Daniel 2:1-49
1 La seconde année du règne de Nebucadnetsar, Nebucadnetsar eut des songes. Il avait l'esprit agité, et ne pouvait dormir.
2 Le roi fit appeler les magiciens, les astrologues, les enchanteurs et les Chaldéens, pour qu'ils lui disent ses songes. Ils vinrent, et se présentèrent devant le roi.
3 Le roi leur dit: J'ai eu un songe; mon esprit est agité, et je voudrais connaître ce songe.
4 Les Chaldéens répondirent au roi en langue araméenne: O roi, vis éternellement! dis le songe à tes serviteurs, et nous en donnerons l'explication.
5 Le roi reprit la parole et dit aux Chaldéens: La chose m'a échappé; si vous ne me faites connaître le songe et son explication, vous serez mis en pièces, et vos maisons seront réduites en un tas d'immondices.
6 Mais si vous me dites le songe et son explication, vous recevrez de moi des dons et des présents, et de grands honneurs. C'est pourquoi dites-moi le songe et son explication.
7 Ils répondirent pour la seconde fois: Que le roi dise le songe à ses serviteurs, et nous en donnerons l'explication.
8 Le roi reprit la parole et dit: Je m'aperçois, en vérité, que vous voulez gagner du temps, parce que vous voyez que la chose m'a échappé.
9 Si donc vous ne me faites pas connaître le songe, la même sentence vous enveloppera tous; vous voulez vous préparez à me dire des mensonges et des faussetés, en attendant que les temps soient changés. C'est pourquoi dites-moi le songe, et je saurai si vous êtes capables de m'en donner l'explication.
10 Les Chaldéens répondirent au roi: Il n'est personne sur la terre qui puisse dire ce que demande le roi; aussi jamais roi, quelque grand et puissant qu'il ait été, n'a exigé une pareille chose d'aucun magicien, astrologue ou Chaldéen.
11 Ce que le roi demande est difficile; il n'y a personne qui puisse le dire au roi, excepté les dieux, dont la demeure n'est pas parmi les hommes.
12 Là-dessus le roi se mit en colère, et s'irrita violemment. Il ordonna qu'on fasse périr tous les sages de Babylone.
13 La sentence fut publiée, les sages étaient mis à mort, et l'on cherchait Daniel et ses compagnons pour les faire périr.
14 Alors Daniel s'adressa d'une manière prudente et sensée à Arjoc, chef des gardes du roi, qui était sorti pour mettre à mort les sages de Babylone.
15 Il prit la parole et dit à Arjoc, commandant du roi: Pourquoi la sentence du roi est-elle si sévère? Arjoc exposa la chose à Daniel.
16 Et Daniel se rendit vers le roi, et le pria de lui accorder du temps pour donner au roi l'explication.
17 Ensuite Daniel alla dans sa maison, et il instruisit de cette affaire Hanania, Mischaël et Azaria, ses compagnons,
18 les engageant à implorer la miséricorde du Dieu des cieux, afin qu'on ne fît pas périr Daniel et ses compagnons avec le reste des sages de Babylone.
19 Alors le secret fut révélé à Daniel dans une vision pendant la nuit. Et Daniel bénit le Dieu des cieux.
20 Daniel prit la parole et dit: Béni soit le nom de Dieu, d'éternité en éternité! A lui appartiennent la sagesse et la force.
21 C'est lui qui change les temps et les circonstances, qui renverse et qui établit les rois, qui donne la sagesse aux sages et la science à ceux qui ont de l'intelligence.
22 Il révèle ce qui est profond et caché, il connaît ce qui est dans les ténèbres, et la lumière demeure avec lui.
23 Dieu de mes pères, je te glorifie et je te loue de ce que tu m'as donné la sagesse et la force, et de ce que tu m'as fait connaître ce que nous t'avons demandé, de ce que tu nous as révélé le secret du roi.
24 Après cela, Daniel se rendit auprès d'Arjoc, à qui le roi avait ordonné de faire périr les sages de Babylone; il alla, et lui parla ainsi: Ne fais pas périr les sages de Babylone! Conduis-moi devant le roi, et je donnerai au roi l'explication.
25 Arjoc conduisit promptement Daniel devant le roi, et lui parla ainsi: J'ai trouvé parmi les captifs de Juda un homme qui donnera l'explication au roi.
26 Le roi prit la parole et dit à Daniel, qu'on nommait Beltschatsar: Es-tu capable de me faire connaître le songe que j'ai eu et son explication?
27 Daniel répondit en présence du roi et dit: Ce que le roi demande est un secret que les sages, les astrologues, les magiciens et les devins, ne sont pas capables de découvrir au roi.
28 Mais il y a dans les cieux un Dieu qui révèle les secrets, et qui a fait connaître au roi Nebucadnetsar ce qui arrivera dans la suite des temps. Voici ton songe et les visions que tu as eues sur ta couche.
29 Sur ta couche, ô roi, il t'est monté des pensées touchant ce qui sera après ce temps-ci; et celui qui révèle les secrets t'a fait connaître ce qui arrivera.
30 Si ce secret m'a été révélé, ce n'est point qu'il y ait en moi une sagesse supérieure à celle de tous les vivants; mais c'est afin que l'explication soit donnée au roi, et que tu connaisses les pensées de ton coeur.
31 O roi, tu regardais, et tu voyais une grande statue; cette statue était immense, et d'une splendeur extraordinaire; elle était debout devant toi, et son aspect était terrible.
32 La tête de cette statue était d'or pur; sa poitrine et ses bras étaient d'argent; son ventre et ses cuisses étaient d'airain;
33 ses jambes, de fer; ses pieds, en partie de fer et en partie d'argile.
34 Tu regardais, lorsqu'une pierre se détacha sans le secours d'aucune main, frappa les pieds de fer et d'argile de la statue, et les mit en pièces.
35 Alors le fer, l'argile, l'airain, l'argent et l'or, furent brisés ensemble, et devinrent comme la balle qui s'échappe d'une aire en été; le vent les emporta, et nulle trace n'en fut retrouvée. Mais la pierre qui avait frappé la statue devint une grande montagne, et remplit toute la terre.
36 Voilà le songe. Nous en donnerons l'explication devant le roi.
37 O roi, tu es le roi des rois, car le Dieu des cieux t'a donné l'empire, la puissance, la force et la gloire;
38 il a remis entre tes mains, en quelque lieu qu'ils habitent, les enfants des hommes, les bêtes des champs et les oiseaux du ciel, et il t'a fait dominer sur eux tous: c'est toi qui es la tête d'or.
39 Après toi, il s'élèvera un autre royaume, moindre que le tien; puis un troisième royaume, qui sera d'airain, et qui dominera sur toute la terre.
40 Il y aura un quatrième royaume, fort comme du fer; de même que le fer brise et rompt tout, il brisera et rompra tout, comme le fer qui met tout en pièces.
41 Et comme tu as vu les pieds et les orteils en partie d'argile de potier et en partie de fer, ce royaume sera divisé; mais il y aura en lui quelque chose de la force du fer, parce que tu as vu le fer mêlé avec l'argile.
42 Et comme les doigts des pieds étaient en partie de fer et en partie d'argile, ce royaume sera en partie fort et en partie fragile.
43 Tu as vu le fer mêlé avec l'argile, parce qu'ils se mêleront par des alliances humaines; mais ils ne seront point unis l'un à l'autre, de même que le fer ne s'allie point avec l'argile.
44 Dans le temps de ces rois, le Dieu des cieux suscitera un royaume qui ne sera jamais détruit, et qui ne passera point sous la domination d'un autre peuple; il brisera et anéantira tous ces royaumes-là, et lui-même subsistera éternellement.
45 C'est ce qu'indique la pierre que tu as vue se détacher de la montagne sans le secours d'aucune main, et qui a brisé le fer, l'airain, l'argile, l'argent et l'or. Le grand Dieu a fait connaître au roi ce qui doit arriver après cela. Le songe est véritable, et son explication est certaine.
46 Alors le roi Nebucadnetsar tomba sur sa face et se prosterna devant Daniel, et il ordonna qu'on lui offrît des sacrifices et des parfums.
47 Le roi adressa la parole à Daniel et dit: En vérité, votre Dieu est le Dieu des dieux et le Seigneur des rois, et il révèle les secrets, puisque tu as pu découvrir ce secret.
48 Ensuite le roi éleva Daniel, et lui fit de nombreux et riches présents; il lui donna le commandement de toute la province de Babylone, et l'établit chef suprême de tous les sages de Babylone.
49 Daniel pria le roi de remettre l'intendance de la province de Babylone à Schadrac, Méschac et Abed Nego. Et Daniel était à la cour du roi.
CHAPITRE 2 Le songe de Nabuchodonosor et son interprétation
1. Le rêve oublié ( Daniel 2:1 )
2. La réunion de prière à Babylone et la réponse ( Daniel 2:14 )
3. Daniel devant le roi ( Daniel 2:24 )
4. La révélation et l'interprétation du rêve ( Daniel 2:29 )
5. La promotion de Daniel et de ses compagnons ( Daniel 2:46 )
Daniel 2:1 . Le roi a eu un rêve qui a été occasionné en pensant à l'avenir ( Daniel 2:29 ). Dieu répondit à son désir par ce rêve, qui le fit une grande impression. Mais il avait oublié le rêve. Les devins, les sages et les magiciens, qu'il retenait pour interpréter les rêves, ne purent révéler le rêve oublié : ils confessèrent leur totale impuissance. Le roi les condamna à mort. Dans la mesure où Daniel et ses compagnons étaient comptés parmi les sages, « ils cherchèrent à faire tuer Daniel et ses compagnons ».
Daniel 2:14 . Et maintenant, Daniel fait un pas vers l'avant. Mais il n'y a ni hâte ni hâte à cela, car « Celui qui croit ne se hâtera pas ». Il est amené devant le roi et promet au roi le sens de ce rêve. C'était le langage de la foi ; il avait confiance en Dieu. Il savait que le même Jéhovah qui avait donné une autre sagesse captive, Joseph en Égypte, était aussi son Dieu.
Ensuite, il y a eu une réunion de prière à Babylone. Tandis que les sages condamnés, les astrologues et les magiciens tremblaient de peur de la mort, Daniel et ses compagnons demandèrent « les miséricordes du Dieu du ciel concernant ce secret ». La prière fut rapidement exaucée.
Daniel 2:24 . Après que Daniel eut loué le Dieu du ciel, il demanda une audience avec le roi. Qu'il est beau en présence du puissant monarque ! Quelle occasion de se glorifier. Mais il se cache complètement et donne à Dieu toute la gloire. Puis il dit au roi que dans le rêve qu'il est sur le point de raconter, Dieu lui a fait connaître « ce qui arrivera dans les derniers jours ».
Daniel 2:29 . Daniel raconta alors au roi le rêve oublié :
Toi, ô roi, tu as vu, et voici une grande image. Cette grande image, dont l'éclat était excellent, se tenait devant toi ; et la forme en était terrible. La tête de cette image était d'or fin, sa poitrine et ses bras d'argent, son ventre et ses cuisses d'airain, ses jambes de fer, ses pieds en partie de fer et en partie d'argile. Tu as vu jusqu'à ce qu'une pierre fut taillée sans mains, qui frappa l'image sur ses pieds qui étaient de fer et d'argile, et les brisa en morceaux.
Alors le fer, l'argile, l'airain, l'argent et l'or se brisèrent en morceaux, et devinrent comme la paille des aires d'été ; et le vent les emporta, qu'aucune place ne leur fut trouvée; et la pierre qui frappa l'image devint une grande montagne, et remplit toute la terre ( Daniel 2:31 ).
L'image du grand homme est le symbole prophétique des « temps des Gentils ». Cette expression « Les temps des Gentils » ne se trouve pas dans le livre de Daniel, mais c'est une expression du Nouveau Testament. Notre Seigneur l'a utilisé exclusivement. Dans cette partie de son discours prophétique qui est rapporté dans l'Évangile de Luc et qui se rapporte à la chute de Jérusalem et à la dispersion de la nation, notre Seigneur a dit : « Et ils tomberont par le tranchant de l'épée, et seront conduits loin captif dans toutes les nations; et Jérusalem sera foulée aux pieds par les Gentils jusqu'à ce que les temps des Gentils soient accomplis » Luc 21:24 .
Or, les temps des Gentils n'ont pas commencé lorsque Jérusalem a rejeté le Seigneur du ciel. Notre Seigneur ne dit pas que les temps des Gentils furent alors inaugurés. Les temps des Gentils commencèrent avec la captivité babylonienne de Nabuchodonosor. La gloire du Seigneur est partie de Jérusalem. L'autre grand prophète de la captivité, Ézéchiel, vit le départ de la Shekinah. « Alors les Chérubins élevèrent leurs Ailes et les roues à côté d'eux ; et la gloire du Dieu d'Israël était sur eux en haut.
Et la gloire de l'Éternel monta du milieu de la ville, et se tint sur la montagne qui est à l'orient de la ville » Ézéchiel 11:22 . Mais avant cela, Jérémie a enregistré un mot remarquable. Voici les paroles de Jéhovah concernant Nebucadnetsar :
J'ai fait la terre, l'homme et la bête qui sont sur la terre, par ma grande puissance et par mon bras étendu, et je l'ai donnée à qui elle semblait me convenir. Et maintenant j'ai remis tous ces pays entre les mains de Nebucadnetsar, roi de Babylone, mon serviteur ; et je lui ai donné aussi les bêtes des champs pour le servir. Et toutes les nations le serviront, lui et son fils, et le fils de son fils, jusqu'au temps même de son pays ; et alors beaucoup de nations et de grands rois se serviront de lui.
Et il arrivera que la nation et le royaume qui ne serviront pas le même Nebucadnetsar, roi de Babylone, et qui ne mettront pas leur cou sous le joug du roi de Babylone, je punirai cette nation, dit l'Éternel, avec l'épée, et avec la famine, et avec la peste, jusqu'à ce que je les ai consumés par sa main Jérémie 27:5 .
Jérusalem avait été suprême parce que le trône et la gloire de Jéhovah étaient là. Bien que l'Assyrie, l'Égypte et Babylone aient tenté à plusieurs reprises de renverser Jérusalem, elles ont été tenues en échec par la puissance de Dieu et l'intervention divine, mais lorsque la mesure de la méchanceté de Jérusalem était pleine, Nebucadnetsar a été choisi pour devenir le premier grand monarque de la temps des Gentils. La domination a ensuite été enlevée de Jérusalem et transférée aux Gentils.
Par conséquent, la tête d'or dans cette image prophétique de l'homme représente Nebucadnetsar et l'empire babylonien. Le coffre d'argent, selon l'interprétation divine, représente une monarchie inférieure qui devait suivre l'empire babylonien. Ce deuxième empire mondial est le Médo-perse. Le ventre et les cuisses d'airain représentent la troisième grande monarchie, la gréco-macédonienne. La quatrième grande monarchie qui devait se lever au temps des Gentils, représentée par les deux jambes de fer, est l'empire de fer, Rome.
Voilà donc l'histoire pré-écrite. Dieu, qui connaît la fin depuis le début, a révélé dans ce rêve le cours des temps des Gentils, commençant par la monarchie babylonienne et suivi de trois autres : le Médo-Persan, le Gréco-Macédonien et le Romain. Remarquez le processus de détérioration indiqué dans la composition de cette image : l'or, l'argent, le laiton, le fer, et enfin le fer diminuant et l'argile prenant une place prépondérante. Cela montre que politiquement les temps des Gentils ne s'améliorent pas.
Tout ce que cette image représente a été accompli, sauf la dernière partie, lorsqu'une pierre tombe du ciel et frappe les dix orteils et l'argile, de sorte que toute la figure colossale se désagrège, les différents métaux constitutifs deviennent comme la paille sur le aire de battage d'été et la pierre frappante devient une montagne et remplit toute la terre.
Le quatrième Empire, le romain, n'a pas encore accompli son histoire. La forme finale, et avec elle la forme finale des temps des Gentils, doit encore passer dans l'histoire. Cette forme finale se voit symboliquement dans les dix orteils et l'argile, dans les pieds de l'image. Le territoire qui constituait l'empire romain aujourd'hui éteint connaîtra dans un futur proche un renouveau politique. Il réapparaîtra dans une Europe confédérée, sauf certains pays qui n'ont jamais appartenu à l'empire romain.
Dans cette confédération seront des royaumes au nombre de dix ; l'argile représente les démocraties, le règne du peuple et pour le peuple. La fin de la grande guerre a apporté une telle combinaison politique à notre époque. Tels sont l'avenir et la fin des temps des Gentils, tels que prédits aux pieds de l'image.
Mais que représente la pierre qui frappe, la pierre qui abolit l'image et devient elle-même une grande montagne remplissant toute la terre ?
La Pierre est le Christ. Que la pierre représente le Christ est vu dans les Écritures. «Voici, je pose en Sion pour fondement une pierre, une pierre éprouvée, une pierre angulaire précieuse, un fondement sûr» Ésaïe 28:16 . Zacharie parle de cette pierre avec sept yeux dessus et graver. Nous lisons de Lui dans le Nouveau Testament comme la pierre angulaire de l'église, la pierre angulaire, la pierre rejetée par les bâtisseurs.
Le plus intéressant est sa propre parole dans l'Évangile de Matthieu : « Et quiconque tombera sur cette pierre sera brisé ; mais sur quiconque elle tombera, cela le réduira en poudre » Matthieu 21:44 : Matthieu 21:44 . Ici, nous avons le péché et le jugement d'Israël et le sort des Gentils. Israël a trébuché contre cette pierre; Il était pour eux une pierre d'achoppement et un rocher de scandale.
En conséquence, ils ont été brisés en tant que nation. Mais le monde des Gentils, le rejetant, sera brisé quand la pierre tombera. Ils seront réduits en poudre par la chute de pierre. Notre Seigneur devait avoir en tête le rêve de Nabuchodonosor lorsqu'il a prononcé ces mots. La pierre qui tombe dont Il parle et la pierre qui frappe dans le rêve signifient la même Personne, Lui-même.
La pierre faisant son travail en frappant l'image est une prophétie de la seconde venue de notre Seigneur. La montagne se remplissant ensuite, la terre préfigure ce royaume qui sera établi avec le retour du Christ et son intronisation comme Roi des rois.
Daniel 2:46 . Le monarque païen a alors reconnu le Dieu de Daniel d'une triple manière : le Dieu des dieux (le Père) ; le Seigneur des Rois (Dieu le Fils) ; le Révélateur de Secrets (Dieu le Saint-Esprit). Daniel est élevé du lieu d'humiliation à un lieu d'exaltation. Il n'oublia pas ses compagnons ; ils partagent l'honneur et la gloire avec lui. C'est une belle image de ce jour où notre Seigneur recevra le trône et où les siens ne seront pas laissés pour compte en partageant avec Lui Sa gloire.
Événements historiques (3-6)
Les quatre chapitres qui suivent le grand rêve de Nabuchodonosor ont un caractère historique. Ils ne contiennent pas de prophéties directes, mais enregistrent certains événements qui se sont déroulés sous le règne de Nabuchodonosor, son successeur et petit-fils Belschatsar, et Darius, le Mède. Sur l'histoire personnelle de ces trois personnes et où elles se trouvent dans l'histoire profane, nous n'avons pas grand-chose à dire, car un examen plus approfondi de ce sujet nous entraînerait trop loin et serait fastidieux.
Mais cela doit être dit que la critique qui a accusé Daniel d'être incorrect a été complètement réduite au silence par les cylindres babyloniens de Cyrus et Nabonnaid et les soi-disant tablettes annalistiques, les enregistrements mêmes de ces jours. Il est vrai que la personnalité de Darius le Mède n'a pas encore été définitivement localisée historiquement. Cependant, nous ne croyons pas la Bible parce que ses déclarations historiques peuvent être vérifiées à partir de l'histoire profane.
Nous croyons la Bible parce que ses annales sont divinement inspirées et donc correctes. Que saurions-nous de l'authenticité de ces anciennes tablettes et cylindres couverts d'inscriptions cunéiformes sans la Bible ? Ces témoins des pierres, qui crient en effet, ne vérifient pas la Bible, ils sont plutôt déclarés authentiques et corrects par la Parole de Dieu.
Ces quatre chapitres nous livrent ensuite des événements historiques. Chacun a une signification prophétique, bien que la prophétie directe ne s'y trouve pas.
Ces chapitres décrivent les conditions morales qui régnaient pendant les deux premiers empires mondiaux ; ils indiquent prophétiquement les conditions morales qui perdurent jusqu'à la fin des temps des Gentils. Cinq choses peuvent être retracées dans ces quatre chapitres : Les caractéristiques morales du temps des Gentils ; que se passera-t-il à la fin de ces temps ? le reste fidèle en souffrance ; leur délivrance et les Gentils reconnaissant Dieu, comme Roi et Dieu du ciel.