Atti degli Apostoli 14:21

E dopo aver predicato il vangelo a quella città e aver insegnato a molti, tornarono di nuovo a Listra, a Iconio e ad Antiochia,

E quando avevano predicato il vangelo a quella città, e avevano insegnato a molti - piuttosto "avevano fatto discepoli un numero considerevole" х matheeteusantes ( G3100 ) hikanous ( G2425 )]. È un peccato che la nostra versione (che segue la Vulgata) non abbia rispettato l'importante distinzione tra le due parole usate in Matteo 28:19 - l'una per "fare discepoli", l'altra per "insegnare" ai discepoli così fatti.

Questa distinzione è attentamente osservata in questo libro. La prima parola è usata qui; né l'altro poteva essere usato propriamente dove il Vangelo era ora per la prima volta predicato, e non c'era tempo per alcuno dopo "insegnare": ma quest'ultimo è usato in Atti degli Apostoli 11:26 , dove, essendo stati i discepoli già fatto, l'obiettivo era il loro stabilirsi nella fede e crescere nella grazia.

Tornarono di nuovo. Sembra che non abbiano subito persecuzioni qui, poiché l'apostolo, molto tempo dopo, quando ricordando a Timoteo ciò per cui ha sopportato, il Vangelo "ad Antiochia, a Iconio, a Listra", sembra omettere accuratamente Derbe ( 2 Timoteo 3:11 ). Al di là di questo i nostri missionari non hanno ritenuto opportuno per il momento proseguire il loro viaggio.

Non che fossero stati portati di fretta a casa da affari urgenti, altrimenti avrebbero potuto prendere una strada considerevolmente più breve di quella che avevano preso, prendendo una direzione sud-est da Derbe a Tarso, e da lì ad Antiochia. E verrebbe da pensare che, così vicino alla casa della sua giovinezza, il grande apostolo, i cui affetti umani erano così vivi, preferisse quella strada. Ma aveva ragioni per tornare per il modo in cui era venuto, che con lui erano di fondamentale importanza.

«A Derbe (dice Howson ammirevolmente) Paolo non era lontano dal noto passo che scende dall'altopiano centrale alla Cilicia ea Tarso. Ma i suoi pensieri non erano centrati in una casa terrena. Rivisitò i luoghi dove era stato oltraggiato e perseguitato, ma dove aveva lasciato, come pecore nel deserto, i discepoli che il suo Maestro gli aveva permesso di radunare. Avevano bisogno di essere edificati e rafforzati nella Fede, confortanti in mezzo alla loro inevitabile sofferenza, e circondati da istituzioni permanenti.

Imperterriti, quindi, dai pericoli che li attendevano, i nostri missionari tornano a loro, usando parole di incoraggiamento che nessuno, se non i fondatori di una vera Religione, avrebbe osato rivolgere ai loro primi convertiti, che "non possiamo che entrare nel regno di Dio attraversando molte tribolazioni".

A Listra, a Iconio e ad Antiochia , prendendo questi luoghi ora, ovviamente, nell'ordine inverso rispetto alla visita precedente.