Lévitique 25:1-55
1 L'Éternel parla à Moïse sur la montagne de Sinaï, et dit:
2 Parle aux enfants d'Israël, et tu leur diras: Quand vous serez entrés dans le pays que je vous donne, la terre se reposera: ce sera un sabbat en l'honneur de l'Éternel.
3 Pendant six années tu ensemenceras ton champ, pendant six années tu tailleras ta vigne; et tu en recueilleras le produit.
4 Mais la septième année sera un sabbat, un temps de repos pour la terre, un sabbat en l'honneur de l'Éternel: tu n'ensemenceras point ton champ, et tu ne tailleras point ta vigne.
5 Tu ne moissonneras point ce qui proviendra des grains tombés de ta moisson, et tu ne vendangeras point les raisins de ta vigne non taillée: ce sera une année de repos pour la terre.
6 Ce que produira la terre pendant son sabbat vous servira de nourriture, à toi, à ton serviteur et à ta servante, à ton mercenaire et à l'étranger qui demeurent avec toi,
7 à ton bétail et aux animaux qui sont dans ton pays; tout son produit servira de nourriture.
8 Tu compteras sept sabbats d'années, sept fois sept années, et les jours de ces sept sabbats d'années feront quarante-neuf ans.
9 Le dixième jour du septième mois, tu feras retentir les sons éclatants de la trompette; le jour des expiations, vous sonnerez de la trompette dans tout votre pays.
10 Et vous sanctifierez la cinquantième année, vous publierez la liberté dans le pays pour tous ses habitants: ce sera pour vous le jubilé; chacun de vous retournera dans sa propriété, et chacun de vous retournera dans sa famille.
11 La cinquantième année sera pour vous le jubilé: vous ne sèmerez point, vous ne moissonnerez point ce que les champs produiront d'eux-mêmes, et vous ne vendangerez point la vigne non taillée.
12 Car c'est le jubilé: vous le regarderez comme une chose sainte. Vous mangerez le produit de vos champs.
13 Dans cette année de jubilé, chacun de vous retournera dans sa propriété.
14 Si vous vendez à votre prochain, ou si vous achetez de votre prochain, qu'aucun de vous ne trompe son frère.
15 Tu achèteras de ton prochain, en comptant les années depuis le jubilé; et il te vendra, en comptant les années de rapport.
16 Plus il y aura d'années, plus tu élèveras le prix; et moins il y aura d'années, plus tu le réduiras; car c'est le nombre des récoltes qu'il te vend.
17 Aucun de vous ne trompera son prochain, et tu craindras ton Dieu; car je suis l'Éternel, votre Dieu.
18 Mettez mes lois en pratique, observez mes ordonnances et mettez-les en pratique; et vous habiterez en sécurité dans le pays.
19 Le pays donnera ses fruits, vous mangerez à satiété, et vous y habiterez en sécurité.
20 Si vous dites: Que mangerons-nous la septième année, puisque nous ne sèmerons point et ne ferons point nos récoltes?
21 je vous accorderai ma bénédiction la sixième année, et elle donnera des produits pour trois ans.
22 Vous sèmerez la huitième année, et vous mangerez de l'ancienne récolte; jusqu'à la neuvième année, jusqu'à la nouvelle récolte, vous mangerez de l'ancienne.
23 Les terres ne se vendront point à perpétuité; car le pays est à moi, car vous êtes chez moi comme étrangers et comme habitants.
24 Dans tout le pays dont vous aurez la possession, vous établirez le droit de rachat pour les terres.
25 Si ton frère devient pauvre et vend une portion de sa propriété, celui qui a le droit de rachat, son plus proche parent, viendra et rachètera ce qu'a vendu son frère.
26 Si un homme n'a personne qui ait le droit de rachat, et qu'il se procure lui-même de quoi faire son rachat,
27 il comptera les années depuis la vente, restituera le surplus à l'acquéreur, et retournera dans sa propriété.
28 S'il ne trouve pas de quoi lui faire cette restitution, ce qu'il a vendu restera entre les mains de l'acquéreur jusqu'à l'année du jubilé; au jubilé, il retournera dans sa propriété, et l'acquéreur en sortira.
29 Si un homme vend une maison d'habitation dans une ville entourée de murs, il aura le droit de rachat jusqu'à l'accomplissement d'une année depuis la vente; son droit de rachat durera un an.
30 Mais si cette maison située dans une ville entourée de murs n'est pas rachetée avant l'accomplissement d'une année entière, elle restera à perpétuité à l'acquéreur et à ses descendants; il n'en sortira point au jubilé.
31 Les maisons des villages non entourés de murs seront considérées comme des fonds de terre; elles pourront être rachetées, et l'acquéreur en sortira au jubilé.
32 Quant aux villes des Lévites et aux maisons qu'ils y posséderont, les Lévites auront droit perpétuel de rachat.
33 Celui qui achètera des Lévites une maison, sortira au jubilé de la maison vendue et de la ville où il la possédait; car les maisons des villes des Lévites sont leur propriété au milieu des enfants d'Israël.
34 Les champs situés autour des villes des Lévites ne pourront point se vendre; car ils en ont à perpétuité la possession.
35 Si ton frère devient pauvre, et que sa main fléchisse près de toi, tu le soutiendras; tu feras de même pour celui qui est étranger et qui demeure dans le pays, afin qu'il vive avec toi.
36 Tu ne tireras de lui ni intérêt ni usure, tu craindras ton Dieu, et ton frère vivra avec toi.
37 Tu ne lui prêteras point ton argent à intérêt, et tu ne lui prêteras point tes vivres à usure.
38 Je suis l'Éternel, ton Dieu, qui vous ai fait sortir du pays d'Égypte, pour vous donner le pays de Canaan, pour être votre Dieu.
39 Si ton frère devient pauvre près de toi, et qu'il se vende à toi, tu ne lui imposeras point le travail d'un esclave.
40 Il sera chez toi comme un mercenaire, comme celui qui y demeure; il sera à ton service jusqu'à l'année du jubilé.
41 Il sortira alors de chez toi, lui et ses enfants avec lui, et il retournera dans sa famille, dans la propriété de ses pères.
42 Car ce sont mes serviteurs, que j'ai fait sortir du pays d'Égypte; ils ne seront point vendus comme on vend des esclaves.
43 Tu ne domineras point sur lui avec dureté, et tu craindras ton Dieu.
44 C'est des nations qui vous entourent que tu prendras ton esclave et ta servante qui t'appartiendront, c'est d'elles que vous achèterez l'esclave et la servante.
45 Vous pourrez aussi en acheter des enfants des étrangers qui demeureront chez toi, et de leurs familles qu'ils engendreront dans votre pays; et ils seront votre propriété.
46 Vous les laisserez en héritage à vos enfants après vous, comme une propriété; vous les garderez comme esclaves à perpétuité. Mais à l'égard de vos frères, les enfants d'Israël, aucun de vous ne dominera avec dureté sur son frère.
47 Si un étranger, si celui qui demeure chez toi devient riche, et que ton frère devienne pauvre près de lui et se vende à l'étranger qui demeure chez toi ou à quelqu'un de la famille de l'étranger,
48 il y aura pour lui le droit de rachat, après qu'il se sera vendu: un de ses frères pourra le racheter.
49 Son oncle, ou le fils de son oncle, ou l'un de ses proches parents, pourra le racheter; ou bien, s'il en a les ressources, il se rachètera lui-même.
50 Il comptera avec celui qui l'a acheté depuis l'année où il s'est vendu jusqu'à l'année du jubilé; et le prix à payer dépendra du nombre d'années, lesquelles seront évaluées comme celles d'un mercenaire.
51 S'il y a encore beaucoup d'années, il paiera son rachat à raison du prix de ces années et pour lequel il a été acheté;
52 s'il reste peu d'années jusqu'à celle du jubilé, il en fera le compte, et il paiera son rachat à raison de ces années.
53 Il sera comme un mercenaire à l'année, et celui chez qui il sera ne le traitera point avec dureté sous tes yeux.
54 S'il n'est racheté d'aucune de ces manières, il sortira l'année du jubilé, lui et ses enfants avec lui.
55 Car c'est de moi que les enfants d'Israël sont esclaves; ce sont mes esclaves, que j'ai fait sortir du pays d'Égypte. Je suis l'Éternel, votre Dieu.
LE SABBAT DE SEPTIÈME ANNÉE (vv. 1-7)
Voici une merveilleuse provision pour Israël tous les sept ans. Quand ils arrivèrent dans leur pays, ils devaient planter leur terre pendant six ans et en récolter les fruits. Mais la septième année, ils ne devaient ni planter ni élaguer leurs vignes, mais laisser reposer la terre pendant toute l'année (vv. 1-4).
Bien qu'ils ne travaillaient pas sur la terre, ils pouvaient toujours s'attendre à ce que des fruits ou des céréales poussent volontairement. Si oui, ils ne devaient pas le récolter, c'est-à-dire le stocker ou le vendre (v. 5). Car les produits du sabbat du pays devaient être leur nourriture et celle de leur famille (v. 6). En d'autres termes, ils pouvaient l'utiliser comme ils en avaient besoin, mais ne devaient pas en tirer de l'argent.
Si Israël avait adhéré à cela, ils auraient été grandement bénis. Les six années qu'ils ont travaillées auraient été plus que suffisantes pour les garder jusqu'à la septième année. Tout ce qui était nécessaire était la foi pour croire Dieu. Mais nous savons à quel point nos cœurs sont égoïstes. Quand, pendant six ans, leurs récoltes étaient si abondantes, l'égoïsme disait : « Pourquoi ne pas obtenir le même profit dès la septième année ? » Au lieu de se reposer et de rendre gloire à Dieu, Israël a préféré ses propres œuvres et a ainsi perdu au lieu de gagner.
C'est pourquoi Lévitique 26:31 prophétise la désolation résultante en Israël, le peuple dispersé et la terre se trouvant désolée, pendant laquelle Dieu donnerait à la terre le repos nécessaire. Malgré beaucoup d'expérience, nous n'apprenons pas facilement que l'égoïsme va à l'encontre de ses propres fins.
L'ANNÉE DU JUBILÉ (vv. 8-17)
C'était une autre provision gracieuse de Dieu pour Son peuple Israël. Au bout de 49 ans (7x7) une année jubilaire a été ordonnée sur la 50e année. Ce n'était pas simplement une célébration, et pas seulement une année de repos pour le pays, mais le jour des expiations, le dixième jour du septième mois, la trompette devait sonner dans tout le pays (v. 9), proclamant liberté à tous ses habitants (v. 10). Cela se produirait de manière appropriée après que le souverain sacrificateur ait offert le sacrifice pour le péché et apporté son sang dans le lieu très saint, faisant ainsi l'expiation pour le peuple.
Au cours de cette 50e année de Jubilé, la sagesse de Dieu se manifeste en s'attaquant aux inégalités qui se développent au fil du temps, des choses qui deviennent destructrices dans de nombreuses nations aujourd'hui. Car certaines personnes deviennent riches et les pauvres deviennent pratiquement leurs esclaves. Les gens perdent leurs biens et d'autres y gagnent. Aujourd'hui, quel homme riche voudrait que le gouvernement adopte une politique de jubilé telle qu'Israël a été donnée ? Mais la méthode de gouvernement de Dieu en Israël était bien meilleure qu'aucun gouvernement humain n'a jamais avancé.
Quelle que soit sa condition, esclave ou non, on lui rendit les biens qu'il possédait avant l'année du Jubilé (v. 13). Ceci est merveilleusement symbolique de la grande égalisation de toutes choses lorsque le Seigneur Jésus prend sa grande puissance pour régner sur Israël et les nations. Quel Jubilé de joie indicible ce sera ! L'humanité cessera son propre travail et reconnaîtra avec émerveillement la grandeur et la perfection de l'œuvre de Dieu !
Le prix des choses vendues et achetées entre les gens devait être réglé par le nombre d'années restant jusqu'au Jubilé (vv. 14-16), car dans ce cas il s'agissait en réalité d'un bail pour ce nombre d'années. Bien sûr, s'il s'agissait de bétail, l'âge de l'animal serait également pris en compte, et les denrées périssables ne seraient pas prises en compte dans cette affaire.
Mais il était important que tous se souviennent qu'ils ne devaient pas s'opprimer les uns les autres (v. 17), en d'autres termes, ils devaient être justes dans leurs relations. Peu importe la qualité d'un gouvernement, si les individus ne sont pas justes, il y a des problèmes.
BÉNÉDICTIONS POUR L'OBÉISSANCE (vv. 18-22)
Tant qu'Israël observerait les statuts de Dieu et garderait ses jugements, ils habiteraient le pays en sécurité (v. 18). La terre leur rapporterait bien, afin qu'ils n'en manquent pas. C'était une promesse définitive de Dieu. Israël pourrait se demander comment ils seraient soutenus la septième année s'ils laissaient le pays au repos, comme Dieu l'avait commandé (v. 20), et la réponse était claire : Dieu veillerait à ce que la sixième année produise assez pour trois ans, non seulement suffisant pour la septième année, mais abondamment sur-suffisant (v. 21).
Comme cela aurait été bien pour Israël s'ils avaient simplement cru Dieu ! Mais leur manque de foi a induit la désobéissance, par laquelle ils ont perdu tout droit à la promesse conditionnelle de Dieu.
RACHAT DE PROPRIÉTÉ (vv. 23-34)
Bien que la terre devait toujours être rendue à son propriétaire d'origine le jour du Jubilé, mais aussi si la terre avait été vendue, le propriétaire d'origine avait le droit de la racheter à sa juste valeur marchande à tout moment (v. 24). Ainsi, il fut imprimé à Israël que la terre appartenait au Seigneur (v. 23).
Si un Israélite devenait si pauvre qu'il était nécessaire de vendre sa terre ou d'autres biens, il était également possible pour un parent de racheter cela (v. 25). L'acheteur doit céder dans un tel cas. Le vendeur lui-même pourrait éventuellement avoir des fonds suffisants pour racheter sa possession, et si c'était le cas, il devait compter le nombre d'années depuis sa vente, et bien sûr le temps restant jusqu'à l'année du Jubilé, et payer en conséquence.
Si, par exemple, l'acheteur avait l'usage de la propriété pendant 20 ans et qu'il restait dix ans avant le Jubilé, les pourcentages devaient être calculés en conséquence. Car l'année du Jubilé, le premier propriétaire ne paierait rien pour que sa propriété soit restituée (v. 28).
Une exception intéressante a été faite dans le cas d'un propriétaire d'une maison dans une ville fortifiée. S'il la vendait, il pouvait la racheter dans un délai d'un an (v. 29), mais si elle n'était pas rachetée dans ce délai, la maison devenait la propriété permanente de l'acheteur : elle n'était pas libérée l'année du Jubilé (v. 30) . Cependant, ces maisons dans les villes ou villages non fortifiés devaient être considérées comme celles du pays. Ils pouvaient être rachetés à tout moment et, l'année du Jubilé, ils étaient rendus à leur propriétaire d'origine (v. 31).
Cependant, les maisons des Lévites dans leurs villes étaient rachetables à tout moment et reviendraient au propriétaire original au moment du Jubilé (v. 32-33). Car les Lévites n'avaient de propriété que dans leurs propres villes. Ils avaient donc droit au rachat de leurs biens. Dans ces villes, cependant, il y avait des terres communes, appartenant à tous les Lévites, et qui ne devaient jamais être vendues (v. 34).
PRÊT SANS INTÉRÊT (vv. 35-38)
Dans les cas de pauvreté en Israël, les voisins devaient être utiles, prêtant de l'argent, mais ne facturant pas d'intérêts (vv. 36-37). Il n'était pas interdit aux Juifs de s'intéresser aux étrangers ( Deutéronome 23:20 ), mais ne devaient rien facturer lorsqu'ils traitaient avec leur propre peuple. C'est sûrement une bonne leçon pour nous aussi. Si quelqu'un a besoin d'aide à cause de la pauvreté, il est inconvenant que nous lui facturions des intérêts.
Traiter sur la base des affaires est une autre affaire. Mieux encore que de prêter à ceux qui sont dans la pauvreté, c'est la grâce de leur donner, comme nous l'assure 2 Corinthiens 9:7 .
SERVITEURS AGRÉÉS, MAIS PAS DES ESCLAVES (vv. 39-55)
Israël ne devait jamais faire de son propre peuple des esclaves, mais si l'un devenait assez pauvre pour se vendre à un autre, il deviendrait ainsi un mercenaire. Il ne devait pas être opprimé comme s'il n'était que la propriété d'un maître. L'année du Jubilé, il a été libéré pour retourner dans sa propriété d'origine, qui a également été libérée à l'époque. Cela s'appliquait aussi à sa famille (v. 41). Car Israël doit se rappeler que tous les Israélites étaient des serviteurs de Dieu qu'il avait rachetés d'Égypte.
Ils ne devaient jamais être vendus comme esclaves, bien qu'ils puissent devenir des serviteurs à gages. Il s'agissait pratiquement d'un contrat de location, comme c'était également le cas pour la vente de terrains. Aucun traitement sévère n'était autorisé (v. 43).
Cependant, Israël a été autorisé à acheter des esclaves des Gentils et à les garder en permanence, qu'ils proviennent des nations environnantes ou des Gentils qui se sont installés dans le pays (v. 44-46). Il n'est pas dit ici qu'ils ne devaient pas régner sur de tels esclaves avec rigueur, mais dans Exode 22:21 il est insisté : « Vous ne maltraiterez pas un étranger ni ne l'opprimerez, car vous étiez des étrangers dans le pays d'Égypte.
Dans le cas d'un étranger résidant ou séjournant en terre d'Israël, s'il achetait un Israélite, l'Israélite n'était pas sa propriété permanente, mais pouvait être racheté à tout moment par un proche parent (v. 47-49). L'année du Jubilé, il devait être libéré gratuitement. De sorte que le prix de la rédemption deviendrait plus bas à mesure que le jour du Jubilé se rapprochait. Ainsi, les mêmes principes s'appliquaient à un Israélite servant un Gentil que s'il était vendu à un autre Israélite. Il serait un mercenaire, pas un esclave. Car d'une manière particulière les enfants d'Israël étaient les serviteurs de Dieu (v. 55). Les croyants d'aujourd'hui sont aussi en permanence les serviteurs de Dieu.