Atti degli Apostoli 8:3

«Ma Saulo devastò la chiesa, entrando in ogni casa e, trascinando uomini e donne, li fece imprigionare».

C'è un contrasto deliberato qui. Mentre "uomini devoti" seppellivano il focoso Stefano, Saul, l'altrettanto focoso discepolo di Gamaliele, era determinato a seppellire l'intera chiesa. Nessuno per aspettare aveva seguito le sue azioni alla lapidazione chiedendo al Sommo Sacerdote l'autorità di agire contro la nuova chiesa ( Atti degli Apostoli 26:10 ; confronta Atti degli Apostoli 9:2 Apostoli 9,2 che conferma che anche lui ottenne in seguito la sanzione del Sommo Sacerdote di andare a Damasco).

Quindi, portando con sé una banda di uomini, forse poliziotti del tempio, iniziò a entrare nelle case del nuovo popolo di Dio e trascinare uomini e donne in prigione. Fece anche esaminare e percuotere molti di loro nelle sinagoghe ( Atti degli Apostoli 22:19 ) e cercò di indurli a bestemmiare, possibilmente facendo dire ai cristiani più semplici cose che non capivano, ma che erano viste come bestemmia, o forse facendogli rinunciare a Cristo ( Atti degli Apostoli 26:11 ).

Sembra che in questa fase alcuni furono messi a morte per blasfemia ( Atti degli Apostoli 26:10 ). Era un uomo mosso dalla consapevolezza che, con tutto quello che era, non era abbastanza buono per Dio. Non aveva fatto abbastanza per meritare il Suo favore. Deve fare di più.

"Decisa, trattata vergognosamente." Una parola forte usata per ferociare dalle bestie feroci. Lui stesso si stava comportando come una bestia selvaggia. Qui c'era lo zelo religioso nella sua forma più contorta. Eppure era lo stesso zelo che lo avrebbe fatto di lì a poco il campione della Chiesa. Il suo comportamento potrebbe benissimo aver denotato le lotte della sua stessa coscienza. Gli uomini spesso combattono i propri dubbi cercando violentemente di dimostrare a se stessi di avere ragione.