Numeri 31:1,2

E il Signore parlò a Mosè, dicendo:

Il Signore parlò a Mosè, dicendo: Vendica... dei Madianiti - un popolo semi-nomade, discendente da Abramo e Keturah, che occupava un tratto di campagna a est ea sud-est di Moab, che si trovava sulla costa orientale del Mar Morto. Sembrano essere stati i principali istigatori del famigerato schema di seduzione progettato per intrappolare gli israeliti nel doppio crimine di idolatria e licenziosità, per cui si sperava che il Signore avrebbe ritirato da quel popolo il beneficio della sua protezione e del suo favore.

Inoltre, i Madianiti si erano resi particolarmente odiosi entrando in una lega ostile con gli Amorrei ( Giosuè 13:21 ). I Moabiti furono in questo momento risparmiati in considerazione di Lot ( Deuteronomio 2:9 ) e perché la misura delle loro iniquità non era ancora piena.

Dio parlò di vendicare "i figli d'Israele"; Mosè parlò di vendicare il Signore, come era stato fatto disonore a Dio e un'offesa inflitta al suo popolo. Gli interessi erano identici. Dio e il suo popolo hanno la stessa causa, gli stessi amici e assalitori. Questa, infatti, era una guerra di religione, intrapresa per espresso comando di Dio contro idolatri che avevano sedotto gli israeliti a praticare le loro abominazioni.