Giosuè 24:13-28

La consacrazione del popolo

Giosuè 24:13

PAROLE INTRODUTTIVE

Prima o poi verrà il momento in cui tutti dobbiamo deporre il giogo che abbiamo indossato per Dio. Non possiamo sempre servire, non importa quanto fedeli siamo stati, né quanto con successo abbiamo svolto il nostro compito.

Giosuè era stato un capo valoroso ed era stato fedele in ogni cosa. Ora, alla fine dei suoi giorni, ritenne opportuno radunare tutto Israele per presentarsi davanti a Dio. Quando furono tutti riuniti, disse: «Così dice il Signore, Dio d'Israele: I tuoi padri abitarono dall'altra parte del diluvio nei tempi antichi, cioè Terah, padre di Abramo e padre di Nahor; e servirono altri dèi ."

Mentre raccontiamo, passo dopo passo, gli eventi del tempo che hanno portato al momento presente in cui Giosuè stava davanti a loro, ricordiamoci che è Dio che parla e che Giosuè è solo il Suo portavoce.

1. La dichiarazione di Dio riguardo ad Abramo. Giosuè ricordò agli anziani riuniti, ai capi e ai giudici d'Israele che Dio aveva preso il loro padre Abramo dall'altra parte del diluvio, che lo aveva condotto attraverso tutto il paese di Canaan, che aveva moltiplicato la sua discendenza e che Gli aveva dato Isacco.

Se osserverai attentamente queste parole, vedrai come Dio mostra che era Lui che aveva fatto queste cose.

Ci si potrebbe chiedere se Abramo non sia partito di sua spontanea volontà, se non sia passato per la terra di Canaan di sua scelta, e se non fosse il padre del proprio figlio, anche di Isacco. Dal punto di vista umano possiamo vedere molto dell'autoaffermazione di Abramo, tuttavia, dobbiamo riconoscere pienamente che Abramo camminava per fede in obbedienza al comando di Dio. Quando uscì da Ur dei Caldei, non sapendo dove andasse.

Il fatto della guida di Dio è, forse, più chiaramente visto nell'affermazione: "[Gli] ho dato Isacco". Ricordiamo che Isacco era figlio della vecchiaia di Abramo e della vecchiaia di Sara. Era il figlio della promessa generata sotto il potere miracoloso di Dio.

2. La dichiarazione di Dio riguardo a Isacco, Giacobbe ed Esaù. Dio dice che fu Lui a dare due figli a Isacco. Dice che è stato lui a dare a Esaù il monte Seir per possederlo. Fu Lui che condusse Giacobbe ei suoi figli in Egitto.

Amati, dobbiamo riconoscere la mano di Dio in tutto ciò che siamo e in tutto ciò che facciamo. Non spetta a un uomo ordinare i propri passi.

3. La dichiarazione di Dio riguardo a Mosè e Aaronne e le piaghe. Il Signore afferma positivamente che ha mandato Mosè e Aaronne, che ha afflitto l'Egitto, che ha fatto uscire Israele dalla terra di schiavitù, che ha messo le tenebre tra il Suo popolo e; gli Egiziani, che fece venire su di loro il mare e li coprì, che li fece entrare nel paese degli Amorrei.

Forse ognuno di noi farebbe bene a meditare sulla guida di Dio. Come in passato, non possiamo vedere come è andato prima di noi? Ha scelto il luogo per piantare le nostre tende. Ci ha protetto, protetto, provveduto per noi e guidato.

Il Signore dirigerà tutto il tuo cammino,

Vai dove Lui conduce;

Non ti abbandonerà mai, non ti lascerà mai,

Soddisferà le tue esigenze.

Starà con la tua bocca e ti insegnerà

Che cosa dirai;

Coronerà tutte le tue fatiche di benedizioni,

Su, quindi, via.

I. GRAZIA IGNORATA ( Giosuè 24:13 )

Dio ha ora finito di parlare del tempo antico, ed è giunto al momento presente in cui Giosuè parla al popolo. Dio dice: "Vi ho dato una terra per la quale non avete lavorato, e città che non avete costruito, e in esse abitate; delle vigne e degli uliveti che avete piantato non mangiate".

Dove c'è un versetto nella Bibbia più pregnante della grazia di Dio di questo? Erano entrati in queste ricchezze, non per nulla di loro valore, o per qualcosa che avevano fatto. Era tutto dono di Dio.

1. "Non avete lavorato". Cantiamo: "Non il lavoro delle mie mani può soddisfare le richieste della legge". "Nulla nelle mie mani porto, semplicemente mi aggrappo alla tua croce".

2. "Non hai costruito." Le case in cui sono entrate erano lì quando sono arrivate. C'è una casa in cui un giorno entreremo, che non abbiamo e non potremmo costruire. Nostro Signore ha detto: "Vado a prepararvi un posto".

3. "Non hai piantato". Le vigne e gli uliveti erano già lì nel paese di Canaan quando entrarono. Né questi erano da disprezzare, perché era una terra di grande vegetazione e frutti.

È pur sempre vero che tutto ciò che mangiamo è dono di Dio. Possiamo piantare, e possiamo seminare, e possiamo raccogliere, ma è Dio, e Dio solo, che dà il frutto.

Pieghiamo il ginocchio davanti a Lui, l'Autore e il Compitore della nostra fede. RiconosciamoLo come il Datore di tutte le cose buone. Cosa abbiamo che non ci ha dato?

II. SERVIZIO GRAZIE ( Giosuè 24:14 )

Giosuè, nello Spirito, dice ora a Israele: «Ora temi dunque il Signore e servilo con sincerità e verità: e destituisci gli dèi che i tuoi padri hanno servito dall'altra parte del diluvio».

1. Il ricorso. "Dunque." La parola riporta la nostra mente a tutto ciò che Dio disse su come guidò Abramo e lo moltiplicò. Come mandò Mosè e liberò Israele, e come li fece entrare nel paese, un buon paese.

Non c'è un altro "quindi"? Non abbiamo letto: "Vi prego dunque, fratelli, per la misericordia di Dio"? Sicuramente la misericordia di Dio è la ragione dello Spirito, sulla quale Egli ci chiede in piena consacrazione di presentare i nostri corpi come sacrifici viventi, il nostro servizio ragionevole o razionale.

2. Il metodo. "Servitelo con sincerità". La parola "sincerità" significa senza alcuna mescolanza di ipocrisia. Dio non si cura dell'adorazione delle labbra se il cuore è lontano da Lui. Potremmo dargli ogni sorta di argento e di oro, ma questo non soddisferebbe il nostro Dio se dessimo il nostro amore a un altro,

3. Nella paura. Giosuè disse: "Ora dunque temi il Signore". Temere il Signore non significa aver paura di Lui, ma piuttosto aver paura di disobbedirgli. Pertanto, l'appello è rivolto: "Ricacciate via gli dèi che servirono i vostri padri * * e servite il Signore".

Cerchiamo tutti di esaminare il nostro cuore: alla luce di tutto ciò che Dio ha fatto per noi, cosa stiamo facendo per Lui? Alla luce di tutto ciò che ci sta dando, cosa gli restituiamo? Anche ora possiamo sentirlo dire: "Ho dato la mia vita per te, cosa hai dato per me?"

III. UNA CHIAMATA A SCEGLIERE ( Giosuè 24:15 )

Abbiamo davanti a noi ora uno dei versetti più importanti della Bibbia. È uno che la maggior parte dei credenti ha memorizzato, almeno in parte. "E se vi sembra male servire il Signore, scegliete oggi voi chi servirete; se gli dèi serviti dai vostri padri che erano dall'altra parte del diluvio, o gli dèi degli Amorrei, nel cui paese voi abitare: ma quanto a me e alla mia casa, serviremo il Signore».

1. La responsabilità della scelta. Né Giosuè né il Signore chiesero che i figli d'Israele scegliessero di servire il Signore. Dio non ha preso una frusta e li ha guidati all'obbedienza. Disse piuttosto: "Scegli oggi chi servirai". Questo potere di scelta è dato a ogni vita. Non siamo cristiani perché siamo costretti a esserlo. Siamo cristiani perché veniamo a Lui volontariamente. Mosè aveva detto prima di morire: «Io ho posto davanti a te la vita e la morte, * * scegli dunque la vita».

2. Un buon esempio. Giosuè non comandò loro di scegliere Dio, ma disse: "Quanto a me e alla mia casa, serviremo il Signore". Perciò offrì loro la più forte supplica possibile a seguire il Signore nella via che lui stesso era pienamente persuaso a seguire.

È di scarsa utilità per noi cercare di incoraggiare gli altri a fare ciò che non siamo disposti a fare. Dobbiamo aprire la strada. Dobbiamo dimostrare con le nostre azioni così come con le nostre parole che è bene servire il Signore.

Potremmo soffermarci a lungo sul cristianesimo familiare. Giosuè parlò per sé e per la sua casa. Dio ci dia più famiglie dove ogni membro serve e ama il Salvatore.

IV. UNA NOTA DI RINGRAZIAMENTO ( Giosuè 24:16 )

Siamo fatti per rallegrarci della risposta della gente. Hanno risposto di comune accordo, e apparentemente con tutta sincerità. "Dio non voglia che dobbiamo abbandonare il Signore, per servire altri dei." La loro decisione è stata presa, e ora ne viene data la ragione.

1. "Il Signore nostro Dio, * * ci ha fatto uscire * * dal paese d'Egitto". Stanno lodando Dio per ciò che ha fatto per loro, riconoscendo in questa loro precedente schiavitù, i giorni dei loro sorveglianti, dolori e sospiri. Era da tutto questo che Dio li aveva portati.

2. «Il Signore nostro Dio, * * che ha fatto questi grandi segni ai nostri occhi». Non avevano dimenticato le dieci piaghe. Non avevano dimenticato la vista degli Egiziani travolti dal diluvio. Ricordavano ancora come si salvarono tutti quelli che alzavano gli occhi al serpente e come l'acqua fu portata fuori dalla roccia silicea; come furono mandate le quaglie per avere la carne.

Vorremmo che tutti noi ricordassimo i segni meravigliosi ei miracoli meravigliosi che Dio ha operato davanti ai nostri occhi.

3. «Il Signore nostro Dio, * * ci ha preservati in ogni modo». Non pensavano che fosse la loro stessa saggezza o potere a trattenerli. Erano tenuti nelle mani dell'Onnipotente. Quindi è che siamo stati trattenuti. Non si dovrebbe mai parlare della perseveranza dei santi, ma piuttosto della "loro conservazione". La nostra sicurezza è in Lui, non in noi stessi.

4. "Il Signore sottrae a noi tutto il popolo". Qui sarebbe una grande opportunità per vantarsi. Avrebbero potuto dire di aver conquistato Gerico, ma non la pensavano così. Hanno riconosciuto che le loro vittorie erano di Dio, che hanno vinto perché sono stati condotti nel treno dei trionfi dell'Altissimo.

V. LA DEBOLEZZA DELLA CARNE ( Giosuè 24:19 )

Giosuè aveva ascoltato tutte le loro parole con evidente gioia, eppure continuava a consigliarli.

1. Scoprì loro ciò che la carne non poteva fare. Disse: "Voi non potete servire il Signore, perché Egli è un Dio santo, è un Dio geloso".

Amati, se pensiamo che noi stessi possiamo servire Dio in modo accettabile, ci sbagliamo del tutto. È impossibile che la carne piaccia al Signore. La carne è corrotta secondo le concupiscenze ingannevoli, e Dio è santo. Se, quindi, vogliamo, nella nostra consacrazione, trovarci accettabili, dobbiamo venire a confessare i nostri peccati e le nostre debolezze, e rivendicare il potere di guarigione e purificazione di Dio.

2. Un determinato "Sì" e "No". Quando la gente disse questo, stava dicendo "Sì" a Dio, e "No" a ogni potere che potesse allontanarli da Lui. Carissimi, ci sono molti incontri di consacrazione pieni di promesse e di rinunce insensate. Nessuna di queste cose piace a Dio. Dobbiamo parlare in modo enfatico, positivo e con inequivocabile sincerità. Se vogliamo cedere a Dio con un grande grande “Sì” a tutto ciò che Egli ci chiede, allo stesso tempo dobbiamo pronunciare un grande grande “No” ad ogni potenza di Satana e del peccato.

"Nessuno può servire due padroni: perché o odierà l'uno e amerà l'altro, oppure si atterrà all'uno e disprezzerà l'altro". La Parola prosegue dicendo che dobbiamo servire "Dio o mammona".

Che questo giorno sia il giorno della nostra scelta e della nostra decisione, e possa Dio concedere che sarà il giorno in cui ci arrenderemo senza riserve a Dio.

VI. UNA CONSACRAZIONE PRATICA ( Giosuè 24:22 )

1. Abbiamo davanti a noi un testimone riconosciuto. Giosuè disse al popolo: «Voi siete testimoni contro di voi che vi siete scelti, il Signore, per servirlo. Ed essi dissero: «Noi siamo testimoni».

Ci chiediamo se i giovani si rendano conto che quando, nella quiete della propria stanza, dicono a Dio che tutto ciò che sono, e tutto ciò che hanno, appartiene a Lui, che lì rendono testimonianza contro se stessi se, per caso, rompono quella voto. È meglio non aver mai dato noi stessi a Dio, che averlo pubblicamente acclamato Signore, e poi rivolgersi ad altri dèi.

2. Una conseguenza necessaria. Poiché il popolo aveva suggellato la sua testimonianza, Giosuè fece questo appello: «Ora dunque scacciate, * * gli dèi strani che sono in mezzo a voi». Se abbiamo dato la nostra vita al Maestro, dobbiamo toglierci tutto ciò che è contrario alla sua volontà. La consacrazione delle labbra e della vita deve essere seguita dall'obbedienza. Ci sono alcuni che dicono: "Andrò", ma non vanno. Dicono: "Lo farò", ma non lo fanno.

Ciascuno di noi esamini il proprio cuore per vedere se c'è un desiderio sincero e irreprensibile nella nostra professione religiosa. Dio conceda che nessuno di noi possa essere professore finché non ne siamo possessori.

Quando confessiamo Cristo e quando affermiamo la nostra fedeltà e la nostra intera consacrazione, mettiamo via tutto il male dalle nostre labbra e dalla nostra vita.

"L'idolo più caro che abbiamo conosciuto,

Qualunque sia quell'idolo,

Aiutaci a strapparlo dal suo trono,

E segui solo te".

VII. LA PIETRA DELLA TESTIMONIANZA ( Giosuè 24:26 )

Trascorso questo tempo meraviglioso di consacrazione, fu consumato dall'installazione di una grande pietra. Quel giorno Giosuè fece un patto con il popolo e diede loro uno statuto e un'ordinanza scrivendo queste parole nel Libro della Legge di Dio. Fatto ciò, Giosuè prese la pietra e la pose sotto una quercia che era presso il santuario del Signore.

1. La pietra posta. Non sappiamo tutto ciò che quella pietra può averci scritto sopra. Sappiamo che era una dichiarazione pubblica del voto di Israele di servire il Signore.

Nella chiesa c'è anche un metodo attraverso il quale la nostra salvezza e dedizione sono simbolizzate e pubblicamente acclamate. Quando veniamo battezzati, acclamiamo davanti al mondo che siamo morti con Cristo e risorti con Lui per camminare in novità di vita. Se i figli d'Israele hanno peccato dopo aver eretto la pietra della testimonianza, il loro peccato è stato doppiamente grande. Se i credenti peccano dopo aver dichiarato apertamente la loro fede mediante il battesimo, anche il loro peccato è doppiamente grande. A Israele Giosuè disse della pietra della testimonianza: «Perciò vi sarà di testimonianza, affinché non rinneghiate il vostro Dio».

Che anche il nostro battesimo ci sia una testimonianza per non rinnegare il nostro Dio. Se siamo tentati di smarrirci e siamo tentati di dimenticare il Signore, ricordiamo subito quell'ora in cui ci siamo acclamati Suoi. Ricordiamo quell'altra ora in cui alla chiamata di qualche "Giosuè", qualche evangelista o pastore, andammo al fronte e ci dedicammo apertamente a Cristo e al Suo servizio. Fatto ciò, Giosuè lasciò che il popolo partisse "ogni uomo alla sua eredità".

UN'ILLUSTRAZIONE

La signora Howard Taylor ha detto in un discorso a un convegno di studenti volontari a Toronto: "Il mio grido è sempre stato: 'O Dio, in qualsiasi parte del mondo andrò per te, ma non in Cina; non lasciare che sia la Cina !' Ma era la Cina, e per la prima volta nella mia vita ho lasciato casa, mio ​​padre e mia madre, e ho navigato con altri missionari. Ma ero solo per quanto riguardava il mio cuore. Venne un momento in cui salpammo l'ancora e la grande nave si muoveva lentamente sul golfo di Napoli, le coste dell'Europa che si offuscavano in lontananza.

Stavo da solo stringendo al cuore le prime lettere di casa, non posso raccontarti delle onde che travolsero la mia anima. Proprio in quel momento un marinaio a prua della nave chiamò al capitano in plancia: «Ora tutto è chiaro, signore; è tutto pulito.' E il capitano rispose: "Avanti a tutto vapore!" Le parole risuonarono attraverso il mio cuore, e io guardai il Suo volto e Gli dissi: 'O Cristo, tutto è chiaro ora tra il mio cuore e te; tutto è chiaro ora!' Se vuoi conoscere qualcosa della gioia più profonda della vita devi vivere un momento come quello di Edward B. Bagby.