Efesini 1:13-23

Lo Spirito Santo in Efesini

Efesini 1:13

PAROLE INTRODUTTIVE

Ci sono linee di insegnamento distinte relative allo Spirito Santo in molte delle Epistole di Paolo. Il Libro di Efesini ha sette affermazioni eccezionali riguardo al ministero dello Spirito, così ci sono anche sette affermazioni nel Libro di Galati, e allo stesso modo sette nel Libro della Prima Lettera ai Corinzi di Paolo. Nessun Libro duplica il messaggio dell'altro Libro, né i messaggi combinati in esso contenuti ci dicono tutto ciò che Dio aveva da dire tramite i Suoi apostoli riguardo allo Spirito Santo.

Nel nostro studio di oggi ci limiteremo a sette cose riguardanti lo Spirito Santo che si trovano in Efesini.

A titolo di introduzione parleremo di quella che può essere definita una premessa che si trova in Efesini 1:13 : «Nel quale anche voi avete confidato, dopo aver ascoltato la Parola di Verità, il Vangelo della vostra salvezza: nel quale anche dopo che avete creduto, siete stati suggellati con quello Spirito Santo della promessa che è il pegno della nostra eredità fino alla redenzione del possesso acquistato, a lode della sua gloria». Dove potremmo trovare qualche affermazione nella Scrittura relativa allo Spirito Santo più meravigliosa di questa?

1. Siamo descritti come fidati. Il messaggio che segue quindi è per i santi credenti e non per i non rigenerati. Abbiamo ascoltato il Vangelo della nostra salvezza che è Parola di Verità, e abbiamo creduto in Colui di cui parla il Vangelo.

2. Siamo descritti come suggellati dopo che ci siamo fidati. Questo suggellamento era il segno di Dio del fatto della nostra rigenerazione. È il Suo marchio che siamo passati dalla morte alla vita. Essendo salvati, siamo suggellati: suggellati fino al giorno della redenzione dei nostri corpi, fino al giorno del ritorno di nostro Signore Gesù Cristo e della risurrezione, fino al giorno in cui Lo vedremo faccia a faccia e saremo per sempre con il Signore .

Segnalo ancora: Dio non sta suggellando i peccatori ma i santi. Non vi è alcuna promessa dallo Spirito Santo che i malvagi siano salvati, sigillati o al sicuro. C'è una promessa ai santi che ciò che Dio sigilla è al sicuro. Nessun uomo può rompere il Suo sigillo.

Che sicurezza abbiamo in queste parole iniziali di Efesini! Siamo stati benedetti da Dio con ogni benedizione spirituale. Siamo stati scelti in Lui fin da prima della fondazione del mondo, per essere santi e senza colpa davanti a Lui nell'amore.

Siamo stati predestinati all'adozione di figli, da Cristo Gesù. Questo "collocare" non è secondo qualcosa che abbiamo fatto, ma secondo il beneplacito della sua volontà. Siamo stati predestinati alla lode della gloria della sua grazia, nella quale siamo stati accolti nell'Amato.

In ogni sapienza e prudenza Dio ha operato la nostra redenzione per mezzo del Sangue di Cristo, e secondo le ricchezze della sua grazia. Questo è stato voluto da Dio, in Cristo.

Quando abbiamo creduto abbiamo anche ottenuto un'eredità. Questa eredità è stata anche predestinata e assicurata a noi secondo il proposito di Dio che opera ogni cosa secondo la sua volontà.

Queste meravigliose promesse dovrebbero bastare a soddisfare qualsiasi santo. Tuttavia, lo Spirito Santo ha un'altra affermazione culminante. Eccolo: "Nel quale anche voi avete confidato, dopo di che avete udito la Parola di Verità". Poi aggiunse: "Dopo che avete creduto, siete stati suggellati con quello Spirito Santo della promessa".

Questo suggellamento è il "serio" di Dio. Ci assicura che entreremo nella nostra eredità finale, e il suggellamento resta valido come impegno di Dio finché Egli non avrà ottenuto la redenzione del Suo possesso acquistato. Grazie a Dio per questa dichiarazione di apertura riguardante il suggellamento dello Spirito.

I. LO SPIRITO DI SAPIENZA E DI RIVELAZIONE ( Efesini 1:17 )

Ecco una preghiera dalle labbra dell'Apostolo. Funziona così: "Affinché il Dio del nostro Signore Gesù Cristo, il Padre della gloria, possa darvi lo spirito di sapienza e rivelazione nella sua conoscenza".

Dio non è tanto interessato alla nostra accumulazione di conoscenza relativa alle opere che ha operato, quanto alla nostra conoscenza di Lui.

Non è ciò che ha fatto, ma ciò che è che dovrebbe interessarci principalmente. Vogliamo conoscere Cristo e la potenza della sua risurrezione. Vogliamo conoscere Dio e le ricchezze della sua grazia. "Vogliamo conoscere lui, e la speranza della sua vocazione, e le ricchezze della gloria della sua eredità nei santi, e la grandezza della sua potenza manifestata su di noi quando ha risuscitato Cristo dai morti.

L'uomo naturale non può vedere le cose di Dio; né può capirli. Queste cose devono essere rese note dallo Spirito Santo che è lo Spirito di Verità.

Cristo ci ha fatto la promessa che "quando sarà venuto Lui, lo Spirito di Verità, Egli vi condurrà a tutta la Verità". Com'è meraviglioso che possiamo avere questo Spirito Santo di saggezza e di rivelazione! Questo Maestro di maestri, che cammina con noi, prende le cose profonde di Dio e ce le rivela.

Siamo così ignoranti che abbiamo bisogno di essere istruiti. Non c'è uomo, nella carne, di cui possiamo fidarci. Vagheremmo in un labirinto di incertezza riguardo alle cose spirituali di Dio se non ci avesse dato Colui che sa cosa e come insegnarci. Ora non abbiamo bisogno che nessun uomo ci insegni, perché abbiamo un'unzione del Santo, ed Egli ci insegna ogni cosa.

"Spirito Santo, Guida fedele,

Sempre vicino al cristiano;

Conducici dolcemente per mano,

Pellegrini in una terra deserta.

Anime stanche per-e'er gioire,

Mentre sentono quella voce dolcissima

Whisp'ring dolcemente, 'Wand'rer vieni,

Seguimi, ti guiderò a casa.'

"Sempre presente, vero Amico,

Sempre vicino al tuo aiuto a prestare,

Non lasciarci dubitare e temere,

A tentoni nell'oscurità cupa.

Quando le tempeste infuriano dolorose,

I cuori si affievoliscono e le speranze traboccano;

Whisp'ring dolcemente, 'Wand'rer vieni,

Seguimi, ti guiderò a casa.'"

II. LO SPIRITO DI ACCESSO ( Efesini 2:18 )

"Poiché tramite Lui abbiamo entrambi accesso al Padre per mezzo di un solo Spirito". Il secondo capitolo di Efesini discute l'ebreo e il gentile, con enfasi sui gentili. Il mondo dei Gentili, sotto la Legge, non ha mai avuto accesso diretto al Padre, come l'Ebreo. Erano "lontani", "alieni dalla comunità di Israele", "stranieri dai patti della promessa", "senza speranza e senza Dio nel mondo.

Ora, però, per mezzo del Sangue di Cristo, i Gentili hanno accesso con la stessa prontezza degli Ebrei, poiché Cristo «è la nostra Pace * * avendo abbattuto il muro di separazione di mezzo», così, tra Ebrei e Gentili, «facendo uomo nuovo."

Quando Gesù Cristo morì, il velo del Tempio si squarciò in due da cima a fondo. Da quell'ora non c'era velo per tenere noi Gentili dal Santo dei Santi. Entrambi abbiamo accesso al Padre tramite un solo Spirito.

Ecco il pensiero come lo vediamo noi: Nel primo capitolo di Efesini lo Spirito Santo ci insegna a conoscere Dio; nel secondo capitolo di Efesini lo Spirito Santo diventa la nostra Guida. Ci prende per mano e ci conduce alla presenza stessa del Padre. Che visione meravigliosa è questa che il Paraclito, che è "Colui che è al nostro fianco", ci conduce alla presenza di Dio. Questo illumina quel versetto di Giuda che dice: "Pregare nello Spirito Santo". Dà anche ulteriore forza alla settima affermazione del Libro di Efesini sullo Spirito: "Pregare sempre con ogni preghiera e supplica nello Spirito".

"Vieni, Spirito Santo, come una colomba che scende,

Riposa su di noi mentre ci incontriamo per pregare;

Mostraci il Salvatore, che rivela il suo grande amore;

Conducici a Lui, la Vita, la Verità, la Via".

III. LO SPIRITO E LA SUA ABITAZIONE ( Efesini 2:22 )

"Nel quale anche voi siete edificati insieme per una dimora di Dio mediante lo Spirito". Vi sono altre Scritture, in particolare in Romani, Corinzi e Galati, in cui è esposta chiaramente la verità della presenza personale dello Spirito nel singolo credente.

I nostri corpi sono proclamati templi dello Spirito Santo, che è in noi e che abbiamo da Dio. Di nuovo, ci viene detto: "Se qualcuno non ha lo Spirito di Cristo, non è suo". In Galati leggiamo: "Poiché siete figli, Dio ha mandato lo Spirito di Suo Figlio nei vostri cuori ". Questi versetti parlano tutti di una personale dimora del Santo Ospite di Dio in ogni singolo credente.

Il nostro testo, però, ha un altro pensiero. Parla dei santi che vengono edificati insieme per l'abitazione di Dio mediante lo Spirito. Ora non è l'individuo, ma i santi formati in un corpo o edificio.

Così, lo stesso Spirito che abita il credente, abita la Chiesa. Che tristezza quando quella Chiesa perde il senso del suo santo Ospite!

In Apocalisse 3:1 leggiamo queste parole sorprendenti, rivolte alla Chiesa di Laodicea: "Ecco, io sto alla porta e busso". Ahimè! Ahimè! Che Dio cerchi l'ingresso in quell'edificio» che fu formato per la sua abitazione.

Temiamo che in molte chiese, oggi, lo Spirito Santo non sia riconosciuto. Gli uomini siedono nei posti di autorità e di comando. Stanno dominando sull'eredità di Dio. Oh, che potessimo spalancare le porte della Chiesa (non l'edificio della chiesa) e far entrare Dio nello Spirito.

"Spirito Santo, tutto Divino,

Dimora in questo mio cuore;

Abbattere ogni trono di idoli,

Regna sovrano e regna da solo!"

IV. LO SPIRITO DI FORZA ( Efesini 3:16 )

"Che ti concedesse, secondo le ricchezze della sua gloria, di essere rafforzato con potenza dal suo Spirito nell'uomo interiore". Veniamo ora a un peculiare ministero dello Spirito. Questo ministero è diverso dal ministero dell'insegnamento che abbiamo già considerato. È diverso dal ministero dell'"accesso" che è stato sviluppato.

Lo Spirito ora è descritto come dimorante dentro di noi, affinché Egli possa rafforzarci. C'è un piccolo versetto che dice che quando eravamo senza forze, a tempo debito Cristo morì per gli empi.

Dio ci ha trovati nei nostri peccati, del tutto deboli. Ci ha vivificato; ci ha dato una nuova vita. Ci ha sollevato e ci ha dato una nuova posizione. Ci ha fatto sedere insieme a Lui nei luoghi celesti, ci ha dato una nuova comunione. Eppure, con tutte queste benedizioni, che abbiamo in Lui, i conflitti del cammino sulla terra e la conversazione sulla terra spesso ci sconcertano.

Sappiamo di essere di Dio e che Dio è nostro, eppure gridiamo: "Dov'è qualcuno che ci aiuti a combattere la nostra battaglia e ad affrontare le nostre difficoltà?" "Come possiamo fare la Sua volontà e operare?" Allora lo Spirito Santo ci dice: "Sono venuto per fortificarvi".

In linea con questo è quella meravigliosa promessa in Atti degli Apostoli 1:8 . "Ma riceverete potenza, dopo che lo Spirito Santo sarà sceso su di voi: e mi sarete testimoni sia a Gerusalemme, che in tutta la Giudea, e in Samaria e fino all'estremità della terra".

"Vieni, Spirito Santo, vieni;

Lascia che i tuoi raggi luminosi si alzino,

Dissipa l'oscurità dalle nostre menti.

E apri tutti i nostri occhi.

"Ravviva la nostra fede cadente,

I nostri dubbi e le nostre paure si allontanano,

E accendi nei nostri petti la fiamma

Di amore eterno.

"Convincici del nostro peccato,

Allora conduci al Sangue di Gesù,

E alla nostra vista meravigliata rivelano

L'amore segreto di Dio.

"È tuo per purificare il cuore,

Per santificare l'anima,

Per versare nuova vita in ogni parte,

E nuovo-crea il tutto."

V. LO SPIRITO NELL'UNITÀ ( Efesini 4:3 )

"Sforzandosi di mantenere l'unità dello Spirito nel vincolo della pace". Ecco qualcos'altro, qualcosa di diverso da tutto ciò che abbiamo considerato prima, e qualcosa di molto rivelatore.

Non c'è che un corpo, un solo Spirito, una speranza della nostra chiamata; c'è un solo Signore, una sola fede, un solo battesimo e un solo Dio e Padre di tutti. La parola "uno" non suggerisce solo solidarietà; suggerisce anche unità.

Leggiamo della Trinità, tre in uno. In Lui c'è unità di intenti, unità di pensiero. Così anche poiché c'è un solo Signore, un solo Spirito, un solo Padre, una sola speranza, un solo battesimo, una sola fede, e, possiamo dire, ci dovrebbe essere una sola chiesa.

Intendiamo dire che la chiesa dovrebbe essere come una, come Dio è Uno. La chiesa dovrebbe sforzarsi di mantenere l'"unità", cioè l'"unità" dello Spirito.

Come deve essere doloroso per il Signore sentire qualcuno dire: "Io sono di Paolo" o "Io sono di Apollo" o "Io sono di Cefa". Quanto è meglio dire: "Io sono del Signore".

Quando Gesù Cristo pregò quell'ultima memorabile preghiera, disse: "Affinché tutti possano essere uno". Com'è bello per i fratelli dimorare insieme nell'unità nell'unità. Nel giorno di Pentecoste erano tutti di un cuore, di una mente, di un'anima.

Lo sforzo di Satana è quello di causare divisioni o scismi tra i santi. L'opera dello Spirito Santo è l'opera dell'unificazione.

"Vieni, Spirito Santo, innamorato,

Spargici addosso dall'alto

il tuo raggio luminoso:

Divinamente buono tu sei;

I tuoi sacri doni impartiscono

Per rallegrare ogni cuore triste:

Oh, vieni oggi!

"Vieni, tenerissimo amico e migliore,

Il nostro più delizioso Ospite,

Con potere lenitivo:

Riposo, che gli stanchi conoscono;

Ombra, 'a metà del bagliore di mezzogiorno;

Pace, quando traboccano profondi dolori:

Acclamateci quest'ora".

VI. LO SPIRITO E I SANTI ( Efesini 4:30 )

"E non contristate lo Spirito Santo di Dio, per mezzo del quale siete suggellati per il giorno della redenzione". Ora abbiamo davanti a noi un'affermazione che dovrebbe farci riflettere. Finora Efesini ha portato davanti a noi ciò che lo Spirito ha fatto per noi, o cerca di fare per noi. Qui discute il nostro atteggiamento verso di Lui.

La parola "dolore" significa "portare dolore".

Lo Spirito Santo di Dio viene affinché ci mostri le cose di Dio e non dobbiamo rifiutarci di ascoltare la sua voce.

Lo Spirito Santo viene a noi perché dimori in noi. Non addoloriamoLo rifiutandogli il dominio della nostra vita.

Lo Spirito Santo viene ad essere la nostra forza. Non addoloriamoLo camminando nell'energia della nostra carne. Lo Spirito Santo viene per cementarci nella perfetta unità in Cristo. Non promuoviamo divisioni. Lo Spirito Santo viene per renderci simili a nostro Signore; non contristiamoLo; Rimuoviamo dunque ogni amarezza, ogni menzogna, ogni comunicazione corrotta, ogni ira, e clamore, e parlare male, e ogni malizia.

Quante volte noi, che chiamiamo il Nome di Cristo, abbiamo sentito lo Spirito Santo addolorato dentro di noi? Eravamo coscienti del fatto che avevamo detto qualcosa, o fatto qualcosa che gli procurava dolore.

Cerchiamo, da quest'ora, di determinare che vivremo in modo tale da poter portare gioia al nostro Santo Dimorante. Cerchiamo di essere gentili gli uni con gli altri, teneri di cuore, perdonandoci a vicenda. Se facciamo questo, lo Spirito Santo in noi si rallegrerà e la nostra gioia sarà piena.

VII. LO SPIRITO SANTO E IL SUO FRUTTO ( Efesini 5:9 )

"Poiché il frutto dello Spirito è in ogni bontà, giustizia e verità". In un'altra Epistola, quella ai Galati, leggiamo che il frutto dello Spirito è amore, gioia, pace, ecc. Qui leggiamo del frutto dello Spirito, come essere in ogni bene, in ogni giustizia, e in tutto verità.

Queste parole ci sono date per contrastare le parole del quarto capitolo, che abbiamo appena considerato. Parole che ci parlano delle cose che affliggono lo Spirito. Se lo Spirito è fecondo in noi, la nostra vita sarà piena di bontà, di giustizia e di verità.

Ci sentiamo spinti ad ascoltare una dichiarazione finale di Efesini, sullo Spirito Santo. Nel sesto capitolo leggiamo di altre due cose. Il primo è relativo alla "Spada dello Spirito", che è la Parola di Dio; e il secondo è "pregare nello Spirito".

Poiché il frutto dello Spirito è in ogni bontà, giustizia e verità; siamo certi che c'è un nemico sia dentro che fuori, che ci tratterebbe da questa deliziosa esperienza della fecondità dello Spirito.

Principati e poteri sono centrati contro di noi dall'alto, e la carne sta combattendo contro di noi interiormente per sottometterci. Abbiamo, tuttavia, due armi da guerra nello Spirito. La Parola di Verità ci è data come Spada dello Spirito.

Un'illustrazione dell'efficacia di questo metodo di battaglia si trova nel Libro dell'Apocalisse dove leggiamo della vittoria del santo su Satana e le sue coorti. Ecco le parole: "E lo hanno vinto mediante il sangue dell'Agnello e con la parola della loro testimonianza".

2. A questa Spada dello Spirito si aggiunge un altro efficace metodo di vittoria, ed è l'espressione: «Pregare con ogni preghiera e supplica nello Spirito». Se mai la sconfitta arriva nella tua vita, ricorda questo duplice metodo di vittoria: primo l'uso della Spada dello Spirito, e secondo, la preghiera nello Spirito.

UN'ILLUSTRAZIONE

Ricordi la cara vecchia nonna? Nei giorni della sua debolezza, ti ricordi, come, un giorno, ha iniziato a salire i gradini di casa tua? Rimase senza fiato e si aggrappò alla ringhiera. Finalmente si alzò al primo pianerottolo. Ricordi il piccolo divano che avevi costruito lì? Ebbene, la cara vecchia nonna, stanca, si è lasciata cadere sul divano incapace di procedere. Poi sei corsa su per i gradini, chiamando: "Aspetta un momento, nonna, sto arrivando.

"Ricordi come hai messo un braccio intorno alla cara, preziosa, vecchia nonna, e hai detto: "Ora puoi farcela, perché io ti aiuterò ad alzarti". Sei mai entrato nella vita della preghiera e sei caduto svenuto il primo pianerottolo? Poi è stato lo Spirito Santo che ha detto: "Lo so, tu non sai pregare, io ti aiuterò". Poi ha messo il Suo braccio attraverso il tuo e ti ha sollevato. Grazie a Dio, insegnerà noi come si prega!