Tito 1:4-11

(4) A Tito, mio ​​figlio secondo la fede comune: grazia, misericordia e pace da Dio Padre e dal Signore Gesù Cristo nostro Salvatore. (5) В¶ Per questo motivo ti ho lasciato a Creta, che tu metta in ordine le cose che mancano e ordini anziani in ogni città, come ti avevo nominato: (6) В¶ Se qualcuno è irreprensibile, il marito di una sola moglie, avendo figli fedeli non accusati di sommossa o indisciplinati.

(7) Perché un vescovo deve essere irreprensibile, come economo di Dio; non ostinato, non subito arrabbiato, non dedito al vino, non scioperante, non dedito al sudicio lucro; (8) Ma amante dell'ospitalità, amante degli uomini buoni, sobrio, giusto, santo, sobrio; (9) Tenendo ferma la parola fedele come gli è stata insegnata, affinché possa mediante la sana dottrina sia esortare che convincere i contrari. (10) Poiché ci sono molti indisciplinati e vani chiacchieroni e ingannatori, specialmente quelli della circoncisione: (11) la cui bocca deve essere tappata, che sovvertono intere case, insegnando cose che non dovrebbero, per amor di sporco lucro.

In apertura della prima lettera di Paolo a Timoteo, ho dato le mie opinioni su ciò che l'Apostolo intendeva, nel chiamare quei compagni dei suoi figli. Su questo punto non ho bisogno di dilungarmi. Né tratterò il Lettore, con inutili osservazioni, sulla storia di Creta, dove Paolo dice di aver lasciato Tito, per disporre il governo della Chiesa in quel luogo. Sappiamo poco di questo luogo dalle scritture.

Era una di quelle isole, nel Mar Mediterraneo, dove Paolo, nel suo viaggio, passò. Atti degli Apostoli 27:7 . Ma non poteva essere in quel momento, l'Apostolo lasciò lì Tito. Potrebbe essere stato più probabile, quando è andato in varie parti della Grecia. Atti degli Apostoli 20:2 .

Ma questo non è così materiale, per il nostro scopo attuale, da indagare. Vorrei piuttosto invitare il Lettore a rimarcare, con me, l'ansia di Paolo com'è qui, e altrove espressa, riguardo all'ordinazione al ministero. Chiunque metta in un'unica visione tutto ciò che il vecchio Apostolo ha detto su questo argomento nelle sue Epistole alle Chiese e alle persone; e lo colpirà, credo, come mi colpisce, con piena convinzione, che nulla è più vicino al cuore di Paolo, che la cautela, che dovrebbe essere osservata, nel mandare gli uomini a lavorare nella parola e nella dottrina. Se il Lettore mi concederà, approfitterò di ciò che l'Apostolo ha qui incaricato a Tito, sull'argomento, per offrire una breve osservazione.

L'opera del ministero è in se stessa così ardua, i suoi doveri così vari, e le sue conseguenze avventurose così infinitamente importanti; che nessun uomo della minima serietà, se mai avesse pensato, sarebbe scappato senza essere inviato. Paolo, parlando di sé in questa occasione, sembra esprimere la grandezza della sua sorpresa, che uno, meno del più piccolo di tutti i santi, abbia avuto la grazia datagli per tale scopo; che io (disse) dovessi predicare tra le genti le imperscrutabili ricchezze di Cristo.

Efesini 3:8 . Se l'Apostolo avesse considerato i doni della natura, o dell'arte, come qualificanti per il ministero; certamente la sua educazione liberale, e le sue facoltà di eloquenza, avrebbero potuto ritenersi requisiti molto adatti. Ma dal punto di vista di Paolo, queste cose erano piuttosto ostacolate; che inoltrato il servizio del Signore. Quali cose erano guadagno per me; quelli (disse) ho contato la perdita per Cristo.

Filippesi 3:7. E certo è che l'Apostolo aveva sempre in vista la sua mirabile conversione; e la sua chiamata di Gesù ad essere suo Apostolo; così come l'ordinazione dello Spirito Santo al ministero; come la grande autorità, mediante la quale agiva, al servizio del Signore. Come avrebbe rabbrividito Paolo, se gli fosse stato detto degli uomini, che si precipitavano nel ministero, non inviati da Dio e non unti dallo Spirito Santo? Quale contraddizione in termini sarebbe parsa alla mente dell'Apostolo, se avesse sentito di Predicatori che andavano alla conversione degli eteri, quando non si erano convertiti? I personaggi che Paolo qui parla di cui Tito doveva ordinare, erano tali che non solo vivevano nello Spirito, e camminavano nello Spirito, nell'esercizio delle grazie dello Spirito Santo, che ha qui enumerato; ma tenendo salda la parola fedele, che lui stesso era stata insegnata; che potesse, con la sana dottrina, esortare e convincere i contrari. Ma come parla tremendamente l'Apostolo di molti chiacchieroni indisciplinati e vani; le cui bocche (egli dice) devono essere tappate: e che insegnano cose che non dovrebbero, per amor di sporco lucro.

Lettore! allontaniamoci dal panorama, perché è tremendo. Cerchiamo sollievo per la nostra mente, dalla contemplazione dolorosa nel contemplare, anche solo per un momento, il bel racconto dello stesso ministero di Paolo. Paolo rimase stupito, davanti alla grazia mostratagli, che il Signore lo ritenesse fedele, mettendolo al ministero. E il senso costante che aveva della propria viltà; e le scoperte fatte a lui, della Persona, gloria, eccellenza e ricchezza di Cristo e della sua grazia, tendevano a mantenere l'Apostolo sempre ai piedi di Gesù, umiliato e umiliato davanti a lui.

E fu così che Paolo andò al ministero, predicando Cristo. Era Cristo che Paolo predicava. Cristo, come è in se stesso; e Cristo, come è per il suo popolo. Il linguaggio più semplice, il più semplice, e non l'eccellenza dei doni e delle conquiste umane, segnavano tutti i suoi discorsi. Vedendo poi (disse) che abbiamo tale speranza, usiamo grande semplicità di parola. 2 Corinzi 3:12 .

Benedetto sia Dio per averlo messo nel ministero! Benedetto sia Dio per tutta la grazia che gli è stata data, in questo servizio. E benedisse lui Dio, per ogni istanza sia allora, sia ora, e in tutte le epoche della Chiesa, dove Gesù suo Onnipotente Maestro, ha benedetto il suo ministero, alle anime del suo popolo!