Giona 2:1-9

Giona, nella Scuola di Afflizione

Giona 2:1

PAROLE INTRODUTTIVE

Quando pensiamo a Giona nel ventre della balena, pensiamo al Signore nel cuore della terra. Quando pensiamo a Cristo nel cuore della terra, pensiamo al “mondo sotterraneo”; la dimora dei malvagi e l'ex "paradiso" dei salvati della fama dell'Antico Testamento.

Un breve studio di queste cose ci fornirà un tema proficuo per l'introduzione dello studio di oggi.

1. La dimora dei giusti morti nell'Antico Testamento. Riflettendo su questo argomento, il nostro pericolo sarà quello di non accettare Dio alla Sua Parola, senza cercare di cambiarla per soddisfare le nostre concezioni delle cose. Non siamo mai stati nel cuore della terra e sappiamo poco di ciò che c'è laggiù. Gli scienziati ci dicono che la crosta solida della terra è relativamente sottile e che c'è fuoco fuso più in profondità. Ancora più in basso, non possono andare.

Rivolgiamoci, dunque, alla Bibbia, Parola assicurata in Cielo.

Quando Abramo, Giacobbe e Aronne morirono, in ogni caso furono riuniti presso i loro padri ( Genesi 25:8 ; Genesi 37:35 ; Genesi 49:33 ; Numeri 20:26 ). Quando Davide perse suo figlio, natogli da Betsabea, gridò che non poteva riportarlo indietro: disse: "Andrò da lui, ma non tornerà da me".

Cosa significano queste cose? Certamente non c'è una parola in loro sul partire per stare "con il Signore". Il fatto è che i santi di un tempo andarono in un luogo preparato, un paradiso. Questo è il significato delle parole di Cristo sulla Croce, quando disse al ladrone pentito: "Oggi sarai con me in paradiso".

Su questa stessa linea leggiamo che anche Cristo "discese per primo nelle parti inferiori della terra". Andò in paradiso; Andò nelle parti più basse della terra; quindi "paradiso" era nelle parti inferiori della terra.

Fu lì che i santi dell'Antico Testamento si radunarono per attendere la risurrezione del Signore e la sua vittoriosa ascesa al Cielo.

2. La dimora dei morti empi, prima e dopo la morte e risurrezione del Signore Gesù.

Relativo a Korah ea coloro che erano legati a lui nella sua ribellione, Mosè disse: "La terra apra la sua bocca e li inghiotti". Fu così che, come disse Mosè: "La terra aprì la sua bocca e li inghiottì, * * e tutti * * scesero vivi nella fossa".

In Isaia leggiamo: "L'inferno dal basso è mosso perché tu ti incontri alla tua venuta". In Ezechiele leggiamo: "Sono tutti consegnati alla morte, negli inferi della terra, in mezzo ai figli degli uomini, con quelli che scendono nella fossa".

3. In cui i santi dell'Antico Testamento furono tradotti in Cielo. Eccolo nella Bibbia: "Pertanto egli dice: Quando salì in alto, condusse in cattività la cattività e diede doni agli uomini". Questo avrebbe dovuto essere sufficiente; ma il Signore lo rese più positivo, quando la Parola di Dio aggiunse: «(Ora che è asceso, che cos'è se non che è anche disceso prima nelle parti inferiori della terra? Colui che è disceso è lo stesso anche che è salito in alto molto al di sopra di tutti i cieli, affinché Egli possa riempire tutte le cose)."

4. Il paradiso com'è adesso. Abbiamo visto il paradiso nelle parti inferiori della terra. Ora lo vediamo nel terzo cielo. Ascolta la Parola del Signore: Paolo sta parlando: "Un tale uomo, (se nel corpo, o fuori del corpo, non posso dire: Dio lo sa;) come fu rapito in paradiso". Il versetto precedente dice: "Colui che raggiunse il terzo cielo".

Una cosa è stabilita: il Paradiso è ora con Cristo nella Gloria. Di questo Paolo scrisse: "Avere il desiderio di partire e di stare con Cristo; il che è molto meglio". Grazie a Dio per un futuro così meraviglioso per noi e per una posizione così gloriosa per tutti i redenti, che sono morti in Cristo.

I. LA PREGHIERA NELL'ORA DEL PROBLEMA ( Giona 2:1 )

1. Ci sono uomini che non pregano mai, tranne che nei guai. Sarete tutti disposti a concedermi che gli uomini debbano sempre pregare. Dovrebbero pregare nel momento della gioia, del successo e anche nel momento della difficoltà. Chi prega solo quando è assediato dalle acque sommerse non potrà mai pregare vittoriosamente. Il motivo per cui Abramo, Davide e Mosè avevano potere nella preghiera quando le acque del problema li sconvolsero, era perché pregavano sempre. Vivevano con Dio e camminavano con Dio, e di conseguenza parlavano con Dio.

Chi attende di essere malato e prossimo alla morte non può mai pregare la preghiera della fede, come può farlo chi ha conosciuto la forza della preghiera nelle sue esperienze quotidiane. La preghiera non dovrebbe essere come le cime delle montagne, con grandi valli in mezzo. La preghiera dovrebbe piuttosto essere un altopiano dove si è sempre sulle cime delle montagne.

2. Ci sono uomini che pregano nell'ora del bisogno con una fede vittoriosa, perché hanno imparato a pregare nelle ore di nessuna crisi particolare. Grazie a Dio abbiamo Colui che può ascoltarci nel nostro bisogno. Egli è in grado non solo di ascoltare, ma di impegnarsi.

"L'anima che su Gesù si è appoggiata al riposo,

Non lo farò, non diserterò ai suoi nemici;

quell'anima, anche se tutto l'inferno dovrebbe sforzarsi di tremare,

Non abbandonerò mai, no, mai, no, mai!"

Dio ha ascoltato Giona dal ventre del grande pesce, e ci ascolterà, quando saremo trasportati in profondità nelle acque della disperazione.

Nostro Signore ha pregato nel Giardino del Getsemani. Pregava con suppliche, con forti grida e lacrime: "A colui che poté salvarlo dalla morte, e fu esaudito in quanto temeva".

Nostro Signore ha pregato ancora dalla Croce del Calvario. Disse: "Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?" Sicuramente è stato ascoltato. Dio era stato ben lieto di ferirlo. Aveva fatto della sua anima un'offerta per il peccato, ma ora che le ombre stavano passando, e vide di nuovo il volto di suo Padre, gridò un grande grido vittorioso: "È compiuto!" Poi nelle mani di Suo Padre ha affidato il Suo spirito e ha consegnato lo spirito.

II. LA PROFONDA AFFLICAZIONE DI GIONA ( Giona 2:2 )

Il nostro versetto chiave dice: "Ho gridato al Signore a causa della mia afflizione, ed Egli mi ha ascoltato; dal ventre dell'inferno ho gridato, e tu hai ascoltato la mia voce".

1. Le afflizioni dei giusti spesso provengono dalle loro vie perverse. Che Giona fosse afflitto, non abbiamo dubbi; ma era afflitto perché era fuggito dalla presenza del Signore.

Dobbiamo custodire le nostre affermazioni qui e ricordare che tutte le afflizioni non vengono a causa del peccato del credente. Questa era la concezione che gli amici di Giobbe cercarono di fargli. Dissero che soffriva perché era un ipocrita e un peccatore.

Sebbene la sofferenza e la malattia possano non essere il risultato dei nostri peccati, è anche vero che molte delle nostre afflizioni sono dovute al nostro peccato. È colui che il Signore ama che Egli corregge. La storia della Bibbia è una storia relativa ai santi che inciampano.

Anche il migliore degli uomini, come Abramo, Isacco, Giacobbe, Davide, Mosè, peccò e peccò terribilmente. Ciascuno di loro, a sua volta, è stato castigato dal Signore che li ha amati. Possiamo anche ora sentire David che chiede pietà a Dio. Anche lui, come Giona, si sentiva scacciato da Dio. Il 51° Salmo esprime la sua preghiera. Disse: "Nascondi la tua faccia dai miei peccati e cancella tutte le mie iniquità". Disse anche: "Non respingermi dalla tua presenza e non privarmi del tuo Spirito Santo".

Possiamo immaginare qualcosa del terribile dolore che era stato di David. Ora, tuttavia, si stava facendo avanti nel luogo della gioia e del servizio restaurati. Quando il Libro di Giacomo dice ai santi ammalati di pregare; dice anche: "Confessate gli uni gli altri le vostre colpe e pregate gli uni per gli altri, affinché possiate essere guariti". Giacomo dice inoltre: "Se ha commesso peccati, gli saranno perdonati".

2. Le afflizioni del Signore vengono dalle nostre vie perverse. Quando pensiamo a Cristo sulla croce che scende, per così dire, nel ventre dell'inferno, come Giona andò; non pensiamo alla sua morte come dovuta alla sua fuga dalla presenza del Signore. Quando Cristo morì, Colui che non conosceva il peccato, si fece peccato per noi.

Giona soffrì per i propri peccati. Cristo ha sofferto per i nostri peccati, il giusto per gli ingiusti, per condurci a Dio. Le sue sofferenze, quindi, erano per noi. Le sofferenze di Giona erano personali, per la sua stessa perversità. Le sofferenze di Giona, tuttavia, espongono tipicamente le sofferenze di Cristo, in quanto il sostituto soffre per l'uguaglianza con il peccatore per il quale soffre.

III. DIO, ISTIGATORE DEL GIUDIZIO ( Giona 2:3 )

1. Giona riconobbe Dio come l'Autore della sua angoscia. Disse: "Poiché tu mi avevi gettato negli abissi, in mezzo ai mari". Il fatto era che Giona era stato gettato in mare dai marinai a bordo della nave. Jonah, tuttavia, lo gettò da parte. Sapeva che il vento che lo seguiva era stato mandato da Dio. Sapeva che le onde che stavano per inghiottire la nave erano le onde di Dio. Sapeva che le mani che lo sollevarono e lo gettarono fuori bordo erano le mani di Dio.

Beato quell'uomo che, nell'ora delle sue afflizioni, può vedere in tutto ciò la mano di Dio.

Non ci lamentiamo neanche per un momento con Dio, perché sappiamo ciò che Giona apprese presto, che il vento, le onde e il lancio in mare erano tutti fatti con amore. Dio stava cercando di riportare in vita un bambino disobbediente.

In altre parole, Dio stava gettando Giona nell'abisso, per poter sollevare Ninive dall'abisso. Giona veniva portato in preda alla morte, perché Ninive fosse elevata alle gioie della luce. Possiamo quasi sentire il Profeta dire: "Con le Sue lividure siamo guariti". Cristo è morto affinché noi potessimo vivere; Soffrì perché potessimo cantare.

In tutto questo si è adempiuto ciò che è scritto ( Ebrei 12:11 ).

2. Dio fu l'Autore dei guai di Cristo. Cerchiamo di portare il confronto tra Giona e Cristo. Lo stiamo facendo sotto l'autorità della dichiarazione di Cristo stesso: "Come Giona fu tre giorni e tre notti nel ventre della balena, così il Figlio dell'uomo sarà tre giorni e tre notti nel cuore della terra".

Poiché è vero che Dio gettò Giona negli abissi, è anche vero che Dio gettò Cristo negli abissi. Non hai letto Salmi 69:1 ? Lì troviamo un parallelo con Giona, capitolo 2, e 3 Giovanni 1:2 ; 3 Giovanni 1:2 ; 3 Giovanni 1:2 :3 dice: "Le piene mi circondarono: tutte le tue onde e le tue onde mi passarono sopra.

Salmi 69:15 dice: " Non mi trabocchi l'acqua, né mi inghiotti l'abisso, e la fossa non chiuda la sua bocca su di me!"

Tre cose sono simili: le acque che strariparono dalla terra nei giorni del diluvio; le acque che traboccarono Giona nei giorni della sua disobbedienza, e le acque che traboccarono Cristo nei giorni delle sue sofferenze sulla Croce.

Quando anche le acque del battesimo traboccano e investono il volto di un credente, egli viene battezzato, unendosi al diluvio, e con Giona, nell'esporre l'angoscia del Calvario.

IV. LA FEDE DI GIONA NELL'ORA DELLA SUA PASSIONE ( Giona 2:4 )

1. Espressione della fiducia di Giona. Ecco come si legge il nostro versetto chiave: "Poi ho detto: sono stato scacciato dalla tua vista; eppure guarderò di nuovo al tuo santo tempio". Il respiro di questa preghiera mostra la profondità della fiducia di Giona in Dio.

Quando Giona fu avvicinato per la prima volta dai marinai sulla nave fatale, gli chiesero, dicendo: "Dicci, ti preghiamo, per la causa di chi è su di noi questo male; qual è la tua occupazione? e da dove vieni? qual è il tuo paese ? e di che popolo sei?" Con queste domande su di lui, Giona rispose: "Sono ebreo; e temo il Signore, Dio del cielo, che ha fatto il mare e la terraferma".

Ora Giona, nel ventre del pesce, continua a dimostrare la sua fede, All'estero potremmo dire che espose il suo credo; dal ventre della balena manifestò la sua fiducia in Colui nel quale era centrato il suo credo.

Giona gridò: "Eppure guarderò di nuovo verso il Tuo Santo Tempio". Questo è epocale quasi quanto lo fu il grande grido di fede di Giobbe, quando, nell'ora delle sue tribolazioni e afflizioni, gridò: "Sebbene i vermi della mia pelle distruggano questo corpo, tuttavia nella mia carne vedrò Dio: il quale Lo vedrò di persona, * * e non un altro."

2. Espressione della fiducia di Cristo appeso alla Croce. C'è una notevole Scrittura in Salmi 22:1 . Crediamo che le stesse parole di questo Salmo siano state citate sulla Croce. Sappiamo che il 1° versetto è stato citato, perché Cristo disse: "Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?" Indipendentemente dal fatto che i versi successivi siano stati effettivamente citati o meno, esprimono almeno la fiducia trionfante del Figlio di Dio mentre era appeso alla Croce.

Ecco le parole che Egli disse: "Dichiarerò il tuo nome ai miei fratelli: in mezzo alla congregazione ti loderò". Così il Salmista, Giobbe e Giona, nei loro vittoriosi gridi di fede, esprimevano lo stesso spirito di fiducia e la stessa visione di fede lontana che Cristo stesso espresse sulla Croce.

V. L'ANGOSCENZA DEL PROFETA ( Giona 2:5 )

1. La profondità dell'amarezza, che avvolgeva Giona. Disse: "L'abisso mi rinchiuse, la zizzania mi era avvolta intorno al capo. Scesi in fondo alle montagne; la terra con le sue sbarre mi circondava per sempre". Non c'è amarezza paragonabile a quella che riempie l'anima di chi è scacciato dalla vista di Dio.

Pensiamo a Geremia, alla sua angoscia ea ciò che disse ( Geremia 4:23 ).

In linea con le citazioni di cui sopra, Jonah sentiva che anche lui era stato rigettato per sempre. Tutto era tagliato fuori da lui, e lui era tagliato fuori da tutto. Tale angoscia non può essere pesata sulla bilancia dei conti umani.

2. La profondità dell'amarezza che avvolgeva Cristo. Avvolto nelle parole: "Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?" sono contenute tutte le miserie e le angosce dell'inferno. Non è stata l'angoscia fisica, non è stata la folla beffarda, che ha portato a Cristo la profondità delle sue sofferenze. È stato il fatto che è stato lasciato, dal Padre, a percorrere la sua faticosa strada intorno al ciclo delle sue sofferenze.

Nel Libro di Giuda c'è questa espressione, relativa agli angeli, che lasciarono la propria abitazione: "Egli ha riservato catene eterne nelle tenebre al giudizio del gran giorno". Dei "certi uomini" che strisciavano inconsapevolmente, Dio disse: "Stelle erranti, a cui è riservata l' oscurità delle tenebre per sempre".

Facciamo questi paragoni: I grandi dolori e le angosce di Giona furono l'oscurità dell'oscurità che lo avvolse nel ventre della balena, mentre si sentiva allontanato da Dio per sempre! Il grande dolore che colpì alcuni angeli che peccarono fu che furono messi in catene eterne di tenebre. La grande punizione che sta davanti a tutti i non credenti è che a loro è riservata l'oscurità delle tenebre per sempre.

Una tale oscurità come quella che è caduta su Giona, come quella che è caduta sugli angeli che hanno peccato, come quella che è caduta sugli apostati negazionisti della fede, è stata l'oscurità che è caduta sul Signore Gesù Cristo mentre Egli soffriva, il Giusto per gli ingiusti.

VI. LA MERAVIGLIOSA GIOIA CHE SEGUE IL DOLORE ( Giona 2:9 )

1. Il sacrificio di ringraziamento. Giona disse, dal ventre della balena: "Ti sacrificherò con voce di ringraziamento". Così fu, nell'ora delle sue tenebre, vide la possibilità della luce. Sapeva che Dio poteva e avrebbe trasformato i suoi dolori in canti di gioia e in risate.

Beato il santo che può voltare le nubi! Beato il santo che può vedere il lato positivo delle nuvole scure.

Ai giorni di Neemia e di Esdra, il loro dolore si trasformò in canti. Si legge che essi «hanno celebrato con gioia per sette giorni la festa degli azzimi, perché il Signore li aveva rallegrati». Non è vero che "Chi esce e piange, portando seme prezioso, senza dubbio tornerà con gioia"?

Nel 126° Salmo è scritto: "Quando il Signore ha riconvertito la cattività di Sion, noi eravamo come quelli che sognano. Allora la nostra bocca si è riempita di risate e la nostra lingua di canti". Fu così che Giona, dal profondo della disperazione, previde se stesso innalzato alle altezze della gloria.

2. L'esperienza di nostro Signore. Il Profeta scrisse: "Egli vedrà il travaglio della sua anima e sarà soddisfatto". Quale gioia sarà del nostro Signore quando riceverà in Sé le schiere rapite dei redenti! Non c'è da stupirsi che venga con un grido.

Quale gioia sarà per nostro Signore quando, nel suo Regno, siederà in mezzo ai suoi redenti. Il libro di Sofonia descrive così quell'ora: "Il Signore tuo Dio in mezzo a te è potente; salverà, gioirà per te con gioia; riposerà nel suo amore, gioirà per te cantando. "

3. L'esperienza di tutti i santi. Cristo ci ha detto: "Adesso dunque avete dolore: ma io vi rivedrò e il vostro cuore si rallegrerà". Veramente il nostro dolore si trasformerà in gioia! Se Cristo si rallegrerà quando vedrà i santi rapiti venire incontro a Lui, non ci rallegreremo anche noi quando vedremo santi rapiti che abbiamo condotto a Cristo? Forse Paolo aveva in mente questo quando scrisse: "Qual è la nostra speranza, o gioia, o corona di gioia? Non siete anche voi alla presenza del nostro Signore?"

VII. LA SALVEZZA È DEL SIGNORE ( Giona 2:9 b)

1. Davide, inseguito da Absalom, oltrepassò il torrente Kedron e salì per la via del monte degli Ulivi. Rapidamente cercò il Signore nella preghiera. La sua memorabile petizione è esposta in Salmi 3:1 : "Signore, come sono aumentati che mi affliggono! Molti sono quelli che si levano contro di me". Allora Davide disse: «Ma tu, o SIGNORE, sei per me uno scudo, la mia gloria e il mio capo.

Ho gridato al Signore con la mia voce, ed Egli mi ha ascoltato dalla Sua Santa Collina". Poi, con fede esultante, Davide esclamò: "Non avrò paura di diecimila persone, che si sono opposte a me tutt'intorno. Alla fine, Davide disse: "Tu hai colpito tutti i miei nemici sullo zigomo; * * La salvezza appartiene al Signore".

Così Giona, nell'ora della sua angoscia, gridò: « La salvezza è dal Signore». Con questa dichiarazione finale di Giona, questo grido di fede, leggiamo: "E il Signore parlò al pesce, ed esso vomitò Giona sull'asciutto".

2. Il salmista Davide disse con linguaggio profetico riguardo a Cristo, in mezzo all'angoscia della sua sofferenza: «Io sono povero e addolorato: fa' che la tua salvezza, o Dio, mi edifichi in alto!». Poi aggiunse: «Loderò il nome di Dio con un cantico e lo magnificherò con lode. * * Dio salverà Sion e costruirà le città di Giuda».

Fu così che Cristo vide ciò che vide Davide e ciò che vide Giona; Vide che il frutto della sua morte sarebbe stato la salvezza. Come siamo felici di sapere che "non c'è nessun altro nome sotto il cielo dato agli uomini, per cui dobbiamo essere salvati". Veramente la salvezza è dal Signore, non solo per Davide, né ancora per Giona; la salvezza è la sorte di chiunque crede in Cristo.

Quella salvezza, però, non si trova nel Cristo di Nazaret, ma nel Cristo del Calvario. Non si ottiene dal ministero meraviglioso di nostro Signore, che si muoveva tra gli uomini. La salvezza ci viene dall'amarezza del calice che Egli ha bevuto sulla Croce. Fu lì che soffrì, e fu lì che cantò.

Tutto il Cielo risplenderà ancora della gloria del Cristo del Calvario. A lui sarà attribuito ogni onore, gloria, potenza e potenza, perché era l'Agnello immolato.

UN'ILLUSTRAZIONE

Un'esperienza da non dimenticare è quella di coloro che hanno incontrato incendi di praterie nelle pianure occidentali. In lontananza hanno visto le nuvole di fumo e hanno annusato l'erba che brucia. Se i venti soffiano dalla direzione del fuoco, la loro posizione è di estremo pericolo. Il cavallo più veloce può a malapena sfuggire alle fiamme. Su spazzano con la furia dell'uragano, consumando tutto sul loro cammino.

In tali circostanze, l'unica salvezza è dare fuoco all'erba ai propri piedi e quando ha bruciato uno spazio aperto, sostare dov'era stato il fuoco. Le ondate di fiamme in aumento devono cessare al confine della zona appena bruciata.

Ora, dice uno scrittore, questo illustra in modo molto grafico l'opera di Cristo, Egli si interpone tra il peccatore e le onde di distruzione che si abbattevano su di Lui, Nel suo stesso corpo sopportò la pena del peccato. Il peccato, per così dire, è bruciato su di Lui; e nel Vangelo chiama gli uomini a venire a Lui per la sicurezza. Avendo speso la sua furia su di Lui, non può nuocere a coloro che stanno con Lui.

Fu sulla croce del Calvario che il fuoco ardeva più feroce. Era l'ora del principe delle tenebre. La furia di Satana si esaurì sul "sofferente senza peccato" lì. E «non c'è dunque più nessuna condanna per coloro che sono in Cristo Gesù». Stando dov'erano le fiamme, il peccatore non deve temere i fuochi del peccato. Non hanno potere su di lui. Ha una vita che è nascosta con Cristo in Dio. Nessun potere sulla terra o all'inferno può strapparlo dalle mani del Padre. Che garanzia di sicurezza! Con quanta gioia dovrebbero servirsene gli uomini! Editore sconosciuto.