Actes 1:1-26
1 Théophile, j'ai parlé, dans mon premier livre, de tout ce que Jésus a commencé de faire et d'enseigner dès le commencement
2 jusqu'au jour où il fut enlevé au ciel, après avoir donné ses ordres, par le Saint Esprit, aux apôtres qu'il avait choisis.
3 Après qu'il eut souffert, il leur apparut vivant, et leur en donna plusieurs preuves, se montrant à eux pendant quarante jours, et parlant des choses qui concernent le royaume de Dieu.
4 Comme il se trouvait avec eux, il leur recommanda de ne pas s'éloigner de Jérusalem, mais d'attendre ce que le Père avait promis, ce que je vous ai annoncé, leur dit-il;
5 car Jean a baptisé d'eau, mais vous, dans peu de jours, vous serez baptisés du Saint Esprit.
6 Alors les apôtres réunis lui demandèrent: Seigneur, est-ce en ce temps que tu rétabliras le royaume d'Israël?
7 Il leur répondit: Ce n'est pas à vous de connaître les temps ou les moments que le Père a fixés de sa propre autorité.
8 Mais vous recevrez une puissance, le Saint Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre.
9 Après avoir dit cela, il fut élevé pendant qu'ils le regardaient, et une nuée le déroba à leurs yeux.
10 Et comme ils avaient les regards fixés vers le ciel pendant qu'il s'en allait, voici, deux hommes vêtus de blanc leur apparurent,
11 et dirent: Hommes Galiléens, pourquoi vous arrêtez-vous à regarder au ciel? Ce Jésus, qui a été enlevé au ciel du milieu de vous, viendra de la même manière que vous l'avez vu allant au ciel.
12 Alors ils retournèrent à Jérusalem, de la montagne appelée des oliviers, qui est près de Jérusalem, à la distance d'un chemin de sabbat.
13 Quand ils furent arrivés, ils montèrent dans la chambre haute où ils se tenaient d'ordinaire; c'étaient Pierre, Jean, Jacques, André, Philippe, Thomas, Barthélemy, Matthieu, Jacques, fils d'Alphée, Simon le Zélote, et Jude, fils de Jacques.
14 Tous d'un commun accord persévéraient dans la prière, avec les femmes, et Marie, mère de Jésus, et avec les frères de Jésus.
15 En ces jours-là, Pierre se leva au milieu des frères, le nombre des personnes réunies étant d'environ cent vingt. Et il dit:
16 Hommes frères, il fallait que s'accomplît ce que le Saint Esprit, dans l'Écriture, a annoncé d'avance, par la bouche de David, au sujet de Judas, qui a été le guide de ceux qui ont saisi Jésus.
17 Il était compté parmi nous, et il avait part au même ministère.
18 Cet homme, ayant acquis un champ avec le salaire du crime, est tombé, s'est rompu par le milieu du corps, et toutes ses entrailles se sont répandues.
19 La chose a été si connue de tous les habitants de Jérusalem que ce champ a été appelé dans leur langue Hakeldama, c'est-à-dire, champ du sang.
20 Or, il est écrit dans le livre des Psaumes: Que sa demeure devienne déserte, Et que personne ne l'habite! Et: Qu'un autre prenne sa charge!
21 Il faut donc que, parmi ceux qui nous ont accompagnés tout le temps que le Seigneur Jésus a vécu avec nous,
22 depuis le baptême de Jean jusqu'au jour où il a été enlevé du milieu de nous, il y en ait un qui nous soit associé comme témoin de sa résurrection.
23 Ils en présentèrent deux: Joseph appelé Barsabbas, surnommé Justus, et Matthias.
24 Puis ils firent cette prière: Seigneur, toi qui connais les coeurs de tous, désigne lequel de ces deux tu as choisi,
25 afin qu'il ait part à ce ministère et à cet apostolat, que Judas a abandonné pour aller en son lieu.
26 Ils tirèrent au sort, et le sort tomba sur Matthias, qui fut associé aux onze apôtres.
Le verset 1 établit le fait que Luc (un Gentil) est l'écrivain, "l'ancien traité" étant son Évangile ( Luc 1:1 ). Dans ce cas, Théophile est traité comme « le plus excellent », manifestement un fonctionnaire public d'importance. Il est probable qu'il a renoncé à une telle fonction lorsqu'il a été amené à Dieu par l'évangile, car il n'est pas ainsi adressé dans les Actes.
Luc a écrit sur « tout ce que Jésus a commencé à faire et à enseigner ». Actes est donc une continuation de cette même œuvre du Seigneur Jésus, bien qu'il ait lui-même été enlevé au ciel. Il avait d'abord donné des commandements aux apôtres « par le Saint-Esprit ». Puisqu'il parlait alors par l'Esprit, il n'est pas moins capable de parler par l'Esprit maintenant, bien qu'il soit physiquement absent.
Pendant une période de quarante jours après sa mort et sa résurrection, il s'est présenté comme vivant à ses disciples, le fait de sa résurrection étant attesté par « de nombreuses preuves infaillibles ». Chaque lecteur peut facilement les trouver pour lui-même s'il veut se renseigner sur les Écritures. Ceci est absolument fondamental pour le christianisme, sur lequel on insiste continuellement à travers le livre des Actes. Sans elle, les apôtres auraient été aussi faibles que l'eau et leur message futile : avec elle vint une puissance et une conviction qui produisirent des résultats merveilleux et précieux.
Les choses dont Il a parlé « appartenant au royaume de Dieu » ne faisaient pas, nous pouvons en être sûr, référence à son état futur de gloire et de majesté, mais plutôt à sa forme actuelle comme étant identifiée à un Messie rejeté, comme les versets suivants indiquer clairement.
Remarquez, en ce qui concerne l'introduction de la dispensation de l'église, le fait de se rassembler en est une caractéristique importante (v.4-6), comme on le verra tout au long des Actes. Le Seigneur leur dit d'attendre la promesse du Père, comme on le voit aussi dans Luc 24:49 . Il parle de cela comme de leur baptême du Saint-Esprit, une expression utilisée sept fois dans les Écritures.
Seul 1 Corinthiens 12:13 : 1 Corinthiens 12:13 explique comme étant l'union en un seul corps de tous les croyants, juifs ou gentils, liés ou libres. C'est donc une grande bénédiction qui appartient à tous les croyants unis, pas simplement une bénédiction personnelle, mais c'est vrai pour toute l'église de Dieu depuis que l'Esprit est venu.
Ensemble, ils lui demandent si cela signifiera la restauration du royaume d'Israël. Mais Il leur dit que ce n'est pas à eux de connaître les temps ou les saisons : cette affaire relevait de la propre autorité du Père. Il ne leur a pas encore dit qu'une dispensation totalement nouvelle était introduite, mais les conduit sagement pas à pas. Ils apprendraient que les temps et les saisons n'avaient rien à voir avec l'assemblée, contrairement à Israël, et qu'Israël devait être mis de côté pendant que l'assemblée était appelée parmi toutes les nations.
Mais ils recevraient de la puissance ("dunamis"), non pas de l'autorité, comme le mot "pouvoir" le signifie au v.7, mais de l'énergie vitale, par la venue du Saint-Esprit sur eux. Cela leur permettrait d'être témoins de Lui, commençant à Jérusalem, mais s'étendant à la Judée et à la Samarie, puis aux confins de la terre, - un contraste merveilleux en effet avec un royaume confiné à Israël.
Le verset 9 chevauche bien sûr la fin de l'évangile de Luc, l'ascension y étant également évoquée. Les disciples en furent témoins, et une nuée le recevant hors de leur vue, la nuée indiquant une certaine mesure d'obscurité, car il y a des choses concernant son ascension corporelle au ciel qui sont au-delà de notre limite actuelle de compréhension. Ce n'est que dans les Actes que nous lisons l'apparition angélique des deux hommes à cette époque.
On peut comprendre que les disciples regardent au ciel, mais ils ne le verraient plus ainsi. Il viendra encore de la même manière au même endroit, le mont des Oliviers, quand il prendra sa juste place de gloire et de majesté. Il n'y a aucune suggestion quant à la durée du temps, et bien sûr l'enlèvement aura lieu avant cela. Pendant ce temps, le jour de grâce s'est allongé bien au-delà de ce que nous aurions pu imaginer.
De retour à Jérusalem, ils se réunissent dans une pièce à un niveau supérieur, qui était manifestement d'une grande taille pour 120 à être présents à la fois, et pour onze pour y vivre lors de leur visite à Jérusalem. La prière et la supplication étaient primordiales pour l'époque. Marie la mère de Jésus est mentionnée ici pour la dernière fois dans les Écritures, son nom est tenu en honneur, mais aucune place de prééminence indue ne lui est donnée. Il est précieux de voir "Ses frères" mentionnés.
Avant sa mort, ils n'avaient pas cru en lui ( Jean 7:5 ) : évidemment, sa mort elle-même avait brisé leurs volontés obstinées.
L'adressage de Pierre à la compagnie était basé sur les écritures de l'Ancien Testament, donc sa proposition est évidemment correcte, car l'Esprit de Dieu n'était pas encore venu. L'Écriture doit être accomplie, comme il le dit, concernant Judas, qui avait été compté avec les apôtres, mais qui tomba dans l'iniquité, dont la récompense acheta un champ. Matthieu nous dit qu'il s'est pendu (Ch.27:5) : il semble que la corde s'est cassée de sorte qu'il a plongé tête baissée, faisant jaillir toutes ses entrailles. C'était si bien connu à Jérusalem que le champ acheté avec l'argent de la trahison s'appelait « le champ du sang ».
Pierre cite Psaume 41:9 à l'effet qu'un autre devrait prendre le poste de Judas. Sur cette base scripturaire, ils agissent en veillant à ce que l'homme désigné soit celui qui les ait accompagnés pendant tout le temps du ministère du Seigneur sur terre jusqu'à Son ascension, car il doit être un témoin compétent de la résurrection du Christ.
Evidemment, ils choisirent les deux hommes les plus qualifiés pour cela, puis prièrent à leur sujet pour que le Seigneur indique par tirage au sort son choix en la matière. Encore une fois, ils dépendaient sans aucun doute de l'instruction de Proverbes 16:33 : "le sort est jeté sur les genoux, mais tout ce qui en dispose est du Seigneur." Après la venue de l'Esprit de Dieu, ce ne serait plus la manière dont Dieu ferait connaître Sa pensée.
Certains ont objecté que Pierre et les apôtres n'étaient pas guidés par Dieu dans cette affaire, mais l'Écriture ne fait aucun commentaire dans un sens ou dans l'autre, et il est plus sage de laisser la question comme l'Écriture le fait.