Il commento di Peter Pett alla Bibbia
Nehemia 5:14-19
Neemia continuò come governatore con lo stesso spirito che aveva esortato ai ricchi, rifiutandosi di permettere che la sua posizione fosse un onere per il popolo ( Nehemia 5:14 ).
È probabile che, avendo adempiuto la sua intenzione originaria di restaurare le mura di Gerusalemme, Neemia tornò al re accompagnato dalla sua scorta, e questo potrebbe aver portato alla sua preparazione di un rapporto che costituisce gran parte della prima sezione del libro di Neemia. Ma sembra che il re lo nominò allora governatore di Giuda, carica che mantenne per dodici anni. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che c'erano stati disordini in Egitto sotto Inaros, seguiti da una ribellione di Megabyzos, l'allora governatore della Siria (nel 449 a.C.), con la conseguenza che il re voleva assicurarsi il leale appoggio di Giuda in un'area così delicata in un momento così cruciale, specialmente ora che Gerusalemme era stata fortificata. Potrebbe benissimo essere che volesse assicurarsi che Gerusalemme fosse in buone mani, fornendo un'influenza stabile nell'area.
In quella che è probabilmente una sezione aggiunta al suo precedente rapporto, Neemia ora prosegue descrivendo come lui stesso durante quei dodici anni cercò di non essere un onere finanziario per il popolo ebraico. Era chiaramente, come ci si aspetterebbe da una persona nella sua posizione elevata, un uomo molto ricco, ed era pronto a usare quella ricchezza al servizio di Dio assicurando la stabilità finanziaria del Suo popolo. Di conseguenza non ha fatto appello ai normali privilegi a disposizione di un governatore persiano. E in vero stile nehemaico invita Dio a testimoniare questo fatto per il suo bene.
'Inoltre, da quando sono stato nominato loro governatore nel paese di Giuda, dal ventesimo fino al trentaduesimo anno del re Artaserse, cioè dodici anni, io e i miei fratelli non abbiamo mangiato il pane di il governatore.'
Questa è la nostra prima indicazione che Neemia fu nominato governatore, ed è interessante notare che, nonostante Neemia parli di governatori precedenti (Neemia Nehemia 5:15 ), nessuno, a parte Sheshbazzar in Esdra 5:14 , è menzionato come tali sia in Esdra o Neemia (né ci viene detto di cosa fosse 'governatore' Sheshbazzar, i rimpatriati o il distretto).
È stato suggerito che ciò fosse dovuto al fatto che, dal precedente tentativo di costruire le mura di Gerusalemme, Tobia aveva agito come vice governatore, sotto il governatorato di Samaria di Sanballat. Questo potrebbe spiegare bene i loro rancori nei confronti di Neemia e si collegherebbe alla relazione intima di Tobia con uomini di spicco di Giuda ( Nehemia 6:17 ).
Zorobabele fu chiamato governatore da Aggeo, ma non è chiamato governatore in Esdra. Ciò, tuttavia, dimostra il pericolo di un'argomentazione basata sul silenzio. Se avessimo avuto Esdra da solo non avremmo visto Zorobabele come unico governatore poiché agisce costantemente all'unisono con gli altri.
Non ci è stato detto se Neemia fu nominato governatore fin dall'inizio. Il suggerimento di aver fissato un tempo al re per il suo ritorno ( Nehemia 2:6 ) sarebbe contrario all'idea. Così può ben essere che dopo il completamento della costruzione delle mura tornò in Persia, solo per scoprire che il re voleva che tornasse come governatore a causa della situazione politica, incarico che mantenne poi per dodici anni.
E qui fa notare che in tutto quel periodo di dodici anni lui e la sua famiglia non avevano 'mangiato il pane del governatore', cioè non avevano invitato il popolo di Giuda a provvedere cibo a lui e alla sua casa lungo il cammino che un governatore di solito si aspetterebbe.
'Ma gli ex governatori che erano prima di me misero in guardia il popolo e presero da loro pane e vino, oltre a quaranta sicli d'argento. Sì, anche i loro servi governavano il popolo, ma io non l'ho fatto, per timore di Dio.'
Ciò era in contrasto con gli ex governatori che governavano prima di lui, che erano un incarico per il popolo e prendevano da loro cibo e bevande oltre a quaranta sicli d'argento, presumibilmente all'anno. Dato che anche loro cibo e bevande erano stati forniti loro, quaranta sicli d'argento erano una buona somma. Questi ex governanti di Giuda potevano o meno aver ricoperto lo stesso pieno governatorato di cui godeva Neemia, ma indipendentemente dal fatto che lo facessero o meno, erano stati governanti del popolo e responsabili nei confronti delle autorità persiane.
Il termine 'governatore' (pecha) è generico e quindi non è decisivo. Ma sembrerebbe che questi governatori si siano avvantaggiati della loro posizione, così che anche i loro ministri e consiglieri ('i loro servitori') erano una carica per il popolo. Neemia, tuttavia, si astenne da tutto questo perché era 'timorato di Dio'. È un buon esempio dell'equivalente dell'Antico Testamento di un uomo che ama Dio con cuore, anima, mente e forza, e il suo prossimo come se stesso.
"Sì, anch'io ho continuato il lavoro di questo muro, non abbiamo comprato alcun terreno, e tutti i miei servi erano lì radunati per il lavoro".
Il suo atteggiamento è stato dimostrato dal fatto che ha continuato a lavorare al muro fino al suo completamento, così come i suoi "servi". Né acquistò alcuna terra con alcun mezzo. Non aveva intenzione di arricchirsi.
«Inoltre c'erano alla mia tavola, fra i Giudei e i capi, centocinquanta uomini, oltre a quelli che vennero da noi dalle nazioni che ci circondavano».
E tutto ciò nonostante, secondo la riconosciuta usanza persiana, intrattenesse continuamente numerosi ospiti alla sua tavola. Così accolse costantemente alla sua tavola 150 eminenti funzionari ebrei, compresi i loro governanti, nonché importanti funzionari delle nazioni circostanti, mantenendo così il prestigio dell'impero.
«Ora ciò che era preparato per un giorno era un bue e sei pecore scelte. Mi si preparavano anche polli, e una volta ogni dieci giorni si acquistava ogni sorta di vino. Eppure per tutto questo non ho chiesto il pane del governatore, perché la schiavitù era pesante su questo popolo».
Chiarisce cosa questo implicava. Ogni giorno un bue e sei pecore scelte venivano immolate e preparate per il banchetto, insieme a numerosi uccelli. E ogni dieci giorni la cantina veniva rifornita. Eppure, nonostante queste accuse sulla sua borsa, non ha fatto richieste al popolo rivendicando "il cibo del governatore", perché ha riconosciuto gli oneri finanziari che stavano portando. Apparentemente ha incontrato l'intero delle sue proprietà di famiglia. Era in completo contrasto con la corsa generale dei governanti che usavano i loro uffici per ottenere tutto ciò che potevano ottenere.
“Ricordami, o mio Dio, in bene, tutto ciò che ho fatto per questo popolo”.
E lo fece consapevolmente per amore di Dio. Così lo invitò a ricordare per sempre tutto ciò che aveva fatto per il popolo di Dio. Questa era l'unica ricompensa che cercava, per piacere a Dio ed essere approvato da Lui. Nota che Nehemia 13:22 chiarisce che non pensava in tal modo di guadagnarsi il favore di Dio. Era pienamente consapevole di dipendere dalla Sua misericordia.