Il commento di Peter Pett alla Bibbia
Nehemia 5:1-5
I problemi che devono affrontare i più poveri ( Nehemia 5:1 ).
I tre esempi che seguono sono rappresentativi di un'intera gamma di problemi piuttosto che essere specifici, ma alla base di essi ci sono i problemi che i poveri hanno dovuto affrontare, specialmente quando c'era siccità o carestia. Confronta la situazione al tempo di Aggeo più di settant'anni prima ( Aggeo 1:6 ; Aggeo 1:10 ).
Questi poveri erano lavoratori a giornata senza terra (cfr Matteo 20:1 ) e contadini di sussistenza con esigue strisce di terra.
«Allora si levò un grande grido del popolo e delle loro mogli contro i loro fratelli ebrei».
L'assunzione dei maschi adulti a lavorare sui muri lasciò molte famiglie, che già lottavano per sopravvivere, in una situazione precaria. (Una situazione simile si verificherebbe durante la guerra). Dovrebbero dipendere dalle fatiche delle loro mogli e dei loro figli. Questo spiegherebbe perché le mogli sono particolarmente citate come chiassose. Stavano sopportando il peso maggiore della situazione. Così le famiglie si lamentavano della durezza dei loro compagni ebrei che approfittavano della situazione per aumentare le proprie ricchezze, invece di obbedire alla Legge che diceva: 'Sicuramente aprirai la tua mano a tuo fratello, al tuo bisognoso, e ai tuoi poveri nel tuo paese» ( Deuteronomio 15:11 ).
Perché c'erano quelli che dicevano: “Noi, i nostri figli e le nostre figlie, siamo molti. Procuriamoci il grano, per poter mangiare e vivere».
La prima denuncia è a nome di coloro che stavano morendo di fame perché non potevano permettersi di acquistare cibo. I loro capifamiglia, che normalmente avrebbero agito come lavoratori a giornata per il salario, non erano disponibili, eppure dovevano comunque sostenere famiglie numerose. Perderli anche per un periodo inferiore a due mesi è stato disastroso. Avevano bisogno del grano semplicemente per poterlo mangiare e sopravvivere. Non si parla di loro possesso di terra. Dobbiamo quindi presumere che fossero senza terra.
«C'erano anche alcuni che dicevano: «Noi ipotechiamo i nostri campi, le nostre vigne e le nostre case. Prendiamo il grano, a causa della siccità».
Il secondo gruppo possedeva una piccola quantità di terreno. Ma erano agricoltori di sussistenza, che lottavano per produrre abbastanza da mangiare. Tuttavia, il raccolto era stato scarso ei loro maschi adulti non erano stati né presenti per aiutare con il magro raccolto, né per agire come lavoratori part-time, guadagnando salari in modo da integrare il poco che producevano. Così, per procurarsi cibo da mangiare e grano da seminare per produrre il raccolto dell'anno successivo, avevano ipotecato i loro minuscoli campi e le loro vigne.
Stavano per scadere i rimborsi e per pagarli avrebbero dovuto vendere alcuni dei loro figli come schiavi per debiti ( Nehemia 5:5 ), o perdere la loro terra, che li avrebbe poi posti nella posizione di primo popolo.
'Ci sono stati anche quelli che hanno detto: "Abbiamo preso in prestito denaro per il tributo del re sui nostri campi e le nostre vigne".
Anche i campi e le vigne leggermente più grandi del terzo gruppo non erano stati produttivi a causa della siccità e la situazione era stata peggiorata perché i loro maschi adulti non erano lì per aiutare ma erano impegnati a costruire le mura. Quindi avevano dovuto prendere in prestito denaro per pagare il tributo del re, basato sulla proprietà della terra, ipotecando così il loro futuro. Questi prestiti avrebbero dovuto essere restituiti, apparentemente con gli interessi (che in realtà erano proibiti - Esodo 22:25 ; Levitico 25:36 ; Deuteronomio 23:19 ), e questo avrebbe dovuto essere pagato con i prodotti futuri. Finanziariamente le cose erano difficili.
'Eppure ora la nostra carne è come la carne dei nostri fratelli, i nostri figli come i loro figli: ed ecco, noi mettiamo in schiavitù i nostri figli e le nostre figlie per essere servi, e alcune delle nostre figlie sono state ridotte in schiavitù (già), né è in nostro potere aiutarla, perché altri uomini hanno i nostri campi e le nostre vigne».
Tutti e tre i gruppi erano preoccupati per la possibilità di dover alla fine vendere i propri figli come schiavi per debiti, per cui i loro figli sarebbero diventati servitori non pagati, con il pagamento per i loro servizi rinunciato in anticipo come "prezzo di acquisto" del giovane schiavo virtuale. Questa schiavitù sarebbe durata sette anni ( Esodo 21:2 ; Deuteronomio 15:12 ).
E questo veniva loro fatto non da stranieri, ma da loro compagni ebrei che erano della loro stessa stirpe. In effetti alcune delle loro figlie erano già state portate in tale schiavitù (le ragazze sarebbero state vendute prima perché non erano così utili nei campi). Né i loro genitori potevano farci nulla perché i loro campi e le loro vigne erano sotto il controllo di altri, sia attraverso la vendita che tramite ipoteca, con il risultato che non c'era altro modo per ottenere denaro.