Atti degli Apostoli 12:5

Pedro, por lo tanto, fue mantenido en prisión; pero la Iglesia hacía oración sin cesar a Dios por él.

En esa época, en la época en que Bernabé y Saulo fueron enviados en su embajada de caridad, muy probablemente en el año 45 o principios del 46 d.C. Desde el año 41 Herodes Agripa I, nieto de Herodes el Grande, ocupó todo el país que anteriormente había sido gobernado por su abuelo, con el título de rey, bajo la supremacía romana. Su poder excedía al de un gobernador ordinario, y se cuidó mucho de mantener su posición mediante una actitud adecuada de halagadora deferencia hacia el emperador.

Había ascendido a su puesto actual mediante una promoción gradual, habiendo recibido primero la tetrarquía de Filipo (Batanea, Traconitis y Auranitis), un poco más tarde la tetrarquía de Lisanias, con el título de rey, poco después la tetrarquía de Herodes Antipas. (Galilea y Perea), y finalmente Samaria y Judea. Sin ninguna ocasión especial, aparentemente simplemente para mostrar su poder de tirano, este Herodes dejó que su mano dura golpeara a ciertos miembros de la iglesia en Jerusalén, para tratarlos mal, para torturarlos y vejarlos.

En primer lugar, mató, deliberadamente asesinó, a Santiago, el hermano de Juan, con la espada. Lucas deliberadamente no usa una palabra para designar una ejecución, incluso con alguna muestra de razón, pero aplica la palabra apropiada y apropiada: asesinato. Este Santiago el Mayor, hijo de Zebedeo, debe distinguirse de Santiago el Menor, hijo de Alfeo. La predicción del Señor, Matteo 20:23 , se cumplió aquí: Santiago, el primer mártir de las filas de los apóstoles, bebió de la copa del Señor y fue bautizado con Su bautismo.

Este acto cruel y absolutamente injustificado del rey debe haber sido la causa de un gran dolor para la congregación en Jerusalén, al quitar, como lo hizo, a uno de los principales maestros de la joven Iglesia. Los fuegos de la persecución se habían reducido a unas pocas brasas humeantes, pero la acción de Herodes los avivó en una nueva llama; los judíos, enemigos empedernidos de la Cruz, se complacieron con la destitución de un líder de la odiada secta; encontraron la acción en total acuerdo con sus deseos.

Herodes, por tanto, que se enorgullecía de su piedad farisaica, añadió un segundo acto injustificado, el de llevar cautivo a Pedro, prenderlo sin motivo ni acusación, simplemente porque le convenía. Sin embargo, como precisamente en ese momento se estaba celebrando la Fiesta de los Panes sin Levadura, Herodes, deseoso de mostrar por todos los medios su celo por las costumbres religiosas judías, hizo arrestar a Pedro y ponerlo en prisión, con la intención de acusarlo en presencia de el pueblo después de los días de la fiesta de la Pascua.

Aquí se intercambian los nombres de la fiesta, ya que se aplicaron indistintamente. Para asegurarse de que su víctima no escaparía, Herodes tomó precauciones inusuales, entregándolo a cuatro cuaterniones de soldados, cuatro soldados para cada una de las cuatro vigilias de la noche, para su custodia. Probablemente se siguió la costumbre romana, según la cual el prisionero estaba encadenado a dos guardias en la celda, mientras dos vigilaban afuera.

Con un gran número de personas en Jerusalén para la fiesta, Herodes esperaba ganar más popularidad con estas medidas, pero especialmente con la condenación final del apóstol en presencia del pueblo. No se dio cuenta de que con su acción estaba oponiendo su débil fuerza al poder de Dios Todopoderoso y de Cristo exaltado, un hecho que Lucas destaca por el contraste: Ahora bien, Pedro a la verdad estaba guardado en la cárcel, pero la oración se hacía sin cesando la congregación a Dios por su cuenta.

Es un hecho triste que el poder de la oración no se realice lo suficiente en nuestros días. Si las congregaciones, individual y colectivamente, hicieran uso de la oración, la oración incesante e inoportuna, el éxito de muchas empresas sería una conclusión inevitable. Nótese que la oración de los cristianos se hizo a favor de Pedro, muy probablemente no exclusivamente por su liberación, aunque sabían que esto era un asunto fácil para el Señor, sino por fuerza y ​​fortaleza para soportar la persecución y el martirio, si fuera necesario, por causa de su Señor.