Il commento di Peter Pett alla Bibbia
Giosuè 8:2
«E farai ad Ai e al suo re quello che hai fatto a Gerico e al suo re. Prendete come preda solo il suo bottino e il suo bestiame».
La certezza era che sarebbe stata una vittoria totale. E l'ulteriore garanzia era che ora avrebbero potuto iniziare ad accumulare ricchezza dalla terra. YHWH aveva ricevuto la sua parte a Gerico, un segno di ciò che gli dovevano come loro signore. Ora potevano trattenere il bottino per se stessi. Confronta su questo versetto Deuteronomio 2:35 ; Deuteronomio 3:6 in poi.
' "Tendete un'imboscata per la città, dietro di essa." Allora Giosuè si alzò, e tutto il popolo di guerra, per salire ad Ai, e Giosuè scelse trenta uomini elefante, uomini potenti e valorosi, e li mandò fuori, e comandò loro: «Ecco, tenderete un'imboscata contro la città, dietro la città. Non andate molto lontano dalla città, ma siate pronti, tutti”. '
Tattiche dirette da YHWH. YHWH gli disse che avrebbero dovuto nascondere i soldati dietro la città, probabilmente facendosi strada di notte. Questi sarebbero rimasti nascosti, non lontano dalla "città", fino a dopo l'assalto frontale della "città". Poi ci viene detto che Giosuè comandò esattamente ciò che aveva comandato YHWH. Anche la via dell'obbedienza era stata ripristinata.
"Trenta uomini elefanti." Dieci volte più di tre eleph inviati prima. Il compiacimento era stato sostituito dal buon senso. Queste trenta unità militari erano forse circa millecinquecento uomini inviati a tendere un'imboscata.
Questi dovevano salire prima dell'avanzata principale (notare che "sorse --- salire" piuttosto che "sorse e salì" significa preparazione preparatoria al movimento). Ci vorrebbe del tempo. Era una salita di oltre ventiquattro chilometri (quindici miglia).
In seguito avrebbe teso un'ulteriore imboscata a 'circa cinque uomini elefanti' a ovest della città ( Giosuè 8:12 ). Questo potrebbe essere stato per rafforzare la forza precedente, o per dare un'ulteriore punta all'attacco. Potrebbe essere stato nel caso in cui qualcosa avesse impedito al primo contingente di prendere posizione (potrebbe non essere stato individuato alcun segnale). Questa volta non ha corso rischi. Non era più troppo sicuro della propria abilità. E forse a quel punto si era reso conto della Betel che incombeva in lontananza.
Alcuni leggono il testo come a significare che i trenta eleph erano la forza totale di Israele di cui cinque eleph furono tesi in agguato, ma questo appare facilmente dal testo, né si collega al fatto che avevano quaranta eleph truppe della Transgiordania ( Giosuè 4:13 ). Possiamo approssimativamente misurare questo come indicante che Israele aveva circa quindicimila soldati, di cui millecinquecento erano nella prima imboscata e cinquecento nella seconda. (È in una certa misura congettura poiché non sappiamo davvero cosa rappresenterebbe un elefante in questo momento).