1 Rois 12:1-33
1 Roboam se rendit à Sichem, car tout Israël était venu à Sichem pour le faire roi.
2 Lorsque Jéroboam, fils de Nebath, eut des nouvelles, il était encore en Égypte, où il s'était enfui loin du roi Salomon, et c'était en Égypte qu'il demeurait.
3 On l'envoya appeler. Alors Jéroboam et toute l'assemblée d'Israël vinrent à Roboam et lui parlèrent ainsi:
4 Ton père a rendu notre joug dur; toi maintenant, allège cette rude servitude et le joug pesant que nous a imposé ton père. Et nous te servirons.
5 Il leur dit: Allez, et revenez vers moi dans trois jours. Et le peuple s'en alla.
6 Le roi Roboam consulta les vieillards qui avaient été auprès de Salomon, son père, pendant sa vie, et il dit: Que conseillez-vous de répondre à ce peuple?
7 Et voici ce qu'ils lui dirent: Si aujourd'hui tu rends service à ce peuple, si tu leur cèdes, et si tu leur réponds par des paroles bienveillantes, ils seront pour toujours tes serviteurs.
8 Mais Roboam laissa le conseil que lui donnaient les vieillards, et il consulta les jeunes gens qui avaient grandi avec lui et qui l'entouraient.
9 Il leur dit: Que conseillez-vous de répondre à ce peuple qui me tient ce langage: Allège le joug que nous a imposé ton père?
10 Et voici ce que lui dirent les jeunes gens qui avaient grandi avec lui: Tu parleras ainsi à ce peuple qui t'a tenu ce langage: Ton père a rendu notre joug pesant, et toi, allège-le-nous! tu leur parleras ainsi: Mon petit doigt est plus gros que les reins de mon père.
11 Maintenant, mon père vous a chargés d'un joug pesant, et moi je vous le rendrai plus pesant; mon père vous a châtiés avec des fouets, et moi je vous châtierai avec des scorpions.
12 Jéroboam et tout le peuple vinrent à Roboam le troisième jour, suivant ce qu'avait dit le roi: Revenez vers moi dans trois jours.
13 Le roi répondit durement au peuple. Il laissa le conseil que lui avaient donné les vieillards,
14 et il leur parla ainsi d'après le conseil des jeunes gens: Mon père a rendu votre joug pesant, et moi je vous le rendrai plus pesant; mon père vous a châtiés avec des fouets, et moi je vous châtierai avec des scorpions.
15 Ainsi le roi n'écouta point le peuple; car cela fut dirigé par l'Éternel, en vue de l'accomplissement de la parole que l'Éternel avait dite par Achija de Silo à Jéroboam, fils de Nebath.
16 Lorsque tout Israël vit que le roi ne l'écoutait pas, le peuple répondit au roi: Quelle part avons-nous avec David? Nous n'avons point d'héritage avec le fils d'Isaï! A tes tentes, Israël! Maintenant, pourvois à ta maison, David! Et Israël s'en alla dans ses tentes.
17 Les enfants d'Israël qui habitaient les villes de Juda furent les seuls sur qui régna Roboam.
18 Alors le roi Roboam envoya Adoram, qui était préposé aux impôts. Mais Adoram fut lapidé par tout Israël, et il mourut. Et le roi Roboam se hâta de monter sur un char, pour s'enfuir à Jérusalem.
19 C'est ainsi qu'Israël s'est détaché de la maison de David jusqu'à ce jour.
20 Tout Israël ayant appris que Jéroboam était de retour, ils l'envoyèrent appeler dans l'assemblée, et ils le firent roi sur tout Israël. La tribu de Juda fut la seule qui suivit la maison de David.
21 Roboam, arrivé à Jérusalem, rassembla toute la maison de Juda et la tribu de Benjamin, cent quatre-vingt mille hommes d'élite propres à la guerre, pour qu'ils combattissent contre la maison d'Israël afin de la ramener sous la domination de Roboam, fils de Salomon.
22 Mais la parole de Dieu fut ainsi adressée à Schemaeja, homme de Dieu:
23 Parle à Roboam, fils de Salomon, roi de Juda, et à toute la maison de Juda et de Benjamin, et au reste du peuple.
24 Et dis-leur: Ainsi parle l'Éternel: Ne montez point, et ne faites pas la guerre à vos frères, les enfants d'Israël! Que chacun de vous retourne dans sa maison, car c'est de par moi que cette chose est arrivée. Ils obéirent à la parole de l'Éternel, et ils s'en retournèrent, selon la parole de l'Éternel.
25 Jéroboam bâtit Sichem sur la montagne d'Éphraïm, et il y demeura; puis il en sortit, et bâtit Penuel.
26 Jéroboam dit en son coeur: Le royaume pourrait bien maintenant retourner à la maison de David.
27 Si ce peuple monte à Jérusalem pour faire des sacrifices dans la maison de l'Éternel, le coeur de ce peuple retournera à son seigneur, à Roboam, roi de Juda, et ils me tueront et retourneront à Roboam, roi de Juda.
28 Après s'être consulté, le roi fit deux veaux d'or, et il dit au peuple: Assez longtemps vous êtes montés à Jérusalem; Israël! voici ton Dieu, qui t'a fait sortir du pays d'Égypte.
29 Il plaça l'un de ces veaux à Béthel, et il mit l'autre à Dan.
30 Ce fut là une occasion de péché. Le peuple alla devant l'un des veaux jusqu'à Dan.
31 Jéroboam fit une maison de hauts lieux, et il créa des sacrificateurs pris parmi tout le peuple et n'appartenant point aux fils de Lévi.
32 Il établit une fête au huitième mois, le quinzième jour du mois, comme la fête qui se célébrait en Juda, et il offrit des sacrifices sur l'autel. Voici ce qu'il fit à Béthel afin que l'on sacrifiât aux veaux qu'il avait faits. Il plaça à Béthel les prêtres des hauts lieux qu'il avait élevés.
33 Et il monta sur l'autel qu'il avait fait à Béthel, le quinzième jour du huitième mois, mois qu'il avait choisi de son gré. Il fit une fête pour les enfants d'Israël, et il monta sur l'autel pour brûler des parfums.
LES DIX TRIBES REBELLES
(v.1-24)
Roboam est allé à Sichem pour son investiture comme roi d'Israël (v.1). Jéréboam, en Égypte, apprit rapidement la mort de Salomon, et ses amis en Israël envoyèrent le faire rappeler d'Égypte. Ainsi, ils avaient un leader capable de représenter la cause de la majorité en Israël avant Roboam.
Jéréboam et les autres représentants d'Israël vinrent à Roboam dès qu'il fut fait roi. Ils avaient une demande sérieuse. Ils disaient que Salomon avait alourdi leur joug. Quel triste commentaire sur le personnage de Salomon ! Il était un roi d'une grande richesse, mais les dirigeants riches utiliseront presque toujours des moyens puissants pour augmenter leur richesse au lieu de l'utiliser pour alléger les difficultés du peuple.
Salomon rapporte que sa mère lui a dit « d'ouvrir la bouche, de juger avec justice et de plaider la cause des pauvres et des nécessiteux » ( Proverbes 31:9 ). Mais il n'a pas seulement ignoré les conseils de sa mère : il est allé jusqu'à opprimer les pauvres et les nécessiteux.
Jéréboam et d'autres avec lui ont demandé que Roboam allège le service pénible de Salomon, et si c'est le cas, ils serviraient volontiers Roboam (v.4). C'était certainement une demande raisonnable et à l'époque Roboam a sagement demandé qu'ils reviennent dans trois jours pour recevoir une réponse (v.5). Il était juste qu'il discute de cette suggestion avec son conseil.
Roboam a reçu de bons conseils des anciens qui étaient à la cour de Salomon, lui disant que s'il tenait compte de cette demande du peuple et leur disait de bonnes paroles, ils seraient ses serviteurs pour toujours (v.6). Ce n'était que sensé et il aurait dû immédiatement accepter leur avis. Mais il a fait la bévue fatale de demander conseil aux jeunes gens avec qui il avait grandi.
Ces jeunes gens, ayant une certaine autorité dans le gouvernement, voulaient exercer cette autorité en tant que seigneurs cruels du peuple. Ils conseillèrent à Roboam de dire au peuple qu'il serait plus exigeant que son père, et tout en admettant que son père avait châtié le peuple avec des fouets, Roboam les châtierait avec des fléaux, car son petit doigt serait plus gros que la taille de son père.
Bien que Salomon ait été exigeant, il était plus sage que de parler de cette manière cruelle au peuple. Mais Roboam n'avait pas la sagesse de son père. Lui et les jeunes hommes auraient dû se rendre compte qu'ils ne pouvaient pas s'en tirer avec un traitement aussi arrogant des gens. Roboam a exécuté le conseil des jeunes gens lorsque Jéréboam et le peuple sont revenus pour sa réponse. Il leur dit avec hauteur qu'il ajouterait au lourd joug que Salomon leur avait imposé et les châtierait de fléaux (vs.14-15).
Ainsi, le roi refusa même de considérer les besoins du peuple. Mais nous savons que Dieu dans sa grande sagesse dirigeait les choses de cette manière afin d'accomplir la vérité de sa parole à Jéréboam (v.15). Certes, ce n'était pas agréable à Dieu que Roboam réponde au peuple de la manière cruelle qu'il a faite, mais Dieu travaillait souverainement pour sa propre gloire.
Puisque Dieu avait dit à Jéréboam qu'il lui serait donné dix tribus, Jéréboam et ses disciples n'eurent aucune difficulté à répondre hardiment à Roboam en lui disant : « Quelle part avons-nous en David ? Nous n'avons aucun héritage dans le fils d'Isaï. À vos tentes. 0 Israël ! Maintenant, occupe-toi de ta maison, 0 David" (v.16). Ils ont immédiatement annoncé une division entre frères. Cette division a été accomplie sans délai, mais elle a continué à travers les siècles jusqu'à maintenant, et ne sera pas guérie jusqu'à ce que le Seigneur Jésus vienne en puissance et en gloire à la fin de la Grande Tribulation.
Dans les conseils de Dieu, Israël est une nation, indivisible, mais dans la pratique, la nation a été totalement incompatible avec le plan de Dieu pour elle. Cela a été tristement vrai dans l'histoire de l'Église de Dieu sur terre aussi. Bien qu'il n'y ait Éphésiens 4:4 « un seul corps » ( Éphésiens 4:4 ), pourtant dans le témoignage pratique il y a plusieurs corps de professants chrétiens, ce qui est une contradiction honteuse à notre parfaite unité « en Christ ».
Roboam régnait sur les Israélites en Juda, et, considérant qu'il avait le droit d'exiger des impôts du reste d'Israël, il envoya Adoram qui était au-dessus du département des revenus pour collecter ces impôts. Mais Israël le lapida à mort. Lorsque Roboam entendit cela, il quitta Sichem et s'enfuit à Jérusalem (v.18).
La condition de tout Israël s'était considérablement détériorée pendant les jours de Salomon, ce à quoi il fallait s'attendre lorsque Salomon s'abaissa au niveau d'adoration d'idoles. Dieu connaissait le désir d'Israël d'avoir un roi compétent, même s'ils ne se souciaient pas d'avoir un homme intègre qui mettrait le Seigneur en premier dans ses pensées, comme l'était David. C'est pourquoi Dieu a donné à Israël le genre de roi qu'ils voulaient, et ils ont inauguré Jéréboam roi sur tout Israël (v.
20). De même qu'Israël a dû apprendre par expérience la folie de vouloir un roi comme Saül ( 1 Samuel 8:11 ), ainsi en ayant un roi comme Jéréboam, ils apprendraient par une triste expérience qu'ils devraient faire confiance au Seigneur plutôt que revendiquer leurs propres droits.
Roboam, en retournant à Jérusalem, pensa pouvoir contraindre Israël à se soumettre, et rassembla 180 000 guerriers choisis dans le but d'attaquer Israël (v.21). Mais le Seigneur est intervenu directement en envoyant le prophète Shemaiah pour interdire à Roboam de mener cette attaque, lui disant, ainsi qu'au peuple de Juda et de Benjamin de ne pas aller combattre leurs frères, "Car," Dieu a dit, "Ces choses sont de moi" (vs.
22-24). C'était de la miséricorde de la part de Dieu d'envoyer ce message, car sinon il aurait pu y avoir un terrible massacre sans aucun problème résolu. Plus tard, Amatsia, un roi de Juda, a lancé une bataille contre Joas, roi d'Israël, mais a été sévèrement vaincu ( 2 Rois 14:8 ). Au moins Roboam avait assez de bon sens pour écouter Shemaiah et obéir à la Parole du Seigneur (v.24).
L'IDOLATRIE DE JEREBOAM
(v.25-33)
Jéréboam avait accepté le message d'Achija le prophète selon lequel Jéréboam régnerait sur dix tribus, mais il ignorait le message de Dieu en même temps que si Jéréboam obéissait aux commandements du Seigneur, alors son royaume serait établi (ch.11:38) . Salomon avait désobéi, c'est pourquoi Jéréboam reçut les dix tribus.
Cependant, Jéréboam craignait que, si les Israélites se rendaient à Jérusalem (le centre de Dieu) pour offrir des sacrifices, ils pourraient être enclins à revenir et à accepter le règne de Roboam. Parce que Jéréboam n'avait aucune foi réelle dans le Dieu vivant, il a décidé, avec les conseils de ses officiers, de suivre les préceptes de l'opportunité humaine, non seulement d'établir un centre pour le culte d'Israël, mais deux, et tous deux en opposition à celui de Dieu. centre.
Pour accomplir ce plan, il fit faire deux veaux d'or, l'un placé à Béthel (au sud du pays) et l'autre à Dan (au nord). Était-il ignorant du jugement de Dieu contre Israël pour avoir fait un veau d'or alors que Moïse recevait la loi sur le mont Sinaï ? ( Exode 32:19 ; Exode 32:35 ). Mais aucune voix ne s'est évidemment élevée pour avertir Jéréboam du mal de son action ou du danger de ses conséquences.
Il n'a pas dit au peuple que ces veaux devaient simplement leur rappeler Dieu, comme le prétendent généralement les créateurs d'images, mais a déclaré catégoriquement : « Voici tes dieux, ô Israël, qui t'ont fait monter du pays d'Égypte » (v. .18). Toute image faite pour représenter Dieu de quelque manière que ce soit prendra bientôt la place de Dieu dans l'esprit des gens.
Ainsi Jéréboam abandonna le culte du vrai Dieu d'Israël. Comme beaucoup de chefs religieux le font aujourd'hui, il a conduit le peuple à adorer des idoles, supposant apparemment que tant que l'on est religieux, il adore Dieu, bien que d'une manière un peu différente des autres. Jéréboam a également fait des sanctuaires dans les hauts lieux et a fait des prêtres toutes les personnes qu'il voulait, ignorant l'ordre de Dieu de la prêtrise uniquement des fils d'Aaron (v.31).
Il semble qu'il était déterminé à séparer totalement Israël de Juda à tous égards, de sorte qu'il ordonna une fête le 15ème jour du 8ème mois (v.32), un jour qu'il avait conçu dans son propre cœur (v.33) , ordonnant des sacrifices aux veaux d'or, employant les prêtres que Jéréboam avait ordonnés pour les hauts lieux. C'était effrontément insultant pour Dieu, mais dans la chrétienté aujourd'hui, une idolâtrie similaire est adoptée comme étant tout à fait acceptable.