Matteo 3:8-9

“Portate dunque frutto degno di ravvedimento, e non pensate di dire dentro di voi: 'Abbiamo Abramo per nostro padre', poiché io vi dico che Dio è capace di queste pietre di suscitare figli ad Abramo”.

Queste parole sono probabilmente ora più generalizzate. Tutti coloro che lo ascoltano devono quindi portare frutti degni di 'pentimento', di indicare che i loro cuori e le loro menti sono veramente cambiati (veramente pentiti) portando frutti che indicheranno che Dio ha piovuto su di loro con l'acqua della sua parola e del suo Spirito ( Isaia 32:15 ; Isaia 44:1 ; Isaia 55:10 ; Efesini 5:26 ; Tito 3:5 ), come indica il suo battesimo.

I serpenti erano sempre considerati saggi mondani ( Matteo 10:16 ). Ciò potrebbe significare che vedeva lo scopo di alcuni di coloro che andarono da lui per il battesimo come un modo piuttosto ingenuo di tentare di ottenere la benedizione senza una vera risposta.

Né dovevano presumere che, poiché avrebbero potuto rivendicare Abramo come loro padre, tutto sarebbe andato bene. Avevano bisogno di riconoscere che essere 'figlio di Abramo' non aveva alcun valore a meno che non credessero e camminassero come Abramo. Anzi, riconoscano che Dio potrebbe anche prendere le pietre che vedevano intorno a loro, e trasformarli in figli di Abramo.

Molti israeliti credevano infatti che essere un figlio di razza pura di Abramo avrebbe significato che la loro eredità nel Regno eterno era assicurata. E assicuravano regolarmente il matrimonio con persone con la stessa mentalità per preservare la loro posizione. John sta chiarendo che non era così. (Come figlio di un prete non poteva essere accusato di uva acerba, perché significava che il suo lignaggio sarebbe stato considerato puro).

I loro cuori dovevano essere genuini, perché non avessero alcun dubbio, Dio non era limitato in chi poteva trasformarsi in figli di Abramo. Mentre Giovanni probabilmente aveva principalmente in mente i pubblicani e i peccatori, e quelli dei mestieri disprezzati, il fatto che accogliesse anche i soldati suggerisce che non fosse contrario a includere alcuni gentili, poiché i soldati ausiliari locali sarebbero stati principalmente gentili locali.

L'idea di una connessione con le pietre può scaturire da Isaia 51:1 dove a Israele fu detto di cercare il Signore e di guardare alla roccia da cui erano stati tagliati e alla cava da cui erano stati scavati, cioè ad Abramo loro padre. Così Abramo era lì visto come una roccia da cui venivano scavate delle pietre. Questa potrebbe quindi essere un'affermazione sarcastica secondo cui dovrebbero riconoscere la follia della loro posizione.

Dio può generare figli ad Abramo da qualsiasi tipo di roccia. Venire da Abramo non significa altro che venire dalle rocce che li circondano, a meno che il loro cuore non sia come quello di Abramo. Quindi essere figlio di Abramo non conta nulla a meno che non camminino nelle sue vie (cfr. Galati 3:6 ; Galati 3:29 ; Romani 4 ).

Potrebbe anche essere stato influenzato dalla somiglianza tra abnayya (pietre) e benayya (bambini) in aramaico dicendo così sarcasticamente "da questi abnayya Dio può suscitare benayya" (Giovanni parlerebbe in aramaico), proprio come  li aveva allevati in precedenza  dalla roccia che li ha portati. E coloro che sono stati sollevati dalle pietre avrebbero allora la stessa posizione davanti a Dio, perché non era la nascita fisica da parte di Abramo che contava, era la nascita spirituale.

Era in un certo senso profetico. Perché Dio in futuro susciterà figli ad Abramo tra i pagani che divennero suoi figli mediante la fede ( Galati 3:29 ).

Quindi chiarisce che il suo battesimo sarà totalmente inefficace a meno che le loro vite e il loro cuore non vengano cambiati. Coloro che sarebbero venuti per il battesimo devono aver iniziato (o aver deciso di iniziare) vite fruttifere o il loro battesimo non significherà nulla.