2 Re 2:23-25

C. I giovani di Betel si radunano per deridere il profeta di YHWH e sono devastati dagli orsi ( 2 Re 2:23 ).

Mentre Eliseo saliva da Gerico alla Betel, continuando il suo viaggio simbolico, dei giovani 'uscirono' dalla città per 'salutarlo'. Questo era in totale contrasto con la sua precedente visita ad Elia, quando i figli dei profeti erano "usciti" per salutarli ( 2 Re 2:3 ). Il contrasto è chiaramente inteso. Questo era un grande gruppo di determinati anti-Yahwisti (ben più di quarantadue) venuti per salutare un profeta di YHWH.

La parola resa 'giovani' è usata in modo simile per Absalom come un uomo adulto ( 2 Samuele 14:21 ; 2 Samuele 18:5 ). Che i figli dei profeti non siano usciti a salutarlo (come avevano fatto in ogni altra occasione) deve essere considerato significativo.

Suggerirebbe che fossero intimiditi e in qualche modo impediti con la forza di farlo. Invece la città ha inviato questo folto gruppo di mascalzoni e prepotenti per salutare Eliseo, con l'obiettivo di deridere il suo status. La sincretistica città santuario di Betel con il suo vitello d'oro non voleva avere nulla a che fare con un vero profeta di YHWH.

L'intera città probabilmente starebbe a guardare per vedere cosa è successo. Era una prova della posizione del 'nuovo' profeta. Se avesse voltato le spalle e fosse fuggito, le persone sarebbero state in grado di trarre le proprie conclusioni. Ma invece Eliseo si voltò e lanciò una solenne maledizione sui giovani, con il risultato che due orse (probabilmente con l'intenzione di difendere i loro piccoli da questo gruppo di uomini che li aveva disturbati, e quindi con molta fierezza) uscirono da la foresta che era vicino a Betel, in cui Eliseo e i giovani potevano essere entrati, e sbranarono severamente quarantadue giovani. Questi uomini potrebbero non essere stati necessariamente uccisi. Aveva lo scopo di vendicare il profeta, non di essere una squadra di esecuzione.

Analisi.

a E di là salì a Betel ( 2 Re 2:23 a).

b E mentre stava salendo per la via, dei giovani uscirono dalla città, lo schernirono e gli dissero: "Sali, testa pelata, sali, testa pelata". ( 2 Re 2:23 b).

c Ed egli guardò dietro di sé, li vide e li maledisse nel nome di YHWH ( 2 Re 2:24 a).

b E due orse uscirono dal bosco, e strapparono di mezzo a loro quarantadue giovani ( 2 Re 2:24 b).

a E di là andò al monte Carmelo, e di là tornò in Samaria ( 2 Re 2:25 ).

Si noti che in 'a' andò alla Betel e parallelamente al Monte Carmelo e alla Samaria. In 'b' i giovani insultarono gravemente Eliseo, e parallelamente furono sbranati dagli orsi. Al centro in 'c' Eliseo li maledisse nel Nome di YHWH.

2 Re 2:23

E di là salì a Betel, e mentre stava salendo per la via, uscirono dalla città dei giovani, lo schernivano e gli dicevano: «Sali, testa pelata, sali , testa pelata. '

Il viaggio verso Betel completò l'"ingresso nel paese" che seguì lo schema della conquista, con l'allontanamento del Giordano, Gerico, Betel. Ma invece che i figli dei profeti 'uscivano' dalla Betel come prima ( 2 Re 2:3 ), una banda di teppisti 'usciva'. Il contrasto è sicuramente significativo. In tutte le precedenti occasioni era stato incontrato dai figli dei profeti ( 2 Re 2:3 ; 2 Re 2:5 ; 2 Re 2:15 ).

La sua accoglienza qui è stata anche in totale contrasto con la cortesia della sua accoglienza a Gerico, sia da parte dei figli dei profeti che del popolo, motivo per cui i due incidenti sono stati affiancati. Qui i figli dei profeti alla Betel dovevano chiaramente tenersi alla larga, sapendo che la città aveva organizzato il proprio ricevimento per Eliseo e che le cose potevano peggiorare. Avrebbero saputo che l'intenzione non era quella di uccidere Eliseo ma di salutarlo con un insulto deliberato e organizzato contro "il profeta di YHWH".

Non si trattava quindi semplicemente di un gruppo di bambini che passavano altrimenti sarebbero usciti anche i figli dei profeti. Il numero dei giovani coinvolti rivela la loro paura di fondo di ciò che Eliseo poteva fare (ricordavano ciò che Elia aveva fatto a due unità militari prima di lui - 2 Re 1:9 ). Dimostrò che paradossalmente i negazionisti del vero yahwismo, che piuttosto sostenevano il loro annacquato yahwismo sincretistico, avevano ancora paura del suo potere. Dimostrava che nei loro cuori conoscevano davvero la verità ma la trovavano troppo scomoda.

Resi coraggiosi dal loro numero (devono essere stati almeno cinquanta per essere sbranati in quarantadue), i teppisti si avvicinarono a Eliseo e lanciarono insulti. Il termine "testa calva" era un insulto chiaramente inteso (come viaggiatore orientale Eliseo avrebbe avuto la testa coperta in modo che non avrebbero potuto vedere se era calvo o meno). Stavano deliberatamente degradando il profeta di YHWH, e secondo Deuteronomio 18:19 questo sarebbe stato loro 'richiesto' (cioè sarebbero stati puniti per questo). Insultare il rappresentante di YHWH significava insultare lo stesso YHWH (confrontare 2 Cronache 36:16 ).

I capelli erano visti come un segno di virilità e i capelli lunghi erano un segno di essere dedicati a YHWH ( Numeri 6:5 ; Giudici 13:5 ). (Non c'è, d'altra parte, alcuna prova che i profeti abbiano tonsure). Quindi il suggerimento che fosse "calvo" era una deliberata denigrazione del suo status.

Stava dicendo che la sua pretesa di dedizione era falsa. Dietro ciò potrebbe esserci l'idea che senza Elia fosse con lui sarebbe stato visto come 'tosato', e quindi indifeso. Questo si collegherebbe al loro suggerimento di "salire" come aveva fatto Elia. Potrebbero benissimo aver sminuito l'idea della sua successione a Elia come profeta di YHWH supremo e suggerendo che se lo era davvero avrebbe dovuto dimostrarlo copiandolo.

2 Re 2:24

'E guardò dietro di sé e li vide, e li maledisse nel nome di YHWH. E due orse uscirono dal bosco, e strapparono di mezzo a loro quarantadue giovani».

Trovandosi di fronte a questo problema in questo momento in cui stava entrando nella pienezza della sua dedizione a YHWH, e con un'intera città che guardava per vedere se sarebbe sopravvissuto alla sua umiliazione e se YHWH stesso avrebbe fatto qualcosa, era necessario per Eliseo (e YHWH) di agire, e di farlo in modo tale da rivendicare il proprio status. Di conseguenza ha pronunciato una maledizione su di loro nel Nome di YHWH.

Ora era aperto a YHWH per vendicare il Suo profeta. Se lo avesse fatto, la reputazione di Eliseo come profeta sarebbe stata mantenuta. Se non lo avesse fatto, la reputazione di Eliseo sarebbe andata in rovina. E infatti due orse, turbate dal trambusto e che probabilmente difendevano i loro piccoli, uscirono dagli alberi e sbranarono quarantadue dei giovani mentre senza dubbio fuggivano. Non ci è stato detto se qualcuno sia morto, anche se forse alcuni lo hanno fatto, se non altro per le ferite. Ancora una volta YHWH è stato visto come il controllo della creazione e come un difensore dell'onore dei Suoi profeti, dispensando un giudizio pienamente meritato.

Quarantadue possono essere stati scelti perché indicava la completezza intensificata (3x2) della perfezione divina (3 x 2 x 7), un numero completo divinamente perfetto (cfr 2 Re 10:14 ).

2 Re 2:25

«E di là andò al monte Carmelo, e di là tornò in Samaria».

Quindi Eliseo continuò il suo viaggio simbolico andando al Monte Carmelo, il luogo della rivendicazione di YHWH da parte di Elia. Stava 'possedendo' la terra per YHWH. Poi tornò in Samaria.