemblent sur cet âge mauvais présent. « Car Dieu ne nous a pas destinés à la colère, mais à l'obtention du salut par notre Seigneur Jésus-Christ. » Connaissance bénie et assurance deux fois bénie ! afin que nous soyons délivrés de la colère pour venir partager avec Lui la gloire éternelle. Il est mort pour nous. "Qui est mort pour nous, que, que nous nous réveillions ou que nous dormions (en ce qui concerne le corps), nous devions vivre avec Lui."
Les exhortations suivent. Il souhaite que ceux qui ont travaillé parmi eux soient reconnus par eux et très estimés dans l'amour pour leur travail. Si l'apôtre et ses collaborateurs les considéraient comme leur couronne d'allégresse, leur gloire et leur joie ( 1 Thesaloniciens 2:19 ), ils devraient les estimer très hautement comme les instruments de l'Esprit de Dieu pour leur édification.
Soyez en paix entre vous. Toute volonté personnelle est mise de côté lorsque le cœur attend avec impatience ce jour à venir, lorsque les ouvriers et les fruits de leurs travaux seront en sa présence. Alors la paix parmi les siens ne sera pas troublée. Les désordonnés doivent être réprimandés ; les timides réconfortés ; les faibles soutenus, et la patience à manifester envers tous. Ensuite, nous avons la joie, la prière et l'action de grâce comme caractéristiques de ceux qui attendent Son Fils du ciel et recherchent cette espérance bénie. « Réjouissez-vous toujours » - notre joie est en Lui. La joie du Seigneur est notre force. Et quelle joie sera vraiment la nôtre quand nous nous souviendrons que nous le verrons tel qu'il est !
"Priez sans cesse." La prière est constamment nécessaire, y compris la prière oubliée : « Malgré tout, Viens, Seigneur Jésus. Si cette demande ne manque jamais, sa venue pour nous ne manquera jamais de réalité. « En tout, rendez grâce, car telle est la volonté de Dieu en Jésus-Christ à votre égard. » Alors que nous prions et que nous retirons toujours de sa plénitude grâce sur grâce, et que nous nous souvenons de toute l'abondante provision faite pour nous en lui, et que le futur glorieux qui attend le sien peut éclater à tout moment sur nous, alors nous rendrons grâce en tout.
"N'éteignez pas l'Esprit." Le Saint-Esprit ne doit pas être entravé dans son action au milieu de son peuple. Quelles tristes conséquences quand il est éteint et quelle grande responsabilité ! Ne méprisez pas les prophéties - la révélation de la vérité de Dieu, parlant de la plénitude de l'Esprit. « Prouvez toutes choses ; retiens ce qui est bon. Abstenez-vous de toute apparence de mal », ou, comme il est mieux rendu, « Tenez-vous à l'écart de toute forme de méchanceté. »
La conclusion de l'épître commence par une prière. « Maintenant, le Dieu de paix lui-même vous sanctifie entièrement ; et je prie Dieu que tout votre esprit, votre âme et votre corps soient préservés sans reproche à la venue de notre Seigneur Jésus-Christ. Il est fidèle qui vous appelle, qui le fera aussi. Dieu est pour tous ceux qui ont cru en Christ le Dieu de paix. La paix a été faite dans le sang de la croix ; les croyants sont à la fois réconciliés et sanctifiés par la paix que Dieu a faite pour nous dans l'œuvre de son Fils.
Nous sommes donc dans une relation bénie avec le Dieu de paix, avons communion avec Lui, et de cela découle le dévouement pratique de la vie et de la marche vers Dieu. Les croyants sont sanctifiés par les trois personnes de la Divinité ; par Dieu le Père, par le sang de Jésus-Christ, l'offrande de son corps, et par le Saint-Esprit.
Nous sommes en Christ complètement mis à part pour Dieu, rachetés à un prix et non plus le nôtre. Nous possédons une nouvelle nature et sommes habités par le Saint-Esprit. Cela exige de nous que nous soyons entièrement mis à part pour Dieu dans toutes les facultés, qu'elles soient mentales ou corporelles. C'est notre sanctification pratique, qui jaillit de notre connaissance croissante de Dieu. Cette sanctification pratique est opérée dans le croyant par la puissance du Saint-Esprit, qui attache le cœur à Dieu, révélant Dieu de plus en plus, ainsi que déployant la gloire de Christ.
Ce dévouement à Dieu dans l'esprit, l'âme et le corps, dépend de l'appréhension par le croyant de sa relation avec le Dieu de paix et de sa communion avec Lui. Et c'est progressif. L'entière sanctification sera la portion bénie et éternelle de tous ceux qui appartiennent au Christ, lorsqu'il viendra, et nous serons comme lui, « conformes à l'image de son Fils ». La perfection vient avec la venue du Seigneur ; dans la puissance de cette espérance bénie, nous serons préservés irréprochables, même ici-bas, dans cet âge mauvais.
Il est fidèle qui vous appelle, qui l'exécutera aussi. Bienheureuse assurance ! Il nous a appelés à cette vie de séparation bénie avec Lui-même. Il est fidèle et l'accomplira. Puissions-nous lui faire confiance au quotidien et rester proches de lui.
« Observez encore ici, comment la venue du Christ est introduite, et l'attente de cette venue, comme partie intégrante de la vie chrétienne. « Sans reproche », dit-il, « à la venue de notre Seigneur Jésus-Christ. » La vie qui s'était développée dans l'obéissance et la sainteté rencontre le Seigneur à sa venue. La mort n'est pas en cause. La vie que nous avons trouvée est telle quand Il apparaît. L'homme, dans toutes les parties de son être, mû par cette vie, s'y retrouve irréprochable lorsqu'Il vient.
Cette vie, et l'homme vivant cette vie, se trouvent, avec leur Tête et leur Source, dans la gloire. Alors disparaîtra la faiblesse liée à sa condition actuelle. Ce qui est mortel sera englouti de vie : c'est tout. Nous sommes au Christ : Il est notre vie. Nous l'attendons, afin que nous soyons avec lui et qu'il parachève toutes choses dans la gloire » (Synopsis de la Bible).
L'apôtre clôt cette première épître en demandant aux frères de prier pour lui et ses collaborateurs. Avec toute la connaissance profonde de la vérité et les grandes révélations du Seigneur, il sentit sa dépendance et connut la bénédiction qui vient des prières des autres saints. Il demande l'expression d'affection entre eux et les conjure de faire lire cette lettre à tous les saints frères. Et le dernier mot « Que la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ soit avec vous ».