Deuteronomio 27:12,13

Questi staranno sul monte Gherizim per benedire il popolo, quando sarete passati sul Giordano; Simeone, Levi, Giuda, Issacar, Giuseppe e Beniamino:

Questi staranno sul monte Garizim ... questi staranno sul monte Ebal. Quelle gigantesche masse di roccia calcarea sono le vette più alte di una catena montuosa che, in vari rami divergenti, si estende lontano sia a est che a ovest. Ebal e Garizim sono isolati, e si estendono a quanto pare da 800 a 1.000 piedi sopra la città di Sichem (Nablous), che si trova nella valle intermedia. La misurazione barometrica di Van de Velde era per Gerizim, 2000 piedi sopra il livello del mare e 928 piedi sopra Sichem; per Ebal, 2.700 piedi sopra il livello del mare e 1.028 piedi sopra la città.

Si trovano, Ebal a nord, Garizim a sud, di una valle fertile, verdeggiante e ben irrigata, che si estende per una larghezza di circa 300 iarde, sebbene all'apertura del burrone, dove si trova la città di Sichem , la pianura è molto più stretta. I fianchi contigui dei due monti donano alla valle un'aria di piacevole, e insieme, di completo isolamento.

Il popolo d'Israele era qui diviso in due parti. Sul monte Garizim (ora Jebel-et-Tur) erano di stanza i discendenti di Rachele e Lea, le due principali mogli di Giacobbe; ea loro fu assegnato il più gradito ed onorevole ufficio di pronunziare le benedizioni; mentre sulla collina gemella di Ebal (ora Imad-el-Deen, secondo Stanley, "Sinai e Palestina", p. 233, nota; ma secondo la maggior parte degli altri viaggiatori, Sitti Salamiyah, chiamato come un santo maomettano) erano collocati i posterità delle due mogli secondarie, Zilpah e Bilhah, con quelle di Ruben, che aveva perso la primogenitura, e Zabulon, che era il figlio minore di Lia; ad essi era affidato il dovere necessario ma penoso di pronunciare le maledizioni.

Così, metà del popolo ebraico fu schierato su un colle, il monte della benedizione, e l'altra metà sul lato opposto, Ebal, dove furono pronunciate le terribili maledizioni su coloro che avrebbero violato i precetti del codice divino delle leggi ( vedi la nota a Giudici 9:7). La cerimonia avrebbe potuto aver luogo sui contrafforti più bassi dei monti, dove si avvicinano maggiormente l'uno all'altro; e sebbene il resoconto qui riportato degli atti sia molto breve, essendo le maledizioni solo registrate, il corso osservato fu il seguente: Tra le silenziose attese della solenne assemblea, i sacerdoti, stando intorno all'arca nella valle sottostante, dissero ad alta voce: guardando a Gerizim, "Beato l'uomo che non fa alcuna immagine scolpita", quando la gente schierata su quella collina ha risposto in simultanee grida di "Amen", esprimendo il loro cordiale assenso; poi, volgendosi ad Ebal, gridarono, non "Maledetto sia" - poiché non vi era alcuna imprecazione, ma una denuncia del disappunto divino contro coloro che erano stati o avrebbero dovuto essere colpevoli dei seguenti peccati enumerati - ma "Maledetto l'uomo, ' o, ' Maledetto è l'uomo che fa qualsiasi immagine scolpita;' al che quelli che coprivano il crinale risposero: 'Amen'. Lo stesso corso ad ogni pausa è stato seguito con tutte le benedizioni e le maledizioni (vedi le note aGiosuè 8:33 ).