2 Rois 23:31-37

VI. L'APOSTASIE FINALE DE JUDAH ET LA CAPTIVITÉ

1. Joachaz et Jojakim

CHAPITRE 23:31-37

1. Les trois mois de règne de Joachaz ( 2 Rois 23:31 ; 2 Chroniques 36:1 )

2. Jojakim fait roi ( 2 Rois 23:34 ; 2 Chroniques 36:4 )

Les Chroniques nous disent qu'immédiatement après la mort de Josias, le peuple du pays prit Joachaz (ce qui signifie « Jéhovah tient debout ») et le fit roi. Il n'était pas le choix de l'Éternel, mais le choix du peuple. Il n'était pas le fils aîné et donc l'action du peuple était illégale et sans loi. C'était un malfaiteur ; Josèphe parle de lui comme ayant été vil. Pendant la brève période de son règne, il a peut-être tenté de restaurer les rites immoraux que son père avait si complètement écrasés. Il s'est peut-être opposé à Pharaon-Néco, roi d'Égypte.

Comme l'explique Josèphe, « Necho avait, après la bataille de Megiddo, poursuivi sa marche vers la Syrie. Là, à Riblah, « au pays de Hamath », le vainqueur convoqua le nouveau roi juif. A son arrivée, Joachaz, qui avait été couronné sans l'autorisation de Necho, fut mis en esclavage. Necho ne semble pas, à cette occasion, avoir poursuivi son expédition contre l'Assyrie. La grande bataille de Carchemish, à laquelle le chroniqueur se réfère par anticipation ( 2 Chroniques 35:20 ), a eu lieu lors d'une deuxième expédition, trois ans plus tard, lorsque l'armée égyptienne sous Necho a été vaincue par un grand massacre par Nabuchodonosor, le fils de Nabopalassar .

C'était après la chute de Ninive, et lorsque l'empire babylonien ou chaldéen avait pris la place de l'Assyrien. Mais à l'occasion présente, Nécho semble être revenu, avant de rencontrer les Assyriens, en Égypte, où « il a amené » avec lui Joachaz, qui mourut en captivité. (Voir Jérémie 22:11 .)

Alors le roi d'Egypte prit le fils aîné de Josias, Eliakim, changea son nom en Jehoiakim et le fit roi sur Juda. Jehoiakim signifie « Jéhovah ressuscite » ; ce nom a probablement été choisi pour impressionner les gens. Il régna onze ans. Ce fut une période des plus désastreuses et le début de la fin. Les puissants prophètes de Dieu Jérémie, Ézéchiel, Habacuc, Sophonie et aussi Urija mettaient alors en garde et délivraient leurs grands messages.

« L'œuvre réformatrice de Josias a donné lieu à une restauration de l'ancienne idolâtrie (comparer 2 Chroniques 36:8 ). Comme dans les règnes précédents, elle était liée à une démoralisation complète du peuple (comparer Jérémie 7:9 ; Jérémie 17:2 ; Jérémie 19:4 ; Ézéchiel 8:9 ).

Et ce non seulement parmi les laïcs, hauts et bas, mais également parmi les prêtres et les prophètes (comparer Jérémie 23:9 ). Les voix des prophètes Jérémie, Urie et Habacuc s'élevèrent d'autant plus fortes. Mais leurs avertissements furent soit ignorés et méprisés, soit amenèrent sur eux persécution et martyre ( 2 Rois 24:4 ; Jérémie 26:10 , et surtout les versets 20-23).

Sinon, c'était aussi un gouvernement misérable, caractérisé par le mal public, la violence, l'oppression et la convoitise. Tandis que la terre s'appauvrissait, le roi se livrait au luxe et construisait de magnifiques palais, ou ornait des villes, au moyen de travaux forcés, qui restaient impayés, et au prix de la vie d'un peuple misérable et asservi ( Jérémie 22:13 ; Habacuc 2:9 )” (A. Edersheim).

Le livre de Jérémie nous donnera beaucoup plus de l'histoire de ce roi méchant et nos annotations nous ramèneront aux derniers jours de Juda et de Jérusalem. Il a essayé de faire mourir Urie parce qu'il avait prophétisé contre Jérusalem. Le prophète s'enfuit en Egypte. Jojakim l'envoya chercher et le tua par l'épée et jeta son corps dans les tombeaux du peuple ( Jérémie 26 ).

Lui-même a été enterré avec la sépulture d'un âne ( Jérémie 22:18 ). Un autre acte infâme qu'il commet fut la coupure au canif du rouleau sur lequel Jérémie avait écrit la Parole de Dieu, la jetant au feu ( Jérémie 36 ).