Genesi 3:24

«Così scacciò l'uomo e collocò a oriente della pianura dell'Eden i cherubini e una spada fiammeggiante che girava da ogni parte, a guardia della via all'albero della vita».

Il verbo è energico: 'Ha scacciato'. Ciò suggerisce una potente catastrofe che ha reso impossibile all'uomo di rimanere dov'era. La menzione dei cherubini ci sorprende, e in effetti questa è la prima volta che viene suggerito che esseri celesti abbiano un ruolo nell'attività di Dio. Il fatto che lo facciano è un'ulteriore indicazione delle barriere che sono cresciute tra l'uomo e Dio. Che tragedia. I guardiani di Dio sono destinati a tenere fuori colui che era stato posto a guardia. allungando la mano" --- e "lo cacciò fuori".

In Salmi 18:10 l'idea del cherubino è messa in parallelo con le "ali del vento", e in Ezechiele 1:4 con un vento tempestoso, e può quindi essere che originariamente i cherubini fossero visti direttamente collegati a potenti , venti tempestosi. I cherubini e i loro paralleli sono regolarmente visti come i guardiani dei luoghi sacri e persino, come scorta, di Dio stesso.

"La spada fiammeggiante" si riferisce quasi sicuramente ai fulmini, che lampeggiano continuamente verso il basso e colpiscono il suolo. Certamente in Ezechiele i cherubini sono associati sia al vento tempestoso che ai fulmini ( Ezechiele 1:4 ). Quindi abbiamo qui l'idea dei venti tempestosi e del continuo bagliore dei fulmini. Siamo così lasciati a visualizzare per noi stessi le forze distruttive che hanno costretto l'uomo ad andarsene e "custodito la via all'albero della vita".

I poteri celesti si combinano con i poteri terreni per escludere l'uomo da ciò che un tempo era la sua speranza e gioia. Senza dubbio in una fase successiva la pianura dell'Eden fu così devastata che nessuna delle due guardie fu ulteriormente necessaria.

Ma notiamo che Dio non è lì e poi ha distrutto l'albero della vita. Il fatto della sua continua esistenza lasciava speranza per il futuro.

I fatti dietro la storia.

Nell'affrontare il resoconto di cui sopra ci siamo volutamente attenuti al piano e al modello dello scrittore. Abbiamo così evitato di leggere ciò che l'insegnamento successivo avrebbe rivelato. Il suo racconto è stato scritto in modo da porre l'accento al suo posto, sull'uomo, sul suo fallimento e sul suo destino. Ma noi, naturalmente, siamo consapevoli dello sfondo che spingerebbe l'uomo in secondo piano, le attività di "quel vecchio serpente, il Diavolo e Satana" ( Apocalisse 12:9 ), la venuta di Gesù Cristo, il Messia, a sconfiggerlo, la vittoria finale di Dio. Ma questo è stato l'inizio, il punto più basso, e non dobbiamo perderne l'impatto. Il resto della storia verrà rivelato in seguito.

Lo "sfondo" mitologico.

Si è parlato molto dei miti che si dice si celano dietro le storie della Creazione, del Giardino dell'Eden e della Caduta e per completezza alleghiamo i dettagli di alcuni di questi miti e la nostra visione di essi. Ma Genesi 1-3 sono straordinariamente privi di elementi mitici e, sebbene menzioniamo brevemente tali miti mentre andavamo avanti, eravamo restii a ingombrare la narrazione con discussioni dettagliate. Quelli, tuttavia, che potrebbero essere interessati dovrebbero andare su Mitologia.