2 Thesaloniciens 1:1-12
1 Paul, et Silvain, et Timothée, à l'Église des Thessaloniciens, qui est en Dieu notre Père et en Jésus Christ le Seigneur:
2 que la grâce et la paix vous soient données de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus Christ!
3 Nous devons à votre sujet, frères, rendre continuellement grâces à Dieu, comme cela est juste, parce que votre foi fait de grands progrès, et que la charité de chacun de vous tous à l'égard des autres augmente de plus en plus.
4 Aussi nous glorifions-nous de vous dans les Églises de Dieu, à cause de votre persévérance et de votre foi au milieu de toutes vos persécutions et des tribulations que vous avez à supporter.
5 C'est une preuve du juste jugement de Dieu, pour que vous soyez jugés dignes du royaume de Dieu, pour lequel vous souffrez.
6 Car il est de la justice de Dieu de rendre l'affliction à ceux qui vous affligent,
7 et de vous donner, à vous qui êtes affligés, du repos avec nous, lorsque le Seigneur Jésus apparaîtra du ciel avec les anges de sa puissance,
8 au milieu d'une flamme de feu, pour punir ceux qui ne connaissent pas Dieu et ceux qui n'obéissent pas à l'Évangile de notre Seigneur Jésus.
9 Ils auront pour châtiment une ruine éternelle, loin de la face du Seigneur et de la gloire de sa force,
10 lorsqu'il viendra pour être, en ce jour-là, glorifié dans ses saints et admiré dans tous ceux qui auront cru, car notre témoignage auprès de vous a été cru.
11 C'est pourquoi aussi nous prions continuellement pour vous, afin que notre Dieu vous juge dignes de la vocation, et qu'il accomplisse par sa puissance tous les dessins bienveillants de sa bonté, et l'oeuvre de votre foi,
12 pour que le nom de notre Seigneur Jésus soit glorifié en vous, et que vous soyez glorifiés en lui, selon la grâce de notre Dieu et du Seigneur Jésus Christ.
(V. 1) Encore une fois, le même caractère fraternel d'adresse est utilisé que dans la première épître. Les dangers menacés pour les Thessaloniciens n'ont pas changé cela, sauf dans l'utilisation de l'expression plus douce "notre Père" plutôt que "le Père", comme pour exprimer l'identification la plus complète de ces serviteurs de Dieu avec les saints. Et si jeune que fût cette assemblée, elle jouissait néanmoins de la même place bénie que tous les saints, « en Dieu notre Père et le Seigneur Jésus-Christ.
" Cela ne nous rappelle-t-il pas même les " petits enfants " de 1 Jean 2:24 , à qui on dit " Si ce que vous avez entendu depuis le commencement demeure (ou demeure) en vous, vous aussi continuerez (ou demeurerez) dans le Fils et dans le Père ? » C'est la fraîcheur d'une vie nouvelle - la vie éternelle - par laquelle ils sont « dans le Fils et dans le Père », et c'est cela, bien sûr, que l'apôtre cherche à encourager dans les Thessaloniciens.
De plus, la « grâce et la paix » qu'il leur souhaite est fraîche et nouvelle comme si on en parlait pour la première fois, en fait, d'autant plus nécessaire maintenant que les doutes et l'inquiétude les avaient attaqués. Il n'est pas moins disponible dans les jours de déclin que dans les jours de plus grande énergie spirituelle. Mais il faut s'en servir pour qu'elle nous profite. Si nous-mêmes avons échoué, la source bénie de cette grâce et de cette paix est immuable - "Dieu notre Père et le Seigneur Jésus-Christ."
(V. 3) La reconnaissance à Dieu pour les saints n'avait diminué en aucun degré. En effet, ici une expression forte supplémentaire est utilisée : « Nous sommes liés à. Il n'y avait pas d'alternative, et leurs cœurs étaient liés par cette profonde gratitude. C'était sans entracte - "toujours". C'était particulièrement approprié parce que malgré les efforts de Satan pour contrecarrer l'œuvre de Dieu, la foi des saints grandissait excessivement, et leur amour les uns pour les autres abondait.
Comme c'est bon de voir ce délice des serviteurs du Seigneur dans ces fruits précieux qu'ils pourraient recommander. Cette foi grandissante et cet amour foisonnant sont un exemple précieux pour nous tous, qui pourrait bien susciter en nous le désir de leur ressembler davantage. En effet, l'apôtre dit en outre, « afin que nous-mêmes nous glorifions en vous dans les églises de Dieu, pour votre patience et votre foi. Pour ces serviteurs, ce fut une joie profonde de parler parmi les assemblées de l'endurance et de la foi de ces saints bien-aimés qui ont été si persécutés pour leur position dévouée pour Christ.
Pourtant, bien que la foi et l'amour brillent ici, comme ils l'ont fait dans la première épître, combien tristement remarquables en l'absence de toute mention d'"espoir". La patience se trouve au verset 4, mais pas la « patience de l'espérance ». Car l'espoir avait été obscurci par le faux enseignement que la tribulation était arrivée, et leurs yeux s'étaient détournés de l'attente du Fils de Dieu du ciel vers les vagues bruyantes de l'opposition du monde.
Dans cette même mesure, le déclin l'avait fixé. Nous ne devons pas manquer cela, car c'est un avertissement salutaire pour nos propres âmes et un danger constamment présent malgré le fait que la venue du Seigneur est tellement plus proche maintenant, de sorte que notre attente devrait être d'autant plus vive et réel. Satan utiliserait la persécution et en même temps injecterait son poison favori, le découragement, en vue de persuader les saints de s'installer dans le monde et de s'y absorber suffisamment pour perdre tout témoignage distinctif.
(V. 5) Pourtant, la patience et la foi des saints en supportant la persécution et la tribulation étaient un signe manifeste du juste jugement de Dieu. Leur endurance indiquait le fait qu'ils dépendaient de l'intervention divine au moment où Dieu le jugeait bon. Même les impies auraient dû discerner cela, car c'était un témoignage que la conscience ne pouvait pas facilement ignorer. Prendre patiemment des souffrances injustes exige la foi en un Dieu juste, qui ne permettra pas toujours que le mal ne soit pas maîtrisé, mais qui jugera en temps voulu.
Mais il est également ajouté : « afin que vous soyez jugés dignes du royaume de Dieu, pour lequel vous souffrez aussi ». Cette allocation actuelle de persécution contre les saints de Dieu est destinée à Dieu pour leur propre bien, une formation qui façonne le caractère, produisant une véritable soumission à l'autorité en tant que sujets du roi et ainsi "dignes du royaume de Dieu". Combien nous devons être reconnaissants pour ce moyen divinement sage de Dieu par lequel il nous assure le plus grand bien.
Si les versets 3, 4 et 5 ont montré leur patience dans la souffrance, les versets 6 à 10 nous montrent maintenant que Dieu finira par répondre à cela avec une justice parfaite, et non de la manière que l'ennemi suggérait aux Thessaloniciens en les trompant en leur faisant penser le jour du Seigneur était déjà venu. Dieu récompenserait la tribulation à ceux qui les ont troublés ; les rôles seraient complètement inversés ; eux-mêmes ne souffriraient plus mais seraient en parfait repos avec les apôtres en présence du Seigneur.
L'assemblée n'aurait aucune part dans la terrible tribulation à venir, car c'est la vengeance de Dieu contre les impies. La première épître avait montré ceci, que les saints seraient d'abord enlevés pour être pour toujours avec le Seigneur avant que la grande tribulation n'éclate sur un monde insouciant. Mais la vérité de celui-ci n'avait pas correctement saisi le cœur des Thessaloniciens. Par conséquent, ils ont été troublés par de fausses lettres. C'est un avertissement solennel qu'un peu de négligence de la vérité de cette Parole qui nous a été donnée nous exposera aux dangers d'un mensonge subtil.
Le jour du Seigneur culminera aussi avec sa révélation du ciel avec les anges de sa puissance, et le feu flamboyant de sa sainteté en jugement sera versé en vengeance sur ceux qui ignorent Dieu et désobéissent à l'évangile du Seigneur Jésus-Christ. . Apocalypse 19:1 nous décrit cet événement impressionnant.
Nous savons aussi que les saints enlevés, ainsi que les anges, auront leur part dans ce jugement du monde, mais ici seuls les anges sont mentionnés, car le caractère surnaturel et irrésistible du jugement est souligné. Il se peut que les Gentils soient particulièrement à l'esprit comme « ceux qui ne connaissent pas Dieu » ( 1 Thesaloniciens 4:5 ) et les Juifs comme ceux « qui n'obéissent pas à l'Évangile de notre Seigneur Jésus-Christ » ( Romains 10:16 ; Romains 10:21 ). Pourtant, les deux choses sont, bien sûr, vraies pour tous les incroyants.
De plus, cette punition redoutable est la destruction éternelle. Comment des mots peuvent-ils décrire plus terriblement l'horreur d'un tel jugement qu'on ne le fait brièvement ici : « une destruction éternelle de la présence du Seigneur et de la gloire de sa puissance ? Il ne s'agit pas d'un anéantissement mais d'une « destruction », en tant que récipient brisé et impropre à son objectif initial, car quelque chose de détruit ne cesse pas d'exister, mais existe sous une forme sans valeur.
Mais plus terrible est le fait du bannissement « de la présence du Seigneur et de la gloire de sa puissance ». Celui qui a connu le Christ ne peut concevoir de plus grande misère que d'être sans Lui pour l'éternité. Voici la fontaine de toute vérité et bonté, droiture, grâce, bonté, compassion, amour et paix. Sans Lui, rien de tout cela n'est connu ni ne peut être connu. Quelle angoisse austère et non atténuée d'être à jamais banni de la pure lumière et de la gloire de sa présence ! « De la gloire de sa puissance (ou puissance) » parlerait de l'absence de participation à cette sphère de bénédiction où sa puissance opère pour le grand bien de son peuple.
Ceci est lié à la venue du Seigneur Jésus en puissance et en grande gloire ; Son nom alors glorifié par-dessus tout; Lui-même admirait par les cœurs sa gloire. Ses saints non seulement concourront à la vengeance effrayante qu'il prend contre le monde impie, mais ils l'admireront davantage pour cela. La parenthèse est également insérée ici pour rappeler aux saints que l'évangile qu'ils croyaient à travers le témoignage des serviteurs de Dieu est la raison de la merveilleuse différence entre leur attitude d'admiration et celle de l'horreur future de ceux qui sont sans Christ.
(V. 11) Ce que l'apôtre appelle « cet appel » est la base de ses prières pour ces saints. Leur être lié au Seigneur Jésus dans la gloire incomparable de sa révélation à venir est un appel à la dignité et à la béatitude bien au-dessus de tous les niveaux terrestres. Et si Dieu doit nous considérer dignes d'un tel appel, cela ne peut être que par une séparation morale réelle d'un monde impie et un véritable attachement de cœur à son Fils béni.
Ce sera alors tout à fait vrai pour nous ; par conséquent, une marche maintenant conforme à cette fin est celle seule qui en est digne. Et c'est une question pour laquelle les saints ont besoin d'une prière continuelle. A cette fin, l'apôtre a prié "toujours".
« Accomplir tous les bons plaisirs (ou désirs) de la bonté », c'est ne pas négliger la réalisation de tous les buts ou désirs gracieux qui sont le produit de la bonté positive. Ces désirs sont implantés dans l'âme à cause du caractère de bonté que Dieu y implante. Plutôt que d'être éteints ou ignorés, ils devraient être accomplis.
« Et l'œuvre de la foi avec puissance » est ajouté ici, car si l'exercice de l'âme se voit dans « le bon plaisir de la bonté », il faut aussi que l'esprit soit en activité. L'œuvre de foi aveugle implique cela. C'est cet esprit d'obéissance volontaire à la Parole de Dieu, en dehors des sentiments et des problèmes, dans un véritable travail pour Dieu. Car à l'esprit se rattachent l'intelligence, la conscience, la foi plutôt que les émotions, les sentiments, les passions, qui sont les caractéristiques de l'âme. On peut compter sur la puissance divine pour soutenir pleinement l'œuvre de la foi, car c'est agir pour Dieu selon Sa Parole sans référence à nos sens naturels.
Mais un tel témoignage en eux glorifierait le nom du Seigneur Jésus, tandis qu'eux aussi seraient glorifiés en lui. C'est sans aucun doute un résultat présent, car à l'avenir nous serons glorifiés avec lui, tandis qu'ici, une marche de foi nous fera nous glorifier dans le Seigneur et ainsi, d'une manière pratique et précieuse, être glorifiés en Lui. Et tout cela est selon la grâce de notre Dieu et du Seigneur Jésus-Christ - l'accomplissement, par conséquent, de la pure faveur divine sans aucun mérite humain.