1 Jean 3

Ce chapitre continue le sujet introduit au ch.2:28. Le verset 29 a montré que la justice est une exigence absolue. C'est en effet une base solide et saine pour le don précieux de l'amour du Père, comme au verset 1 : « Voici, quel amour le Père nous a témoigné, afin que nous soyons appelés enfants de Dieu : le monde ne nous connaît pas, parce qu'il ne l'a pas connu. Là où les prétentions à la justice sont honorablement et correctement remplies, l'amour du cœur du Père est libre de s'épanouir dans sa plénitude inexprimable, et le cœur du destinataire est prêt à s'épanouir dans le plus pur délice dans la contemplation de cet amour.

Précieuse réalité vivante ! Mais l'attention de l'enfant de Dieu doit être attirée là-dessus par la Parole de Dieu : et le mot d'éveil « Voici » est destiné à éveiller l'intérêt sincère de l'âme dans ce merveilleux écoulement du cœur du Père, si vital pour le bien-être de tous ses enfants. Savoir que nous sommes aimés parfaitement, éternellement et avec une sagesse infinie, c'est une merveilleuse réponse à tous les exercices actuels d'épreuves et de conflits sur terre.

Mais non seulement cet amour est souligné ici, mais « quelle manière d'aimer ». La philanthropie peut s'appeler amour parce qu'elle donne généreusement, et peut-être élève-t-elle des circonstances de la misère et de la pauvreté à celles de la prospérité et du confort. D'une certaine manière, cela peut s'appeler amour ; mais c'est loin de l'amour du Père. Voici une manière d'aimer qui non seulement sauve les ennemis d'un état de péché et de ruine totale ; les habille, les nourrit et les enrichit ; mais se contente de rien de moins que de les amener dans sa propre maison de façon permanente comme ses propres enfants.

Il est vrai que l'amour pur trouve ses délices dans la proximité des objets de cet amour. Et Il les reconnaît publiquement comme Ses enfants, prenant plaisir à les appeler ainsi. Il ne fait aucun doute que les croyants de l'Ancien Testament étaient en fait des enfants de Dieu, mais ils n'étaient pas appelés ainsi, car la pleine manifestation de l'amour du Père ne pouvait être connue jusqu'à ce que le Seigneur Jésus soit venu et ait expié le péché au Calvaire.

Maintenant que l'amour du Père est ainsi révélé et connu, les croyants sont connus comme les enfants de Dieu. Puissions-nous bien méditer sur la noble dignité de cette relation sainte établie et apprendre à marcher avec elle de manière cohérente.

Mais du monde, nous ne pouvons pas attendre la moindre compréhension de cela, pas plus que leur compréhension du Seigneur Jésus. Cette nature exotique de l'amour divin et de la sainteté en Lui, si elle suscitait dans certains cas une admiration émerveillée, et dans d'autres une haine jalouse, était en réalité étrange et inconnue du monde : la même nature dans l'enfant de Dieu le rend dans un sens réel un étranger dans le monde.

Cependant, plus le sentiment de notre étranger est réel ici, plus nous nous délecterons de la certitude de notre relation éternelle avec le Père, et de sa douceur. « Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et il n'est pas encore apparu ce que nous serons ; mais nous savons que, lorsqu'il apparaîtra, nous serons semblables à lui ; car nous le verrons tel qu'il est. Cette sainte relation est à présent établie, et pour l'éternité.

Pourtant, bien que nous soyons reconnus comme les enfants de Dieu et que nous entendions par conséquent partager les privilèges et les bénédictions de cette relation immuable, notre condition présente est loin de la pure et trompeuse manifestation de la gloire future ; car nous sommes gênés par les impuretés douloureuses d'une nature pécheresse.

Ce que nous serons ne sera manifesté que lorsque notre Seigneur béni sera manifesté. Assurément, nous ne devrions pas le désirer autrement, car de cette façon la gloire sera entièrement donnée à Lui-même, plutôt qu'un iota de celle-ci devrait nous être donné. Mais nous savons que nous serons alors comme Lui, et cela remplira nos âmes d'une satisfaction totale. « Car nous le verrons tel qu'il est. « La pensée ici n'est pas que sa vue nous transformera alors, aussi précieux que soit le pouvoir de transformation qu'il y ait même maintenant à regarder dans sa face ( 2 Corinthiens 3:18 ) ; mais plutôt que, puisque la promesse nous est donnée de voir sa face avec justice, il s'ensuit que nous devons être semblables à lui, car ce n'est qu'en étant devenus semblables à lui qu'il sera possible d'admirer la beauté et la gloire de sa personne. , « tel qu'Il est.

En fait, ce sera sa propre voix qui élèvera et changera les saints endormis, et changera aussi les vivants « en un instant, en un clin d'œil », de sorte qu'avant d'être pris à sa rencontre dans les airs, nous sera déjà changé à son image.

Avec quelle joie inexprimable alors le contemplerons-nous « tel qu'il est ». Non pas comme il était aux jours de son séjour terrestre, mais dans la beauté et la gloire de son acceptation à la droite du Père, dans la sainte victoire et la suprématie. Rien de notre nature pécheresse ne sera là pour gâcher notre appréciation de Lui-même ; toute impureté aura été complètement éliminée.

Mais l'anticipation même de cela a un effet présent, authentique. « Et tout homme qui a cette espérance en lui se purifie, comme il est pur. » Tout vrai croyant se purifie donc, et la mesure dans laquelle il le fait sera conforme à la mesure dans laquelle son âme est affectée par cette espérance en Christ. Plus il aspire à cette manifestation bénie, plus il jugera ces impuretés qui seront alors totalement bannies.

Christ sera son objet, celui qui « est pur » ; et sachant qu'il « sera comme lui », il cherche dans son caractère moral à lui ressembler autant que possible maintenant. Quelle force vive réside dans une si précieuse espérance ! Nous savons que cela a eu un effet merveilleux sur le témoignage des Thessaloniciens peu après la conversion, leur « endurance d'espérance » (ch.1 : 3) face à une grande persécution, témoignant d'une foi vivante et réelle, de sorte que leur énergie de témoignage était un exemple à toutes les assemblées.

Mais il y a ceux qui ne se purifient pas du tout ; et si c'est le cas, peu importe à quel point leur profession peut paraître juste, ils sont vraiment anarchiques et non convertis. « Quiconque pratique le péché pratique aussi l'anarchie ; et le péché est l'anarchie » (Bible numérique). La traduction de la version King James est reconnue par les chercheurs comme étant fausse dans ce cas. Le péché n'est pas simplement la transgression de la loi, mais l'énergie d'une volonté sans loi, l'insubordination d'une nature rebelle.

Celui qui est caractérisé par la pratique du péché, adonné à se livrer à sa propre volonté, pratique l'anarchie, ce qui est un refus pur et simple de se soumettre à l'autorité de Dieu. Il ne se soucie pas de se purifier parce qu'il ne connaît pas Celui qui est pur. S'il le connaissait, il aurait appris (dans une certaine mesure au moins) à haïr le péché.

« Et vous savez qu'il a été manifesté pour ôter nos péchés ; et en Lui il n'y a pas de péché. L'étonnante manifestation de « Dieu manifesté dans la chair » impliquait le but béni d'effacer complètement les péchés. Nous savons que cela a nécessité les terribles souffrances et la mort du Calvaire. Sa manifestation dans la grâce n'était pas une négligence du péché, mais le jugement de celui-ci, ainsi que l'élimination de la culpabilité de nombreux péchés. Le croyant ne veut plus rien de cela sur ses épaules.

En effet, il regarde avec une joie profonde le visage de son grand libérateur, se glorifiant de la vérité bénie, en lui il n'y a pas de péché. Voici son Objet et son Standard, si loin qu'il se sache et se sente.

« Quiconque demeure en lui ne pèche pas ; quiconque pèche ne l’a pas vu, ni ne l’a connu. » Il n'y a pas de juste milieu ici. John est catégorique en rejetant la simple fausse profession. La nature même par laquelle un croyant demeure en Christ est une nature qui répudie le péché : donc si son caractère est celui qui pratique le péché, il est totalement étranger au Seigneur béni. C'est le caractère propre d'un croyant de ne pas pécher.

L'apôtre, bien sûr, ne prend pas en compte ici les défauts d'un vrai croyant, comme il le fait dans le chapitre 2:1, où le mot s'applique au vrai enfant de Dieu : « Si quelqu'un a péché, nous avons un avocat. avec le Père, Jésus-Christ le juste. C'est le cas d'une personne dépassée par le mal, et agissant contrairement à son caractère de né de Dieu, et pour qui la restauration est immédiatement disponible. Mais dans ch.3:6, "quiconque pèche" se réfère à celui qui n'est pas sauvé, caractérisé par le péché.

« Mes enfants, que personne ne vous égare : celui qui pratique la justice est juste, comme il est juste. Celui qui pratique le péché est du diable ; car le diable pèche dès le commencement » (Bible numérique). La pratique d'un homme indique son caractère. Que les enfants de Dieu y réfléchissent attentivement et ne se laissent pas influencer par de simples paroles spécieuses. La pratique de la droiture n'est cependant pas la simple pratique de la bonté humanitaire et des principes moraux que le monde peut approuver.

Si cela ne manifeste pas la vraie foi au Seigneur Jésus-Christ, ce n'est pas du tout la justice, car les revendications de la justice de Dieu sont certainement primordiales. Sa justice se voit en Christ, et un vrai croyant montrera, dans sa mesure, une nette ressemblance de caractère avec celui de son Maître. À l'opposé, la pratique pécheresse d'un incroyant montre qu'il est « du diable ; car le diable pèche dès le commencement. Si raffiné et spécieux que soit le caractère de son péché, quelque trompeur qu'il soit pour certains esprits, c'est pourtant un péché, une offense contre la personne bénie du Seigneur Jésus.

Observons ici que l'apôtre teste de près celui qui se prétend chrétien. Le diable introduira toutes les contrefaçons possibles, et il est bien sûr possible que l'on puisse passer un certain temps sans être détecté, car son caractère pécheur sera couvert d'un vernis d'apparente rectitude morale, mais il ne concordera pas avec le véritable clair exercice de la vie divine dans le croyant ; de sorte que cela sera bientôt exposé là où les saints marchent avec Dieu dans la foi et la vérité. Nous ne devons pas nous y tromper.

« C'est dans ce but que le Fils de Dieu a été manifesté, afin de détruire les œuvres du diable. » Il n'y a aucun accord entre les œuvres du diable et les œuvres du Fils de Dieu. Il est tout à fait vrai que le diable doit avoir la permission de Dieu avant qu'il ne soit autorisé à pratiquer ses œuvres odieuses et trompeuses sur l'homme ; mais Dieu dans la sagesse souveraine permet cela afin de tester et de révéler la vraie condition de l'homme, car cela finira par exposer la haine réelle envers Dieu qui existe dans le cœur incrédule, et d'autre part servira à faire ressortir plus clairement la foi pieuse de celui dont la foi est vraiment en Christ.

En effet, la manifestation du Fils de Dieu dans le monde présente un Objet de perfection et de beauté à l'œil du croyant qui défie et fait taire l'activité perverse du diable. Le pouvoir moral est là pour vaincre les ruses sataniques. Mais Son sacrifice volontaire béni de Lui-même sur le Calvaire est la destruction totale de la puissance du diable (comparez Hébreux 2:14 ).

Car là-bas, le péché (la seule arme dans la main de Satan) a été pleinement combattu et expié par le Fils béni de Dieu. Le croyant peut-il donc avoir la moindre sympathie pour les œuvres du diable, que Christ est venu détruire ? Le péché a-t-il une place quelconque dans la nouvelle vie qui nous est donnée par la grâce ?

Ceci est fortement répondu au verset 9 : « Quiconque est engendré de Dieu ne pratique pas le péché, parce que sa postérité demeure en lui, et il ne peut pécher, parce qu'il est engendré de Dieu » (Bible numérique). Il devrait être parfaitement clair que l'apôtre parle ici strictement de la nature qui est née de Dieu. La nouvelle naissance fournit une nature qui est incapable de pécher. La semence de la Parole de Dieu a été plantée de façon permanente dans l'âme, et cette semence ne peut produire que selon son caractère de pureté sans tache.

Le croyant ne peut donc pas pratiquer le péché : s'il pèche à un moment quelconque, c'est un acte étranger à sa nature propre, le produit de la chair, qui demeure en lui, bien qu'il ne soit « pas dans la chair » ( Romains 8:9 ). Il y a un remède à cela, comme nous l'avons vu dans notre épître (ch.2:1), mais aucune excuse, car le moindre péché est contraire à notre nature propre en tant que né de Dieu. Notre verset n'enseigne donc rien qui ressemble à la perfection dans la chair, mais il enseigne la perfection dans la semence de la Parole de Dieu et ses résultats dans l'âme nouveau-née.

« En cela se manifestent les enfants de Dieu et les enfants du diable : quiconque ne pratique pas la justice n'est pas de Dieu, ni celui qui n'aime pas son frère. » Il s'agit ici de tester les prétentions de celui qui se déclare chrétien. L'ivraie, plantée par un ennemi ( Matthieu 13:25 ) parmi le blé, serait « les enfants du méchant.

» C'est l'effort de l'ennemi de paralyser tout vrai témoignage chrétien par l'introduction de ce qui est mal et venimeux. C'est évidemment une erreur de marquer tous les incroyants comme « enfants du diable », car dans les cas que l'Écriture rapporte, le terme ne s'applique qu'à ceux apparemment vendus au service de Satan, religieux, mais en réalité antichrétiens, aussi habilement que cela puisse être. est couvert.

D'un autre côté, tous les incroyants sont appelés « enfants de la colère », « enfants de la désobéissance », parce que les enfants d'Adam. Mais la simple profession trompeuse du christianisme est une position terrible à prendre. Si l'auto-volonté hautaine et l'autosatisfaction sont évidentes en cela, le cas est bien trop probable celui d'un enfant du diable. Mieux vaut ne pas connaître le chemin de la justice, qu'après l'avoir connu, se tourner vers la corruption de la tromperie insensible ( 2 Pierre 2:21 ). Les deux marques doivent alors être présentes, la justice de la pratique et l'amour des frères, ou la profession est fausse ; la vraie vie n'est pas là.

« Car c'est le message que vous avez entendu depuis le commencement, que nous devons nous aimer les uns les autres. Pas comme Caïn, qui était de ce méchant, et tua son frère. Et pourquoi l'a-t-il tué ? Parce que ses propres œuvres étaient mauvaises, et celles de son frère justes. Parfaitement illustrée dans le caractère et les voies du Seigneur Jésus, et diligemment enseignée dans son ministère, cette véritable énergie d'amour ne peut être ignorée par quiconque prétend le connaître.

Il n'y a aucune mention dans la Genèse d'aucune des mauvaises œuvres de Caïn avant son meurtre Abel, sauf son offrande à Dieu du fruit de la terre. Dieu considérait cela comme une œuvre mauvaise, alors que Caïn pensait sans aucun doute que c'était une belle démonstration de sa propre énergie et de son travail. Mais il savourait une froide désobéissance à la volonté connue de Dieu, qui ne pouvait permettre aucun sacrifice sauf celui dans lequel la mort de son propre Fils était caractérisée.

L'esprit même de Caïn était alors mauvais, et son mépris audacieux de la parole de Dieu était mauvais. De plus, sa rébellion obstinée, lorsque Dieu lui a parlé par la suite, était une autre œuvre du mal. Elle atteignit son paroxysme et s'exprima en haine contre son frère, dont il méprisait les œuvres d'obéissance. D'autre part, là où la foi est à l'œuvre, l'amour ne trouve que d'autant plus de délices dans l'autre, que l'on doit être plus obéissant et dévoué.

Le simple orgueil humain, avec les œuvres qui l'accompagnent, conduira toujours à la haine contre l'enfant obéissant de Dieu. L'inimitié meurtrière des pharisiens contre le Seigneur Jésus était strictement due à son obéissance dévouée à Dieu : ceux qui le haïssent haïront ceux qui le suivent, et dans la mesure où ils le suivent réellement.

« Ne vous étonnez pas, mes frères, si le monde vous déteste. Nous savons que nous sommes passés de la mort à la vie, parce que nous aimons les frères. Celui qui n'aime pas son frère demeure dans la mort." Ce n'est pas une chose étrange ou inhabituelle que le monde haïsse l'enfant de Dieu, car le monde a publiquement et décidément rejeté Christ, et toute confession de Lui ou tout reflet de son propre caractère béni est une offense au monde.

Le croyant doit donc l'accepter calmement et montrer de l'amour en retour. Car la forte assurance du verset 14 est d'un confort indicible à cet égard. Le monde est dans l'ignorance, tandis que le croyant a la connaissance absolue qu'il est déjà passé de la mort à la vie. Inutile donc de craindre la haine du monde, ni même la mort de leurs mains. Rien ne peut toucher la vie qu'il a de Dieu.

Mais la base de l'assurance mentionnée ici est « parce que nous aimons les frères ». Cette véritable activité d'amour qui a une réelle préférence pour la compagnie des frères, la famille de Dieu, est une preuve claire de la présence de la vie nouvelle dans l'âme. Ce n'est pas la seule base d'assurance, cependant, car Jean parle aussi des autres, comme dans ch.2:5; 3:24 ; 4:13 ; 5:13. Bienheureuse plénitude de provision, de certitude, de stabilité pour chaque enfant de Dieu ! Mais celui qui prétend être chrétien, mais n'aime pas son frère, c'est-à-dire ceux qui sont les enfants rachetés de Dieu, et dont il prétend être le frère, un tel n'a aucune vie : il « demeure dans la mort ».

« Quiconque hait son frère est un meurtrier ; et vous savez qu'aucun meurtrier n'a en lui la vie éternelle. » La haine est l'esprit même du meurtre. L'apôtre parle bien sûr de la nature de l'homme ici, pas de ses actes, bien que la nature haineuse de Caïn ait été émise dans son meurtre réel d'Abel. L'antéchrist sera d'abord apparemment très amical avec le reste croyant d'Israël, ses mots « plus doux que le beurre », mais « la guerre était dans son cœur ; » de sorte que la persécution impitoyable prendra la place de ses paroles douces.

La haine de Judas ne s'est pas révélée pendant trois ans et demi, mais il a ensuite été prouvé qu'il était également un meurtrier. Désignation terrible de tous ceux qui utilisent une forme de piété comme un manteau de tromperie !

« Par là, nous connaissons l'amour, parce qu'il a donné sa vie pour nous ; et nous devons donner notre vie pour les frères » (Numerical Bible). Observons de près ici que sa mort sacrificielle est considérée comme au nom de ceux qui ont été rachetés par elle, car seuls ceux-ci en ont expérimenté les résultats bénis. Il est assez vrai que sa vie sur terre a été donnée au service de ses saints, mais cela n'a pas cessé jusqu'à ce que cette vie ait été donnée en sacrifice total dans sa mort au Calvaire, qui est d'une bénédiction incalculable pour chaque enfant de Dieu.

Ce n'était pas un simple sacrifice pour aider l'humanité en général à un plus grand degré de liberté et d'« autodétermination », comme les hommes d'aujourd'hui oseront en parler, comme si sa mort pouvait être comparée à celle d'hommes qui ont défendu certains cause humanitaire, ce qu'on appelle les « droits civils » ou quoi que ce soit d'autre, et sont morts dans la tentative de « créer un monde meilleur ». Le Seigneur Jésus n'a rien tenté de tel : il est venu dans le but de s'offrir en sacrifice pour la rémission de nos péchés.

Il ne cherchait aucune reconnaissance publique, mais affirmait les droits de Dieu, pas les droits civils. Les hommes qui luttent pour libérer le monde », comme ils l'imaginent affectueusement, ne font qu'engloutir eux-mêmes et le monde dans un esclavage plus terrible à la puissance du péché et de Satan, car ils ignorent les droits de Dieu. Tout cela contribue à l'horrible accumulation de volonté personnelle, d'orgueil, d'avidité et de rébellion qui réclameront le jugement de Dieu dans la « grande tribulation » qui approche à grands pas.

Pourtant, le fait qu'il ait donné sa vie pour nous est aussi un exemple pour nous ; de sorte que « nous devons donner notre vie pour les frères ». Si cela devait se terminer par la mort, qu'il en soit ainsi, mais nos vies devraient être mises au service des saints de Dieu, ce qui implique de vivre pour eux, non seulement de mourir pour eux si l'occasion l'exige. Encore une fois, il ne s'agit pas de consacrer nos vies simplement à une cause remarquable, aussi noble qu'elle puisse paraître, mais à la gloire de Dieu et pour la bénédiction des vrais enfants de Dieu, non du monde .

"Mais qui a le bien de ce monde, et voit son frère avoir besoin, et lui ferme ses entrailles de compassion, comment l'amour de Dieu habite-t-il en lui?" Ne s'agit-il pas d'un exercice et d'une responsabilité réels et personnels comme devant Dieu ? Ce n'est pas exiger du gouvernement que les pauvres soient soulagés des fonds publics, tout en ne prenant rien de ma propre poche ; ce n'est pas non plus la fondation d'une société de bienfaisance pour solliciter le soutien du monde pour le soulagement des pauvres.

Le Seigneur donne à son peuple le souci sérieux de voir que leurs moyens sont utilisés pour la bénédiction des autres, et ici c'est spécialement la maison de la foi. Si nous ignorons les besoins évidents, est-ce une preuve de l'amour de Dieu qui habite en nous ? Donner là où il n'y a pas besoin est bien sûr une erreur ; pourtant il vaut mieux pécher par excès de bonté que par cupidité et manque de cœur.

« Mes petits enfants, n'aimons pas en paroles, ni en langue ; mais en acte et en vérité. Et par la présente, nous savons que nous sommes de la vérité, et assurerons nos cœurs devant Lui. » Dans 'mot' est l'expression réelle provenant de nos lèvres, qui peut être très bonne, mais sans actions pour la soutenir. Dans 'langue' indiquerait plutôt la manipulation des mots, l'art de la parole persuasive. Combien est-ce vide si sa vérité n'est pas attestée dans nos actes.

"Et par la présente, nous savons que nous sommes de la vérité, et assurerons nos cœurs devant Lui." Nous avons observé d'autres preuves de la réalité dans l'épître, mais en voici une qui doit également être soigneusement considérée. Aimer en acte et en vérité est l'amour exprimé de manière pratique, et c'est en soi une confirmation à nos propres âmes de la réalité de notre foi : nos cœurs sont assurés devant Lui par de tels résultats de la nouvelle vie intérieure.

« Car si notre cœur nous condamne, Dieu est plus grand que notre cœur et connaît toutes choses. » Là où le cœur est exercé consciencieusement devant Dieu, alors toute pratique incohérente, telle que l'ignorance égoïste des autres, amènera à juste titre notre cœur à nous condamner. Il y aura un état de conscience troublé et inconfortable. Quelle est la ressource de l'âme dans un tel cas ? « Dieu est plus grand que notre cœur et connaît toutes choses.

» Se détourner de Dieu serait une folie totale, car dans un tel besoin, Il est notre seul Refuge. De plus, il en sait plus que nous sur notre échec et sait aussi comment le surmonter. Cela doit bien sûr humilier nos cœurs, en reconnaissant que Dieu est plus grand, mais avec l'humiliation viendra la bénédiction. Tournons-nous donc, à chaque occasion d'échec et d'auto-condamnation, vers Dieu, en qui nous pouvons confier la sagesse et l'amour. Il y a la restauration ici et la grâce pour nous conduire droit dans le futur.

« Bien-aimés, si notre cœur ne nous condamne pas, alors ayons confiance en Dieu. Et tout ce que nous demandons, nous le recevons de lui, parce que nous gardons ses commandements et faisons ce qui est agréable à ses yeux. La désobéissance à Dieu, ignorant la conscience personnelle, est le seul obstacle. S'il y a une honnêteté transparente, au contraire, en agissant correctement comme devant Dieu, l'âme aura une réelle confiance envers Dieu, aucune méfiance, aucun soupçon, aucun embarras mal à l'aise.

Nos prières ne seront pas dans un esprit de simple cupidité égoïste, mais de confiance que Dieu y répondra de la meilleure façon pour nous. Nous demanderons avec foi, plutôt que de nous plaindre que les choses ne sont pas comme nous le voulons. Et nous recevrons : il n'y a aucun doute là-dessus : Dieu a engagé sa Parole. Si l'on ne doit pas recevoir, il s'ensuit seulement que l'obéissance est compromise quelque part.

« Et ceci est Son commandement, Que nous croyions au Nom de Son Fils Jésus-Christ, et que nous nous aimions les uns les autres, comme Il nous a donné le commandement. » Ce commandement est bien sûr absolu : il n'y a pas de christianisme sans lui obéir : c'est le commandement d'une vie nouvelle, et fondamental de tout christianisme. La foi et l'amour sont ses caractéristiques intrinsèques et indispensables.

Ne nous contentons pas de répondre que cela est vrai pour tout croyant en Christ ; mais plutôt nous demander dans quelle mesure ils sont pleinement vrais de nous-mêmes en ce qui concerne leur mise en pratique quotidienne. La foi et l'amour devraient être les motivations fondamentales de tout dans notre vie : tout ce qui est incompatible avec cela est contraire à notre vraie nature. La foi reconnaît bien sûr que les prétentions du Seigneur Jésus sont primordiales : elle lui donne la place de la plus haute dignité, et se réjouit de se soumettre à son autorité.

Mais l'amour les uns envers les autres en est l'accompagnement nécessaire. Qu'il ait alors son caractère complet et sans entrave dans tous les domaines de notre vie. N'est-ce pas avec cette cohérence en vue que l'apôtre ajoute, « comme il nous a donné le commandement » ?

« Et celui qui garde ses commandements habite en lui, et lui en lui. Et par ceci nous savons qu'il demeure en nous, par l'Esprit qu'il nous a donné. Ce caractère fondamental d'obéissance à Ses commandements est la preuve de demeurer en Lui, la preuve d'une connexion vitale de la vie éternelle avec la Source de cette vie. Le croyant demeure en Dieu, ou dans le Fils, les deux étant clairement impliqués ; et Dieu habite en lui, ou le Fils habite en lui.

La vie divine a son interflux parfait et permanent. De plus, une autre marque de l'assurance du croyant est ajoutée ici : l'Esprit de Dieu qui nous est donné, et qui nous rend réelles les vérités de la Parole que nous considérons, est lui-même le témoin que Dieu demeure en nous. L'Esprit de Dieu pousse le cœur à agir en acte et en vérité, et c'est une preuve de la réalité : alors l'amour réel en acte et en vérité est une autre preuve, comme nous l'avons vu au verset 19.