Atti degli Apostoli 15:22-23

'Allora parve bene agli apostoli e agli anziani, con tutta la chiesa, scegliere degli uomini dalla loro compagnia, e mandarli ad Antiochia con Paolo e Barnaba; vale a dire, Giuda chiamò Barsabba, e Sila, uomini capi tra i fratelli, e scrissero così per loro mezzo'

Giunti alle loro conclusioni, la riunione della chiesa si è conclusa. Avevano ascoltato la richiesta della loro chiesa sorella e ora avrebbero inviato loro i dettagli delle loro conclusioni. Va notato che questo non era un consiglio ufficiale, sebbene fosse indubbiamente un po' più di una normale riunione di chiesa. Era un raduno pensato in particolare per aiutare una Chiesa sorella in difficoltà, e allo stesso tempo per decidere una questione cruciale per loro.

Era una specie di indagine rivolta principalmente agli Apostoli, ma includeva gli anziani della chiesa madre che erano stati responsabili dell'istituzione della chiesa ad Antiochia. Farebbe poca differenza per il comportamento e l'atteggiamento della chiesa di Gerusalemme, vivendo nel mezzo di un ebraismo sempre più nazionalista, fatta eccezione per coloro che dovettero viaggiare nel mondo più vasto. Era piuttosto per offrire un aiuto di comunione tra le chiese di Gerusalemme e di Antiochia, in modo che la chiesa di Antiochia potesse essere in pace, anche se avrebbe sicuramente implicazioni più ampie.

Senza dubbio tutti i presenti hanno riconosciuto che erano diventati un forum in cui avevano risolto la propria posizione rispetto ai gentili, cosa che avrebbe chiaramente influenzato qualsiasi decisione simile in futuro. Aveva stabilito un precedente (proprio come l'indagine su ciò che Pietro aveva fatto in Atti degli Apostoli 11:1 ). Era diventata una pietra miliare importante nell'avanzare della parola e confermava tutto ciò che stavano facendo Paolo e Barnaba, e altri come loro.

Alla luce dello zelo nazionalista e dell'esclusivismo infiammati e rivolti all'interno che stavano crescendo tra gli stessi ebrei, poiché stavano gradualmente crescendo verso la prossima ribellione contro Roma che avrebbe portato alla distruzione di Gerusalemme, è stata una lettera coraggiosa . È andato controcorrente. Una volta conosciuto, e senza dubbio i dettagli si sarebbero presto diffusi, avrebbe messo indiscutibilmente gli ebrei cristiani in contrasto con i loro concittadini ebrei più zelanti.

Rischiavano di essere considerati dei traditori. Ma era a loro merito che non lo consideravano. Era la volontà di Dio che avevano voluto sapere. Ed era una chiara espressione di come Gesù Cristo avesse completamente trasformato i loro stessi atteggiamenti che questo non gli impediva per un momento di inviare la lettera.

Le conclusioni furono messe per iscritto in considerazione dell'intera chiesa di Antiochia. Era un messaggio da un gruppo di chiesa a un gruppo di chiesa. Nota lo stress su chi era coinvolto. Era degli 'apostoli e degli anziani, con tutta la chiesa'. Volevano che Antiochia sapesse che tutti erano d'accordo e che l'intera chiesa di Gerusalemme era coinvolta, ed era con loro sulla questione. È interessante notare che la comunità di Qumran ha preso le proprie decisioni in modo simile sulla base del contributo combinato della leadership e dei membri della comunità.

Inoltre, per dare maggiore solidità alla lettera, furono inviati con loro due eminenti profeti della chiesa di Gerusalemme, che erano considerati "uomini principali", per aggiungere il loro sostegno alla lettera. Hanno riconosciuto che la voce viva avrebbe dato maggiore enfasi a ciò che veniva detto, avrebbe assicurato a tutti i dubbiosi e avrebbe dato l'opportunità a chiunque lo desiderasse di chiarire qualsiasi cosa nella lettera. E li assicurerebbe del loro amore fraterno. Papia ci dice in seguito quanta enfasi fosse posta sulla "voce viva" nel I secolo d.C.

Uno di questi "capi uomini" era Giuda Barsabba. Probabilmente era imparentato con Giuseppe Barsabba, che era stato un discepolo di Gesù fin dall'inizio ( Atti degli Apostoli 1:23 ), (sebbene Barsabba fosse un nome abbastanza comune), ed è forse, con il suo nome molto ebraico, da vedere come molto un rappresentante dell'ala ebraica della chiesa, sebbene con un cuore caldo verso i suoi fratelli Gentili.

Sembrerebbe invece da quanto segue in seguito che Sila fosse cittadino romano ( Atti degli Apostoli 16:37 ). Potrebbe quindi essere visto come rappresentante dell'ala più cosmopolita ed ellenistica della chiesa di Gerusalemme. Se è così, come la precedente nomina di Barnaba, questo mette in evidenza quanto attentamente pensassero ai loro messaggeri e quanto cercassero la saggezza di Dio nelle loro scelte.

Con le due ali della chiesa di Gerusalemme rappresentate, una volta arrivati ​​ad Antiochia, tutte le parti della chiesa sarebbero state soddisfatte e avrebbero riconosciuto di essere state prese in considerazione.

"E hanno scritto così da loro." Giuda e Sila avrebbero consegnato la lettera personalmente. Questo è il primo esempio che abbiamo di un gruppo cristiano che scrive a un altro. Non inizia con una formale 'chiesa di Gerusalemme', fondamentalmente inizia, 'gli Apostoli e gli anziani, (che sono) fratelli (a voi), ai fratelli che sono dei Gentili'. È caldo nel sentimento e progettato per rendere i destinatari gentili consapevoli dell'amore di tutti i loro "fratelli" ebrei.