1 Samuel 25:1-44
1 Samuel mourut. Tout Israël s'étant assemblé le pleura, et on l'enterra dans sa demeure à Rama. Ce fut alors que David se leva et descendit au désert de Paran.
2 Il y avait à Maon un homme fort riche, possédant des biens à Carmel; il avait trois mille brebis et mille chèvres, et il se trouvait à Carmel pour la tonte de ses brebis.
3 Le nom de cet homme était Nabal, et sa femme s'appelait Abigaïl; c'était une femme de bon sens et belle de figure, mais l'homme était dur et méchant dans ses actions. Il descendait de Caleb.
4 David apprit au désert que Nabal tondait ses brebis.
5 Il envoya vers lui dix jeunes gens, auxquels il dit: Montez à Carmel, et allez auprès de Nabal. Vous le saluerez en mon nom,
6 et vous lui parlerez ainsi: Pour la vie soit en paix, et que la paix soit avec ta maison et tout ce qui t'appartient!
7 Et maintenant, j'ai appris que tu as les tondeurs. Or tes bergers ont été avec nous; nous ne leur avons fait aucun outrage, et rien ne leur a été enlevé pendant tout le temps qu'ils ont été à Carmel.
8 Demande-le à tes serviteurs, et ils te le diront. Que ces jeunes gens trouvent donc grâce à tes yeux, puisque nous venons dans un jour de joie. Donne donc, je te prie, à tes serviteurs et à ton fils David ce qui se trouvera sous ta main.
9 Lorsque les gens de David furent arrivés, ils répétèrent à Nabal toutes ces paroles, au nom de David. Puis ils se turent.
10 Nabal répondit aux serviteurs de David: Qui est David, et qui est le fils d'Isaï? Il y a aujourd'hui beaucoup de serviteurs qui s'échappent d'auprès de leurs maîtres.
11 Et je prendrais mon pain, mon eau, et mon bétail que j'ai tué pour mes tondeurs, et je les donnerais à des gens qui sont je ne sais d'où?
12 Les gens de David rebroussèrent chemin; ils s'en retournèrent, et redirent, à leur arrivée, toutes ces paroles à David.
13 Alors David dit à ses gens: Que chacun de vous ceigne son épée! Et ils ceignirent chacun leur épée. David aussi ceignit son épée, et environ quatre cents hommes montèrent à sa suite. Il en resta deux cents près des bagages.
14 Un des serviteurs de Nabal vint dire à Abigaïl, femme de Nabal: Voici, David a envoyé du désert des messagers pour saluer notre maître, qui les a rudoyés.
15 Et pourtant ces gens ont été très bons pour nous; ils ne nous ont fait aucun outrage, et rien ne nous a été enlevé, tout le temps que nous avons été avec eux lorsque nous étions dans les champs.
16 Ils nous ont nuit et jour servi de muraille, tout le temps que nous avons été avec eux, faisant paître les troupeaux.
17 Sache maintenant et vois ce que tu as à faire, car la perte de notre maître et de toute sa maison est résolue, et il est si méchant qu'on ose lui parler.
18 Abigaïl prit aussitôt deux cents pains, deux outres de vin, cinq pièces de bétail apprêtées, cinq mesures de grain rôti, cent masses de raisins secs, et deux cents de figues sèches. Elle les mit sur des ânes,
19 et elle dit à ses serviteurs: Passez devant moi, je vais vous suivre. Elle ne dit rien à Nabal, son mari.
20 Montée sur un âne, elle descendit la montagne par un chemin couvert; et voici, David et ses gens descendaient en face d'elle, en sorte qu'elle les rencontra.
21 David avait dit: C'est bien en vain que j'ai gardé tout ce que cet homme a dans le désert, et que rien n'a été enlevé de tout ce qu'il possède; il m'a rendu le mal pour le bien.
22 Que Dieu traite son serviteur David dans toute sa rigueur, si je laisse subsister jusqu'à la lumière du matin qui que ce soit de tout ce qui appartient à Nabal!
23 Lorsque Abigaïl aperçut David, elle descendit rapidement de l'âne, tomba sur sa face en présence de David, et se prosterna contre terre.
24 Puis, se jetant à ses pieds, elle dit: A moi la faute, mon seigneur! Permets à ta servante de parler à tes oreilles, et écoute les paroles de ta servante.
25 Que mon seigneur ne prenne pas garde à ce méchant homme, à Nabal, car il est comme son nom; Nabal est son nom, et il y a chez lui de la folie. Et moi, ta servante, je n'ai pas vu les gens que mon seigneur a envoyés.
26 Maintenant, mon seigneur, aussi vrai que l'Éternel est vivant et que ton âme est vivante, c'est l'Éternel qui t'a empêché de répandre le sang et qui a retenu ta main. Que tes ennemis, que ceux qui veulent du mal à mon seigneur soient comme Nabal!
27 Accepte ce présent que ta servante apporte à mon seigneur, et qu'il soit distribué aux gens qui marchent à la suite de mon seigneur.
28 Pardonne, je te prie, la faute de ta servante, car l'Éternel fera à mon seigneur une maison stable; pardonne, car mon seigneur soutient les guerres de l'Éternel, et la méchanceté ne se trouvera jamais en toi.
29 S'il s'élève quelqu'un qui te poursuive et qui en veuille à ta vie, l'âme de mon seigneur sera liée dans le faisceau des vivants auprès de l'Éternel, ton Dieu, et il lancera du creux de la fronde l'âme de tes ennemis.
30 Lorsque l'Éternel aura fait à mon seigneur tout le bien qu'il t'a annoncé, et qu'il t'aura établi chef sur Israël,
31 mon seigneur n'aura ni remords ni souffrance de coeur pour avoir répandu le sang inutilement et pour s'être vengé lui-même. Et lorsque l'Éternel aura fait du bien à mon seigneur, souviens-toi de ta servante.
32 David dit à Abigaïl: Béni soit l'Éternel, le Dieu d'Israël, qui t'a envoyée aujourd'hui à ma rencontre!
33 Béni soit ton bon sens, et bénie sois-tu, toi qui m'as empêché en ce jour de répandre le sang, et qui as retenu ma main!
34 Mais l'Éternel, le Dieu d'Israël, qui m'a empêché de te faire du mal, est vivant! si tu ne t'étais hâtée de venir au-devant de moi, il ne serait resté qui que ce soit à Nabal, d'ici à la lumière du matin.
35 Et David prit de la main d'Abigaïl ce qu'elle lui avait apporté, et lui dit: Monte en paix dans ta maison; vois, j'ai écouté ta voix, et je t'ai favorablement accueillie.
36 Abigaïl arriva auprès de Nabal. Et voici, il faisait dans sa maison un festin comme un festin de roi; il avait le coeur joyeux, et il était complètement dans l'ivresse. Elle ne lui dit aucune chose, petite ou grande, jusqu'à la lumière du matin.
37 Mais le matin, l'ivresse de Nabal s'étant dissipée, sa femme lui raconta ce qui s'était passé. Le coeur de Nabal reçut un coup mortel, et devint comme une pierre.
38 Environ dix jours après, l'Éternel frappa Nabal, et il mourut.
39 David apprit que Nabal était mort, et il dit: Béni soit l'Éternel, qui a défendu ma cause dans l'outrage que m'a fait Nabal, et qui a empêché son serviteur de faire le mal! L'Éternel a fait retomber la méchanceté de Nabal sur sa tête. David envoya proposer à Abigaïl de devenir sa femme.
40 Les serviteurs de David arrivèrent chez Abigaïl à Carmel, et lui parlèrent ainsi: David nous a envoyés vers toi, afin de te prendre pour sa femme.
41 Elle se leva, se prosterna le visage contre terre, et dit: Voici, ta servante sera une esclave pour laver les pieds des serviteurs de mon seigneur.
42 Et aussitôt Abigaïl partit, montée sur un âne, et accompagnée de cinq jeunes filles; elle suivit les messagers de David, et elle devint sa femme.
43 David avait aussi pris Achinoam de Jizreel, et toutes les deux furent ses femmes.
44 Et Saül avait donné sa fille Mical, femme de David, à Palthi de Gallim, fils de Laïsch.
La victoire morale de David sur Saül et sur ses propres instincts naturels a été des plus admirables. Cependant, dans ce chapitre, nous le voyons montrer l'attitude opposée. Il semble difficilement possible qu'il s'agisse du même homme. On nous parle d'abord de la mort de Samuel, qui implique un changement important en Israël. David n'avait plus l'influence stabilisatrice de cet homme de Dieu sur lui. Tout Israël pleura sa mort, car ils ne jouissaient plus de son influence divine. Mais les changements sont inévitables, chaque série de circonstances successives nous testant d'une manière différente. Les nombreux changements de la vie de David illustrent cela de manière frappante pour notre apprentissage.
Au verset 2, nous sommes présentés à Nabal, un homme d'une grande richesse, son nom n'était pas exactement élogieux, car il signifie « fou ». On se demande quel genre de parents lui donnerait un tel nom. Ayant trois mille brebis ainsi que mille chèvres, le temps était venu de tondre les brebis. Ce serait un grand projet avec de grands retours monétaires.
Le contraste entre Nabal et sa femme nous est raconté au verset 3. Son nom Abigail signifie "père de la joie", et son beau visage reflétait également un beau caractère. Nabal, cependant, était un homme dur dont les actions étaient mauvaises, un hédoniste égocentrique, malgré le fait qu'il descendait de Caleb, un homme d'une piété et d'une dévotion inhabituelles.
Lorsque David entendit parler du projet de tonte des moutons de Nabal, il jugea opportun de lui envoyer dix jeunes gens pour lui demander des provisions de nourriture (v.5). Bien sûr, Nabal n'avait aucune obligation légale envers David, même s'il n'y avait aucun doute qu'il aurait dû se sentir moralement obligé. Les jeunes gens ont été chargés de montrer le plus grand respect à Nabal, le saluant avec paix envers lui-même, sa maison et tout ce qu'il avait.
Il faut rappeler à Nabal que bien que David et ses hommes se trouvaient dans la même région que les bergers de Nabal, ils avaient été une protection pour eux plutôt que de les voler, comme le feraient de nombreuses armées. Aucun n'a été blessé et aucun mouton n'a disparu. Ils suggèrent que Nabal interroge ses bergers à ce sujet, pour le confirmer. Compte tenu de cela, ils demandent que Nabal leur donne toutes les provisions qu'il peut avoir facilement disponibles (v.8). Le message était simple et respectueux, et n'importe quel homme sensé aurait été prévenant à leur égard.
Cependant, Nabal n'est excité que par la colère contre eux (v.10). Il répond de la manière la plus insultante : « Qui est David ? et qui est le fils d'Isaï ? Puis il parle de lui comme d'un serviteur qui s'est séparé de son maître. Ce n'était pas vrai, bien sûr, mais il n'était pas intéressé à s'enquérir de la vérité.
Bien que Nabal ait demandé qui était David, il ne s'est pas soucié de le découvrir, car il était intensément égocentrique. " Dois-Je alors prendre MON pain et MON eau et MA viande que J'ai abattus pour MES tondeurs, et les donner à des hommes dont J'ignore l'origine ? "
Les jeunes gens retournent auprès de David pour rapporter la manière dont Nabal a répondu à leur demande (v.12). David sans penser à consulter le Seigneur, décide immédiatement de se venger du traitement insultant de Nabal, emmenant avec lui quatre cents hommes armés. Nabal n'avait pas, comme Saül, déterminé à tuer David, pourtant David est prêt à tuer Nabal, bien qu'il ne tuerait pas Saül quand il en aurait l'occasion.
Lorsque les gens nous traitent de manière hautaine et méprisante, nous cédons beaucoup trop facilement à nos propres sentiments d'indignation et sommes prêts à nous venger. Pourtant, lorsque nous prenons ces questions en main, nous sommes pratiquement toujours exposés à la réaction injuste de faire PIRE au délinquant qu'il ne l'a fait à nous.
Mais la main de Dieu est intervenue en grâce. Il a influencé l'un des jeunes serviteurs de Nabal à raconter à Abigail comment Nabal avait traité les serviteurs de David, non seulement en s'abstenant de les opprimer ou de leur prendre, mais en agissant comme un mur de défense pour eux nuit et jour (v.16). Il savait qu'on s'attendrait à ce que David fasse quelque chose pour venger les paroles insultantes de Nabal, et discerna que Nabal et toute sa maison étaient en danger imminent. De toute évidence, certains des serviteurs avaient essayé de raisonner avec Nabal, mais ont découvert qu'il était un tel fils de Bélial (sans valeur) qu'ils ne pouvaient pas lui parler.
Abigail était une femme d'action. Elle avait de grandes provisions composées de pain, de vin, de moutons préparés, de maïs, de raisins secs et de figues (v.18). Elle n'a rien dit à Nabal à ce sujet, mais a pris suffisamment de serviteurs pour s'occuper des ânes qui portaient la nourriture. Elle n'a pas eu à aller bien loin pour rencontrer David, qui avec ses hommes était sur le point d'attaquer Nabal (v.20). Il ne s'était pas donné le temps de se calmer avant d'agir.
Il nous est dit au verset 21 qu'il avait dit qu'il était inutile pour lui d'avoir fait preuve de bonté envers les hommes et les possessions de Nabal dans le désert, car Nabal ne lui avait rendu que le mal pour le bien. Il oubliait qu'il avait lui-même rendu le bien pour le mal à Saul. Et maintenant, il avait une autre occasion de faire la même chose à Nabal. Puis il utilisa le nom de Dieu pour invoquer la vengeance contre les ennemis de David, déclarant qu'il ne laisserait pas un seul mâle vivant de toute la maison de Nabal. Nous devrions penser qu'au moins il ne ferait souffrir que Nabal pour ses paroles insultantes ; mais son tempérament ne lui permettait pas d'être discriminant.
Comme Abigail contraste magnifiquement à la fois avec Nabal et avec David à cette occasion ! Elle tomba la face contre terre devant David, se prosternant à terre (v.23) ; mais l'humilité de ses paroles va plus loin que celle de son humble attitude (v.24). Car elle dit à David qu'elle assumera la responsabilité du mal de Nabal, et elle demande humblement à David d'entendre ce qu'elle a à dire. Bien que Nabal était son mari, elle ne dissimulerait pas la vérité quant à son caractère dur : elle admet clairement qu'il est un homme de Belial (sans valeur), disant à David que son nom, Nabal, signifiant « fou » était descriptif de son caractère. elle n'avait pas vu les hommes que David avait envoyés, et ne sut donc qu'après ce qui s'était passé.
Au verset 26, elle plaide avec David sur la base que le Seigneur vit et que l'âme de David vit. N'était-il pas évident que c'était le Seigneur qui l'avait envoyée pour empêcher David de tuer pour se venger de sa propre main ? Elle n'excuse pas Nabal, mais exprime le désir que les ennemis de David et tous ceux qui cherchent son mal soient comme Nabal. Que voulait-elle dire ? Certainement pas qu'ils devraient prospérer matériellement comme Nabal l'avait fait, mais plutôt qu'ils devraient être laissés à Dieu pour traiter à sa manière.
David avait laissé Saül entre les mains de Dieu : maintenant Nabal y resterait aussi. En fait, Dieu l'a traité plus rapidement que David ne l'aurait imaginé. À cet égard, les autres ennemis de David seraient comme Nabal. Il semble que cette femme sage parlait prophétiquement.
Elle supplie David de recevoir les provisions qu'elle a apportées au profit des jeunes gens qui l'ont suivi (v.17), et lui demande de pardonner SON offense, car elle était persuadée que le Seigneur ferait de David une maison sûre.
Abigaïl, au verset 28, montre la foi manifeste qui a reconnu David comme le roi choisi par Dieu même lorsqu'il était en exil. Elle savait que David se préoccupait de livrer les batailles du Seigneur, ce qui contrastait avec Saül qui ne pensait qu'à se battre contre ses propres ennemis - réels ou imaginaires ( 1 Samuel 24:14 ).
Elle se réfère à Saül seulement comme « un homme » qui s'était soulevé contre David pour le poursuivre et pour chercher sa vie (v.29), mais elle exprime la confiance inébranlable que la vie de David serait liée dans le paquet des vivants avec le Seigneur Dieu. Dieu serait sa chasse gardée et aussi son vengeur, car il lancerait la vie des ennemis de David comme du creux d'une fronde. Sa perspicacité prophétique était probablement le résultat de sa connaissance du fait que Dieu avait fait oint David par Samuel, car au verset 30, elle se réfère au fait que le Seigneur avait parlé du bien de David et en parle comme étant positivement accompli. Sa foi inconditionnelle dans le Dieu vivant est rafraîchissante à observer. Elle croyait que David serait en temps voulu installé par Dieu comme souverain d'Israël.
Avec une sage prévoyance, elle lui dit que lorsqu'il montera sur le trône, il serait très reconnaissant s'il n'avait aucune trace d'avoir versé du sang sans motif ou d'avoir pris la loi en main pour se venger (v.31). Si une telle tache figurait sur son passé, cela resterait un grand chagrin pour son propre cœur. Elle conclut en lui demandant de se souvenir d'elle au moment où le Seigneur s'occuperait bien de lui. Cela nous rappelle les paroles du voleur sur la croix : « Seigneur, souviens-toi de moi quand tu viendras dans ton royaume. ( Luc 23:42 -- NKJV)
David n'avait pas d'autre choix que de reconnaître que c'était le Seigneur qui avait envoyé Abigaïl. Il a d'abord béni Dieu pour sa grande grâce dans cette affaire. Puis il bénit les sages conseils d'Abigail, puis Abigail elle-même, qui avait empêché David de réaliser son dessein de verser le sang et de se venger de sa propre main. Car il lui dit la terrible vérité, que si elle ne s'était pas dépêchée de le rencontrer, lui et ses hommes auraient tué tous les mâles de la maison de Nabal Il souligne encore le fait que c'était le Seigneur Dieu d'Israël qui l'avait gardé de retour de blesser Abigail par sa destruction intentionnelle de sa maison.
Sinon, il n'aurait pas contrôlé son propre tempérament avant qu'il ne soit trop tard. David accepta d'elle le grand don de provisions qu'elle avait apporté avec l'assurance qu'il avait accepté sa personne (v.35), c'est-à-dire en prenant la responsabilité de l'insulte de Nabal, afin que Nabal et sa maison soient épargnés.
De retour chez elle, Abigaïl trouva Nabal en train de festoyer, ivre (v.36). C'est la voie du monde. Lorsqu'un terrible jugement était sur le point de tomber soudainement sur lui, il était tout à fait insensible à son danger. Ainsi, sans conscience du passé et sans peur de l'avenir, les hommes se plongent dans l'auto-indulgence alors qu'ils sont au bord même du jugement dévastateur de Dieu ! donc ne lui dit rien cette nuit-là, mais attendit jusqu'au matin.
Puis elle lui dit toute la vérité sur ce qui s'était passé, elle ayant pris de grandes provisions pour aller à la rencontre de David, le trouvant sur le chemin de la maison de Nabal avec la ferme intention de tuer tous les mâles de sa maison. L'homme insensé n'avait aucune anticipation de cela, et quand il l'entendit, son cœur mourut avec lui et il devint comme une pierre (v.37). De toute évidence, il était si terrifié qu'il en devint comme paralysé.
Mais la peur du jugement ne sauve pas l'âme d'un homme, ni n'adoucit son cœur pour répondre à Dieu : son cœur est devenu dur comme une pierre. On nous dit à propos de Dieu dans Romains 9:18 : "qu'il endurcira". C'est le résultat de l'endurcissement de son propre cœur. Qui Dieu endurcira-t-il ? Ceux qui ne se repentent pas.
Seulement dix jours plus tard, Dieu a emporté la vie de Nabal (v.38). Quel contrôle avait-il alors sur toutes ces choses qu'il avait appelées siennes (v.11) ? Nous nous souvenons certainement ici des paroles de Dieu : « La vengeance est à moi : je rembourserai, dit le Seigneur » ( Romains 12:19 ).
Lorsque David entend la nouvelle (v.39), il se rappelle à nouveau la grande miséricorde du Seigneur qui l'avait empêché de se venger du mal. Il a béni Dieu d'avoir pris cette affaire en main. Dieu a récompensé le malfaiteur lui-même et n'a pas puni les hommes de sa maison, comme David était prêt à le faire.
De toute cette expérience avec Nabal, David reçoit également une autre épouse. Il envoie des messagers à Abigaïl, la veuve de Nabal, pour lui demander de vouloir l'épouser (v.40). Il n'y avait aucune hésitation de la part d'Abigail. Elle était prête à abandonner son ancienne richesse et à s'identifier à David en exil et en danger. Nous en connaissons la raison : elle avait déjà exprimé sa foi inconditionnelle dans la promesse de Dieu à David qu'il régnerait sur Israël (v.
29-30). Dans cette perspective, elle ne se sent digne que du service le plus humble dans la maison de David, "une servante pour laver les pieds des serviteurs de mon seigneur" (v.41). La vraie foi et l'humilité vont toujours de pair. Emmenant avec elle cinq jeunes filles qui l'ont soignée, elle monte sur un âne pour se rendre à David (v.42), et devient sa femme.
On ne nous dit pas ce qu'il advint des biens et des possessions qui appartenaient à son mari. Pour elle, cela n'avait aucune importance par rapport à son union avec David, et David n'était pas avide de cette grande richesse.
Le verset 43 nous dit que David prit également une autre femme, Ahinoam de Jizreel. Ce n'était pas interdit dans l'Ancien Testament, bien que cela n'ait jamais été l'intention de Dieu (qui était qu'un homme devrait s'attacher à sa FEMME, pas à ses femmes - Genèse 2:24 ). Quant à Michal, Saül l'avait injustement prise à David et l'avait donnée à un autre homme.
Plus tard, David a demandé à Ishbosheth qu'il lui soit rendu ( 2 Samuel 3:14 ), ce qu'elle était. Mais c'était une erreur de la part de David : pourquoi l'ajouterait-il à ceux qu'il avait déjà ? Il n'est pas surprenant qu'il ne la trouve pas plus dévouée par la suite qu'elle ne l'avait été auparavant ( 2 Samuel 6:20 ).