Commento biblico del sermone
2 Pietro 1:5
Fede e fortezza.
I. Si comprende perché il coraggio, il coraggio della confessore, è posto in primo piano in queste grazie cristiane. Ci voleva coraggio all'inizio. Ci voleva coraggio, dopo che la mente era stata decisa, perché la bocca si aprisse e dicesse: "Sono un cristiano". Quando i Giudei consideravano un uomo un rinnegato e un apostata, allo stesso tempo antipatriottico e profano, e quando i Greci lo consideravano uno sciocco e un fanatico, occorreva coraggio per dire: "Non mi vergogno del Vangelo di Cristo".
II. La mera audacia fisica è uno spettacolo bello e commovente; ma ci sono poche cose più magnifiche, o che fanno più bene al mondo, del coraggio morale. È in questo che il cristianesimo abbonda tanto, ea cui deve le sue conquiste: la fortezza della fede. La prima piantagione del Vangelo fu una grande lotta; e non vi furono mai spiriti più valorosi di quei valorosi santi che si staccarono dai piedi della croce del loro Maestro e andarono in tutto il mondo ad annunciare il regno del Crocifisso.
Non si è mai visto nulla di simile alla loro tolleranza del dolore e alla loro allegra disponibilità a morire, né mai il conquistatore è andato avanti nella sua campagna con un balzo più esultante di quello che hanno intrapreso in ogni successivo pellegrinaggio di dolore e dolore; e nel loro grande viaggio di tribolazione avanzarono sempre più forti verso la forza. E quando venne il peggio, quando non era lo spirito, ma il corpo, che era legato, e il corso era terminato, "Ora sono pronto per essere offerto, e il tempo della mia partenza è vicino", oppure, come scrisse Crisostomo nel suo esilio, "Se l'imperatrice vuole bandirmi, la terra è del Signore, e la sua pienezza.
Se mi ha visto spezzato, lascia che mi abbia visto spezzato! Ho Isaia come modello. Se volesse spingermi nella fornace ardente, vedo i tre bambini che lo sopportano. Se volesse lapidarmi, ho davanti a me Stefano il protomartire. Se ancora le piacessi, non sarei servo di Cristo", una fermezza d'animo che anche Gibbon è costretto a possedere è di gran lunga superiore a Cicerone in esilio.
J. Hamilton, Opere, vol. v., pag. 341.
Conoscenza.
I. Tra i diversi tipi di conoscenza c'è un dipartimento di importanza trascendente. È quella conoscenza che, in un diluvio di luce travolgente, irruppe nell'orgoglioso discepolo di Gamaliele, e in un momento lo soggiogò nell'umile discepolo di Gesù Cristo, e che nel caso di simili fervidi spiriti ha prodotto più e più volte gli stessi effetti. Un uomo ha troppo motivo di temere di non conoscere affatto il Salvatore se non considera la conoscenza più eccellente la conoscenza di Cristo crocifisso, e se, in caso di sua venuta a una competizione tra l'apprendimento del scuole e rivelazione della vita eterna, egli non è disposto a contare tutto, ma una perdita rispetto alla conoscenza di Cristo Gesù suo Signore.
II. Ma in realtà non esiste una tale concorrenza. Aggiungi alla tua conoscenza del Vangelo specifico una conoscenza della Scrittura in tutti i suoi vari contenuti e in tutti i suoi deliziosi dettagli. A ciò si aggiungono solide informazioni e abilità pratiche di ogni genere. C'è una grande differenza tra erudizione e intelligenza, una grande differenza tra un uomo dotto o conoscitore e uno saggio. I depositi della scienza ei fatti della storia in molti ricordi sono come frecce in una faretra o come palle di cannone in una guarnigione.
Nelle mani di un uomo potente sono capaci di grande esecuzione; ma se l'arco è rotto o il pezzo di ordigno è a nido d'ape e arrugginito, le migliori munizioni non vinceranno. E sebbene la sete di informazioni sia lodevole, sebbene sia piacevole incontrare menti fornite, e tu sia felice di incontrare un lettore laborioso o uno studente ardente, sai benissimo che ci vuole una solida comprensione per trasformare questi tesori in utile conto .
Ma questa non è una piccola distinzione della saggezza dall'alto. Dà comprensione ai semplici; e nell'impartire la fede dà quella facoltà alla quale ogni conoscenza viene come sano nutrimento, e per la quale può essere tutta di nuovo spesa in un potere salvifico o salutare.
J. Hamilton, Opere, vol. v., pag. 352.
La lotta per la destra.
Il viaggio della vita deve essere percorso da tutti noi. Deve essere fatto, più corto o più lungo tra la culla e la tomba, e il punto di conseguenza è farlo bene.
I. E ora sorge una domanda della più grande importanza: quali sono i primi sforzi necessari nel cammino della vita? Il modo di vivere, lo sappiamo dall'esperienza dei santi, se non dal nostro, dall'insegnamento di Cristo, se non dal sussurro della nostra stessa anima, presenta molte difficoltà. È come scalare l'alta catena montuosa quando la cresta, infatti, è bianca di cristalli scintillanti, e le guglie splendenti prendono la luce del sole allo spuntare dell'alba, ma per raggiungere la cresta c'è una lotta lunga e faticosa; vi sono creste intermedie, aguzze e scoscese; ci sono pietre grezze, che fanno male ai piedi; ci sono gole profonde, dove l'acqua sgorga in rabbiosi torrenti, e piattaforme esposte, senza riparo, spazzate dalle innumerevoli legioni dei venti impietosi.
È chiaro che dobbiamo fissarlo nella nostra mente per il bene degli altri, se non per noi stessi, che se si vuole davvero realizzare una tale ascesa, i primi passi devono essere piantati bene. Per avanzare come dobbiamo avanzare nel cammino di un cristiano, dobbiamo imparare presto l'importanza della vita morale; dobbiamo sicuramente cogliere i seri significati di giusto e sbagliato.
II. Qual è il valore, quale la tutela, della legge morale? La legge morale è la legge della libertà, che appartiene all'uomo cosciente e autodeterminante. Può essere disatteso o contestato, poiché i soggetti ad esso sono liberi; ma ignorarlo o sfidarlo è altrettanto sicuro di comportare danno o rovina come un impeto selvaggio di qualche corpo celeste, sfrenato dalle leggi che governano il suo movimento, portando con sé la devastazione e la disgregazione dei mondi.
L'unica legge è di necessità fisica; l'altra legge può essere liberamente obbedita o liberamente contestata; ma ambedue appartengono alla natura delle cose, provengono dall'Assoluto e sono dell'eternità. La religione cristiana ha rivelato la vita personale e l'amore di Colui che è la fonte della verità morale. Ci ha mostrato la legge morale nella sua completa relazione terrena nell'esempio perfetto della vita di Gesù Cristo.
Ci ha aiutato a realizzare il suo splendore e la nostra debolezza nel raggiungere la sua pienezza, il nostro bisogno, quindi, di aiuto e il nostro dovere di alta aspirazione. Lo ha reso vivo, vivo, sacro, vicino. Ha rafforzato i motivi e ha rivelato forti sanzioni, così che senza di essa la legge morale avrebbe meno potere di influenza; senza "fede" ci sarebbe una debolezza della "virtù"; ma ha insistito sul fatto che la "fede" fosse data in germe all'anima rigenerata.
Uno dei primi sforzi dell'anima nel suo cammino è un senso più profondo della grandezza, dell'eternità, della pretesa, della legge morale; uno dei primi passi più vicini è trasformare la virtù in realtà accanto alla fede.
III. "Aggiungi alla tua fede la virtù". La virtù, sia essa ciò che viene chiamato passivo o attivo, sia che si manifesti in espressioni più misurabili nella scena esteriore delle cose o nei caratteri non meno difficili ma più nascosti della moderazione e della pazienza, è essenzialmente una qualche forma di forza virile. Il pellegrino nel suo cammino di vita deve sempre ricordarlo che, in larga misura, è reso padrone del proprio destino, perché, in gran parte, la formazione del suo carattere è affidata alle sue stesse mani.
Possiamo, se vogliamo, purificare o selezionare tra i nostri motivi di governo; possiamo, se vogliamo, in larga misura, guidare i nostri atti. Non dimentico la nostra intrinseca debolezza di creature cadute; Non dimentico i grandi aiuti di cui abbiamo bisogno e che vengono forniti a noi cristiani dalla grazia di Dio. Su questi possiamo dimorare al loro posto. Ma resta pur sempre vero che i nostri atti sono in nostro potere.
Con atti ripetuti, tutti i moralisti sono d'accordo, si formano abitudini; e dalla formazione delle abitudini deriva la formazione del carattere "Aggiungi alla tua fede la virtù". Nel difficile cammino del nostro pellegrinaggio, quando dobbiamo prendere decisioni serie, quando dobbiamo essere preparati ad emergenze improvvise, quando dobbiamo resistere a tentazioni inaspettate, quando dobbiamo sopportare prove inaspettate, quando il benessere di altri dipende non poco dalla nostra condotta, quando il nostro stesso destino sembrerà nella sua stessa crisi, molto, molto, dipenderà dal nostro aver appreso severe lezioni di dovere, dall'aver fissato nel profondo della nostra anima il valore e la grandezza della legge morale , avendo, in una parola, davvero per grazia, ma per grazia usata con abituale fedeltà, ha aggiunto virtù alla nostra fede.
WJ Knox-Little, Il viaggio della vita; P. 25.
Riferimenti: 2 Pietro 1:5 . Rivista del sacerdote, vol. i., pag. 246. 2 Pietro 1:5 ; 2 Pietro 1:6 . Spurgeon, Mattino dopo Mattino, p. 208; GEL Cotton, Sermoni e discorsi in Mar Complete College, p. 397; J. Keble, Sermoni per le domeniche dopo la Trinità, Parte I., p. 1.