Il commento di Peter Pett alla Bibbia
1 Re 20:1-21
La guerra iniziale con Benhadad ( 1 Re 20:1 ).
Questa guerra sembrerebbe essere stata causata dal rifiuto di Acab di pagare il tributo dovuto in base a un trattato di vassallaggio. Per questo motivo Benhadad venne con i suoi alleati per far rispettare il trattato, a quel punto Achab si sottomise. Ma quando Benhadad poi cercò di estrarre molto più del dovuto e di umiliare Achab, Achab resistette e YHWH gli promise che la vittoria sarebbe stata sua in modo che avrebbe riconosciuto YHWH per Colui che era. E il risultato è stato che ha ottenuto una grande vittoria.
Analisi.
a E Ben-Adad, re di Aram (Siria), radunò tutto il suo esercito, e c'erano trentadue re con lui, cavalli e carri; egli salì, assediò Samaria e la combatté ( 1 Re 20:1 ).
b E mandò messaggeri ad Acab, re d'Israele, nella città, e gli disse: «Così dice Ben-Adad: Il vostro argento e il vostro oro sono miei, anche le vostre mogli ei vostri figli, anche i più belli, sono miei» ( 1 Re 20:2 )
c E il re d'Israele rispose e disse: «È conforme a quanto hai detto, mio signore, o re. Io sono tuo e tutto ciò che ho» ( 1 Re 20:4 ).
d E i messaggeri tornarono di nuovo e dissero: «Così parla Ben-Adad, dicendo: In verità ti ho mandato a dire: Mi consegnerai il tuo argento, il tuo oro, le tue mogli e i tuoi figli, ma io manderò domani a quest'ora i miei servi per te e perquisiranno la tua casa e le case dei tuoi servi e avverrà che tutto ciò che è piacevole ai tuoi occhi, lo metteranno nelle loro mani e lo porteranno via” ( 1 Re 20:5 ).
e Allora il re d'Israele chiamò tutti gli anziani del paese e disse: «Guarda, ti prego, e guarda come quest'uomo cerca il male, perché mi ha mandato per le mie mogli, per i miei figli e per il mio argento , e per il mio oro, e non l'ho rifiutato». E tutti gli anziani e tutto il popolo gli dissero: «Non ascoltare e non dare il consenso» ( 1 Re 20:7 ).
f Per questo disse ai messaggeri di Ben-Adad: «Di' al re mio signore: Tutto quello che hai mandato per la prima volta al tuo servo lo farò, ma questo non posso farlo». E i messaggeri se ne andarono e gli riferirono di nuovo la parola ( 1 Re 20:9 ).
g Allora Ben-Adad mandò da lui e gli disse: «Gli dèi mi fanno così, e anche di più, se la polvere di Samaria basta per una manciata a tutto il popolo che mi segue» ( 1 Re 20:10 ).
h E il re d'Israele rispose e disse: «Digli: chi si cinge l'armatura non si vanti come chi la spoglia» ( 1 Re 20:11 ).
g E avvenne, quando Ben-Adad udì questo messaggio, mentre beveva, lui e i re, nei padiglioni, che disse ai suoi servi: «Disponetevi». E si schierarono contro la città ( 1 Re 20:12 ).
f Ed ecco, un profeta si avvicinò ad Acab, re d'Israele, e disse: «Così dice YHWH: Hai visto tutto questo grande esercito? ecco, oggi te lo darò nelle mani e tu riconoscerai che io sono il Signore» ( 1 Re 20:13 ).
e Acab disse: "Da chi?" E disse: "Così dice YHWH, Per i giovani dei principi delle province". Poi disse: "Chi comincerà la battaglia?" E lui ha risposto: "Tu". Poi radunò i giovani dei capi delle province, che erano duecentotrentadue, e dopo di loro radunò tutto il popolo, anche tutti i figli d'Israele, che erano settemila ( 1 Re 20:14 ).
d E uscirono a mezzogiorno. Ma Ben-Adad si beveva ubriaco nei padiglioni, lui ei re, i trentadue re che lo aiutavano. E i giovani de' principi delle province uscirono per primi; e Ben-Adad mandò fuori, e gli dissero, dicendo: «Ci sono uomini usciti da Samaria» ( 1 Re 20:16 ).
c E disse: «Se sono usciti per la pace, prendili vivi, o se sono usciti per la guerra, prendili vivi» ( 1 Re 20:18 ).
b Così questi uscirono dalla città, i giovani dei principi delle province e l'esercito che li seguiva, e uccisero ciascuno il suo uomo, e gli Aramei (siri) fuggirono, e Israele li inseguì, e Ben- hadad il re di Aram (Siria) scappò a cavallo con dei cavalieri ( 1 Re 20:19 ).
E il re d'Israele uscì, percosse cavalli e carri, e uccise gli Aramei (siri) con una grande strage ( 1 Re 20:21 ).
Nota che in 'a' Benhadad radunò il suo esercito, i suoi cavalli e carri, e parallelamente furono tutti colpiti dal re d'Israele. In 'b' Benhadad fece le sue richieste ad Acab compresi i suoi figli (bn), anche i migliori, e parallelamente il piccone dei 'bambini' (n'r) andò da lui e lo sconfisse completamente. In 'c' il re d'Israele dice che tutto ciò che ha è di Benhadad e parallelamente Benhadad non vede l'ora di cogliere ciò che il re ha mandato.
In 'd' Benhadad rinnova le sue richieste e rivendica non solo i suoi argento, oro, mogli e figli, ma anche il diritto di frugare in tutti i beni di Acab e prendere ciò che voleva, e nella relazione parallela gli arriva che i giovani (n 'r - giovani, bambini) uscivano dalla Samaria. In 'e' Achab si consiglia di non ascoltare le richieste di Benhadad, e parallelamente raduna invece le sue forze di rappresaglia al comando di YHWH che individua i 'giovani (bambini)' allo scopo.
In 'f' Achab rifiuta le richieste di Benhadad, e in parallelo YHWH gli assicura di non aver paura perché gli darà la vittoria sulla risposta di Benhadad al suo rifiuto. In 'g' Benhadad promette di ridurre in polvere Samaria, e parallelamente dispone i suoi uomini in ordine per quello scopo. Centrale in "h" è l'ingiunzione di Achab a Benhadad di non ritenersi vincitore finché non l'ha fatto davvero. Era un promemoria per i lettori e gli ascoltatori che quando YHWH era coinvolto nulla era certo tranne che la Sua volontà sarebbe stata fatta
' E Ben-Adad, re di Aram (Siria), radunò tutto il suo esercito, e c'erano trentadue re con lui, cavalli e carri, ed egli salì, assediò Samaria e la combatté.'
La crisi che stava affrontando Achab era grave. Benhadad di Aram aveva radunato le sue forze e con trentadue 're', cavalli e carri, assediava Samaria. Ciò era apparentemente dovuto al fatto che Acab era diventato in precedenza vassallo di Benhadad, ma aveva trattenuto il tributo. Era Benhadad che ora controllava le rotte commerciali ed era diventato ricco e potente.
È abbastanza chiaro da ciò che Benhadad, re di Aram, regnante a Damasco, era il nuovo potere nell'area. Fin dai piccoli inizi, quando Rezon ne aveva fatto la sua base alla fine del regno di Salomone ( 1 Re 11:23 ), Damasco aveva cominciato gradualmente ad affermarsi, ad organizzare le tribù aramee, e approfittando dei continui litigi tra Israele e Giuda, era diventato sempre più potente, assistendo persino Asa contro Israele in cambio di una ricompensa adeguata ( 1 Re 15:17 ), quando gli Aramei avevano fatto irruzione nei confini settentrionali di Israele.
Apparentemente al momento di questo incidente era andato oltre e aveva ridotto Acab al vassallo. Ma da quanto segue sembrerebbe che Acab avesse trattenuto il tributo, e Benhadad ora quindi chiamò trentadue "re" (alcuni piccoli re locali ma principalmente capi tribù) per aiutarlo a punire il suo vassallo ribelle, Achab. La minaccia dell'Assiria, che in futuro avrebbe unito i due regni con altri in una causa comune, non era ancora apparsa all'orizzonte, anche se sappiamo dalla valutazione di Omri da parte dell'Assiria che si erano sicuramente interessati alla zona.
Questo incidente deve aver avuto luogo qualche tempo prima dell'imminente battaglia di Qarqar nell'853 a.C. circa, quando i re dell'area si unirono in una causa comune per combattere gli Assiri sotto Salmaneser III, e Achab contribuì con "duemila carri e diecimila uomini" . Sarebbe morto l'anno successivo.
L'interesse dell'autore profetico, tuttavia, non è nella storia del periodo, ma nel fatto che dopo la Sua rivelazione di Sé al Monte Carmelo YHWH aveva chiarito che se solo Acab si fosse rivolto di nuovo a YHWH con tutto il suo cuore, YHWH sarebbe in grado di liberarlo da tutti i suoi nemici.
' E mandò messaggeri ad Acab re d'Israele, nella città, e gli disse: «Così dice Ben-Adad: Il tuo argento e il tuo oro sono miei, anche le tue mogli ei tuoi figli, anche i più belli, sono miei».
Con Samaria sotto assedio, Benhadad inviò messaggeri ad Achab per sottolineare che era un vassallo di Benhadad. Era sua intenzione ricevere una grande quantità d'argento e d'oro, e prendere le mogli ei figli di Acab come ostaggi a Damasco, ostaggi per il suo buon comportamento. (Ahab avrebbe potuto avere molte più mogli e avrebbe saputo che i suoi figli sarebbero stati trattati bene fintanto che si fosse attenuto ai termini del trattato. Probabilmente Benhadad non avrebbe voluto offendere Tiro prendendo Jezebel).
E il re d'Israele rispose e disse: «È conforme a quanto hai detto, o re, mio signore. Sono tuo e tutto ciò che ho”. '
Achab, riconoscendo di avere poche alternative, cedette alle richieste di Benhadad. Era pronto a giurare fedeltà, pagare il suo riscatto e consegnare gli ostaggi, in cambio del ritiro di Benhadad.
E i messaggeri tornarono di nuovo e dissero: «Così parla Ben-Adad, dicendo: In verità ti ho mandato a dire: Mi consegnerai il tuo argento, il tuo oro, le tue mogli e i tuoi figli, ma io manderò domani a quest'ora i miei servi ti perquisiranno, e perquisiranno la tua casa e le case dei tuoi servi, e avverrà che tutto ciò che è piacevole ai tuoi occhi, lo metteranno nelle loro mani e lo porteranno via». '
Ma Benhadad non ne era soddisfatto. Voleva dimostrare la sua completa superiorità su Acab umiliandolo, entrando e prendendo tutto ciò che si poteva trovare di valore in Samaria, oltre a ciò che era stato originariamente richiesto. Come ha riconosciuto Acab, è stato un insulto deliberato.
Allora il re d'Israele chiamò tutti gli anziani del paese e disse: «Guarda, ti prego, e guarda come quest'uomo cerca di fare del male, perché mi ha mandato per le mie mogli, per i miei figli e per il mio argento , e per il mio oro, e non l'ho rifiutato».
Acab convocò allora il suo consiglio, i capi del paese che si erano rifugiati nella capitale. Sottolineò la natura umiliante della richiesta che veniva ora avanzata, che si aggiungeva alla richiesta originale a cui aveva aderito e aveva chiesto il loro consiglio.
E tutti gli anziani e tutto il popolo gli dissero: «Non ascoltare e non dare il consenso». '
Spinti dalla rabbia per le richieste, e probabilmente sentendosi al sicuro in Samaria, costruita per resistere a un lungo assedio, gli anziani e tutto il popolo esortarono Acab a resistere.
Perciò disse ai messaggeri di Ben-Adad: «Di' al re mio signore: Tutto quello che hai mandato per la prima volta al tuo servo lo farò, ma questo non posso farlo». E i messaggeri se ne andarono e gli riferirono di nuovo la parola».
Questo fu il motivo per cui Acab rimandò i messaggeri, ripetendo i termini originali, ai quali era disposto ad attenersi, ma facendo notare che non poteva aderire alle nuove richieste. A questo i messaggeri tornarono a Benhadad.
' E Ben-Adad mandò a lui e gli disse: "Gli dèi mi fanno questo, e anche di più, se la polvere di Samaria sarà sufficiente per una manciata per tutto il popolo che mi segue". '
La risposta di Benhadad fu che avrebbe macinato Samaria in un mucchio di polvere così piccolo che non sarebbe bastato a darne una manciata a tutti coloro che lo seguivano. In alternativa potrebbe aver avuto in mente il pensiero che i suoi seguaci fossero così numerosi che ciò che Samaria avrebbe potuto contribuire dopo aver finito con loro sarebbe stata un'insufficienza.
' E il re d'Israele rispose e disse: «Digli: chi si cinge l'armatura non si vanti come colui che la spoglia». '
Achab, che non era un codardo, e la cui adrenalina ora scorreva, inviò la propria risposta e suggerì a Benhadad che il momento di vantarsi era dopo aver vinto la battaglia, non prima. Le parole sono enfatizzate dall'autore (centrale nel chiasmo) per ricordare che l'uomo dovrebbe guardarsi dal vantarsi quando YHWH era in giro.
E avvenne, quando Ben-Adad udì questo messaggio, mentre beveva, lui e i re, nei padiglioni, che disse ai suoi servi: «Disponetevi». E si schierarono contro la città».
Il messaggio raggiunse Benhadad mentre stava bevendo nella sua splendida tenda con i suoi leali re e capi, e infuriato inviò ordini immediati che i preparativi andassero immediatamente avanti per ridurre la città assediata. Il tempo per parlare era finito.
' Ed ecco, un profeta si avvicinò ad Acab, re d'Israele, e disse: «Così dice YHWH: Hai visto tutto questo grande esercito? ecco, oggi te lo darò nelle mani e tu saprai che io sono YHWH”. '
Nel frattempo, sconosciuto a Benhadad, un nuovo potere stava entrando nell'equazione, perché un profeta venne da YHWH ad Acab e gli assicurò che il grande esercito che aveva visto davanti a sé sarebbe stato consegnato nelle sue mani quel giorno stesso in modo che Acab potesse apprezzare che YHWH era veramente YHWH, il grande Liberatore di Israele dall'Egitto. Dopo la mostra al Monte Carmelo, YHWH ha dato ad Achab un'altra possibilità.
' E Acab disse: "Da chi?" E disse: "Così dice YHWH, Per i giovani dei principi delle province". Poi disse: "Chi comincerà la battaglia?" E lui rispose: "Tu". '
Acab era stato sufficientemente colpito da ciò che era accaduto al Monte Carmelo per ascoltare, e quindi chiese al profeta per mezzo del quale sarebbe avvenuta questa liberazione. Chi erano quelli da coinvolgere? La risposta fa emergere il senso dell'umorismo di YHWH. Benhadad aveva chiesto i figli di Acab, vero? Beh, potrebbe averli. La liberazione sarebbe da parte dei 'giovani' (la parola può anche significare figli) dei principi delle province, quelli non contaminati dal contatto con la corte e dal baalismo di Samaria.
Achab quindi chiese se doveva aspettare che Benhadad attaccasse, o se doveva attaccare per primo, al che il profeta rispose che avrebbe dovuto attaccare per primo.
' Poi raccolse i giovani dei principi delle province, ed erano duecentotrentadue, e dopo di loro radunò tutto il popolo, anche tutti i figli d'Israele, che erano settemila.'
Così Acab radunò i giovani dei principi delle province, di cui erano duecentotrentadue, e poi radunò tutti i combattenti disponibili in Samaria. Questi erano "settemila" (sette unità militari). In vista della menzione di "settemila" servitori scelti di YHWH in 1 Re 19:18 , dove l'idea era degli "eletti riservati" divinamente perfetti di YHWH, probabilmente si intende che ciò indichi la forza di combattimento divinamente perfetta di YHWH.
' E uscirono a mezzogiorno. Ma Ben-Adad si beveva ubriaco nei padiglioni, lui ei re, i trentadue re che lo aiutavano».
Nel frattempo Benhadad, fiducioso che Acab fosse intrappolato in città e potesse fare poco o nulla, stava facendo ubriacare se stesso e tutti i re che lo accompagnavano. Il pensiero di un attacco su vasta scala dall'interno della città era al di fuori della sua comprensione. Così, quando l'iniziale incursione dei 'figli di Acab' è uscita dalla città a mezzogiorno, lo ha trattato come uno scherzo, qualcosa da liquidare fuori mano.
' E i giovani dei principi delle province uscirono per primi, e Ben-Adad mandò fuori, e gli riferirono, dicendo: "Ci sono uomini che sono usciti da Samaria".
L'incursione iniziale fu dei giovani delle province, e quando Benhadad partì per scoprire di cosa si trattava, fu informato che gli uomini erano usciti dalla Samaria.
' E disse: "Se sono usciti per la pace, prendili vivi, o se sono usciti per la guerra, prendili vivi". '
Probabilmente ha respinto l'idea con un gesto della mano. I suoi comandanti sul campo potrebbero occuparsene. Ed era così sicuro che diede l'ordine che, indipendentemente dal fatto che fossero usciti per fare patti, o che il loro scopo fosse più bellicoso, gli uomini fossero presi vivi. Non si rendeva conto che in questo modo stava semplicemente ostacolando le sue forze, che avrebbero cercato di realizzare i suoi desideri. È molto più difficile prendere uomini vivi che morti, ei suoi ufficiali saprebbero quali sarebbero le conseguenze per loro se troppi dei loro avversari fossero morti dopo aver ricevuto quel comando. Benhadad non sarebbe stato clemente.
' Così questi uscirono dalla città, i giovani dei principi delle province e l'esercito che li seguiva, e uccisero ognuno il suo uomo, e gli Aramei (siri) fuggirono, e Israele li inseguì, e Ben- hadad il re di Aram (Siria) è scappato a cavallo con dei cavalieri.'
Nel frattempo i giovani si fecero avanti determinati a dimostrare il loro valore e a mostrare ad Acab che aveva scelto saggiamente, e, con tutti gli occhi concentrati su di loro, furono seguiti dalle sette grandi unità che erano state anche radunate, ma probabilmente erano praticamente inosservate. È possibile in questa fase che, riconoscendo nei giovani la consueta offerta di una "prova per combattimento" in cui uomini scelti di ciascuna parte avrebbero combattuto prima per vedere da che parte stavano gli dèi, i capitani di Benhadad inviassero il numero equivalente di giovani a combattere.
Possiamo confrontare come Golia avesse sfidato allo stesso modo le schiere di Israele a fornire un campione ( 1 Samuele 17 ) e come i giovani di Gioab avessero incontrato quelli di Abner prima dell'inizio della battaglia ( 2 Samuele 2:14 ). Era un metodo del giorno.
Ma prevalsero i giovani di Acab, ciascuno uccidendo il proprio uomo. E in quell'epoca superstiziosa un tale presagio fu devastante per il morale dell'esercito avversario, specialmente quello che era vagamente affiliato come gli Aramei ( 1 Re 20:24 ). Con questo presagio, e con i loro re e capi ubriachi nella loro tenda, e con sette unità organizzate di israeliti che improvvisamente apparvero e si abbatterono su di loro le diverse sezioni tribali si voltarono e fuggirono (come avevano i Filistei alla morte di Golia - 1 Samuele 17:51 ). Se gli dei erano contro di te, che senso aveva combattere?
Nel frattempo Benhadad, ora risvegliato dal suo torpore da ubriaco, riconobbe il pericolo e, preso dal panico generale, prese un cavallo e fuggì con la sua cavalleria. La cavalleria era un'idea relativamente nuova in Palestina all'epoca, e dalle descrizioni assire della battaglia di Qarqar sappiamo che gli Aramei ne avevano milleduecento.
' E il re d'Israele uscì e colpì i cavalli e i carri, e uccise gli Aramei (siri) con una grande strage.'
Vedendo il successo dei suoi uomini, Acab radunò quindi tutti in Samaria che erano lontanamente capaci e uscì per approfittare della situazione, percuotendo cavalli e carri, che non avrebbero previsto una battaglia e sarebbero stati impreparati, e massacrando un gran numero di Aramei in fuga. YHWH aveva trionfato ancora una volta a favore di Israele. Era una rotta.