Il commento di Peter Pett alla Bibbia
Nehemia 2:1-8
Il riuscito approccio di Neemia al re e il suo successivo incarico ( Nehemia 2:1 ).
Avendo raggiunto la sua decisione davanti a Dio, Neemia ora la mise in pratica. È venuto alla presenza del re rivelando qualcosa del suo dolore mentre svolgeva il suo servizio.
«E avvenne nel mese di Nisan, nell'anno ventesimo del re Artaserse, quando il vino era dinanzi a lui, che io presi il vino e lo diedi al re. Ora non ero stato (in precedenza) triste in sua presenza.'
Il tempismo dell'evento potrebbe essere stato importante. Nisan era il primo mese dell'anno solare e il nuovo anno potrebbe essere stato un periodo in cui il re era incline a dissipare i favori. Quindi Neemia potrebbe benissimo aver aspettato questo tempo propizio. Alla luce di Nehemia 1:1 , tuttavia, sembra che per scopi di datazione Neemia stia usando l'anno di regno, poiché anche Chislev era nel ventesimo anno di Artaserse.
Questo potrebbe essere stato con lo scopo intenzionale di collegare Nehemia 2:1 con Nehemia 1:1 collocandoli nello stesso anno di regno. Nisan sarebbe comunque stato il mese dei festeggiamenti per il nuovo anno.
"Quando il vino era prima di lui" è semplicemente un'indicazione generale che ciò avveniva durante i pasti. Fu, naturalmente, allora che Neemia sarebbe stato chiamato a compiere il suo dovere di ricevere il vino del re, assaggiarlo e passarlo al re, cosa che egli procedeva a fare. Quindi fa il commento generale: "Non ero stato triste in sua presenza". L'indicatore del tempo 'precedentemente' non è strettamente necessario, pur aiutandoci con il senso.
Il punto è che non è mai stato "triste in sua presenza" in nessun momento. Era qualcosa di inaudito. O in alternativa può significare che anche se aveva digiunato e pregato non era stato triste in sua presenza. L'implicazione è che ora lo era, e deliberatamente. Il suo cuore doveva battere forte mentre aspettava la reazione del re. Era consapevole che da un momento all'altro avrebbe potuto essere immediatamente arrestato per "aver rattristato il re".
«E il re mi disse: «Perché hai la faccia triste, vedendo che non sei malato? Questo non è altro che dolore del cuore”. Allora ebbi una profonda paura.'
Il re, che era sempre circondato da volti sorridenti, intuì subito qual era la situazione. Neemia chiaramente non era malato, quindi perché quella faccia triste? Qual era la triste notizia che Neemia voleva dargli? Forse si aspettava di sapere della morte di un amato parente. Solo questo potrebbe giustificare Neemia che porta i suoi dolori all'attenzione del re. Il fatto che la regina fosse presente alla festa ( Nehemia 2:6 ) era probabilmente un'indicazione che si trattava di una festa privata.
"Allora ho avuto una paura molto profonda." Aveva motivo di avere paura. Stava per chiedere ad Artaserse di mettere da parte il suo decreto provvisorio che aveva impedito la costruzione delle mura di Gerusalemme ( Esdra 4:21 ). A seconda della gravità della questione, il re riteneva che fosse una richiesta di grande importanza, e potrebbe certamente essere considerato discutibile se una tale richiesta politica giustificasse "rendere triste il re".
Un elemento di tradimento potrebbe anche essere stato visto come coinvolto. Se il re ne era infastidito, poteva ordinare la sua immediata esecuzione. Ma Neemia non era venuto impreparato. Aveva considerato attentamente come formulare la sua richiesta. Lo presentò nei termini della disgrazia recata sul sepolcro di suo padre. Stava indicando che la sua preoccupazione era una questione di onore di famiglia. Questo era qualcosa che il re avrebbe apprezzato sia per i reali che per l'aristocrazia, il sepolcro di famiglia era considerato di enorme importanza. Si noterà che Neemia non fa menzione di Gerusalemme.
«E io dissi al re: «Viva il re per sempre. Perché non dovrebbe essere triste il mio volto, quando la città, la casa dei sepolcri dei miei padri, è desolata e le sue porte sono consumate dal fuoco?
"Lascia che il re viva per sempre." Questo era un modo normale di rivolgersi ai re. Era una preghiera per il continuo benessere del re. E Neemia poi affermò che il motivo per cui era così turbato era dovuto alle condizioni della città con cui era collegato il sepolcro di suo padre. Era in rovina. La città era devastata e le sue porte erano state bruciate dal fuoco. E questo non poteva che rimbalzare sulla condizione del sepolcro di famiglia.
"La casa dei sepolcri dei miei padri" potrebbe ben riflettere il fatto che i re persiani tentarono di dare ai loro sepolcri l'aspetto di una casa o di un palazzo, anche quando utilizzavano tombe rupestri.
Il re, che avrebbe potuto essere turbato se Neemia avesse menzionato Gerusalemme, apparentemente era solo pieno di simpatia. Poteva apprezzare appieno l'angoscia del suo preferito.
'Allora il re mi ha detto: "Che cosa chiedi?" Così ho pregato il Dio del cielo».
Allora il re chiese a Neemia quale fosse il cuore della sua richiesta. Che cosa voleva da lui il suo fedele servitore? Neemia, con il cuore senza dubbio un po' sollevato, rivolse una preghiera silenziosa al Cielo e poi spiegò il desiderio del suo cuore. È un promemoria che quando ci occupiamo degli affari di Dio dobbiamo assicurarci di rimanere in stretto contatto con Dio.
E io dissi al re: «Se piace al re e se il tuo servo ha trovato grazia ai tuoi occhi, mandami in Giuda, nella città dei sepolcri dei miei padri, perché io la ricostruisca».
La sua richiesta era che, se fosse piaciuto al re, e se Neemia avesse trovato grazia ai suoi occhi, lo avrebbe mandato in Giuda per restaurare la città dei suoi padri dove si trovavano i sepolcri dei suoi padri. Non dà ancora alcun accenno al fatto che si riferisca a Gerusalemme.
'E il re mi disse (anche la regina sedeva accanto a lui): "Quanto sarà lungo il tuo viaggio? E quando tornerai?" Così piacque al re di mandarmi, e io gli stabilii un tempo».
La menzione della regina seduta accanto suggerisce che potrebbe aver approvato la richiesta di Neemia e aver aggiunto la sua voce alla sua. Neemia potrebbe essere stato uno dei suoi cortigiani preferiti. Ma il re era molto contento della sua richiesta e voleva solo sapere quanto tempo ci sarebbe voluto per soddisfarla. Quando sarebbe tornato? Allora il re diede il suo permesso e Neemia stabilì una data per il suo ritorno.
D'altra parte è stato suggerito che l'improvvisa introduzione della regina introduca silenziosamente un passaggio da una festa pubblica a una più privata. Le domande che il re pone potrebbero essere state mantenute per un'occasione così privata, con il re inizialmente che aveva semplicemente indicato la sua approvazione.
«Inoltre dissi al re: «Se piace al re, mi siano date lettere ai governatori dell'Oltrefiume, affinché mi lascino passare finché io giunga in Giuda. E una lettera ad Asaf, custode della foresta del re, affinché mi dia legname per fare travi per le porte della fortezza che appartiene alla casa (il tempio), e per le mura della città, e per la casa che entrerò io”.
In qualità di cortigiano esperto che aveva pensato a tutto in anticipo e in risposta alla richiesta del re, Neemia ora delinea le sue esigenze. In primo luogo chiede lettere che dimostrino di avere l'autorità del re, a tutti i governatori della provincia di Oltre il fiume (Siria, Palestina e dintorni). Questi gli avrebbero fornito, almeno ufficialmente, un salvacondotto sulla strada per Giuda.
In secondo luogo chiede una lettera ad Asaf, il custode della foresta del re, chiedendogli di fornire il legname necessario per la costruzione proposta, comprese le travi per le porte della fortezza che era vicino al Tempio, che era un'enorme costruzione che assicurava l'accesso frontale a Gerusalemme; le travi necessarie alla costruzione delle mura con i relativi portoni; e travi per il restauro della residenza di famiglia di Neemia, o residenza come governatore. Sebbene si sarebbe dimostrato molto generoso con i suoi compagni ebrei, era comunque consapevole (come lo era anche Artaserse) della propria importanza.
Il fatto che conoscesse il nome del custode della foresta del re in Palestina (Asaph era un nome ebraico) suggerisce che avesse studiato a fondo la sua visita prevista a Gerusalemme. Non è mai spirituale essere negligenti. Non abbiamo informazioni certe su dove fosse la foresta del re, ma la Palestina e i suoi dintorni erano a quel tempo ben coperti di foreste, e il re di Persia avrebbe senza dubbio rilevato da Babilonia la proprietà delle foreste reali dei re di Giuda e Israele .
'E il re me l'ha concesso, secondo la buona mano del mio Dio su di me.'
Che il re accolse le sue richieste lo vide come dovuto alla buona mano del suo Dio su di lui. Ed era senza dubbio così. Ma parte del motivo risiedeva indubbiamente nel fatto che era un fedele e fidato servitore del re. Dio può spesso benedirci perché noi stessi abbiamo gettato le basi per tale benedizione.