Romani 1:23

E mutò la gloria del Dio incorruttibile in un'immagine fatta simile all'uomo corruttibile, e agli uccelli, ai quadrupedi e ai rettili.

E cambiarono la gloria del Dio incorruttibile in un'immagine fatta come l'uomo corruttibile, cioè scambiarono l'una con l'altra. L'espressione è presa da Salmi 106:20 , (e nelle parole della Settanta) Hanno scambiato Dio per l'uomo, l'incorruttibile per il corruttibile; anzi, Colui che è l'essenza e la fonte di tutto ciò che è glorioso, per una semplice immagine inanimata, modellata a somiglianza dell'uomo perituro.

L'allusione qui è senza dubbio al culto greco, e l'apostolo può aver avuto negli occhi quegli squisiti ceselli della forma umana che giacevano così abbondantemente sotto e intorno a lui mentre si trovava sulla collina di Marte, e "guardava le loro devozioni", o 'gli oggetti del loro culto' (vedi la nota ad Atti degli Apostoli 17:29 ). Ma, come se quella non fosse stata una degradazione abbastanza profonda del Dio vivente, si trovò ancora "una profondità inferiore".

E agli uccelli, ai quadrupedi e ai rettili - riferendosi ora al culto egiziano e orientale. Di fronte a queste chiare dichiarazioni della discesa della fede religiosa dell'uomo da concezioni più elevate a concezioni sempre più basse e degradanti dell'Essere Supremo, ci sono espositori di questa stessa Lettera (come Reiche e Jowett) che, non credendo né in alcuna caduta dal primordiale innocenza, né nelle nobili tracce di quell'innocenza che rimase anche dopo la caduta, e fu solo a poco a poco cancellata dalla violenza volontaria ai dettami della coscienza, sostengono che la storia religiosa dell'uomo è stata da sempre una lotta per elevarsi, dalle forme più basse del culto della natura, adatto all'infanzia della nostra razza, in quello che è più razionale e spirituale.

La punizione retributiva