Genesi 38:1-30

Genesi 38. Giuda e Tamar. La fonte è J, ma non lo stesso strato di quello a cui appartiene la storia di Joseph. Non c'è spazio per gli eventi né prima né dopo gli eventi di Genesi 37, né il racconto di Giuseppe suggerisce che Giuda lasciò i suoi fratelli e visse la vita indipendente qui descritta. La cronologia è abbastanza incoerente con l'idea che la Genesi sia un'unità. Giuda aveva circa vent'anni quando Giuseppe, all'età di almeno diciassette anni ( Genesi 37:2 ), andò in Egitto.

L'intervallo tra quell'evento e il viaggio di Giacobbe in Egitto non fu più di ventidue anni. In quel periodo tutti gli eventi di questo capitolo sono stati affollati; inoltre, Perez ha due figli da vicino ( Genesi 46:12 ). In una certa misura il capitolo contiene la storia tribale. All'inizio Giuda era costituito dai clan di Er, Onan e Shelah, metà ebrei e metà cananei.

I due primi si estinsero in gran parte; più tardi, da un'ulteriore fusione con i Cananei, sorsero i clan di Perez e Zera. Probabilmente è vero che Giuda aveva un grande elemento cananeo, e certamente fino al tempo di Davide i suoi legami con Israele erano molto allentati. Tamar, tuttavia, non è certo il nome di un clan. È la madre del clan, il cui tentativo disperato di assicurarsi la posterità per il suo primo marito sarebbe stato celebrato dai suoi discendenti la cui esistenza ha reso possibile, come le misure ancora più drastiche delle figlie di Lot furono celebrate da Moab e Ammon ( Genesi 19:30 *).

Per noi l'intera storia è estremamente ripugnante, ma è un errore imputare i nostri standard ai primi ebrei. È sorprendente che Tamar tenda la trappola a Giuda piuttosto che a Shelah, su cui aveva diritto. In parte sarebbe per portare a casa di Giuda la sua colpa nel sottrarle Sela ( Genesi 38:26 ), in parte per proteggere i figli dalla fonte della tribù.

Giuda era naturalmente cauto nel rischiare il suo ultimo figlio con una donna che, come credeva, si era rivelata fatale ai suoi due fratelli ( cfr Sara ei suoi sette mariti in Tobia iii. 8). Sul matrimonio levirato, cfr. 109. La progenie di un tale matrimonio era attribuita al morto, da qui l'evasione di Onan dal suo dovere.