Il commento di Peter Pett alla Bibbia
Esdra 8:24-30
Esdra affida i doni per la casa di YHWH nelle mani di dodici capi sacerdoti perché li custodiscano durante il viaggio ( Esdra 8:24 ).
Non è mai giusto usare la fede come scusa per la follia. Quindi, avendo affidato tutto a Dio, e avendo ottenuto la certezza della sua protezione, fece ora saggi passi per custodire il tesoro. Divise il tesoro tra un certo numero di uomini fidati, perché ciascuno potesse custodire ciò che gli era stato affidato. Avrebbero dovuto vigilare sia contro i ladri interni, sia contro eventuali tentativi fatti dai briganti sulla carovana.
'Poi ho messo da parte dodici dei capi dei sacerdoti, perché Sherebiah, Hashabiah e dieci dei loro fratelli con loro,'
Come divenne responsabilità dei leviti, a Sherebiah e Hashabiah (confronta Esdra 8:19 ) ea dieci dei loro fratelli fu concesso il privilegio di sovrintendere al trasporto dei tesori. Questi erano naturalmente i capi tra i leviti. Avrebbero supervisionato l'effettivo trasporto dei tesori da parte dei loro fratelli. Ma per salvaguardarli da ogni accusa di inadempienza nei loro doveri, e per vigilare in generale sui tesori, dodici capi dei sacerdoti furono incaricati su di loro di assumersi la responsabilità complessiva del tesoro.
Poiché i tesori erano destinati principalmente al Tempio, sarebbe stato un insulto ai sacerdoti se non avessero avuto tale responsabilità complessiva. Il numero dodici indicava che stavano agendo a nome di tutto Israele.
«E pesai loro l'argento, l'oro e gli arredi, sì, l'offerta per la casa del nostro Dio, che il re, i suoi consiglieri, i suoi principi e tutto Israele lì presente avevano offerto».
L'argento, l'oro e i vasi furono pesati e tecnicamente consegnati ai capi dei sacerdoti, che sarebbero stati chiamati a firmare per loro, ma avrebbero immediatamente chiamato i leviti a portarli. Non piegherebbero le spalle a tali questioni. Queste erano le offerte per la casa di Dio che erano state ricevute dal re, dai suoi principali consiglieri, dai suoi principi e da tutto Israele nella località che aveva offerto volontariamente. Qui apprendiamo che oltre ai consiglieri, l'aristocrazia era stata chiamata dal re a contribuire.
'Ho pesato nella loro mano seicentocinquanta talenti d'argento, e cento vasi d'argento in talenti (o indicando 'di due talenti ciascuno'), e cento talenti d'oro, e venti coppe d'oro, di mille darici e due vasi di bronzo splendidamente scintillante, preziosi come l'oro.'
Le ricchezze che erano state raccolte erano ora messe nelle mani di coloro che erano stati nominati. Seicento talenti d'argento erano una quantità enorme. Ma era minuscolo rispetto alle ricchezze dell'impero persiano. Apparentemente i cento vasi d'argento erano di un talento ciascuno, sebbene potesse essere riconfermato come doppio, e quindi come due talenti. Cento talenti d'oro erano di nuovo una quantità molto grande. Ma gli uomini più ricchi di tutta Babilonia avevano contribuito e voleva che il re vedesse quanto si preoccupavano della sua vita e della vita dei suoi figli.
Venti coppe d'oro del valore di 1.000 darici ciascuna erano per il Tempio del Dio del Cielo (che potrebbero aver associato al proprio dio, Ahura-mazda). I due vasi di bronzo splendidamente scintillante erano chiaramente visti come molto speciali. Erano "preziosi come l'oro". Forse perché qualche metalmeccanico aveva avuto una sua formula segreta che aveva ottenuto risultati unici e spettacolari (potrebbe anche aver scoperto come produrre il vero ottone, ma se è così il suo segreto è morto con lui), o forse perché il il materiale utilizzato proveniva da un paese lontano ed era raro (è stato suggerito l'orichal).
Ciò che doveva essere portato se queste cifre erano corrette era considerevole, in peso oltre che in valore. C'erano almeno 850 talenti e 1.000 daric. Se prendiamo un talento come rappresentante di circa 30 chilogrammi (66 libbre), i talenti arriverebbero a oltre 25.000 chilogrammi (56.000 libbre). Divisi tra 258 leviti e i loro assistenti, ciò significherebbe che ciascuno trasportava circa 100 chilogrammi (o 225 libbre), anche se ovviamente sarebbero in grado di invocare per la maggior parte asini e cammelli. (I vasi sacri potrebbero aver dovuto essere trasportati a mano). Non è quindi impossibile.
Ricordando che Salomone non si degnava nemmeno di usare l'argento, 'l'argento non si contava nel giorno di Salomone' ( 1 Re 10:21 ), e che i re persiani erano molto più ricchi, non dovremmo sorprenderci dell'enorme quantità di argento coinvolto (confronta Esdra 1:9 ; Esdra 7:22 ).
Se consideriamo che il re ei suoi facoltosi consiglieri sarebbero in lizza tra loro per essere considerati generosi, e che oltre a questi c'erano gli ulteriori contributi richiesti dalla ricca aristocrazia, queste cifre non sono inconcepibili. Agli occhi del re, niente sarebbe stato troppo buono per il Dio del Cielo, e probabilmente aveva sentito quanto fosse stato un tempo favolosamente riccamente intarsiato il Tempio. Non vorrebbe soffrire in confronto agli occhi del Dio del Cielo. Consideriamo queste cifre enormi. I multimiliardari americani, come i re persiani, li considererebbero ragionevoli.
'E io dissi loro: «Voi siete santi a YHWH, ei vasi sono santi; e l'argento e l'oro sono un'offerta volontaria a YHWH, il Dio dei tuoi padri».
Esdra poi ricordò ai sacerdoti e ai leviti che erano 'santi a YHWH', così come lo erano i vasi sacri, che potrebbe benissimo aver consacrato. È probabile che questi vasi debbano essere portati dagli stessi leviti a causa della loro santità, motivo per cui la presenza dei leviti sarebbe così necessaria. Ma mentre l'argento e l'oro erano un'offerta volontaria a YHWH, e quindi erano considerati sacri in un modo secondario, alla fine sarebbero stati fusi e usati a beneficio del Tempio.
Quindi non erano "santissimi" e potevano senza dubbio essere portati da asini e cammelli. Nota il riferimento a 'YHWH il Dio dei tuoi padri', che si trova solo qui e in Esdra 8:28 . Si trova anche in Esodo 3:13 quando Mosè è chiamato a liberare Israele; in Deuteronomio 1:11 ; Deuteronomio 4:1 dove devono entrare, possedere la terra e moltiplicarsi; e in Giosuè 18:3 dove si parla della presa della terra che Dio aveva loro data. Era quindi molto azzeccato. Viene anche usato tre volte in 2 Chronicles. Può darsi che Esdra volesse che li vedessimo come "avanti per prendere la terra" per la Legge di Dio.
"Guardatevi e custoditeli, finché non li pesate davanti ai capi dei sacerdoti e ai leviti, e ai principi dei padri (case) d'Israele, a Gerusalemme, nelle camere della casa di YHWH".
I sacerdoti e i leviti in questione dovevano vegliare sui vasi sacri e sul tesoro e custodirli finché non fossero stati in grado di pesarli davanti ai capi dei sacerdoti e ai leviti e ai principi dei padri (case), come li consegnarono nelle stanze laterali della casa di YHWH.
«Così i sacerdoti ei leviti ricevettero il peso dell'argento, dell'oro e degli arredi per portarli a Gerusalemme, alla casa del nostro Dio».
E così i sacerdoti e i leviti ricevettero il peso dell'argento, dell'oro e degli arredi per portarli alla casa di Dio a Gerusalemme.
Esdra e i rimpatriati sono tenuti al sicuro durante il viaggio, consegnano i tesori alla casa di Dio, offrono offerte e sacrifici a YHWH e consegnano l'incarico del re alle autorità ( Esdra 8:31 ).
Il viaggio era iniziato il primo giorno del mese ( Esdra 7:9 ), ma a causa del ritardo causato dalla necessità di ottenere i leviti per portare gli arredi sacri, la carovana non poté partire dal fiume Achava fino al dodicesimo giorno del mese. Tuttavia, una volta partiti, il viaggio andò bene, e appena giunti a Gerusalemme si riposarono per tre giorni e poi consegnarono i tesori ai sacerdoti e ai leviti nel tempio, dopodiché furono fatte offerte e sacrifici per il peccato a YHWH. Alla fine gli incarichi del re furono consegnati ai re satrapi e ai governatori di Oltre il fiume, che, insieme alla guida israelita, eseguirono fedelmente le loro richieste.