1 Samuele 15:1-28
1 Or Samuele disse a Saul: "L'Eterno mi ha mandato per ungerti re del suo popolo, d'Israele; ascolta dunque quel che ti dice l'Eterno.
2 Così parla l'Eterno degli eserciti: Io ricordo ciò che Amalek fece ad Israele quando gli s'oppose nel viaggio mentre saliva dall'Egitto.
3 Ora va', sconfiggi Amalek, vota allo sterminio tutto ciò che gli appartiene; non lo risparmiare, ma uccidi uomini e donne, fanciulli e lattanti, buoi e pecore, cammelli ed asini".
4 Saul dunque convocò il popolo e ne fece la rassegna in Telaim: erano duecentomila fanti e diecimila uomini di Giuda.
5 Saul giunse alla città di Amalek, pose un'imboscata nella valle,
6 e disse ai Kenei: "Andatevene, ritiratevi, scendete di mezzo agli Amalekiti, perch'io non vi distrugga insieme a loro, giacché usaste benignità verso tutti i figliuoli d'Israele quando salirono dall'Egitto". Così i Kenei si ritirarono di mezzo agli Amalekiti.
7 E Saul sconfisse gli Amalekiti da Havila fino a Shur, che sta dirimpetto all'Egitto.
8 E prese vivo Agag, re degli Amalekiti, e votò allo sterminio tutto il popolo, passandolo a fil di spada.
9 Ma Saul e il popolo risparmiarono Agag e il meglio delle pecore, de' buoi, gli animali della seconda figliatura, gli agnelli e tutto quel che v'era di buono; non vollero votarli allo sterminio, ma votarono allo sterminio tutto ciò che non avea valore ed era meschino.
10 Allora la parola dell'Eterno fu rivolta a Samuele, dicendo:
11 "Io mi pento d'aver stabilito re Saul, perché si e sviato da me, e non ha eseguito i miei ordini". Samuele ne fu irritato, e gridò all'Eterno tutta la notte.
12 Poi si levò la mattina di buon'ora e andò incontro a Saul; e vennero a dire a Samuele: "Saul e andato a armel, ed ecco che vi s'è eretto un trofeo; poi se n'è ritornato e, passando più lungi, è sceso a Ghilgal".
13 Samuele si recò da Saul; e Saul gli disse: "Benedetto sii tu dall'Eterno! Io ho eseguito l'ordine dell'Eterno".
14 E Samuele disse: "Che è dunque questo belar di pecore che mi giunge agli orecchi, e questo muggir di buoi che sento?"
15 Saul rispose: "Son bestie menate dal paese degli Amalekiti; perché il popolo ha risparmiato il meglio delle pecore e de' buoi per farne de' sacrifizi all'Eterno, al tuo Dio; il resto, però, l'abbiam votato allo sterminio".
16 Allora Samuele disse a Saul: "Basta! Io t'annunzierò quel che l'Eterno m'ha detto stanotte!" E Saul gli disse: "Parla".
17 E Samuele disse: "Non è egli vero che quando ti reputavi piccolo sei divenuto capo delle tribù d'Israele, e l'Eterno t'ha unto re d'Israele?
18 L'Eterno t'avea dato una missione, dicendo: Va', vota allo sterminio que' peccatori d'Amalekiti, e fa' oro guerra finché siano sterminati.
19 E perché dunque non hai ubbidito alla voce dell'Eterno? perché ti sei gettato sul bottino, e hai fatto ciò ch'è male agli occhi dell'Eterno?"
20 E Saul disse a Samuele: "Ma io ho ubbidito alla voce dell'Eterno, ho compiuto la missione che l'Eterno m'aveva affidata, ho menato Agag, re di Amalek, e ho votato allo sterminio gli Amalekiti;
21 ma il popolo ha preso, fra il bottino, delle pecore e de' buoi come primizie di ciò che doveva essere sterminato, per farne de' sacrifizi all'Eterno, al tuo Dio, a Ghilgal".
22 E Samuele disse: "L'Eterno ha egli a grado gli olocausti e i sacrifizi come che si ubbidisca alla sua voce? Ecco, l'ubbidienza val meglio che il sacrifizio, e dare ascolto val meglio che il grasso dei montoni;
23 poiché la ribellione è come il peccato della divinazione, e l'ostinatezza è come l'adorazione degli idoli e degli dèi domestici. Giacché tu hai rigettata la parola dell'Eterno, anch'egli ti rigetta come re".
24 Allora Saul disse a Samuele: "Io ho peccato, poiché ho trasgredito il comandamento dell'Eterno e le tue parole; io ho temuto il popolo, e ho dato ascolto alla sua voce.
25 Or dunque, ti prego, perdona il mio peccato, ritorna con me, e io mi prostrerò davanti all'Eterno". E Samuele disse a Saul:
26 "Io non ritornerò con te, poiché hai rigettato la parola dell'Eterno, e l'Eterno ha rigettato te perché tu non sia più re sopra Israele".
27 E come Samuele si voltava per andarsene, Saul lo prese per il lembo del mantello che si strappò.
28 Allora Samuele gli disse: "L'Eterno strappa oggi d'addosso a te il regno d'Israele, e lo dà ad un altro, ch'è migliore di te.
Obbedire è meglio del sacrificio
PAROLE INTRODUTTIVE
La disobbedienza è nera del cipiglio di Dio. Il peccato è la trasgressione della Legge. La disobbedienza è prendere la propria strada, invece di seguire la via di Dio. Lo Spirito, in Isaia, riassume questo per noi: "Noi abbiamo fatto tornare ognuno a modo suo".
Sappiamo che un tempo eravamo figli della disobbedienza, che camminavamo secondo la nostra carne e soddisfacevamo i suoi desideri.
Quando consideriamo l'obbedienza di tutta la creazione fisica alle leggi e ai propositi fissi di Dio, tremiamo quando vediamo l'uomo intelligente, il capo della Sua creazione, che rifiuta di camminare nella volontà e nella via di Dio.
Il Profeta disse di Israele: "Si sono ribellati e se ne sono andati". Dio pose la sabbia come barriera verso il potente abisso, dicendo al mare: "Finora verrai, ma non oltre"; eppure la stessa nazione di Dio, contro la quale Egli aveva posto barriere di grazia e misericordia abbondanti, di piogge di benedizioni e di leggi sante e giuste, ha scavalcato ogni vincolo e se n'è andata.
Fu per la disobbedienza che il peccato venne per la prima volta. Adamo ed Eva comportarono così una corsa al dolore. Il mondo è pieno delle macerie della disobbedienza.
1. C'è disobbedienza filiale. La Parola di Dio dice: "Figli, obbedite ai vostri genitori", ma a volte ci sembra che la giovane America abbia cambiato la lettura in "Genitori, obbedite ai vostri figli". Tuttavia, con la prima parte cambiata, il versetto che dà le ricompense dell'obbedienza, dovrebbe essere fatto leggere: "Genitori, obbedite ai vostri figli; poiché questo è molto gradito alla giovane America, e li porterà tutti ai cani, il fosso e il diavolo».
2. C'è disobbedienza a scuola. I bambini nelle scuole della nostra terra, presto manifestano il loro vero spirito. Leggi di condotta accuratamente preparate sono stabilite dalle autorità scolastiche. Ahimè, quanti giovani si ribellano a queste leggi! Di solito è il bambino che ha disatteso la potestà genitoriale a casa, il primo a disobbedire a scuola,
3. C'è disobbedienza allo stato. La nazione, necessariamente, opera sotto l'autorità. Con il suo potere di governo tolto, la terra si sarebbe ribellata con malvagità. C'è, anche adesso, un grido e un grido di "Abbasso il governo". Un simile grido è pura follia. C'è chi non trova piacere più grande che "metterlo nelle mani del governo"; ridono di ogni violazione della legge riuscita.
Ci sono gli uomini rapinatori; che non hanno riguardo né a Dio, né agli uomini, né alla vita umana: si ribellano contro la legge. Ancora, c'è chi infrange spietatamente, in ogni occasione, altre leggi, altrettanto vitali per la pubblica sicurezza.
4. C'è disobbedienza alle leggi di Dio. Ci sono leggi della dieta. Non intendiamo dire per un minuto che i santi sono soggetti alle leggi ebraiche; intendiamo dire che le leggi sulla dieta date a Israele devono aver tenuto in mente la salute del popolo di Dio.
Ci sono leggi che regolano la morale. Queste Leggi mosaiche relative a una vasta gamma di comportamenti umani sono vitali per l'onore e la sobrietà. Nessuno, ebreo o gentile, può permettersi di calpestare spietatamente sotto i propri piedi tali comandi basilari.
Ci sono ordini di Dio diretti ai santi nei loro obblighi verso i governi e verso i legislatori terreni. Questi dovrebbero essere rispettati.
Qualunque cosa si possa dire della Grazia, essa non dà libertà a nessun credente di vivere come vuole, soddisfacendo i desideri della carne e della mente. La grazia ci insegna come vivere in modo sobrio, retto e devoto. La grazia ci conduce in una vita d'amore; e l'amore è l'adempimento della legge.
I. LA CHIAMATA DI DIO ALL'OBBEDIENZA A SAUL ( 1 Samuele 15:1 )
Deve esserci stata una certa paura nel cuore di Samuele in relazione alla volontà di Saul di seguire pienamente il Signore. Perciò gli fu rivolta questa solenne chiamata. Sembra che gli uomini avrebbero paura di disobbedire alla chiara e positiva Parola del Dio vivente.
Di Cristo, quando venne sulla terra, fu detto: "Ecco, vengo: nel volume del Libro è scritto di me, mi diletto a fare la tua volontà, o mio Dio". Disse: "Faccio sempre quelle cose che Gli piacciono".
Dovremmo cercare di essere meno obbedienti a Dio?
La Bibbia ha molti richiami all'obbedienza; e molti avvertimenti contro la disobbedienza. Quando Mosè si presentò davanti a Israele, con quale sollecitudine le ricordò come Dio l'aveva condotta attraverso quarant'anni, per vedere se avrebbe osservato i suoi comandamenti. Allora Mosè disse: "Guardati di non dimenticare il Signore tuo Dio, nel non osservare i suoi comandamenti; * * affinché * * il tuo cuore non si innalzi e tu dimentichi il Signore tuo Dio".
Possiamo anche ora udire le lamentose parole di Dio: "Oh, se il Mio popolo mi avesse ascoltato, * * io * * avrei dovuto nutrirlo anche con il più fine del grano".
I sentieri della storia biblica sono disseminati di relitti di persone, tribù e nazioni disubbidienti.
Sembra che anche ora Dio ci stia dicendo, come Samuele disse a Saul: "Ora dunque ascolta la voce delle parole del Signore".
Entriamo solennemente in un patto con il nostro Dio che cercheremo di conoscere la sua volontà e che, conoscendola, la faremo, proprio come Egli ha detto.
II. UNA MANCATA OBBEDIENZA ALLA VOCE DEL SIGNORE ( 1 Samuele 15:9 )
Non abbiamo bisogno di discutere la severità del comando di Dio. Saul doveva distruggere gli Amalechiti, sia "uomo e donna, bambino e lattante, bue e pecora, cammello e asino". Perché dovremmo meravigliarci di fronte a un giudizio così severo? L'iniquità degli Amalechiti era giunta a compimento.
Dio è un Giudice giusto, ma tanto giusto quanto giusto. Se parliamo della severità di Dio contro il peccato; parliamo, inoltre, del fatto che non ha risparmiato il proprio Figlio, ma lo ha consegnato gratuitamente per tutti noi. Sulla Croce raggiungiamo sia il culmine della giustizia retributiva di Dio, sia il culmine del suo insondabile amore in Cristo, il Sostituto, è il giudizio; per il peccatore credente c'è misericordia, amore e grazia.
Saul non distrusse completamente gli Amalechiti; risparmiò Agag , e il meglio delle pecore, e buoi, e grassi e agnelli, anche tutto ciò che era buono.
L'obbedienza deve essere senza domande e cavilli. L'obbedienza deve essere pronta: "I comandamenti del Signore richiedono fretta". L'obbedienza deve essere completa, senza volere nulla. Caleb e Giosuè seguirono pienamente il Signore, facendo tutta la sua volontà.
"Il nostro non è motivo per cui;
Il nostro non è che fare, o morire".
Quanti sono quelli che corrono bene per una stagione, eppure, come Saulo, prima che il loro compito sia compiuto, cadono ai loro ordini divini, e quindi meritano la condanna, perdendo le loro ricompense!
L'obbedienza sbagliata fa alcune cose, ma non tutte. Obbedisce, dove l'obbedienza piace alla carne, ma risparmia il meglio delle pecore e dei buoi. Obbedisce solo dove l'obbedienza non richiede sopportazione incrociata e autonegazioni.
III. DOLORE PER DISOBBEDIENZA ( 1 Samuele 15:11 )
Il dolore per la disobbedienza di Saul era duplice.
1. C'era il dolore di Dio. Dio disse: "Mi pente di aver costituito Saul come re".
La disobbedienza di Saul non significava altro che questo, come Dio lo vedeva: "Egli è respinto dal seguirmi". Cioè, Saulo non riconosceva più l'autorità divina come ultima e suprema. Pertanto, Saulo non era più degno di fiducia e fiducia.
Chi disobbedisce a Dio, non mantiene Dio come Signore nella sua vita, rifiuta di accettare la guida.
Dio si pentì, perché vide il pericolo di Israele sotto un tale re. Conosceva le fragilità di Saul; Capì le imperfezioni di Saul. Quando Saul ha rigettato il Signore, ha portato Israele sotto la guida di un uomo indegno di fiducia.
Dio si pentì, perché vide l'amaro crollo di Saulo. Saul non era del tutto disobbediente, ma il cuneo di apertura era stato fatto, che sarebbe stato sicuramente seguito da una breccia sempre più ampia.
Dio è zelante per la conservazione della verità, per l'integrità e la salvaguardia del Suo popolo. Perciò si addolorò per il peccato di Saulo.
2. C'era il dolore di Samuele. Samuele gridò al Signore tutta la notte. Era un profeta e vide l'inizio della fine della famiglia di Saul. Era riluttante a visitare Saul e pronunciare su di lui il rifiuto e la maledizione di Dio; eppure Samuele sapeva che Dio non poteva tollerare la disobbedienza; sapeva anche che Dio doveva trattare con tutta severità gli inizi del male.
Il peccato nell'accampamento faceva sempre allontanare il Signore dal Suo popolo. È lo stesso oggi. Un individuo, o una chiesa, che cammina in disubbidienza al Signore, è subito bandito e non più sotto la benedizione del Signore.
Cristo ha detto tre cose sull'obbedienza. Disse: "Se Mi amate, osservate i Miei Comandamenti". Disse: "Chi ha i Miei Comandamenti e li osserva, è lui che Mi ama". Infine, Egli disse: "Se un uomo Mi ama, osserverà la Mia Parola". Di fronte a queste tre cose, Cristo disse: "Il Padre mio lo amerà e noi verremo a lui e prenderemo dimora presso di lui".
IV. FINTA OBBEDIENZA ( 1 Samuele 15:13 )
C'erano tre passi nell'ipocrisia di Saul.
1. Saulo si professa obbediente. Saul disse a Samuele: "Benedetto dal Signore, ho eseguito il comandamento del Signore".
Saul sapeva di non aver fatto una cosa del genere. Aveva tenuto in vita Agag; aveva tenuto in vita il meglio delle pecore e dei buoi, dei grassi e degli agnelli.
Ahimè, ahimè, quando coloro che hanno peccato dicono: "Noi non abbiamo peccato": quando coloro che sono pieni di peccato, dicono: "Non abbiamo peccato!" C'è qualcosa nella carne che si diletta nel rivestire la pietà. La carne ama apparire religiosa. Finge di "avere comunione con Lui", quando, in verità, cammina nelle tenebre. Si vanta della sua umiltà. Cerca i posti più alti nelle sinagoghe e adora essere chiamato dagli uomini: "Rabbi! Rabbi!"
Saul era un maestro del passato in tutto questo. Fu profuso nelle sue professioni all'obbedienza, anche se in realtà era tutt'altro che obbediente.
2. Saul professò di aver risparmiato le pecore, i buoi, i grassi e gli agnelli come offerte al Signore. Com'era ripugnante un corso del genere! Eppure, ci sono molti che cercano di scusare il peccato con qualche pio compimento. Il ladro si diletta nel dare denaro in beneficenza, come se ciò diminuisse la sua colpa e placasse un Dio adirato. L'imbroglione, imbroglione e oppressore dei poveri, ostenta qualche dono alla pubblica beneficenza, per placare i rimorsi della sua coscienza e per ostentare un amore degli uomini che non possiede in alcun modo.
Abbiamo anche conosciuto uomini che, con la vendita del whisky, hanno arricchito i loro portafogli distruggendo case e creando vedove, per costruire un ospedale o altro per dimostrare la grandezza del loro cuore verso i malati e i sofferenti.
3. Saulo rimproverò il popolo per la sua disobbedienza. Era simile ad Adamo. Adamo disse: "La donna che tu desti per essere con me, * * e io l'ho mangiata". Saul disse: "Il popolo ha preso del bottino". Naturalmente il popolo "prendeva" ma Saul era il loro re e responsabile del loro atto. Hanno preso perché ha approvato la presa.
V. LE INTERESSAZIONI VITALI DEL PROFETA ( 1 Samuele 15:14 ; 1 Samuele 15:19 ; 1 Samuele 15:22 )
1. La prima domanda di Samuele. Samuele disse: "Che cosa significa dunque questo belare delle pecore nelle mie orecchie e il muggito dei buoi che odo?"
Non sarà difficile per Dio scoprire agli ipocriti la follia delle loro affermazioni. Dio tiene sotto controllo tutte le nostre azioni e parole. Può smascherare rapidamente e silenziosamente l'errore di qualsiasi modo falso, ponendo davanti a uno il resoconto effettivo delle sue azioni.
A colui che dice falsamente: "Io sono santo" o "Io sono puro" o "Io sono innocente", Dio dirà: "Che cosa significa questo e quello, e quest'altro atto di iniquità?" Non c'è nulla di coperto che non deve essere rivelato. Le pecore belano troppo forte, e il bestiame basso troppo forte perché uno possa nascondere il suo peccato a Dio.
2. La seconda domanda di Samuele. "Perché allora sei * * volato sul bottino?" L'avidità di Saul è mostrata nella parola di Samuele: " Vola sul bottino". Saul era stato ansioso di salvare il meglio per il proprio arricchimento.
Vantare una falsa affermazione non può ingannare Dio, perché Dio guarda al cuore. Vede i pensieri e gli intenti che stanno dietro alle nostre azioni. Sa se le labbra dicono la verità, perché vive dietro le parole, anche nel cuore, dalla cui pienezza parla la bocca.
3. La terza domanda di Samuele. "Ha il Signore un così grande piacere negli olocausti e nei sacrifici, come nell'obbedire alla voce del Signore?" Amati, eliminiamo forme di adorazione, doni presso l'altare di Dio e lunghe preghiere, quando non sono sostenuti da una vita obbediente.
Pensi che Dio sia soddisfatto delle ordinanze della chiesa quando il cuore non è giusto? Soprattutto Dio esige obbedienza alla Parola. Credo senza condotta, profitto ma poco; dottrina senza dovere, non serve. Colui che osserva la Parola, e ne è l'agente, sarà benedetto nella sua azione.
VI. UNA CONFESSIONE DEL PECCATO NON ACCETTABILE ( 1 Samuele 15:24 )
Saulo confessò il suo peccato. Disse: "Ho peccato". Disse anche: "Ho trasgredito il comandamento del Signore". Segna, invece, la parte della sua confessione che l'ha rovinata. Ha scusato tutto quello che aveva fatto, su questo: "Perché ho temuto il popolo e ho obbedito alla sua voce".
Il Signore ha detto: "Se confessiamo i nostri peccati, Egli è fedele e giusto da perdonarci i nostri peccati". La nostra confessione del peccato, tuttavia, deve essere genuina. Non tutti quelli che dicono: "Signore, Signore", sono accettati. Possiamo riconoscere il nostro torto scusandolo. Così facendo non otterremo mai misericordia.
Perché Saul avrebbe dovuto temere il popolo? Perché avrebbe dovuto obbedire alla loro voce? Non era lui il loro re e capo?
Anche il popolo stesso, che era sotto l'autorità di Saulo, non sarebbe stato scusato dal Signore se avesse obbedito a Saulo, e così facendo avesse disobbedito al Signore.
Le parole di Pietro restano con noi "Dobbiamo ubbidire a Dio piuttosto che agli uomini ".
Se Dio perdona il peccato, quando i peccatori scusano i loro peccati, allora molti cuori non rigenerati e impuri sarebbero scusati.
Un uomo potrebbe dire: "Ero arrabbiato, ma mi scuserai, Signore, perché sai che ci sono riuscito onestamente. L'ho ereditato da mio padre".
Un altro direbbe: "Mi perdonerai, Signore; concedo di aver peccato, ma i miei compagni erano da biasimare. Non avevo il potere di resistere alle loro suppliche".
Un altro ancora direbbe: "Ho peccato, ho trasgredito il comandamento del Signore, ma sono stato minacciato di persecuzione, o di morte, e ho avuto paura di obbedire pienamente".
Pilato diceva: "Ho peccato in quanto ho consegnato Cristo per essere crocifisso, ma mi sono lavato le mani dal suo Sangue, perché il popolo mi ha costretto a peccare".
Ricorda che Dio esige obbedienza in ogni condizione.
VII. LA PENA DELLA DISOBBEDIENZA ( 1 Samuele 15:26 15,26-28 )
Il Signore che aveva rifiutato la misericordia agli Amalechiti non poteva ora concedere misericordia a Saul. Samuele sapeva che il cuore di Saul non era a posto con Dio. Saul aveva respinto la Parola del Signore e il Signore aveva respinto Saul dall'essere re d'Israele.
Così, mentre Samuele si voltava per andarsene, Saul strinse il lembo del suo mantello, che si stracciò.
Noi che professiamo di conoscere il Signore non dobbiamo peccare contro il Signore. È giunto uno spirito di indifferenza al peccato sulle persone di oggi. Sembrano pensare che possono vivere come vogliono e hanno ancora il favore di Dio.
Dio ha detto che è una cosa malvagia e amaro che tu abbia abbandonato il Signore Dio tuo. Non è cosa da poco rompere l'appuntamento con l'Onnipotente.
Quando Pietro peccò, siamo sicuri che il Signore gli fu comprensivo, perché sapeva che era stato duramente provato e che nel profondo del suo cuore lo amava ancora.
Il Signore ha mostrato a Pietro il suo amore nello sguardo che ha rivolto su di lui. Tuttavia, fu solo dopo i tre giorni di completa oscurità di Pietro che il Signore parlò di pace a Pietro. Mentre il Signore era appeso alla croce, parlava a questo ea quello, ma a Pietro non c'era una parola.
Samuele disse a Saul: "La forza d'Israele * * non è un uomo, che dovrebbe pentirsi".
UN'ILLUSTRAZIONE
NESSUN UTILIZZO PER SCRUBARE IL FANGO
"Un cuore spezzato e contrito, o Dio, non disprezzerai".
Soggiornavo un giorno in una locanda in una delle valli del nord Italia, dove il pavimento era terribilmente sporco. Avevo in mente di consigliare alla padrona di casa di strofinarlo, ma quando mi accorsi che era fatto di fango, pensai che più strofinava, peggio sarebbe stato. L'uomo che conosce il proprio cuore si accorge presto che la sua natura corrotta non ammette miglioramenti; ci deve essere una nuova natura impiantata, o l'uomo sarà solo "lavato a macchie più profonde". "Devi nascere di nuovo." Il nostro non è un caso per riparare, ma per fare nuovo. CH Spurgeon.