Atti degli Apostoli 7:2

Ed egli disse: Uomini, fratelli e padri, ascoltate; Il Dio della gloria apparve a nostro padre Abramo, quando era in Mesopotamia, prima di abitare a Charran,

Ed egli disse: Uomini, fratelli e padri, ascoltate. In questa lunga difesa Stephen ha un raggio d'azione molto più ampio e risponde alle accuse mosse contro di lui in modo meno diretto di quanto ci saremmo aspettati. Ma quando troviamo i suoi accusatori colpiti nel vivo da quello che sembra un mero resoconto di fatti storici - specialmente per come la loro deriva è espressa nel sommario conclusivo - possiamo essere sicuri che sono stati selezionati e presentati senza abilità ordinaria.

Quale fosse l'obiettivo preciso a cui si mirava ha suscitato molte discussioni e divisioni di opinioni. Ma sembra chiaramente che sia stato duplice: primo, per induzione dei fatti, per mostrare che la piattaforma nazionale che ora essi idolatriavano, sebbene divinamente eretta, era stata di lenta crescita, e che lo stato di cose allora esistente, che non era più antico di Salomone, era stato espressamente dichiarato dal Signore stesso essere solo esterno e oscuro, indicando qualcos'altro che era spirituale e di gran lunga migliore; in secondo luogo, con un'analoga induzione di fatti, per mostrare che l'intera storia della nazione, dal primo periodo fino all'ultimo, non era stata, da parte loro, altro che un continuo fraintendimento dei disegni di Dio verso l'uomo caduto attraverso di loro, come Suo popolo del patto, e ribellione contro questi graziosi propositi; mentre su Dio'

Nel loro trattamento omicida del Signore Gesù, quindi, e la loro attuale opposizione ai Suoi testimoni, Stefano voleva che sapessero che stavano solo colmando l'iniquità dei loro padri; mentre Dio stava, malgrado loro e per mezzo loro, ponendo le basi del regno che non sarebbe mai stato smosso. Per inciso, questo lungo abbozzo storico servirebbe a un altro scopo: scagionarsi dall'accusa di ostilità a Mosè e alla religione della nazione istituita da Dio; ogni frase che mostra non solo quella familiarità con i suoi minimi dettagli come solo lo studio devoto e abituale potrebbe impartire, ma quella riverenza per tutte le parti della procedura divina, e le stesse parole in cui sono espresse, spiegate e giustificate, come solo un profondo la fede nel Dio d'Israele e nei Suoi oracoli viventi avrebbe potuto ispirare.

Ma questo con Stephen non era che un oggetto secondario, o meglio, nessun oggetto; essendo la sua anima piena di uno scopo, cogliere l'opportunità ora offertagli di rivendicare davanti al più alto tribunale della nazione la verità di Dio che nella sua persona era alla prova.

Che Stefano abbia pronunciato questo discorso, non nella lingua madre, ma in greco, è quasi certo, dalla conformità del suo stile a quello dei Settanta, e dalla conformità di alcuni dei suoi dettagli a quella traduzione in cui diverge da il testo ebraico; e se fosse un ebreo ellenistico o di lingua greca, come c'è ogni ragione di pensare che fosse, questa sarebbe per lui la lingua più naturale.

In questo caso non abbiamo qui una semplice traduzione del discorso (come nel caso del discorso di Paolo sulle scale del castello, Atti degli Apostoli 22:1 ), ma l'originale. Ma come si sarebbe potuto conservare, in questo caso (ci si chiede) il discorso? Che il tutto sia la composizione di un periodo successivo è solo ciò che i critici di Tubinga avrebbero potuto affermare, sebbene su tale supposizione probabilmente nessuno tranne loro stessi lo supporrebbe probabilmente costruito così com'è; e Hackett esprime solo ciò che ogni lettore intelligente deve sentire, che «il suo carattere speciale gli imprime un sigillo di autenticità; perché a nessuno verrebbe in mente di inquadrare un discorso del genere per una simile occasione.

Se fosse stato composto idealmente, o secondo qualche vaga tradizione, sarebbe stato trasformato in una forma diversa, e la sua attinenza con l'accusa che lo ha suscitato sarebbe stata resa più evidente». Che Saulo di Tarso, noi membri del Sinedrio, l'abbia scritto e poi comunicato al nostro storico, suo compagno di viaggio, è certamente improbabile. Ma non c'è dubbio che ne presero nota alcuni fra i presenti, arrestati come sarebbero dall'espressione angelica del suo volto ( Atti degli Apostoli 6:15 ), e aspettandosi che in tali circostanze qualcosa degno di essere udito sarebbe sicuramente essere parlato.

E se una volta avevano cominciato, non si sarebbero fermati a registrare un indirizzo così insolito. E per quanto violenta fosse la rabbia del Concilio nelle parole conclusive del discorso, non c'è dubbio che fece una profonda impressione almeno su alcuni, attraverso le cui note i cristiani potevano ottenerlo; e dopo la conversione di Saulo - la cui parte nell'esecuzione di Stefano ( Atti degli Apostoli 7:58 ) ha impresso indelebilmente nella sua memoria l'intera scena (vedi Atti degli Apostoli 22:20 ) - non è impossibile che quando i suoi echi si sono risvegliati una volta potrebbe essere stato in grado di riempire alcuni punti della narrazione, o alcuni tratti nella descrizione conclusiva dell'effetto prodotto, di cui si è avvalso il nostro storico.

Il Dio della gloria - magnifico appellativo! (come ben lo chiama Bengel), adatto fin dall'inizio per attirare l'attenzione devota del suo pubblico. Denota qui non tanto quella gloria visibile (chiamata Shechinah) che accompagnava tante delle manifestazioni divine (come DeWette, Meyer, Alford e Hackett), quanto la gloria di quelle stesse manifestazioni - di cui ogni ebreo considerava questa manifestazione Abramo come fondamentale.

È la gloria di quella grazia gratuita verso i peccatori dell'umanità, la quale, quando andò a concentrarsi in una sola famiglia, in pura sovranità scelse Abramo per essere il genitore e, attraverso il suo seme, il depositario di quella grazia che nella la pienezza del tempo doveva fluire verso tutte le nazioni.

Apparso a nostro padre Abramo, quando era in Mesopotamia, prima di abitare in Charran - o 'Haran' х Chaaraan ( H2771 ); Settanta, Charran ( G5488 ) - in scrittori greci, Karrai; latino, Carroe, dove cadde Crasso, ignominiosamente sconfitto dai Parti]. Si trova a circa cinquanta miglia da Ur.

Sebbene questa prima chiamata di Abramo non sia registrata nella Genesi, è chiaramente implicita in Genesi 15:7 , "Io sono il Signore che ti ho fatto uscire da Ur dei Caldei;" e la stessa affermazione è ripetuta in Nehemia 9:7 . Il commentatore ebreo Filone e lo storico Giuseppe Flavio (entrambi quasi contemporanei di Stefano), concordano nel rappresentare la prima chiamata di Abramo come data quando era a Ur.