Luca 2:42-43

'E quando aveva dodici anni, salirono secondo l'usanza della festa, e quando ebbero compiuti i giorni, mentre tornavano, il fanciullo Gesù rimase a Gerusalemme, ei suoi genitori non lo sapevano.'

Ogni ragazzo ebreo raggiunse la maggiore età a tredici anni, da quel momento in poi fu considerato un adulto responsabile e ci si aspettava che adempisse alle sue responsabilità religiose, diventando 'un figlio della Legge'. Così i rabbini raccomandavano che i ragazzi che si avvicinavano a quell'età fossero portati alle feste in modo che potessero conoscere l'atmosfera e ciò che accadeva.

Così, quando Gesù aveva dodici anni, i suoi genitori lo condussero alla festa della Pasqua, e passati i sette giorni degli azzimi si misero in marcia per tornare a Nazaret con un folto gruppo di Galilei.

Quanto accaduto sembra indicare che durante il pellegrinaggio a Gerusalemme, in cui sarebbero stati anche tutti i loro parenti, era del tutto normale durante i festeggiamenti che ragazzi di dodici anni, considerati quasi maturi, andassero in giro insieme godendosi la festa (confronta adolescenti più grandi che non vorrebbero essere legati ai loro genitori), e quando affamati o stanchi, stare con uno o l'altro dei loro parenti il ​​cui figlio/i sarebbe uno di loro.

Poi, naturalmente, quando è stato il momento di tornare a casa, ci si poteva aspettare che chiunque fosse con loro avrebbe visto che erano inclusi nella roulotte. Questa è davvero l'unica spiegazione del perché Gesù non è mancato e perché sono partiti senza di Lui. Avevano confidato in Lui che non si sarebbe alzato per il male, e nei loro parenti che chiunque fosse stato con lui si sarebbe assicurato che fosse adeguatamente accudito e sarebbe partito per la Galilea con loro.

Probabilmente negli anni precedenti questo aveva funzionato molto bene. Quello che non avevano tenuto in considerazione, e quello che Gesù riteneva che avrebbero dovuto tener conto, era che ora che era quasi "maggiorenne" era necessario che andasse a casa del Padre suo per conoscerlo.

In tali carovane gli uomini camminavano spesso insieme in gruppo numeroso, mentre le donne andavano avanti, e forse per questo non si chiedevano l'un l'altro dove fosse Gesù. Giuseppe potrebbe aver pensato che Gesù si fosse unito a Maria e Maria potrebbe aver pensato che si fosse unito a Giuseppe. O entrambi potrebbero essere stati soddisfatti che sarebbe stato con i parenti. Ma, benché non lo sapessero, Gesù si era fermato a Gerusalemme, perché era andato al tempio e ascoltava i grandi maestri. Sembra che abbia solo pensato che quando i suoi genitori lo volevano, sarebbero andati a cercarlo lì perché secondo lui "dovrebbero sapere che era lì".

Ma possiamo chiederci se un ragazzo, anche se un ragazzo "maturo" (pais), starebbe davvero nel Tempio giorno e notte per tre giorni senza tornare dai suoi genitori. Potrebbero esserci solo due ragioni per cui ciò fosse fattibile; o era normale che ragazzi della sua età andassero in giro con ragazzi della loro età durante tali feste, dormendo dove volevano e procurandosi cibo da diversi parenti che sarebbero stati lì, o anche da pellegrini generosi, affinché non vedesse questo come inusuale, o perché in effetti aveva cercato di tornare dai suoi genitori, solo per scoprire che erano scomparsi. Questo lo lascerebbe a dover trovare qualcosa da fare finché non tornano per Lui. Essendo quello che era, tornò così al Tempio fiducioso che suo Padre lo avrebbe vegliato.