Néhémie 8:1-18
1 Alors tout le peuple s'assembla comme un seul homme sur la place qui est devant la porte des eaux. Ils dirent à Esdras, le scribe, d'apporter le livre de la loi de Moïse, prescrite par l'Éternel à Israël.
2 Et le sacrificateur Esdras apporta la loi devant l'assemblée, composée d'hommes et de femmes et de tous ceux qui étaient capables de l'entendre. C'était le premier jour du septième mois.
3 Esdras lut dans le livre depuis le matin jusqu'au milieu du jour, sur la place qui est devant la porte des eaux, en présence des hommes et des femmes et de ceux qui étaient capables de l'entendre. Tout le peuple fut attentif à la lecture du livre de la loi.
4 Esdras, le scribe, était placé sur une estrade de bois, dressée à cette occasion. Auprès de lui, à sa droite, se tenaient Matthithia, Schéma, Anaja, Urie, Hilkija et Maaséja, et à sa gauche, Pedaja, Mischaël, Malkija, Haschum, Haschbaddana, Zacharie et Meschullam.
5 Esdras ouvrit le livre à la vue de tout le peuple, car il était élevé au-dessus de tout le peuple; et lorsqu'il l'eut ouvert, tout le peuple se tint en place.
6 Esdras bénit l'Éternel, le grand Dieu, et tout le peuple répondit, en levant les mains: Amen! amen! Et ils s'inclinèrent et se prosternèrent devant l'Éternel, le visage contre terre.
7 Josué, Bani, Schérébia, Jamin, Akkub, Schabbethaï, Hodija, Maaséja, Kelitha, Azaria, Jozabad, Hanan, Pelaja, et les Lévites, expliquaient la loi au peuple, et chacun restait à sa place.
8 Ils lisaient distinctement dans le livre de la loi de Dieu, et ils en donnaient le sens pour faire comprendre ce qu'ils avaient lu.
9 Néhémie, le gouverneur, Esdras, le sacrificateur et le scribe, et les Lévites qui enseignaient le peuple, dirent à tout le peuple: Ce jour est consacré à l'Éternel, votre Dieu; ne soyez pas dans la désolation et dans les larmes! Car tout le peuple pleurait en entendant les paroles de la loi.
10 Ils leur dirent: Allez, mangez des viandes grasses et buvez des liqueurs douces, et envoyez des portions à ceux qui n'ont rien de préparé, car ce jour est consacré à notre Seigneur; ne vous affligez pas, car la joie de l'Éternel sera votre force.
11 Les Lévites calmaient tout le peuple, en disant: Taisez-vous, car ce jour est saint; ne vous affligez pas!
12 Et tout le peuple s'en alla pour manger et boire, pour envoyer des portions, et pour se livrer à de grandes réjouissances. Car ils avaient compris les paroles qu'on leur avait expliquées.
13 Le second jour, les chefs de famille de tout le peuple, les sacrificateurs et les Lévites, s'assemblèrent auprès d'Esdras, le scribe, pour entendre l'explication des paroles de la loi.
14 Et ils trouvèrent écrit dans la loi que l'Éternel avait prescrite par Moïse, que les enfants d'Israël devaient habiter sous des tentes pendant la fête du septième mois,
15 et proclamer cette publication dans toutes leurs villes et à Jérusalem: Allez chercher à la montagne des rameaux d'olivier, des rameaux d'olivier sauvage, des rameaux de myrte, des rameaux de palmier, et des rameaux d'arbres touffus, pour faire des tentes, comme il est écrit.
16 Alors le peuple alla chercher des rameaux, et ils se firent des tentes sur le toit de leurs maisons, dans leurs cours, dans les parvis de la maison de Dieu, sur la place de la porte des eaux et sur la place de la porte d'Éphraïm.
17 Toute l'assemblée de ceux qui étaient revenus de la captivité fit des tentes, et ils habitèrent sous ces tentes. Depuis le temps de Josué, fils de Nun, jusqu'à ce jour, les enfants d'Israël n'avaient rien fait de pareil. Et il y eut de très grandes réjouissances.
18 On lut dans le livre de la loi de Dieu chaque jour, depuis le premier jour jusqu'au dernier. On célébra la fête pendant sept jours, et il y eut une assemblée solennelle le huitième jour, comme cela est ordonné.
LA LECTURE DE LA LOI
(v. 1-12)
Nous avons vu à la fin du chapitre 6 que le mur était achevé, et au chapitre 7, des rendez-vous ont été pris pour que le bon ordre soit maintenu dans la ville. Maintenant, une autre question de la plus haute importance est soumise au peuple de Juda. Tout comme dans tout réveil, la Parole de Dieu doit être donnée à la première place, ainsi c'est dans le chapitre 8. Pour la première fois dans ce livre Esdras le scribe est mentionné. Cet homme montre un bel esprit.
Bien que son ministère soit absolument essentiel pour le reste de retour, il ne s'est présenté qu'une fois le travail de reconstruction terminé, et même alors ce n'était pas lui qui avait demandé une telle place d'importance. Au contraire, lorsque le peuple se rassembla « comme un seul homme » sur la place ouverte devant la porte de l'eau, il fut « dit à Esdras qu'il était le livre de la loi de Moïse » (v. 1).
Dieu œuvrait le plus manifestement dans l'unité des gens comme ils l'étaient, et le temps était venu où ils reconnaîtraient spontanément la valeur de la Parole de Dieu. Cela a eu lieu le premier jour du septième mois (v. 2), que Lévitique 23:23 indique comme "un mémorial de sons de trompettes", un moment de grande réjouissance.
Pourtant, ici dans Néhémie, il n'y a aucune mention de trompettes. pourquoi est-ce le cas? N'est-ce pas parce que la vraie joie ne peut être rendue à Israël sans qu'il entende la Parole de Dieu ? Ainsi, à ce moment-là, Dieu les occuperait à entendre Sa Parole en dehors des trompettes.
Ce n'était pas un sermon de 20 minutes, mais la lecture de la Parole de Dieu du matin jusqu'à midi, avec tous les gens attentifs à entendre ce que disait le Livre de la Loi (v. 3). Cela s'est passé devant la porte de l'eau, car l'eau est un symbole de la Parole de Dieu ( Éphésiens 5:26 ), une nécessité quotidienne de notre vie, à la fois pour boire et pour se purifier.
Ezra se tenait sur une plate-forme en bois, faite à cet effet, pour être visible de tout le monde et sa voix plus facilement entendue. Six hommes se tenaient à sa droite (faisant 7 avec Esdras lui-même), et sept à sa gauche, symbolisant ainsi la complétude de la communion, car 14 est 7x2, 7 étant le nombre complet et deux parlant de témoignage ou de communion.
Quand Esdras ouvrit le livre de la Loi, tout le peuple se leva spontanément. C'était l'œuvre de Dieu, et ainsi il y a eu une réponse volontaire pour la Parole de Dieu. Puis "Esdras bénit le Seigneur, le grand Dieu" (v. 6). Qu'est-ce qui est impliqué dans cette bénédiction? Marc 14:22, Luc 22:19 et Luc 22:19 : Luc 22:19 , comparés ensemble, rendent cela clair, car Marc dit : « Jésus prit du pain et le bénit et le rompit », tandis que Luc, se référant à la même occasion, dit : « Il prit du pain et rendit grâces. et l'a cassé." Il est donc clair que la bénédiction d'Esdras était une prière d'action de grâce. Comme il était juste alors pour tout le peuple de répondre : « Amen, Amen », levant les mains et inclinant la tête en signe d'adoration.
Un certain nombre d'hommes sont alors mentionnés qui ont pu aider les gens à comprendre ce qu'Ezra lisait (v. 7). Ayant été captifs à Babylone pendant des années, les gens ont sans aucun doute appris la langue de leurs ravisseurs et la langue juive ne serait pas bien connue par beaucoup, ils auraient donc besoin d'aide pour la comprendre. Dans l'Église de Dieu aujourd'hui, nombreux sont ceux qui ont du mal à comprendre la Parole de Dieu parce qu'ils sont habitués à penser en des termes différents de ceux exprimés dans les Écritures, et ils ont besoin de l'aide d'enseignants qui connaissent bien la vérité de Dieu.
À la fin du verset 9, il nous est dit que « tout le peuple pleura en entendant les paroles de la loi ». Pourquoi donc ? Sans doute parce que la loi dénonçait l'échec du peuple. Pourtant, Néhémie, Esdras et les Lévites dirent au peuple : « Ce jour est saint pour l'Éternel, votre Dieu, ne vous lamentez pas et ne pleurez pas. Pourquoi ne pas pleurer à cause de leur échec ? Parce que la Parole de Dieu a un but plus élevé que d'exposer le péché : elle déclare sa grâce aux pécheurs.
Plutôt que de pleurer, on dit au peuple : « Allez, mange le gras, bois le sucré et envoie des portions à ceux pour qui rien n'est préparé, car ce jour est saint pour notre Seigneur. Ne t'afflige pas, pour la joie du Seigneur est ta force" (v. 10). Ce n'est pas une simple joie naturelle, mais la joie du Seigneur, qui est la force pour faire le bien, comme pourvoir aux autres qui n'ont pas les mêmes avantages que nous.
La Parole de Dieu leur ayant été donnée, avec les conseils fidèles de leurs chefs, le peuple répondit avec une grande joie, se régalant et envoyant des portions aux pauvres, « parce qu'ils comprirent les paroles qui leur étaient annoncées » (v. 12) . Lorsque Dieu reçoit sa place, le résultat sera toujours une grande joie et une grande bénédiction.
LA FÊTE DES TABERNACLES
(v. 13-18)
Les chefs des maisons paternelles, avec les prêtres et les Lévites, étaient évidemment si impressionnés par la Parole de Dieu qu'ils se rendaient compte à quel point ils en savaient peu, de sorte que le deuxième jour ils se sont réunis pour en apprendre davantage sur Esdras (v. 13 ). Les fêtes d'Israël auraient dû être bien connues des Juifs, mais bien que trois de ces occasions particulières aient été prescrites pour le septième mois, ils l'ignoraient évidemment totalement.
Maintenant, ils apprennent de la lecture des Écritures par Esdras qu'il y avait une "Fête des Tabernacles" ordonnée pendant sept jours, commençant le 15e jour du mois ( Lévitique 23:33 ). Ils avaient manqué la fête des trompettes, qui était le premier jour du septième mois, car Esdras n'avait commencé à leur lire les Écritures que ce jour-là. Mais pourquoi ils ont raté le Jour des Expiations le dixième jour ( Lévitique 23:27 ) semble discutable.
Ils découvrirent que pendant la semaine de la Fête des Tabernacles, Israël devait habiter dans des huttes, qui devaient être faites avec des branches d'oliviers, d'autres arbres à huile, des myrtes, des branches de palmier et des branches d'arbres feuillus. C'est pourquoi le peuple sortit et rassembla les branches nécessaires et fit des tentes, certaines au sommet de leurs maisons, d'autres dans leurs cours ou dans les parvis du temple, ou sur les places ouvertes de la ville (v.
16). Sans aucun doute, ils n'ont pas réalisé la signification de ce qu'ils ont fait, mais étant obéissants à la Parole de Dieu, ils ont eu « une très grande joie ». Cependant, cette occasion signifie la bénédiction que Dieu donnera à Israël au cours du millénaire, lorsqu'ils seront ramenés de leurs siècles d'éloignement pécheur de Dieu. En fait, le Grand Jour des Expiations les préparera à cela, car ce jour-là, il a été commandé à Israël d'affliger leurs âmes par la repentance et le jugement de soi, comme cela sera vrai lorsqu'ils « me regarderont celui qu'ils ont transpercé ( Zacharie 12:10 ), comme le dit le Seigneur, et dans le cœur brisé, recevez-le comme leur Messie.
Tout sera changé pour eux. Leur vie dans des cabanes signifie la bénédiction qui leur vient alors, même le temps étant toujours favorable, de sorte qu'aucune tempête, pluie, neige ou vent ne perturbera leur confort, même dans de telles habitations. Il n'y aura pas non plus de peur des voleurs ou des brigands, pas de peur de la violence ou d'un harcèlement importun, mais toutes les personnes vivent en paix et en harmonie.
Bien que le Seigneur ait commandé que cette fête soit célébrée chaque année, le verset 17 nous dit qu'Israël n'avait pas observé cette fête en habitant dans des tentes depuis l'époque de Josué. Ne nous paraît-il pas étrange que tout au long de l'histoire du livre des Juges, du temps de Samuel et de l'histoire de tous les rois, cette fête ait été ignorée ? Nous lisons que des Pâques sont célébrées, spécialement à l'époque d'Ézéchias ( 2 Chroniques 30:1 ) et pendant le règne de Josias ( 2 Chroniques 35:1 ), mais pourquoi pas la Fête des Tabernacles ? Cela est certainement comparable à l'histoire de l'Église, car la Fête des Tabernacles symbolise la grande bénédiction en réserve pour Israël, tandis que la vérité de la venue du Seigneur nous parle de la grande bénédiction en réserve pour l'Église.
Cette vérité de la venue du Seigneur a été pratiquement oubliée jusqu'au 19ème siècle, bien qu'elle aurait dû être gardée fraîche dans l'esprit des croyants à tout moment. L'Enlèvement de l'Église de Dieu nous introduira dans la bénédiction indicible de la paix parfaitement accomplie, à ne jamais troubler pour l'éternité ; en effet bien au-dessus de la bénédiction en Israël dont les huttes d'habitation symbolisent. Lorsque l'Église a commencé à s'éveiller quant à la valeur de la prophétie, le Seigneur n'a pas tardé à préciser que l'Enlèvement de l'Église devrait avoir lieu au moins sept ans avant que le Seigneur ne revienne en puissance et en gloire pour établir Son Église terrestre. Royaume.
Chaque jour des sept jours de la fête, Esdras lut la Parole de Dieu au peuple assemblé de Juda. Aujourd'hui aussi, alors que la vérité de la venue du Seigneur nous est imprimée, il y a eu un regain d'intérêt pour la recherche de la Parole de Dieu de la part de beaucoup. Malheureusement, certains l'ont cherché simplement d'un point de vue intellectuel, sans véritable cœur pour obéir au Seigneur, mais pour promouvoir leurs propres intérêts égoïstes. D'autres encore ont un véritable désir d'honorer Christ et de le servir de manière acceptable avec révérence et crainte selon Dieu.
Le huitième jour, il y eut une assemblée sacrée, une assemblée de caractère spécial, car le numéro 8 parle d'un nouveau départ. Le nombre 7 indique la complétude, de sorte que les deux nombres s'appliquent à la même chose, c'est-à-dire que notre destin futur sera l'achèvement des conseils de Dieu pour nous, mais d'une autre manière, il parle d'un nouveau commencement.