2 Corinzi 4:12

Dunque, dunque, la morte opera in noi, ma la vita in te.

Qui è di nuovo evidente la grande umiltà di Paolo, poiché afferma che il ministero glorioso con cui è identificato è stato affidato a vasi deboli e in decomposizione. La luce della conoscenza della gloria di Dio è portata dai ministri in vasi di creta, come l'apostolo chiama i loro corpi, vasi di creta, scadenti e fragili. La descrizione si adatta al corpo umano in generale, ea quello dell'apostolo in particolare, poiché la sua umiltà lo spinge a scrivere.

Può sembrare strano che un tesoro così grande debba essere conservato per la distribuzione in un vaso così fragile e deperibile come quello del corpo umano, ma il fatto mostra il principio del proposito divino: che l'estrema grandezza del potere (che si mostra nell'opera del Vangelo) possono essere di Dio e non da noi stessi. "Le nostre mani e le nostre lingue sono davvero cose deperibili e mortali, ma attraverso questi mezzi, attraverso questi vasi corruttibili e di terra, il Figlio di Dio vuole mostrare la sua potenza.

Il fatto stesso della debolezza e dell'insignificanza dei vasi umani dell'annuncio misericordioso di Dio fa dunque risaltare in modo tanto più evidente la sua stessa gloria per contrasto. «Non l'eccellenza del vaso, ma il grande valore del tesoro; non la persona del predicatore, ma il nome che proclama la predicazione; non forza e capacità naturali dell'uomo, ma grazia di Dio e Parola potente di Dio: ecco la potenza sovrabbondante che trionfa sulla sostanza di questo mondo, che esce dai predicatori del Vangelo e li eleva al di sopra delle sofferenze della loro vocazione».

Queste sofferenze con le quali i servi del Signore sono obbligati a lottare sono ora rappresentate dall'apostolo nel suo solito, efficace modo: da tutte le parti oppresse, ma non incatenate; sconcertato, ma non del tutto disperato: perseguitato, ma non superato; abbattuto, ma non distrutto. Paolo, in queste figure probabilmente ha in mente ancora una volta i giochi istmici, come in 1 Corinzi 9:24 .

Lui ei suoi compagni di lavoro, e tutti i cristiani, del resto, sono come lottatori. I loro oppositori possono spingersi su di loro da tutte le parti e minacciare di ottenere una presa mortale, ma non riescono mai a ottenere la presa fatale; a volte possono rimanere perplessi dall'abilità mostrata dagli avversari, ma non rinunciano alla lotta, non vengono sopraffatti. Sono come i corridori di una corsa, con la meta quasi davanti agli occhi, che gli avversari cercano di allontanare e lasciare alle spalle; ma riescono, dopotutto, a entrare per primi.

Sono come pugili che gli avversari possono occasionalmente abbattere, ma che tuttavia si alzano con coraggio imperterrito per riprendere la lotta e diventare vincitori. Tutto questo i ministri del Vangelo sperimentano in misura ricca, e tutti i cristiani fedeli sono parimenti partecipi di simili difficoltà. Nelle tribolazioni, nelle perplessità, nelle persecuzioni, nelle perdite e nei processi di ogni genere il conflitto continua; la sconfitta sembra imminente in mille circostanze, ma la fine è sempre una vittoria per il Vangelo e per i suoi aderenti.

E ora l'apostolo giunge al culmine di questo slancio di eloquenza: sopportando sempre la morte di Gesù nel corpo, affinché la vita di Cristo si manifesti anche nei nostri corpi; perché sempre noi che siamo vivi siamo consegnati alla morte per amore di Gesù, affinché anche la vita di Gesù si manifesti nella nostra carne mortale. Perché predicavano il Vangelo, perché distribuivano il tesoro del Vangelo, i messaggeri del Signore furono sempre soggetti alle sofferenze che subì anche Cristo, perché il discepolo non è al di sopra del suo Maestro.

Essere consegnati a morte ogni giorno, ogni ora, per amor Suo, 1 Corinzi 15:31 , essere uccisi tutto il giorno, Romani 8:36 , questo è il privilegio degli uomini che hanno consacrato la loro vita al Signore e alla sua opera .

Perché solo mediante tale assoluto rinnegamento di sé nel suo servizio diventa possibile che la vera vita di Cristo, con la pienezza delle sue forze, si manifesti nei ministri di Cristo, Filippesi 3:10 ; Colossesi 1:24 .

La loro carne può essere mortale, soggetta alla morte e alla putrefazione, ma nel loro spirito vive il potere eterno e onnipotente del Sovrano del Regno del Potere, del Re della Grazia, e quindi avanzano sempre più forti, predicando il Vangelo , edificando il Regno, cercando solo la gloria di Dio, senza pensare a se stessi. E il risultato, per quanto riguarda i loro ascoltatori, è: affinché la morte sia operante, attiva, in noi, ma vita in te.

La morte operava nell'apostolo, perché era sempre esposto alla morte e non desiderava più nulla; quella era una concomitanza necessaria della sua opera per il Signore, non si aspettava altro. Ciò lo soddisfaceva, inoltre, perché, tra l'altro, la vita, la vera vita spirituale, era attiva in loro attraverso il suo ministero, come effetto della sua predicazione. Era la vita di Cristo risorto, che ebbe inizio qui sulla terra e si sarebbe compiuta pienamente nel regno della gloria. Tale è l'esempio del sacrificio di Paolo per il suo Signore.