Nehemia 11:1,2

Il ripopolamento di Gerusalemme e la fondazione della Città Santa ( Nehemia 11:1 ).

L'istituzione di Gerusalemme come 'città santa', una città purificata da ogni contaminazione, era ora vista come la prima priorità per adempiere le promesse dei profeti ( Isaia 52:1 ; Daniele 9:24 ). Doveva essere una città purificata. E dopo che le mura di Gerusalemme furono riparate e ricostruite, fu ritenuto necessario che fosse completamente abitata dal popolo di Dio affinché la città potesse essere adeguatamente difesa.

Questo era essenziale, perché se fosse stata lasciata come una "città fantasma" virtuale avrebbe indubbiamente attirato l'attenzione sgradita, soprattutto perché c'erano cose di valore immagazzinate nel Tempio che dovevano essere considerate, il che sarebbe sempre stata una tentazione per gli estranei. Inoltre c'era anche il pericolo che coloro che in precedenza avevano cercato di unirsi al culto a Gerusalemme, ma che erano coinvolti in pratiche idolatriche ( Esdra 4:2 ; Nehemia 13:4 ), avrebbero colto l'occasione per infiltrarsi a Gerusalemme .

In effetti, mentre Gerusalemme è rimasta praticamente disabitata, ha significato instabilità per l'intera nazione e avrebbe potuto benissimo rivelarsi un peso schiacciante per la nuova nazione che si sarebbe sentita responsabile per essa senza essere in grado di difenderla adeguatamente. La soluzione di Neemia, in collaborazione con la leadership, era che un decimo di tutti i veri israeliti si trasferisse dalle loro città e dimorasse a Gerusalemme, con i potenziali abitanti scelti principalmente a sorte.

Qui ricordiamo la descrizione di Neemia della situazione in Neemia Nehemia 7:4 , 'ora la città era ampia e grande, ma la gente in essa era poca, e le case non erano state costruite.' Non c'era quindi nulla di rallegrante alla prospettiva di trasferirsi in città. Gran parte di esso era ancora in rovina, necessitando di lavori simili a quelli delle murature.

E per coloro che si trasferivano in strutture sarebbero poche, a parte in quelle sezioni che erano già state stabilite (ad es. dai Nefinim nell'Ofel - Nehemia 3:26 ). Il capitolo 3, ovviamente, chiarisce che Gerusalemme aveva un certo numero di abitanti ( Nehemia 3:20 ; Nehemia 3:23 ; Nehemia 3:26 ; Nehemia 3:28 ). Ma apparentemente erano relativamente pochi e confinati in una parte della città. Semplicemente non c'erano uomini sufficienti a disposizione per poter difendere la città.

E la difesa della città era uno scopo primario del trasferimento. Ciò è evidenziato dal fatto che la descrizione che segue contiene accenni di sfumature militari. Si parla di 'uomini valorosi' (versetti Nehemia 8:14 ); 'sorvegliante/ufficiale' ( Nehemia 11:9 ; Nehemia 11:14 ); 'capi di famiglia (o unità)' ( Nehemia 11:13 ); e le divisioni in tribù come protettori del santuario (come in Numeri 1-2).

Ciò conferma che uno degli scopi del reinsediamento di Gerusalemme aveva in mente molto la difesa. Era ritenuto necessario per assicurare la protezione della "città santa" ( Nehemia 11:1 ; Nehemia 11:18 ; confronta Isaia 48:2 ; Isaia 52:1 ; Daniele 9:24 ), la città che doveva sii la prima pietra del nuovo Israele nella sua devozione a YHWH.

Ma c'era un altro scopo, messo in evidenza in modo specifico in Nehemia 11:1 . Lì Neemia parla di Gerusalemme come 'la città santa', cosa sottolineata ancora in Nehemia 11:18 . Ora il termine 'città santa' aveva uno sfondo profetico.

Raffigurava la città purificata e santificata, con ogni traccia di impurità rimossa ( Isaia 52:1 ). Aveva in mente il futuro adempimento dei propositi di Dio nel realizzare la giustizia eterna ( Daniele 9:24 ). Raffigurava Gerusalemme come la città santa e pura di Dio.

E questa era la visione di Israele in questo momento. Una volta stabilita Gerusalemme come città purificata, libera da ogni idolatria, sicuramente Dio avrebbe cominciato ad agire per loro conto. Sarebbe visto come un sigillo sull'accordo vincolante che avevano fatto con Dio.

Pertanto, il ristabilimento di una Gerusalemme popolata e religiosamente pura non era solo vista come una necessità politica, ma poteva anche essere vista come la prima tappa per realizzare gli scopi escatologici di Dio. Ne aveva l'anello di Aggeo 2:21 . Dio stava per lavorare!

In effetti, potremmo dire che in questo capitolo abbiamo un quadro meraviglioso di come Dio avrebbe operato in tempi successivi per stabilire un popolo per Sé, poiché Egli ha costituito un'altra 'città santa', una città celeste, una nuova Gerusalemme ( Galati 4:21 ; Ebrei 12:22 ), che, come chiarisce Apocalisse 21

È fondata sui dodici Apostoli. È protetto dal popolo di Dio (le dodici tribù di 'Israele') che ne sono le porte. Anche quella città iniziò disabitata. Ma Dio l'ha popolata scegliendo un residuo per Sé, e ognuno di loro è nominato davanti a Lui, come in questo capitolo, perché ognuno è importante per Lui. Comprende sacerdoti (intercessori), Leviti (maestri), Cantori e Musici che guidano il culto, Portieri che vigilano su chi entra, Nethinim (umili servitori) e uomini e donne comuni a difesa della città, ma tutti quanti sono eletti da Dio ( Efesini 1:4 ). Così si ripete la storia, perché Dio è il Dio della storia.

Coloro che hanno preso residenza in città.

Ci viene ora fornito un elenco dei nomi di coloro che ripopolarono la città santa. Questi si unirono a quelli che erano già lì (alcuni dei quali sono dati i nomi in 1 Cronache 9 ). Ciascuno di loro era importante per Dio, poiché era stato scelto come suo popolo autentico e per poter ristabilire 'la città santa'.

Nehemia 11:1

'E i principi del popolo dimorarono (si stabilirono) a Gerusalemme: anche il resto del popolo tirava a sorte, per portare uno su dieci ad abitare a Gerusalemme, la città santa, e nove parti nelle (altre) città.'

Questo versetto si ricollega a Nehemia 7:73 , riprendendo da dove si era interrotto. Lì trovammo che dopo il ritorno i sacerdoti, i leviti, i portieri, i cantori, i servitori del tempio e il popolo d'Israele "dimoravano nelle loro città". Ciò indica che abitavano in molte città, ma ciò naturalmente includerebbe Gerusalemme poiché Gerusalemme sarebbe stata per un buon numero di "la loro città".

Ora, però, ci doveva essere un cambiamento in quella situazione. Ci doveva essere un movimento globale a Gerusalemme sia dei principi del popolo, sia di un decimo del popolo che aveva precedentemente abitato altrove.

'I principi del popolo abitavano a Gerusalemme' non significa che lo stessero già facendo. Nota come 'dimorare a Gerusalemme' è menzionato due volte in Nehemia 11:1 , e poi in Nehemia 11:2 e in Nehemia 11:3 , negli altri casi chiaramente riferendosi a 'prendere dimora'.

Così i principi sono visti come i primi ad essere all'altezza delle loro responsabilità prendendo dimora in città. Questo era appropriato poiché ora era diventata la città principale del distretto, ed era la città di un nuovo inizio negli scopi di Dio. Il loro esempio fu poi seguito da un decimo degli abitanti di Giuda, molti dei quali scelti a sorte, che seguirono il loro esempio. I restanti nove decimi della popolazione rimasero nelle loro città.

Nota l'accento su Gerusalemme come "città santa". L'idea era che ora doveva essere considerato centrale per i propositi di Dio e quindi come riservato a Lui e doveva essere mantenuto libero dall'idolatria (qualcosa che il nuovo Israele aveva già fatto grandi sacrifici per garantire, ad es. Esdra 4:3 e le sue conseguenze). Descriveva molto ciò che vedevano come un nuovo inizio, poiché alla luce degli usi del termine altrove l'idea era che doveva essere visto come l'inizio di un nuovo compimento degli scopi finali di Dio, con la città santa perché era stato purificato da ogni impurità (cfr Isaia 52:1 ).

Ora non solo il Tempio doveva essere considerato santo, ma l'intera città come contenente il Tempio e come il centro della nuova comunità del popolo di Dio. E questo perché, come aveva chiarito il loro accordo vincolante, era 'rimasto nel Dio d'Israele'. Possiamo confrontare l'uso del termine in Isaia 48:2 dove gli uomini usavano il titolo perché affermavano, ipocritamente, di rimanere fedeli al Dio d'Israele.

L'appellativo 'città santa' si trova in Nehemia 11:1 ; Nehemia 11:18 ; Isaia 48:2 ; Isaia 52:1 ; Daniele 9:24 .

In Isaia 52:1 si parlava di Gerusalemme come 'la città santa' nei termini in cui era la città purificata da Dio nel futuro apocalittico, la città in cui non ci sarebbe stata 'impurità'. In Daniele 9:24 era la città in cui ogni trasgressione doveva essere affrontata e gli ultimi propositi di Dio portati a compimento.

Simboleggiava quindi la purificazione escatologica e il trionfo. Il popolo nutriva grandi speranze per la nuova Gerusalemme. Questo rende ancora più toccante il fatto che in seguito avrebbero permesso che fosse usato per la rottura del sabato ( Nehemia 13:15 ). Fu il riconoscimento di questo fatto che rese Neemia così zelante nel purificare Gerusalemme quando fu contaminata (capitolo 13).

"Anche il resto della gente tira a sorte." Il sorteggio era stato visto come un metodo per ottenere la volontà di Dio almeno dall'introduzione dell'Urim e del Thummim. Come abbiamo visto in Nehemia 10:34 era usato per determinare quando i fornitori di legna per l'altare avrebbero adempiuto ai loro doveri. Era un metodo scritturale in un'epoca in cui si vedeva che Dio agiva personalmente per conto e con il Suo popolo.

Si consideri, ad esempio, Numeri 26:55 ; Giosuè 7:14 ; Giosuè 7:16 ; Giosuè 14:2 ; Giosuè 18:6 ; 1Sa 10:20-21; 1 Samuele 14:41 , e il principio enunciato in Proverbi 16:33 .

Nehemia 11:2

'E il popolo benedisse tutti gli uomini che si offrirono volontariamente di abitare a Gerusalemme.'

Alcuni del popolo, come i principi, si erano offerti volontariamente allo scopo di popolare Gerusalemme, nonostante le difficoltà che comportavano, e il popolo li "benediceva". Ogni volontario significava una persona arruolata in meno, motivo per cui li benediceva. Ma fare volontariato era probabilmente anche visto come un segno di speciale dedizione a Dio. Non era un'opzione morbida. Significava uno sconvolgimento nelle loro vite e un nuovo inizio.

Ma avevano il desiderio di essere i fondatori della nuova Gerusalemme, con tutta la sua ardente promessa. In effetti, questa mossa è stata considerata così importante che, come per la costruzione del muro (capitolo 3), ora ci viene dato un appello delle persone coinvolte. I loro nomi si sarebbero tramandati di generazione in generazione. Allo stesso modo anche noi saremo chiamati 'beati' se i nostri nomi sono scritti nel Libro della Vita dell'Agnello, come potenziali abitanti della Nuova Gerusalemme, perché quella città sarà davvero santa.