Esther 4:1-17
1 Mardochée, ayant appris tout ce qui se passait, déchira ses vêtements, s'enveloppa d'un sac et se couvrit de cendre. Puis il alla au milieu de la ville en poussant avec force des cris amers,
2 et se rendit jusqu'à la porte du roi, dont l'entrée était interdite à toute personne revêtue d'un sac.
3 Dans chaque province, partout où arrivaient l'ordre du roi et son édit, il y eut une grande désolation parmi les Juifs; ils jeûnaient, pleuraient et se lamentaient, et beaucoup se couchaient sur le sac et la cendre.
4 Les servantes d'Esther et ses eunuques vinrent lui annoncer cela, et la reine fut très effrayée. Elle envoya des vêtements à Mardochée pour le couvrir et lui faire ôter son sac, mais il ne les accepta pas.
5 Alors Esther appela Hathac, l'un des eunuques que le roi avait placés auprès d'elle, et elle le chargea d'aller demander à Mardochée ce que c'était et d'où cela venait.
6 Hathac se rendit vers Mardochée sur la place de la ville, devant la porte du roi.
7 Et Mardochée lui raconta tout ce qui lui était arrivé, et lui indiqua la somme d'argent qu'Haman avait promis de livrer au trésor du roi en retour du massacre des Juifs.
8 Il lui donna aussi une copie de l'édit publié dans Suse en vue de leur destruction, afin qu'il le montrât à Esther et lui fît tout connaître; et il ordonna qu'Esther se rendît chez le roi pour lui demander grâce et l'implorer en faveur de son peuple.
9 Hathac vint rapporter à Esther les paroles de Mardochée.
10 Esther chargea Hathac d'aller dire à Mardochée:
11 Tous les serviteurs du roi et le peuple des provinces du roi savent qu'il existe une loi portant peine de mort contre quiconque, homme ou femme, entre chez le roi, dans la cour intérieure, sans avoir été appelé; celui-là seul a la vie sauve, à qui le roi tend le sceptre d'or. Et moi, je n'ai point été appelée auprès du roi depuis trente jours.
12 Lorsque les paroles d'Esther eurent été rapportées à Mardochée,
13 Mardochée fit répondre à Esther: Ne t'imagine pas que tu échapperas seule d'entre tous les Juifs, parce que tu es dans la maison du roi;
14 car, si tu te tais maintenant, le secours et la délivrance surgiront d'autre part pour les Juifs, et toi et la maison de ton père vous périrez. Et qui sait si ce n'est pas pour un temps comme celui-ci que tu es parvenue à la royauté?
15 Esther envoya dire à Mardochée:
16 Va, rassemble tous les Juifs qui se trouvent à Suse, et jeûnez pour moi, sans manger ni boire pendant trois jours, ni la nuit ni le jour. Moi aussi, je jeûnerai de même avec mes servantes, puis j'entrerai chez le roi, malgré la loi; et si je dois périr, je périrai.
17 Mardochée s'en alla, et fit tout ce qu'Esther lui avait ordonné.
LA CONSTERNATION DES JUIFS -- MORDECAI ET ESTHER
CHAPITRE 4
1. Les grandes lamentations des Juifs ( Esther 4:1 )
2. La découverte d' Esther 4:4 ( Esther 4:4 )
3. L'impuissance d' Esther 4:10 ( Esther 4:10 )
4. La réponse de Mardochée ( Esther 4:13 )
5. La décision d' Esther 4:15 ( Esther 4:15 )
Esther 4:1 . Lorsque Mardochée apprit ce qui avait été fait et que le plan d'extermination de son peuple lui fut connu, il loua ses vêtements. Ceci et la mise du sac et de la cendre étaient les expressions extérieures de la douleur la plus intense. Le sac était un gros poil de couleur noire. Alors son cri amer et ses lamentations se firent entendre au milieu de la ville.
En raison de la cilice, qui a également été utilisé comme un signe de deuil sur les morts parmi les Perses, il était considéré comme impur, et dans la mesure où le palais du roi était considéré comme un endroit propre et saint, Mardochée ne pouvait pas entrer dans la porte du roi. Il devait se tenir à l'extérieur du mur. Et dans toutes les provinces, lorsque la proclamation devint connue et fut lue par la race condamnée, il y eut les mêmes pleurs et gémissements avec le jeûne. La prière était sans aucun doute aussi liée à cette douleur.
Esther 4:4 . Esther, dans la partie retirée du palais, ne savait rien du grand édit qui avait été publié. Ses servantes et chambellans, avec qui elle avait peut-être l'habitude de rester en contact avec son oncle, l'ont alors informée que Mardochée avait disparu à l'intérieur de la porte et qu'il était assis dehors dans un état des plus pitoyables, pleurant et gémissant.
Comme ce rapport a dû choquer Esther ! Elle a été extrêmement affligée et a ensuite envoyé des vêtements à Mardochée. C'était selon la coutume persane en rapport avec le deuil des morts que les parents les plus proches devaient envoyer au pleureur de nouveaux vêtements, pour les mettre à la place du sac. Les Juifs ont dû se conformer à certaines de ces coutumes. Esther pensait qu'un membre de la famille de Mardochée était mort.
Mais Mardochée refusa les vêtements car il ne pleurait pas la mort. Cela devait avoir encore plus mystifié Esther. Elle envoya donc Hathach, l'un des chambellans du roi, son assistant personnel, à Mardochée pour connaître la cause de son deuil.
Et Hathach sortit. Mardochée lui a parlé du complot d'Haman. Comme il possédait une copie du décret, il le donna à Hathach pour le remettre à Esther, puis le message de Mardochée à Esther. "Pour lui demander d'aller vers le roi, de lui faire des supplications et de faire des requêtes devant lui pour son peuple." Il n'a pas dit « pour ce peuple » mais « pour son peuple ». Cela a fait connaître l'origine juive de Hathach Esther.
Mardochée savait la grande faveur qu'Esther avait trouvée auprès du roi et il espérait que sa supplication éviterait le destin de la race. Il n'y a rien dit de Mardochée invoquant Dieu, aucun enregistrement de ses supplications au Dieu d'Abraham. Sans aucun doute, il a fait appel à lui. Ceci est en accord avec le caractère du peuple ; ils sont vus comme hors du pays et hors de contact avec le Seigneur. Pourtant, Jéhovah, dans une miséricorde immuable, veille sur eux. Et Hathach a livré le message.
Esther 4:10 . Esther a envoyé la réponse. Mardochée entendit la nouvelle alarmante que le roi était inaccessible. Esther elle-même n'avait pas vu son visage depuis un mois entier. Entrer spontanément en présence du roi signifierait une mort certaine. Mort à tous « sauf à ceux à qui le roi tendra le sceptre d'or, afin qu'il vive ». Esther a ainsi informé Mardochée qu'elle est soumise à la même loi, et si elle la transgresse, aucune exception ne serait faite, bien qu'elle soit la reine.
Esther 4:13 . La réponse de Mardochée à Esther est sublime. Il aurait été tout à fait naturel que Mardochée dise : « Si tu ne peux pas sauver tout le peuple, au moins sauve-moi, ainsi que la maison de ton père, car tu appartiens à la maison inattaquable du roi. Il ne pense pas à son intérêt personnel et à sa sécurité ; c'est le salut de son peuple qui est sur son cœur.
Il sait qu'Esther est en mesure non seulement d'être sauvée elle-même, mais aussi de sauver son peuple. Il lui donne à comprendre si elle n'agit pas maintenant et si elle tient sa paix la délivrance pour les Juifs serait accordée par une autre source. Elle perdrait une grande opportunité et elle et la maison de son père périraient. Par ces mots, Mardochée a exprimé sa profonde conviction que le peuple juif ne peut pas périr.
Il connaissait l'histoire du passé et avait confiance en Dieu qu'il trouverait également une issue à ce moment-là. Et il croyait plus que cela, que la Providence l'avait mise sur le trône juste pour effectuer la délivrance : « Qui sait si tu n'es pas venu dans le royaume pour un temps comme celui-ci ? « La réponse de Mardochée est un chef-d'œuvre d'éloquence. Celui qui a aimé et chéri Esther comme une fille, cherche maintenant qu'elle risque sa vie pour la délivrance d'Israël.
Il le veut, parce qu'il croit à la délivrance ; parce qu'il tire de l'histoire d'Israël l'assurance qu'en tant que race ils ne peuvent pas s'éteindre, et parce qu'il voit dans l'exaltation d'Esther le dessein divin de l'utiliser dans la délivrance. Il l'encourage à agir et à risquer sa vie et ce qu'il a fait en stimulant sa foi en une providence prépondérante et qu'elle n'avait donc rien à craindre.
Esther 4:15 . Elle répondit à cet appel éloquent ; son cœur croyant avait saisi la suggestion de son oncle. Les Juifs doivent être rassemblés à Shushan, elle demande, pendant trois jours et trois nuits, de ne pas manger ni boire. Elle ferait de même avec ses demoiselles. "Et ainsi j'irai vers le roi, ce qui n'est pas selon la loi, et si je péris, je péris."
Le jeûne dans l'Ancien Testament est toujours la forme symbolique de la prière ; elle ne peut être dissociée de la prière. En donnant cet ordre, elle a exprimé sa dépendance à l'égard de Dieu et l'a mis en premier avant d'essayer d'entrer chez le roi. Et puis sa noble parole : Si je péris, je péris. Sa foi était à la hauteur de l'attente de Mardochée. Elle est prête à se sacrifier pour sauver son peuple. Comme cela nous rappelle celui qui a fait plus que dire : « Si je péris, je péris », qui s'est donné et a pris sur lui la malédiction de la loi. Et Mardochée fit selon tout ce qu'Esther lui avait commandé.
Application typique
Dans les pleurs et les lamentations de Mardochée et des Juifs, les vêtements déchirés, le sac et les cendres, nous avons une préfiguration prophétique du sérieux tournant vers Dieu du reste des Juifs à la fin de cet âge. Avec quelle vivacité Joël parle de cet homme au nom de Jéhovah. « C'est pourquoi aussi maintenant dit l'Éternel, tournez-vous vers moi de tout votre cœur, en jeûnant, en pleurant et en pleurant » ( Joël 2:12 ).
Et puis vient pour eux la délivrance finale telle que révélée par Joël et préfigurée dans la délivrance du livre d'Esther. La foi de Mardochée et la noble décision d'Esther sont également typiques de la confiance et de la confiance de cette portion pieuse du peuple juif qui traversera le temps de la détresse de Jacob ( Jérémie 30:4 ) et qui en sera délivré.
Comme nous l'avons souligné dans le chapitre précédent, la grande proclamation caractérise ce que Dieu a dit quant à la race des pécheurs, que le salaire du péché est la mort. « Maudit soit quiconque ne persiste pas dans toutes les choses qui sont écrites dans le livre de la loi pour les faire. » Toute la race est donc condamnée. Et les Juifs ont lu cette terrible proclamation et ils ont cru à cette lecture, et croyant ce qui était écrit, ils ont exprimé leur chagrin en jeûnant et en se tournant vers Dieu.
Hélas! que la proclamation de Dieu racontant au pécheur sa terrible condition, la mort et la colère qui pèsent sur lui est moins crue que la proclamation de l'ennemi persan des Juifs. Pourtant, pour connaître et jouir du vrai salut et de la délivrance, la réalisation de notre vraie condition de pécheurs perdus est éminemment nécessaire.
Comme nous l'avons déjà dit, Esther est un type faible de notre Seigneur en ce sens qu'elle était prête à se sacrifier pour son peuple ; tandis qu'il a donné cette vie bénie et est mort pour cette nation ( Jean 12:27 ).