Nombres 31:1-54

VENGEANCE SUR MIDIAN

(v.1-11)

Les Madianites s'étaient rendus coupables d'avoir séduit Israël, et Dieu exigeait que ce compte soit réglé. Ce fut la dernière accusation portée contre Moïse avant sa mort (v.2). Son propre beau-père était un Madianite ( Exode 3:1 ), de sorte que c'était sûrement une responsabilité traumatisante pour Moïse de commander à Israël de se venger du Seigneur sur Madian.

Pourtant, rien n'indique qu'il ait même hésité. Il avait appris que la parole du Seigneur est absolue et il ne la remettrait pas du tout en question. Au moins, le personnage de Jethro n'était pas comme celui de Madian à cette époque.

Un millier d'hommes de chaque tribu ont été recrutés pour cette attaque (v.5). Mais ce n'était pas un guerrier comme Josué qui les conduisait, mais "Phinées, fils d'Eléazar le sacrificateur" (v.6). Il s'était montré fidèle au Seigneur en tuant rapidement un homme d'Israël et une femme madianite qui s'étaient effrontément réunis au milieu d'Israël ( Nombres 25:6 ). L'œuvre sacerdotale peut généralement être liée à la grâce et à l'intercession, mais la sainteté de la prêtrise exige également un jugement ferme du mal, de sorte que Phinées était un dirigeant approprié dans ce cas.

La victoire était complète, car Dieu avait ordonné la bataille. Les rois de Madian ont été tués et tous les hommes, y compris Balaam le devin (vs.6-8), leurs villes et les camps de l'armée ont été brûlés. Les femmes, cependant, ont été emmenées en captivité et les jeunes enfants, et le bétail, les troupeaux et autres biens ont été pris comme butin (vs.9-11). Le nom de Madian signifie "conflit" et parle de l'esprit de querelle et de division, qui doit être jugé par le peuple de Dieu.

Comme ils revenaient avec le butin, Moïse et Eléazar sortirent à leur rencontre, avec d'autres chefs du peuple (v.13). mais immédiatement la colère de Moïse fut éveillée et il les réprimanda fortement pour avoir épargné les femmes, leur rappelant que ce sont les femmes de Madian qui avaient séduit les hommes d'Israël par le conseil de Balaam (vs.14-16). Phinées aurait dû comprendre l'importance de cela, car il avait déjà tué la femme de Madian ainsi que l'homme d'Israël pour leur relation corrompue.

Moïse leur a ordonné de tuer à la fois les jeunes garçons et toutes les femmes qui avaient été intimes avec un homme, mais de permettre aux autres filles de rester en vie et de s'intégrer à Israël (v.17-18). Ce n'est qu'ainsi que toute contamination serait évitée. Combien différente est la vérité du christianisme qui s'occupe en grâce d'amener les impies à se juger et à être sauvés !

Ceux qui avaient tué quelqu'un ou avaient touché un cadavre devaient alors rester à l'extérieur du camp, puis les troisième et septième jours se purifier ainsi que leurs captifs, selon Nombres 19:11 . Ils doivent aussi purifier les vêtements de cuir, tout ce qui est tissé en poil de chèvre et tout ce qui est en bois (v.

20). Ceux-ci sont particulièrement soulignés, bien qu'aux versets 22 et 23 il soit indiqué que tout le butin devait être purifié. Les métaux devaient être mis au feu à cette fin, mais tout ce qui pouvait être consumé par le feu devait être purifié par l'eau.

Nous pourrions envisager ici une analogie. Dans notre condition actuelle sur terre, les croyants ont besoin du lavage d'eau par la Parole de Dieu pour nous purifier des souillures morales et spirituelles ( Jean 13:10 ; Éphésiens 5:16 ), mais au tribunal du Christ nos œuvres seront éprouvé par le feu ( 1 Corinthiens 3:12 ).

Or, argent, pierres précieuses subiront l'épreuve et seront récompensés. En fait, le feu ne fera qu'affiner l'or et l'argent et rehausser la beauté des pierres précieuses. L'or parle de la gloire de Dieu, et ainsi tout ce qui a été fait pour la gloire de Dieu restera après être passé par le feu. En fait, ce que les croyants ont fait pour Christ ne restera pas seulement pour l'éternité, mais sera entièrement purifié et embelli par le feu de la sainteté de Dieu.

L'argent représente la vérité de la rédemption, nous disant que tout ce qui est fait en raison de notre appréciation du sacrifice de Christ restera et sera récompensé. Les pierres précieuses, qui reflètent magnifiquement la lumière, nous rappellent le fruit de l'Esprit de Dieu tel qu'il se reflète dans la vie des croyants. Si nos œuvres devaient être simplement « du bois, du foin et de la paille », elles seraient brûlées, car elles parlent de choses non pas mauvaises en elles-mêmes, mais inutiles pour Dieu.

Les trois premiers témoignent de l'œuvre du Père, du Fils et de l'Esprit, qui s'accomplit dans le croyant. Le croyant fidèle obtient la récompense, bien que ce soit l'œuvre de Dieu qui a produit les bonnes œuvres.

Israël avait besoin de purification à cause de la grande victoire qu'ils avaient remportée sur Madian. Quel rappel pour nous aujourd'hui ! Si nous avons été utilisés par Dieu pour accomplir un vrai travail pour Lui, ce n'est pas une raison pour nous satisfaire, mais le contraire. Il nous faut donc la purification du vrai jugement de soi par la Parole de Dieu pour nous préserver de l'orgueil qui nous attaque bientôt après toute expérience victorieuse. Ce n'est qu'après avoir été purifiés les troisième et septième jours que les hommes de guerre pouvaient alors retourner au camp (v.24).

LE PILLAGE PARTAGÉ

(v.25-47)

Les soldats n'ont pas pris le butin à leur guise, car il appartenait au Seigneur qui a donné des instructions à Moïse que lui, Eléazar et les principaux pères de la congrégation devaient surveiller la façon dont le butin devait être partagé (vs.1-2). Cela permettrait de se prémunir contre toute accusation de favoritisme ou de malhonnêteté qui pourrait être soulevée.

Le butin devait être divisé en deux parties, une pour ceux qui allaient au combat, l'autre pour le reste de la congrégation. Sur le montant donné aux hommes de guerre, un tribut devait être prélevé s'élevant à une personne sur 500 et du bétail, des ânes et des moutons. Cela a été donné à Eléazar le prêtre comme une offrande de soulèvement au Seigneur (vs.28-29).

De la part donnée à la congrégation, il devait y en avoir une sur 50 prises et donnée aux Lévites (v.30).

Le nombre total est alors vu dans les versets 35-36 : 675 000 moutons, 72 000 bovins, 61 000 ânes et 32 000 femmes, et nous voyons cela divisé (vs.36-47) de la manière que le Seigneur a commandée.

Il y a un enseignement ici pour nous aujourd'hui. Tout ce qui a été gagné dans l'Église par la guerre pour le Seigneur sera partagé par tous. Ceux qui sont au premier plan dans la bataille – apôtres, prophètes, enseignants, évangélistes, etc. C'est lui qui a donné la victoire et qui seul permet à ses saints de faire tout pour lui, mais il se plaît à partager le butin avec tous ceux qui l'aiment.

UNE OFFRE SPÉCIALE POUR LE SEIGNEUR

(vs.48-54)

Après que le butin ait été divisé comme le Seigneur l'avait décidé, les officiers de l'armée sont venus ensemble à Moïse (v.48) pour lui dire qu'ils avaient fait le compte de tous les hommes de guerre qui sont allés à la bataille et ont constaté qu'il n'y avait pas un homme disparu. Il était si inhabituel de n'avoir aucune victime sur 12 000 hommes qui en avaient tué un nombre énorme au combat, que les officiers ne pouvaient que reconnaître que c'était le Seigneur qui les avait préservés sur le chemin.

Par conséquent, ils ont apporté une offrande volontaire au Seigneur d'ornements en or, de bracelets, d'anneaux et de colliers qu'ils avaient pris à Madian (vs.49-50). Lorsque cela a été pesé, il s'élevait à 16 750 shekels, ce qui serait d'environ 700 livres ou un peu plus. Aux prix actuels (déc. 1994), la valeur de celui-ci est de 4 210 000 $. Puisque cela a été offert au Seigneur, Moïse et Eléazar l'ont apporté dans le tabernacle comme mémorial.