2 Timoteo 1:18

Il Signore gli conceda di trovare misericordia del Signore in quel giorno. E in quante cose mi ha servito a Efeso tu sai benissimo.

Questi riferimenti storici sono strettamente collegati con il paragrafo precedente, in cui Paolo aveva sottolineato il pensiero che i cristiani soffriranno volentieri la persecuzione per amore di Cristo. La sua prima affermazione è una denuncia del trattamento riservatogli da alcuni di coloro che prima gli professavano amicizia: Tu sai questo, che tutti quelli in Asia mi hanno ripudiato, tra i quali Phygellus ed Ermogenes.

Se questo ripudio praticato dai cristiani d'Asia fosse diretto semplicemente contro la persona di Paolo, ispirati dal timore che potessero essere costretti a condividere la sua sorte se si conoscesse la loro relazione con lui, o se includesse l'effettiva negazione della verità , non è del tutto evidente. Sembra che l'apostolo avesse mandato a dire ad alcuni influenti cristiani della provincia dell'Asia di dare la loro testimonianza in suo favore, ma che questi temessero un'esito negativo per se stessi e si rifiutassero di fare questo favore a Paolo.

Nel caso di due uomini, di cui cita i nomi, sembra che questa condotta avesse colpito l'apostolo con particolare forza, e una definitiva negazione del Vangelo sembrava essere solo questione di tempo. Si erano vergognati dei suoi legami e ci si poteva aspettare che presto si sarebbero vergognati del suo Signore.

Per contrasto splendido a questo comportamento egoistico l'apostolo nomina il comportamento di un altro uomo dell'Asia: Il Signore conceda misericordia alla casa di Onsiforo, perché spesso mi ha ristorato e non si è vergognato della mia catena, ma, venendo a Roma, mi ha cercato rapidamente e mi ha trovato. L'uomo il cui nome è qui ricordato per il luminoso esempio che diede ai cristiani di tutti i tempi, sembra essere morto nel frattempo.

Paolo, quindi, esprime la sua preghiera sotto forma di un sincero auspicio che Dio benedica tutta la sua famiglia per il suo bene. Vedi Proverbi 14:26 ; Proverbi 20:7 . Per quest'uomo Onesiforo aveva fornito refrigerio e conforto, sia per il corpo che per l'anima di Paolo, perché portandogli doni che tendevano ad alleviare il peso della sua prigionia, quest'uomo buono rinfrescò anche lo spirito dell'apostolo.

Così facendo non si vergognava della catena che portava Paolo, non considerava una vergogna essere conosciuto come amico del prigioniero, non considerava il probabile pericolo connesso alle sue visite a un maestro cristiano. Piuttosto, quando i suoi affari lo portarono a Roma, o quando trovò il tempo di fare un viaggio speciale nella capitale in favore dell'apostolo imprigionato, non si fermò finché non scoprì proprio dove era tenuto prigioniero Paolo, per offrirgli quel poco servizio che è stato in grado di svolgere.

Il desiderio di Paolo per lui è che il Signore gli conceda di trovare misericordia nell'ultimo giorno. Per quanto ne sapeva Paolo, queste e altre prove nelle buone opere fornivano un motivo sufficiente per presumere che Onesiforo avesse mantenuto la vera fede, e che per questo motivo la ricompensa della misericordia sarebbe caduta in sua sorte. In conclusione l'apostolo fa appello alla conoscenza del caso di Timoteo: E in quanti modi mi ha servito a Efeso tu conosci meglio.

Non era necessario che l'apostolo enumerasse tutte le cose buone che avrebbe potuto dire di quest'uomo nobile e disinteressato. La sua opera era sufficientemente conosciuta ovunque fosse menzionato il suo nome. Lo stesso Timoteo era stato a Efeso come testimone di alcune opere di gentilezza, e poteva quindi giudicare da sé meglio di Paolo, la cui opinione quindi non aveva bisogno di influenzarlo. È una speciale benedizione di Dio se tutti i membri della congregazione mostrano la giusta disponibilità a essere al servizio della causa del regno di Cristo.

Riepilogo

Dopo il discorso e il saluto l'apostolo ricorda a Timoteo la sua prima formazione e i suoi obblighi; lo ammonisce alla fermezza, riferendosi incidentalmente alle proprie esperienze dolorose e confortanti.